只有騎士才能冊封騎士。
至於騎士誓言。
羅林沒接觸過，不過，那天頒佈開拓令的儀式上，多恩叔叔的宣誓詞記得很清晰。
若是需要使用時，將‘國王’這兩個字換掉，再進行一些潤色，應該不會有問題。
“我為先前對您的質疑，向您道歉，”
這時，老獵人來到羅林面前，躬身低頭：“希望能獲得您的原諒。”
“無需如此，”
面對眼前人，羅林也向其微微點頭：“在那樣複雜的情形與緊迫下，沒有人能做到完全正確無誤，你們的建議也表明你們的認真負責。如果沒有你們的支援，也不會有今晚這樣的收穫。”
多恩騎士聞言，暗暗點頭讚賞。
看來，在訓練場上給這個侄子上那第一課，完全被他裝在了心裡。
這很好。
“…能與您這樣豁達又勇敢的人相處，是我的榮幸，”
老獵人再次向前躬身，向這位毫無傲慢的騎士老爺侄子送出祝福：“眾神一定會保佑您平安順遂。”
“謝謝，”
羅林也做了回應，向其微笑：“眾神也會保佑你這樣勤勞的好人。”
老獵人又朝多恩騎士行禮致意，這才後退著離開。
離開時，不禁又多看了羅林一眼。
多恩騎士，則抬手拍了拍侄子的肩膀。
此時此刻，他覺得進行重大決策的條件已經成熟。
而冊封羅林為騎士，就是重大決策的第一步。
但身為新晉貴族，不能像老牌貴族那樣隨心所欲冊封。
記得還是侍童時，跟隨老男爵參加灰燼堡伯爵舉行的宴會。席間一個貴族小子，因為講的笑話逗得眾人鬨堂大笑，便被笑的更歡的伯爵當場冊封為騎士。（注1）
也因此事，導致一些功績騎士不滿。
所以，需要認真對待。
從古至今，被冊封騎士的人，需要完成三種考驗之一：
軍事功績、完成特殊任務及展現騎士精神。
在這次為采邑追獵猛獸，為村民除害的過程中，羅林的表現至關重要。也贏得周圍人肯定與讚譽，已經充分展現騎士精神。
再加上出征寒霜地的表現。
已經完成全部三種考驗。
多恩認為，這次冊封侄子為騎士，不僅就此定義自己冊封騎士的高標準，也讓他人挑不出毛病。
只有這樣，才能進行重大決策第二步。
“這到底是什麼怪物？”
不多時，該忙活的都忙活完。
還能動彈的人，在怪物屍體周圍或蹲或站的圍了一圈，開始發表各自看法與研究。
膽子大些的，上手觸碰完怪物屍體後，回頭望著眾人：“這肉能吃麼？”
本還研究怪物品種的眾人，有一大半被這個話題吸引，也跟著研究起如何烹飪來。
羅林不奇怪他們的想法。
自耕農與依附農們平日吃的最多葷腥，大多都是動物內臟。
想要痛快的吃一頓好肉，屈指可數。
所以，他們有這樣樸素的想法很正常。
“這東西，長相也是夠怪的，應該是被眾神拋棄的，或許不能吃。”
“能長成這樣，肯定是不潔之物。”
“對，不潔之物，決不能吃，吃了後，我們也會不潔。”
“說的沒錯。”
“…”
羅林本來想著要不要建議一下，這種誰都沒見過的物種，還是不吃為妙。
聽完眾人交談，確定不用再多說什麼。
只不過，他們的出發點是精神層面。
而羅林擔心，這奇怪的生物會不會攜帶致命病菌毒什麼的。
嘶啦——
“哎呀！”
慘叫在篝火處傳來，這樣的叫聲不用多想，是傷者在用燒紅的鐵劍燙傷口。
比較原始且直接的處理方式。
燙完後，需要塗抹一些獾油膏。
還好這場戰鬥下來，大多數都是被怪物撞翻、掀倒所致的傷口，擦傷紅腫骨折也不少。
但還是值得慶幸，畢竟少有被直接撕咬傷到的。
不過，越是盯著怪物屍體細看。
越覺得像座狼，只是體型小了很多。
前世文學中的座狼，甚至比戰馬還要粗壯高大。若是今夜換成真正的座狼，一定會出現傷亡。
“這怪物可真醜，”
裡恩站在一旁，用長矛尖端挑了挑怪物的嘴，嫌棄的撤回長矛，將尖斷在地上蹭了蹭：“我保證，我所閱讀過的那些書本中，都沒有這種野獸的描述。那些勇鬥惡魔的虛構故事中，也沒有這種東西，它們到底是哪來的？”
“嗯…”
羅林也在思索。
可以由周圍人的表現確定，在場的人都是第一次見到這樣的生物。
裡恩這樣讀過很多書的人，也沒有在書本中見過描述。
那答案只有一個。
“會不會是潘德拉來的？”
“不可能，那地方連野蠻人那種怪胎都沒有，怎麼可能會有這種怪物。”
“怪胎？你們還記得麼？前些年雜耍團來鎮上，有個長了十六根手指，三隻耳朵的怪胎，傳言那傢伙是野蠻人和山民所生。”
“你的意思是，它們是狼或者其他野獸生的怪胎？”
“興許是，不管如何，怪胎更不能吃。”
“…”
羅林剛剛想出的答案，也是猜測這些怪物是外來物種。
剛剛眾人給出答案，潘德拉也沒有。
“那可真奇怪，”
