丙七廢礦坑的“功績”，如同投入臭水溝的石子，在“地脈勘測與雜役處”這片汙濁的底層只激起了一圈微小的漣漪，便迅速沉底。
管事那句“算你命大”的口頭“表揚”，沒能帶來任何實質好處，反而像一勺滾油潑進了麻木的蟻群。幾個原本眼神麻木的底層弟子，看向無名氏（莫離）的目光裡多了一絲說不清是嫉妒還是幸災樂禍的渾濁。一個身材粗壯、臉上帶著刀疤的弟子（似乎是屋裡那小頭目的跟班），在無名氏清理沾滿石粉和血汙的工具時，“無意”地撞了他一下，將他剛打滿的一桶水撞翻在地，汙水濺了無名氏一身。
“喲，這不是丙七坑的英雄嗎？走路不長眼啊？”刀疤臉抱著手臂，咧嘴嗤笑，露出滿口黃牙。
無名氏沉默地低著頭，看著溼透的褲腳和地上流淌的汙水，臉上依舊是那副木訥呆滯的表情。他沒有爭辯，沒有憤怒，只是默默拿起水桶，重新走向水井。彷彿一截被風吹雨打、早已習慣承受的朽木。
周圍響起幾聲壓抑的嗤笑。在這絕望的底層，任何一點不同，都可能成為被傾軋的理由。
就在無名氏費力地將第二桶水提回來時，一個穿著靛藍色長袍、袖口鑲著一道銀紋的執事，揹著手踱步而來。他面容普通，眼神裡帶著一絲宗門中下層管理者特有的、不耐煩的倨傲。他在髒亂的雜役區掃視一圈，目光很快鎖定了那個渾身溼漉漉、正埋頭清理工具的無名氏。
“你，無名氏？”執事的聲音平淡，卻帶著不容置疑的意味。
無名氏停下動作，恭敬地彎腰行禮：“是，執事大人。”
執事上下打量了他幾眼，目光在他手臂上已經結痂的劃痕和破爛的弟子服上停留片刻，語氣隨意得像在安排一件瑣事：“收拾一下，跟我走。百里青師兄的‘青玉軒’雜役處缺個打下手的，點名要你過去。說是你在廢礦坑那點‘本事’還算看得過去，順便…跟著學點基礎雕刻的皮毛。”
他頓了頓，嘴角勾起一絲似笑非笑的弧度：“這可是天大的‘造化’，別不識抬舉。以後，你就是百里師兄的‘學徒’了。”
學徒？無名氏心中冷笑。不過是高階雜役的美稱罷了。百里青…這個名字瞬間刺入他的腦海。天工宗首席弟子，玉杯不離手，他偽裝身份“無名氏”時預設的死對頭！更重要的是，此人極可能是昨日高臺上那道冰冷視線的來源！被直接指派到此人眼皮底下？
這絕非偶然！是那目光的主人終於按捺不住要近距離觀察？還是…紅蠍背後的勢力在推動？
無名氏壓下翻騰的思緒，臉上擠出底層散修受寵若驚又誠惶誠恐的表情：“多…多謝執事大人提拔！多謝百里師兄看重！”聲音帶著一絲恰到好處的顫抖。
沒有拒絕的餘地。他迅速收拾了自己僅有的幾件破爛行裝——其實就是那套備用弟子服和一點劣質的傷藥，默默跟在執事身後，離開了這片充斥著汗臭和劣質淨塵符氣味的底層泥潭。
穿過數重守衛明顯森嚴起來的區域，空氣似乎都變得“乾淨”了一些，但那無處不在的、鎖靈柱能量帶來的冰冷顆粒感並未減少，反而更加凝練。最終，他們停在一處名為“青玉軒”的獨立院落前。院牆高聳，由溫潤的青玉石砌成，院門緊閉，透著一股拒人千里的清冷與倨傲。
執事上前叩門。沉重的木門無聲滑開一條縫隙，露出一張同樣冷漠的面孔。執事低聲說了幾句，便示意無名氏進去，自己則轉身離去，彷彿卸下了一個包袱。
踏入青玉軒，環境比雜役區好上何止百倍。庭院整潔，鋪著光潔的青石板，幾叢修剪得體的靈植點綴其間。空氣中瀰漫著淡淡的檀香，驅散著外界的石粉氣息。然而，這份整潔和香氣之下，卻流動著一股更加令人窒息的壓抑感。如同精緻的鳥籠，處處透著無形的束縛。
院落正中的涼亭裡，一個人影背對著門口，端坐著。
無名氏垂首肅立。
