東風猛士的輪胎碾過碎石坡道，底盤發出沉悶的刮擦聲。林嘯穩住方向盤，車速降下來。前方，霧靄深處，一片錯落有致的吊腳樓輪廓逐漸清晰。
雷公山到了。
阿雅坐直身體，手指扣在車窗邊緣。她盯著那片熟悉的寨子。
林遠左手繃帶上的血跡已經發暗。他關掉平板的螢幕，“燭龍”的實時地形圖消失，取而代之的是車窗外的真實景象。霧氣像灰白色的紗，纏在山腰，寨子的竹樓在霧裡若隱若現，屋簷下掛著的銅鈴偶爾被風吹動，叮咚聲細碎而遙遠。
“直接進寨？”林嘯問。
“嗯。”阿雅點頭，“走東邊那條小路，繞開正門。正門現在應該都是準備鼓藏節的人，太顯眼。”
林嘯打轉向。猛士偏離主路，拐進一條被雜草半掩的土徑。車燈照亮兩側潮溼的巖壁和垂掛的藤蔓。路很窄，車身幾乎擦著石壁過去。
石蠻在後排悶哼一聲。藥效正在巔峰，他撐著自己坐起來，額頭上全是汗，但眼睛睜著，瞳孔裡血絲密佈。“還有多遠？”
“五分鐘。”阿雅回頭看他，“撐得住？”
“死不了。”石蠻咬緊牙關，腰上傷口被繃帶緊緊裹著，每一次顛簸都讓他臉色白一分。
車子爬上一個緩坡，前方豁然開朗。一片相對平坦的山坳裡，白苗寨的側門出現在視野中。那是一座用粗杉木搭成的門樓，頂上覆蓋著青黑色瓦片，簷角掛著成串的風乾玉米和辣椒。門是開著的，兩個穿著靛藍土布衣服的苗家漢子守在門口，手裡拿著長竹竿，竿頭綁著鐵矛尖。
車燈照過去，兩個漢子立刻警覺地站直，竹矛橫過來。
林嘯把車停下，沒熄火。他搖下車窗，探出半個身子，用苗語喊了一句：“巴諾叔，是我，阿雅。”
其中一個年紀稍長的漢子愣了一下，眯起眼睛往前湊。車燈晃得他看不清，他側過身，舉起手裡的油燈。
昏黃的光照進車裡，掠過阿雅的臉。
“阿雅聖女？！”巴諾手裡的油燈晃了晃，聲音一下子拔高，“真是你？你回來了！”
他連忙回頭對另一個漢子喊：“快！快去告訴寨老！阿雅聖女回來了！”
那漢子轉身就往寨子裡跑。
巴諾快步走到車邊，油燈舉高，照見車裡的人。他看到林遠和林嘯，愣了一下，但目光很快落到後排的石蠻身上。石蠻半躺在座椅裡，臉色灰白，腰上纏著的繃帶滲著暗紅色的血漬。
“石家小子……”巴諾倒吸一口涼氣，“傷這麼重？”
“巴諾叔，開門。”阿雅推開車門下車，“我們得立刻進去。”
“開，這就開！”巴諾趕緊招呼另一個還守著的漢子一起推開沉重的杉木門扇。門軸發出嘎吱的摩擦聲，在寂靜的山夜裡格外刺耳。
猛士緩緩駛入門內。門後是一條向上的石板路，兩側是層層疊疊的吊腳樓。此刻已是深夜，但不少樓裡還亮著油燈的光，窗紙上映出晃動的人影。聽到外面的動靜，幾扇木窗被推開，有人探頭出來看。
“是阿雅聖女！”
“聖女回來了！”
驚呼聲驚醒了很多寨民。更多窗戶被推開，燈光漏出來，照亮了溼滑的石板路。
林嘯把車停在路邊一塊稍微寬敞的空地上。他剛熄火，前面石板路高處就傳來急促的腳步聲。
一群人舉著火把從坡上快步下來。為首的是個六十來歲的老人，頭髮花白，在腦後挽成髻，用一根骨簪固定。他穿著深藍色的苗衣，外面罩著一件繡著繁複紋樣的馬甲，臉上皺紋深刻，但腳步很穩。正是白苗寨的寨老，阿雅的舅舅，貢布。
