林遠的科學家理性在瞬間被蒸發。他發現自己變回了那個瘦弱的男孩，獨自躺在冰冷的金屬實驗臺上，頭頂是無影燈刺目的光。
他的父母——兩位他記憶中模糊總是穿著白大褂的身影——站在玻璃窗外，冷漠地記錄著資料。一根粗長的穿刺針正緩緩刺入他的脊椎，抽取著所謂的“始祖血脈樣本”。劇烈的疼痛與深入骨髓的寒意讓他渾身痙攣，卻無法動彈分毫。 他聽見索朗——那個他曾無比敬仰的導師——的聲音在廣播裡響起，毫無感情：“樣本L-07，活性穩定，是開啟‘門扉’最完美的活體鑰匙。” 場景驟然撕裂！他不再是孩子，而是現在的他，被更粗的導管鎖在升級版的實驗臺上。
他的鮮血與能量正被強行抽取，透過管道注入一個龐大的黑暗機械核心。而在旁邊的透明隔離艙裡，阿雅的身體正被黑色瀝青狀物質吞噬，她望著他，嘴唇無聲地開合：“救……我……”；石蠻在另一個艙室內瘋狂捶打著牆壁，血肉模糊；林嘯則被資料流纏繞，眼神失去光彩，如同報廢的器械。“不！停下！用我做實驗！放過他們！” 林遠嘶吼著，理智的弦徹底崩斷，朝著湖面狂奔，彷彿只要砸碎那倒影，就能終止這場用他至親之人作為代價的獻祭。
石蠻的鼻腔瞬間充滿了焦糊與血腥味。他回到了十年前那個地獄般的夜晚——他叛出黑苗一脈的祭火之夜。
寨子在燃燒，吊腳樓在火光中坍塌。他看到視如親父的師父，渾身爬滿了反噬的噬心蠱，黑色的蟲體從他眼眶、口腔中鑽出，卻仍用最後一絲力氣指著他，聲音嘶啞：“石蠻……你這叛徒……為了一本外人的蠱術殘篇，引狼入室……全寨……全寨都因你而死！” 他最深的傷疤被血淋淋地揭開。
緊接著，他感覺自己那條完好的手臂不受控制地舉起了匕首——朗圖那沙啞的笑聲在他耳邊迴盪：“對，就是這樣，殺了她，證明你屬於黑暗！” 匕首的寒光閃過，他看見阿雅——那個從小跟在他身後、叫他“石蠻哥”的姑娘——不敢置信地低頭看著插在自己胸口的利刃，又抬頭看他，眼中沒有恨，只有破碎的悲傷和疑問。
“不！不是我！是朗圖控制了我！” 石蠻發出野獸般的哀嚎，對著空氣瘋狂劈砍，他的獨臂彷彿再次感受到了匕首入肉的觸感，而他的殘臂則被自己的指甲摳得血肉模糊，彷彿要將那段被操縱、被嫁禍的罪惡記憶從骨髓裡生生挖出來。
阿雅的世界陷入一片死寂的灰白。
她站在一片無邊無際的乾裂大地上，天空是壓抑的鉛灰色，腳下寸草不生。她最恐懼的，不是死亡，而是“失去聯結”與“存在意義的徹底虛無”。
她低頭，看到臂膀上麻嘎師父臨終前為她種下的星隕護心蠱，那微縮的星空圖案正以肉眼可見的速度黯淡、枯萎，最終化作一撮灰燼，飄散在風中。
她試圖呼喚體內的本命蠱，卻感覺丹田空空如也，與她性命交修的靈蠱消失得無影無蹤。
麻嘎師父留給她的、承載著所有傳承與希望的烏木蠱盒開啟著，裡面空空蕩蕩，只有積塵。她看到林遠、石蠻、多吉堅參他們都站在遠處，背對著她，身影如同褪色的水墨畫，逐漸淡化，融入灰白的霧氣。任憑她如何嘶聲吶喊、奔跑追逐，沒有一個人回頭，沒有一絲回應。
絕對的孤寂感如同冰水，從四面八方湧來，灌入她的口鼻，凍結她的血液。她守護的一切——傳承、同伴、存在的意義——都在她眼前徹底崩塌、湮滅。
