天剛矇矇亮，晉朝陳氏塢堡的土坯房裡，於甜杏就著微弱的晨光，一邊幫陳李氏舀水，一邊把香荷知道自己做工實情的事說了出來。“阿母，香荷這孩子懂事，知道輕重，以後家裡有些事不用特意避著她，讓她也幫著搭把手，您也能輕鬆些。” 她頓了頓，又想起這兩天趙小草欲言又止的模樣，補充道，“還有小草那邊，您要是方便，也跟她透透底，說我是在‘遠房表親家’做保潔，不是什麼見不得人的活計。我看她這幾天總躲著我，八成是聽了陳大鐵家的閒話，心裡犯嘀咕呢。”
陳李氏握著於甜杏的手，眼眶微微發紅：“你放心，這些事我記著，不會讓你在外面辛苦，家裡還落得閒話。” 說話間，灶房傳來香荷燒火的聲響，於甜杏知道時間不早，幫陳李氏打好水，便揣著布包回房 —— 今天她想早些到 “清風小區”，趁著上工前再在園區裡轉轉，說不定還能撿到些住戶丟棄的有用東西。
果然，剛走到 5 棟樓下，於甜杏就看到垃圾桶旁放著幾個包裝完好的麵包，和上次她撿到的款式不同，外皮金黃，還印著好看的芝麻粒。她左右看了看，確定沒人，趕緊把麵包撿起來，拍了拍上面的浮塵，小心地放進布包裡。這幾天她已經摸出了規律，小區住戶常會把臨近保質期但還能吃的食物放在垃圾桶旁，等著保潔員來拿，既不浪費，也能幫襯她們這些人。除此之外，她還在各個樓棟的角落回收了好些空水瓶和硬紙板，攢在一起能賣些錢，這些都是上次豆豆教她的 ——“小區裡的空瓶子、舊紙板可別扔，小賣部收這個，能換錢買東西呢！”
中午食堂開飯時，於甜杏剛端著餐盤坐下，柳三娘就湊了過來，身邊還跟著劉春桃和王秀英。“甜杏，跟你說個事。” 柳三娘壓低聲音，指了指牆角堆放的空水瓶，“我和春桃、秀英攢了五天的瓶子和紙板，想著今天中午吃完飯，咱們一起去小賣部賣了，順便探探路。明天不是要預發 50 元工資嘛，先看看小賣部有啥能買的，也好盤算著明天該囤些什麼帶回家。”
於甜杏眼睛一亮，連忙點頭：“好啊！我今天也撿了幾個麵包，還收了不少瓶子，正想著什麼時候去賣呢。” 劉春桃和王秀英也跟著附和，王秀英更是激動地說：“我家裡那口子還等著我帶藥回去呢，要是小賣部有藥，正好能買些！”
四人正說著，張翠蘭和蘇阿妹端著餐盤走了過來，聽聞要去小賣部，也興致勃勃地加入進來。“算我們一個！” 蘇阿妹性格爽朗，拍著桌子說，“我還沒見過這‘2025 年’的小賣部呢，正好去開開眼！” 約定吃完午飯先去跟小賣部的張十三打招呼 —— 按照小區規定，她們這些工作人員去小賣部需提前報備。
此時的小賣部裡，張十三正忙著整理貨架。他穿著小區統一的灰色工作服，手裡拿著抹布，仔細擦拭著貨架上的商品。見六人走進來，他立刻放下手裡的活，笑著迎上去：“幾位姐姐可是有什麼事？”
柳三娘率先開口：“十三兄弟，我們攢了些空水瓶和硬紙板，想趁著下午工不忙，來賣掉換些錢。明天不是要發工資嘛，也順便來看看小賣部有啥東西，好提前盤算盤算。” 張十三一聽，連忙點頭：“沒問題！你們先把東西放這兒，我這就給你們稱重算錢。對了，咱們小區員工買東西有員工價，等會兒算完錢，我給你們講講怎麼用。”
下午上工，六人都格外麻利。於甜杏負責的 5-8 棟本就打掃得乾淨，她只用了一個多小時就掃完樓道、擦淨扶手，還順手幫王秀英收拾了 15 棟的衛生死角；柳三娘和張翠蘭分工協作，一個掃地一個拖地面，9-12 棟很快就收拾妥當；劉春桃和蘇阿妹也加快了速度，不到 4 點，六人便抱著各自攢的空水瓶和硬紙板，再次來到小賣部。
張十三早已準備好電子秤，他將空水瓶和硬紙板分門別類放在秤上，一邊稱重一邊報數：“柳三娘，您的空水瓶 3 斤、硬紙板 2 斤，一共算 3 塊 5；劉春桃，空水瓶 2 斤 8 兩、硬紙板 1 斤 9 兩，算 3 塊 2；於甜杏，空水瓶 3 斤 2 兩、硬紙板 2 斤 3 兩，算 3 塊 8……” 每算完一個，他就把錢數清晰地寫在紙條上遞給對方。最後彙總時，六人每人都拿到了 6 塊錢以上，於甜杏最多，足足有 6 塊 9。
王秀英捏著寫有 “6 塊 3” 的紙條，手都有些發抖：“這…… 這 6 塊多！” 劉春桃也湊到張十三身邊，好奇地問：“十三兄弟，這 6 塊錢在你們這兒，能換多少糧食啊？”
張十三笑著解釋：“各位姐姐要是想存錢，我就把錢數記下來，明天報給我們宋組長，發工資時一起打到你們的工牌裡，往後買東西直接刷工牌就行；要是現在想買，也可以直接挑，我給你們算錢。”
蘇阿妹眼睛一轉，湊到櫃檯前打趣道：“行啊，宋貨郎，我們今天先逛逛。對了，買東西有沒有優惠啊？” 張十三聞言，笑著指了指貨架上方的紅色標牌：“瞧我這記性，忘了跟各位姐姐說！咱們小區員工在小賣部購物能打五折，這叫‘員工價’，是專門給大家的福利。”
“五折？那是多少？” 劉春桃皺起眉，她來自漢朝，從未聽過這樣的計數方式。張十三拿起貨架上一包標價 1 元的餅乾，耐心解釋：“姐姐您看，這包餅乾原價 1 元，要是你們買，就只要五毛。”
“五毛又是多少？” 於甜杏也湊了過來，晉朝用的是銅錢和銀子，她對 “元”“毛” 這些單位毫無概念。張十三想了想，換了個更直白的說法：“其實很簡單，不管各位姐姐以前用的是銅錢還是銀子，在這裡買東西，只要是小區員工，就能用一半的錢買。比如一件東西賣 2 元，你們花 1 元就能拿走，這樣說您幾位能明白不？”
“原來是這樣！” 王秀英恍然大悟，激動地說，“這個員工價也太好了吧！相當於花一半的錢，能買雙倍的東西！” 張十三笑著點頭：“那是，這是給大夥的‘隱形福利’，一般人可享受不到。”
六人雖然沒完全弄懂 “隱形福利” 是什麼意思，但 “便宜一半” 這四個字，她們聽得明明白白。小賣部裡的燈光明亮，貨架上的商品擺放得整整齊齊，散發著各種好聞的氣味。六個來自不同朝代的女人圍著貨架，你一言我一語地討論著，眼裡滿是好奇和期待 —— 這是她們第一次在 “2025 年” 接觸到工作區域以外的地方，也是第一次真切感受到，靠自己的雙手賺錢、為家人謀劃的踏實與快樂。
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