貢布身後跟著七八個寨子裡的青壯，手裡都拿著火把或柴刀，神色警惕。
火把的光圈圍攏過來，照亮了車和車上的人。
貢布在車前三步遠停下。他舉高火把，火光跳動，映著他那雙沉靜銳利的眼睛。他的目光先落在阿雅臉上，停頓了兩秒，然後移向車裡，掃過林遠和林嘯，最後定格在石蠻身上。
空氣安靜了幾秒。
貢布往前走了一步，伸出手，輕輕放在阿雅頭頂。他的手指有些顫抖。
“長大了。”貢布開口“像你師父。”
阿雅眼圈一下子紅了。她抿緊嘴唇，沒讓眼淚掉下來，只是用力點了點頭。
貢布收回手，走到車邊。他彎下腰，看向後排的石蠻。火把的光照進車裡，石蠻勉強扯出一個笑容，聲音嘶啞：“寨老……給您添麻煩了。”
“能回來，就是山神庇佑。”貢布嘆了口氣，“傷到哪了？”
“腰上，貫穿傷。”阿雅搶著回答，“在西藏中的招，朗圖乾的。我們已經做了緊急處理，但需要立刻靜養，還得用寨子裡的藥。”
貢布直起身，對身後的人揮手：“抬擔架來！小心點，別顛著他！”
兩個青壯立刻跑回去，不多時就抬著一副竹製擔架回來。林遠和林嘯下車，幫著把石蠻從車裡挪到擔架上。石蠻全程咬著牙，一聲沒吭，但脖子上青筋都繃出來了。
擔架被抬起，往坡上走。貢布這才看向林遠和林嘯，目光在他們臉上停留片刻，最後落在林遠纏著繃帶的左手上。
“林博士。”貢布說，“又見面了。”
“寨老。”林遠點頭，“這次……情況比較急。”
“看出來了。”貢布轉身，“先上去再說。這裡不是說話的地方。”
一行人舉著火把，沿著石板路往上走。吊腳樓裡陸續有人出來，站在路邊看著。沒人喧譁，但目光都集中在擔架上的石蠻和走在貢布身邊的阿雅身上。低聲的苗語交談像細碎的風，掠過耳邊。
“石家小子傷成這樣……”
“聽說黑苗朗圖親自出手了……”
“聖女這次回來，是要主持鼓藏節吧？”
阿雅目不斜視，腳步很快。林遠跟在她身側，左手垂著，掌心傷口還在隱隱作痛。林嘯走在最後，手一直搭在腰側，目光掃過兩側的吊腳樓和黑暗中可能藏人的角落。
石板路蜿蜒向上，最後抵達寨子中心一片相對開闊的平地。這裡矗立著寨子裡最大的幾座吊腳樓，其中一座尤其高大，正是貢布的住所，也是寨子議事的核心。
擔架被抬進一樓堂屋。屋裡已經點起了好幾盞油燈，中央的火塘燒得正旺，噼啪作響。熱氣混著草藥味撲面而來。
石蠻被小心安置在火塘邊鋪著的厚獸皮上。阿雅立刻跪坐在他身邊，檢查繃帶。血又滲出來了，在灰白色的獸皮上洇開暗紅的痕跡。
“熱水，乾淨的布，還有我藥櫃第三層左邊第二個陶罐。”阿雅頭也不抬地吩咐。
旁邊伺候的苗家婦女立刻應聲去準備。
貢布在火塘主位坐下，示意林遠和林嘯也坐。有人端來陶碗，裡面是熱騰騰的苦茶。林遠接過放在腳邊。
“說說吧。”貢布看著林遠，“西藏發生了什麼，你們怎麼弄成這樣的，還有——朗圖現在在哪。”
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