她癱軟在地，張著嘴，卻發不出任何聲音，只有滾燙的淚水剛湧出就凍成了冰稜，刺痛她的臉頰。
林嘯的幻象是他邏輯思維的終極地獄。
他站在一個絕對純白、無限延伸的空間裡，這裡沒有聲音，沒有溫度，只有絕對的“理性”。對面，是代表著基金會最高意志的蘇茜·勞倫斯。她的AR鏡片上，關於他的資料流如同瀑布般瘋狂滾動：“目標林嘯，生理機能分析：詛咒侵蝕度已達百分之九十八。心理評估：存在情感冗餘，效率低於閾值。生存機率：無限趨近於零。結論：無繼續執行任務價值，回收成本高於收益。建議：立即執行最終淨化程式。” 然後，他最深的恐懼具象化了——他看見自己，那個以絕對服從和效率為信條的自己，面無表情地舉起了配槍，槍口不是對準敵人，而是精準地抵在了自己的太陽穴上。
他的手指，不受他意志控制地，開始緩緩扣動扳機。而蘇茜，就那樣平靜地、如同觀察一個失敗實驗樣本般注視著他，甚至沒有一絲情緒的波動。
他無法反抗，因為這套“價值-效率-清除”的邏輯，正是他內心深處恐懼的根源——他害怕自己最終會像處理一個廢棄工具一樣，被自己信奉的“理性”所審判和處決。
多吉堅參卻並未陷入幻象。他自幼修行苯教古法，心志如雪山堅穩，早已將“我執”與“恐懼”修至空明。
他眼中所見，仍是那片冰湖，但他能“看”到無數條近乎透明的、如同怨靈觸鬚般的能量從湖中伸出，緊緊纏繞在每個人的靈體上，汲取並放大他們內心的黑暗。“閉眼！守住心神！”他洪鐘般的聲音炸響，但幻象並非僅靠意志就能抵禦——它直接作用於靈魂最脆弱的裂隙。
他知道尋常的誦經已不足以拉回這些被“薩達”深度侵蝕的心神。
他迅速從懷中取出一隻古老的銅質金剛橛，猛地插入腳下冰面，雙手結“縛魔印”，口中誦唸的不再是普通護身咒，而是苯教秘傳的《降閻魔尊鎮心咒》。梵文與古藏文交織的音節如同實質的金色波紋，向四周擴散，與湖中伸出的能量觸鬚激烈碰撞，發出“嗤嗤”的灼燒聲。
冰面上甚至浮現出淡淡的、掙扎扭曲的灰影。但這仍不夠——眾人的心神已被拖得太深，他們的恐懼如同錨點，將那些邪惡觸鬚牢牢固定。
就在此時，一直焦躁低吼的噶瓦猛然人立而起！在它的靈視中，看到的不是倒影，而是無數灰白色的、如同溺斃者般的手臂從湖中伸出，死死纏繞著眾人的脖頸與四肢，正將他們一步步拖向冰冷的湖心。
噶瓦頸部鬃毛根根倒豎，發出一聲震徹山谷、足以撕裂靈魂的咆哮！它如同一道黑色的閃電，率先撲向幾乎要踏入湖水的林遠，利齒狠狠撕咬向他腳踝處那無形的灰白手臂。
空氣中傳來一聲刺耳的、如同布帛撕裂又夾雜著哀嚎的異響，那灰白手臂應聲斷裂、潰散。
噶瓦毫不停歇，轉身又衝向對著空氣瘋狂攻擊的石蠻，用沉重的身軀將他撞開，避開了一道襲向他後心的無形攻擊。它的每一次撲咬、每一次揮爪，都帶著風雷之勢，與那些看不見的邪靈激烈搏殺。
獒毛被無形的力量撕扯脫落，嘴角和身上開始滲出鮮血，但它琥珀色的眼中沒有絲毫退縮，。
“嗷嗚——！！！”這一聲凝聚了它全部力量與守護意志的終極咆哮，如同雪山之巔滾落的雷霆，混合著多吉堅參咒文所化的金色波紋，終於形成了強大的淨化場域，將瀰漫的邪異力量徹底衝散、震碎！