裡恩抱著長矛，捏著下巴斜視上空：“東邊的潘德拉沒有，那隻剩下西和北，但都是海，幾乎每天都在颳風暴，沒有一條船能穿過那裡，沉船灣就是這麼來的。神厭島更不可能，上面要是有這種東西，食人族也不會食人啦。”
羅林知道，大陸最南端也是海。
所以，只能尋找源頭，也就是它們的巢穴。
“那就找到它們的巢穴，那樣或許會真相大白。”
多恩騎士給出決斷。
但鑑於有人受傷，也要將斬殺怪物的訊息帶回去，讓采邑內的人安心。
最重要的是，要進行重大決策第一步，才好進行第二步。
眾人聽完騎士老爺的話，都非常同意。
又開始討論怪物屍體怎麼處理。
有人說就地掩埋。
羅林最終建議焚燒，並沒有普及致命病菌這樣的知識。
而是以當前的身份，說出了符合身份的理由：“這些東西都是不潔之物，留下來會被其他動物吃掉，那整個森林的動物都會變得不潔，這片土地也會因為腐爛而不潔，燒的乾乾淨淨最好。”
“對，同意。”
眾人一起點頭，這話說的完全沒錯。
隨之沒有受傷的人動手，尋了個凹地又向下挖了挖，將怪物屍體拖入，架上乾柴與砍下的新鮮樹枝，引燃焚燬。
等一切搞定，天色已經放白。
一行人帶著勝利的喜悅，當然，也抬著骨折的傷者返回。
“我很好奇，”
返程途中，坐在馬背上的多恩騎士，指著跟在一旁的小灰。問並行騎馬的羅林：“它是怎麼知道有五頭的？你又是怎麼知道它的想法的？”
“自從撿回來它，每天都會進行特殊訓練，”
羅林早準備好了說辭，半真半假的詳說，最後總結：“據我觀察，小灰與其他狗狗對比來說，它更聰明些，是很難得的好獵犬。”
這話說完，跟在馬匹旁邊的狗狗們，在心有靈犀作用下有了感應。
小灰得意且興奮的搖尾巴，其餘四隻或前或後，或慢或快的陸續對主人翻了翻白眼。
“哦，如果是這樣的話，那它比小黑還要聰明。”
“…嗯，是要聰明一點。”
羅林說完，扭頭看向小黑，遞出眼神：都是假的，別信。
眾所周知，普通的狗也很聰明，相處久了都會察言觀色。
更何況擁有心有靈犀的狗狗。
與它們相處，都要照應到。
隊伍回到采邑時，已經臨近中午。
當消滅怪物的訊息傳開後，所有人都鬆了一口氣。
臨近秋收，那些禍害莊稼的野獸都已經夠人受的，現在又出來個害人的，更會讓人憂心忡忡。
現在好了，已經被騎士帶人消滅，而且消滅了五頭。
人們立刻開始傳唱騎士老爺的功績。
多恩騎士不會浪費這樣的機會。
當即吩咐人在宅邸搬出蜂蜜酒，還有一些醃肉，一同慶祝勝利。
場地是在村中打穀場。
“感謝你，為我父親報仇。”
昨夜那個拿草叉的少年，來到羅林面前表達感謝，在舊木林附近發生的事，他都已經聽說。
他認為，最要感謝的人就是眼前這位。
所以將一小罐蜂蜜作為禮物送上，這是他家田地內蜂箱產出，收穫時用來換錢補貼家用。也會留下些填補單調的食物味道。
這也是他家的全部蜂蜜。
“你的感謝我收到，”
羅林微笑面對少年，看著他那雙昨夜哭過的雙眼，拍了拍他的肩膀：“蜂蜜你可以去換錢，你父親受傷，需要更好的照顧。”
“他昨夜已經去了大地神的懷抱，無需在受苦。”
“…”
“我會記住他臨死前說的話，成為堅毅勇敢的人，”
少年那雙眸子內，早已經沒了憂傷。
堅持著遞出蜂蜜：“請收下，否則我難以心安。”
“好，你叫什麼名字？”
“格倫。”
“我會留下它，格倫。”
羅林收下了那罐蜂蜜。
裡恩湊了過來，端著酒杯坐在羅林身邊，看了眼少年離開的背影，喝下杯中酒：“世界就是這樣，誰都無法預知自己未來的命運。昨夜你的判斷與決定註定會被這些人傳頌，唉，若是我在成為騎士前，能得到更多的功績與傳頌，一定會獲得威瑟莉希小姐的芳心。”
“你一定會獲得，對了，你應該早準備好騎士誓言了吧。”
“當然，我可以先說給你聽聽，你也可以幫我提些建議。”
“我願當個傾聽者。”
轉眼，已是第二天。
采邑宅邸會客大廳內，聚集著很多人。
教會的神甫、宅邸管家與僕從，采邑內有聲望的自由民等，在大廳內圍成了一個半圓。
半圓內。
頭髮整潔，身穿閃亮鍊甲的羅林，向前邁出腳步。
多恩騎士內穿鍊甲，外罩紋章披風，面對半圓中人。
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注1在作者有話說和本章章節評論裡，詳說成為騎士的三個主要方式。
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