“羅林，”
多恩騎士面對羅林，手持馬刺，聲音嚴肅：“你可願以騎士之名為我而戰，守護我的榮譽與土地子民？”
“我願。”
羅林單膝跪地，挺胸昂首。
“此劍名為‘守誓’，由寒脊城鐵匠以火神所賜烈焰鍛造。它的劍鋒只允刺向三種人：欺凌弱者的惡人，背叛領主的叛徒，褻瀆眾神的異端，”
多恩騎士將馬刺置於侄子身前，手持長劍，以劍尖輕點受封者左肩，“若你用它屠戮無辜，它必將反噬你的靈魂。”
羅林望著騎士，可以感受到劍尖又觸在右肩。
每次放的很輕，卻也很沉重。
這時，長劍‘守誓’尖端移動胸口，再次響起多恩騎士深沉嗓音：“若你臨陣脫逃，它將在劍鞘中腐壞生鏽。若你背棄誓言，它將貫穿你的心臟，讓你的名字成為世間恥辱。”
劍身再次來到受封者肩頭。
羅林握拳抵心，仰望騎士：“我多恩采邑羅林，向眾神、王室及榮譽起誓——我將用此劍守護維克.多恩治下領地麥田與爐灶。我將用這雙馬刺追隨維克.多恩至他所向任何山川、土地、森林，我將用這副身軀抵擋所有加諸您領民的暴行。若違此誓，眾神降罰。”
話音落下。
組成半圓的人群中，傳出深沉吸氣聲。
多恩騎士舉起長劍，劍鋒劃過照射入大廳的陽光，再次下落，以劍背輕拍受封者雙肩。
“起身！”
隨之撤回長劍，在身前人重新站起後，雙手捧劍遞出：“羅林，從今日起，你將是我維克.多恩的騎士。”
站在一側的神甫走上前，為接過長劍的羅林披上白底松塔紋章披風。
原本這應該是由多恩騎士夫人完成的步驟，可多恩騎士沒有娶妻。
只能由神甫代替完成。
當然，神甫也要進行祝福：“願眾神護佑你勇往直前，讓你的披風永遠不染懦夫汙漬。”
“舉杯！”
多恩騎士高舉酒杯，掃過眾人最終看向羅林：“為羅林騎士，願他的馬刺永遠指向光榮，願他的長劍永遠滴著敵人的血！”
“為騎士！”
眾人同時舉杯高呼，“為騎士！”
羅林深吸一口氣。
心中默唸：為新的人生，新的征程。
當冊封儀式與慶祝結束。
宅邸大堂裡，僅剩三人。
“你也要有個自己的隨從，”
多恩騎士靠進椅子裡，雙手交叉拇指對著拇指，看著身前人：“至少能幫助你處理瑣碎事情，那樣你才能專心做騎士該做的事。更重要的是，隨從不僅要靈活，也要值得信任，你有人選麼？”
“沒有。”
羅林如實回應。
采邑內關係最好，最值得信任的就是糞勺了，只不過他的終極理想是好好種地。
用勤勞的表現，夢想成為采邑內管理農奴的莊頭。
先不說他對打打殺殺一點興趣都沒有，作為朋友，羅林也會尊重他的人生選擇。
“多恩老爺，我倒是有個人選，”
站在一旁的采邑管家，終於尋到了說話機會。他跟隨自家老爺多年，采邑內裡裡外外，大大小小的事物，都被他打理的井井有條。
能做到面面俱到，自然對采邑內的人與事，掌握的清清楚楚。
此時的他在自家老爺身側，恭敬的說：“若是您允許，我願說說看。”
“你請說，”
多恩騎士側過臉，露出微笑：“你的提議和人選，我倒是很感興趣。”
“老爺，那個人是小格倫。”
采邑管家說出了那人的名字，又繼續說：“那孩子今年15歲，平日裡很機靈，也很勤勞。他的父親昨夜慘死在怪物利齒下，此時已經是孤身一人。若是能成為您侄子的隨從，不僅在入冬前救了他的命，也能讓采邑內的那些自耕農，記著您的好。”
“嗯，”
多恩騎士點了點頭，他認為這個提議不錯。
但最終還是要由侄子決定：“羅林，你覺得怎麼樣？”
“如果他有此意願。”
羅林知道格倫。
昨天送自己一罐蜂蜜的少年。
就是現在，也清晰記得他眸子裡的堅毅與勇敢。
當然，也要尊重對方的意願。
“那好，”
多恩騎士雙手按在桌上站起身，向采邑管家交代：“這件事交給你去辦，若是那孩子有自己的想法，不必強求，羅林，你隨我來。”
采邑管家走出大廳。
羅林跟著多恩來到宅邸書房，說是書房，裡面並沒有什麼書。
這個時代的書籍，大多都是羊皮紙手抄，所以都很珍貴，也貴。
這也是貴族接受良好教育，底層人民大字不識的原因之一。
“這是國王給我的開拓方向，”
多恩騎士攤開一張羊皮紙地圖，指著北端一角：“在東望山脈以南，亂石灘半島以西，那地方野蠻人不會去光顧，畢竟什麼都沒有。但再向北去的山林裡，傳言生活著山地氏族。你也知道，傳說並不準確。”
“嗯，”
羅林點著頭。
已經大概猜到被單獨帶來這裡的原因。
換做自己，去到一個陌生地方前，也要提前去進行探查，瞭解周圍大致情況。
而整個采邑，目前最好的偵察人選。
就是自己。
“即將秋收，我要時刻在采邑護持，”
多恩騎士的手指放在地圖上，輕輕敲打：“而且，開拓令在春天的第一天才會生效，按照法理我還不能隨時且擅自離開採邑。但是，等到春天再去做這件事，既倉促又影響開拓進度。所以，我要交給你一項重大，且關乎未來的任務。”
“…”
羅林點著頭，心中也有疑惑。
探查那塊地方確實很重要，但絕達不到重大，以及關乎未來這麼嚴重的程度。
所以，到底是什麼任務？
不管是什麼，氣氛都已經烘托到這裡了，也不能拒絕：“還請您吩咐。”
“明天追獵那些怪物時，也會帶著寒脊城買來的奴隸，”
多恩騎士抬起頭，看向窗外那些正在進行勞作訓練的潘德拉奴隸，口中說著：“追獵隊伍的一半人手，加上這些奴隸，我會在中途全數交給你。你所要做的就是去新領，率先進行開拓。”
“…”
羅林內心震動。
當即明白了所有一切。
當偵察步兵歷練，返程買奴隸，舊木林追獵堅信自己這個侄子，讓自己在那些人前展現能力。得到那些人的尊重，回來時冊封騎士，讓自己具有一定權力。
最終的計劃，是要穩妥開拓新嶺。
“你的表現沒有讓我失望，”
多恩騎士抬手，按著羅林的肩膀：“所以，我也會給予你充足的信任，今日，我會將全部規劃告知你。”
直至太陽西斜，兩人結束談話。
羅林對這位叔叔的認知，再次發生了變化，可以說他絕非一般人。
“你放心，我調配給你的那些自由民與獵人，已經自願去開拓新領，”
多恩騎士點著地圖，認真交代：“記住，無需冒險做任何事，只需要做兩件事，第一，找到像寒脊城那樣高地建造木壘寨，第二，找到合適的土地，開墾出一片田地，保證第一年秋收。”
“明白，”
羅林重重點頭。
心中思忖：這是一次機遇，也是一次挑戰。
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