“嗷嗚——！！！”
這聲咆哮如同實質的音波，瞬間衝散了瀰漫在空氣中的詭異力量。湖面那詭異的倒影劇烈晃動了一下，啪的一聲，如同鏡子破碎般消散，重新恢復了正常的雪山藍天倒影，雖然依舊靜謐，卻不再帶有那種勾魂攝魄的詭異感。
籠罩在眾人心頭的陰寒和恐懼感驟然消退。
林遠猛地停下腳步，看著自己幾乎要觸碰到湖面的手，冷汗瞬間溼透了內襯的相變纖維。他大口喘著氣，心臟狂跳。
石蠻的攻擊動作僵住，他茫然地看著四周空無一物的雪地，又看看自己深深掐入殘臂的手指，緩緩鬆開，帶出幾道血痕。
阿雅抬起頭，淚水模糊的視線裡，看到了身邊同伴真實的身影，那種被全世界拋棄的孤寂感潮水般退去，但殘餘的冰冷依舊讓她牙齒打顫。
林嘯放下虛抬的手臂，眼神恢復銳利，但瞳孔深處還殘留著一絲未曾散盡的悸動。他看了一眼噶瓦，藏獒正呼著白氣，警惕地盯著恢復正常的湖面。
多吉堅參快步上前，逐一檢查眾人的狀況。“還好，魂魄沒有被拉走。”他鬆了口氣，但眉頭依舊緊鎖，“‘薩達’只是給了我們一個警告。它的領域，不容侵犯。”
林遠深吸了幾口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。“剛才……那是什麼？集體催眠？還是某種我們無法理解的能量場？”
“是‘薩達’的力量。”多吉堅參嚴肅地說，“它映照的是你們內心最怕的東西。越是執著，越是恐懼，幻象就越真實，越容易把魂吸走。”他看向湖面，“與這片土地溝通，需要的不是征服的慾望，而是敬畏之心。我們只是過客，不是主人。”
阿雅慢慢站起身，臂膀上的蠱印恢復了微光，她心有餘悸地看著湖面：“湖底……那純淨的能量還在。但外面這層幻象，太可怕了。”
“那是保護，也是一種篩選。”多吉堅參道，“通不過考驗，就沒資格接近更深層的秘密。”
石蠻抹了把臉，撿起地上的鎮屍鑼，悶聲道：“這鬼地方，比真刀真槍幹一架還可怕。”
林嘯沉默地整理了一下裝備，目光掃過隊友，最後落在林遠身上：“都沒事吧？”
林遠點了點頭，眼神複雜地最後看了一眼鏡湖。科學理性在此刻受到了前所未有的挑戰，但也讓他對“大地之心”、對血脈關聯有了更模糊卻又更強烈的直覺。湖底的東西，或許真的與蚩尤傳承，與那股需要“平衡”的力量有關。
“走吧。”多吉堅參不再多看湖面一眼，轉身指向冰湖另一側陡峭的冰壁，“繞過湖，後面有一條古老的轉湖小徑，痕跡很淺，但能通往下一段路。我們必須在天黑前找到合適的紮營點。”
隊伍再次沉默地移動起來，每個人都不由自主地遠離那片看似平靜，卻暗藏兇險的冰湖。經歷了剛才那場直擊靈魂的幻境考驗，疲憊感更重，但眼神裡都多了一絲難以言喻的沉重和警惕。
高原的天，說變就變。剛才還晴朗的天空，不知何時聚攏了厚重的烏雲，風裡帶來了新的雪沫的氣息。
陳明的聲音突然極其微弱地擠過加密通道，斷斷續續傳來：“學長……偵測到……西北方向……能量脈衝……加強……小心……”
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