那人緩緩轉過身。一身剪裁合體的月白色錦袍，袖口衣襟用銀線繡著繁複的雲紋，腰間束著鑲玉的絲絛。面容俊朗，只是眉宇間凝聚著一股化不開的倨傲與冷漠，彷彿世間萬物皆不入其眼。他手中，正輕輕把玩著一隻溫潤剔透、靈光內蘊的玉杯。玉杯的質地極為上乘，杯壁薄如蟬翼，隱隱能看到內裡流淌的氤氳靈光。然而，當無名氏的目光極其謹慎地掃過杯底時，心頭猛地一跳——那杯底內部，似乎用極細的暗金線條，勾勒著一個極其微小、卻散發著冰冷禁錮氣息的符文輪廓！鎖靈咒！
此人，正是天工宗年輕一代翹楚，百里青。
百里青眼皮都未抬一下，彷彿眼前站著的不是一個人，而是一件新添置的傢俱。他的目光依舊停留在手中的玉杯上，另一隻蒼白修長的手指，正無意識地摩挲著杯壁。他的動作帶著一種奇異的僵硬感，指尖的皮膚在玉杯溫潤光澤的映襯下，透出一種不自然的、近乎石質的蒼白。
“角落那些‘沉星礦’胚料，”百里青的聲音清冷，如同玉石碰撞，帶著一種高高在上的漠然，“處理乾淨。雜質剔除，稜角打磨圓潤，不得損傷內裡靈紋。刻壞一塊……”
他終於抬起眼皮，那雙冷漠如寒潭的眸子掃過無名氏，如同看一塊待雕的頑石。
“……扣你三日靈石供奉。”
角落裡堆放著十幾塊人頭大小、通體灰黑、表面坑窪不平的原礦。那是“沉星礦”，一種蘊含微弱星辰精金、質地堅硬但內部結構脆弱的礦石，處理起來極其繁瑣費力，稍有不慎就會報廢。這堆礦胚，顯然是刻意用來刁難新人的。
“是，百里師兄。”無名氏恭敬地應道，聲音帶著底層雜役應有的卑微和順從。他默默走向那堆礦石，準備開始這名為“學徒”實則苦役的工作。
就在這時，百里青身邊，一個一直恭敬垂手侍立、身形瘦小的年輕雜役，微微動了動。他穿著比無名氏略整潔些的靛藍短衫，低著頭，露出一截同樣顯得有些蠟黃的脖頸，雙手緊張地絞著衣角，一副怯懦不安的樣子。
無名氏的目光極其自然地掃過此人，心中卻驟然掀起驚濤駭浪！
雖然換了更乾淨的衣物，氣質也偽裝得怯懦卑微，但那張平平無奇的臉，那雙在礦坑雜物堆陰影裡曾短暫注視過他的眼睛……正是昨日在管事身後，投來毒蛇般目光的年輕雜役！那個被他瞬間認出是紅蠍偽裝的暗探！
更重要的是，此人身上，此刻依舊殘留著一絲極其微弱、卻如同跗骨之蛆般的、屬於鎖靈柱核心區域的冰冷能量氣息！與丙七廢礦坑深處感知到的殘留，如出一轍！
百里青似乎終於品完了杯中最後一口靈茶。他將那隻溫潤卻暗藏鎖靈咒的玉杯輕輕放在旁邊的石几上。杯底接觸石面，發出一聲細微的輕響，杯底那暗金符文似乎極其短暫地閃爍了一下微光。
他冷漠的目光再次投向已經開始費力搬動沉星礦胚的無名氏，彷彿才想起什麼，用毫無起伏的語調說道：
“你叫‘無名氏’？”
無名氏停下動作，恭敬轉身：“是，師兄。”
百里青隨意地抬了抬下巴，指向身邊那個怯懦低頭的年輕雜役。
“以後，他是你的‘助手’了。”語氣平淡，如同在安排一件無關緊要的工具。
那偽裝成怯懦少年的紅蠍，立刻抬起頭，對著無名氏露出了一個笑容。那笑容帶著十足的討好，嘴角努力向上彎起，眼神裡卻似乎盛滿了不安和羞澀，如同受驚的小鹿。然而，在笑容的深處，在那雙低垂的眼簾下，卻飛快地掠過一絲極其隱晦、如同毒蛇吐信般的審視與探究。
“無…無名師兄好。”紅蠍的聲音細弱蚊蠅，帶著少年人特有的青澀和緊張，甚至還微微顫抖了一下，“我叫小石…以後…以後請師兄多多關照。”
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