珊瑚棘城,凱爾下屬們的專屬據點內。
棕毛鼠人莫爾古收到了一封來自新月帝國北方河谷鼠族的資訊郵件。
這是用的凱爾專為鼠族搭建的虛幻星核網路傳送的郵件。
目前擁有使用這個網路許可權的鼠族成員,都是經過嚴格篩選,能力、品行皆為優秀者,才有資格使用。
這些鼠人也算是凱爾潛在的忠實信徒。
“河谷區的小貴族同盟?”
“合作?”
“鼠族自由貿易區?”
“鼠族特產糧食區?”
莫爾古越看越驚訝,這個什麼小貴族同盟居然願意拿出大量土地,專門為鼠族開闢獨屬的貿易區與糧食區?!
不得不說,這個小貴族聯盟還是很有魄力的。
基本將他們僅有的空餘領地全部拿了出來當做籌碼,目的就是與鼠族建立長期穩定的合作關係。
而面對這一條件,鼠族幾乎不可能拒絕。
他們也是需要食用種植在陽光下的農產的。
如果只依靠地下植被的果實,雖然能活,但也會過得異常痛苦。
這些沒有接觸過陽光的植被,口感一言難盡。
而如果全部依靠購買糧食,鼠族的命脈就等同於還握在其他人手中。
如今有機會獲取大片合法良田,種植他們鼠族喜愛的農產品,其吸引力有多大,不難想象。
河谷地區,本就是極佳的種植地,土地肥沃,水資源豐富,平原遼闊,還有著充足的陽光。
而要拿到這些,他們付出的僅僅是提供鼠人族的貿易網路,以及穩定的合作。
而且,這些貴族還願意僱傭鼠族人才,專門研發各類適宜地下生物的產品。
他們準備將市場主要目標轉向地下族群。
而之所以這些貴族會做出這樣的選擇,也是阿奇在分析蒂娜給出的資訊後,得出的最可能讓雙方都受益的辦法。
鼠人族雖然不富裕,可不代表所有的地下族群不富裕。
尤其是那些凱爾帶來的各類特殊生命們,他們簡直就是行走的寶庫。
手指縫裡漏出一點,就夠他們這類普通族群賺得盆滿缽滿。
最重要的是,他們鼠人族是這些特殊族群指定的合作者,其他人想要與這些特殊族群合作,只能透過鼠人族!
這不僅是因為凱爾的原因,也是因為這些特殊生命生活的區域,一個比一個深入地下,性格一個比一個古怪。
只有鼠人族能為他們與外界建立起相對平衡的聯絡。
其他人,怕是連地下那錯綜複雜如迷宮般的網路都弄不清,就別提找到這些特殊生命談合作了。
要是遇到那些脾氣古怪的黑暗生物,不小心得罪了對方,那恐怕只有等凱爾發話,這種人才有機會活著回到地表。
莫爾古邊看邊思索,很快就同意了這份申請郵件的內容,並且劃了一大筆積分給河谷鼠族,讓他們做好建立貿易區與糧食區的準備。
“這積分可真不夠用的……”
莫爾古細數著剩餘積分,這些是凱爾為鼠族建立地下網路發放的資金。
其中包括兌換各種建立地下網路的必要資源,以及鼠人族的工錢與獎金。
這些積分是凱爾做好了計算的,最終花費不會有太大差距,至少完成所有主幹路線,一點問題都沒有。
但這畢竟只是計算,真要落實下去,那其中的問題誰也說不清楚。
莫爾古作為統籌整個工程的鼠族‘大管家’,天天都在算工程進度,以及積分消耗,頭上的棕色毛髮都隱隱有些發白。
這還是他已然突破到了宗師級的情況,否則他估計根本扛不住這樣的腦力勞動。
————
河谷領地的變化很突然,許多還歸屬於貴族管轄的領民手中突然多了不少活計。
可除了知曉有大量鼠族與貴族老爺們交往密切外,這些人什麼都不知道。
不過拿到手的工錢是實打實的,也沒什麼看上去很奇怪的地方,大多數領民們也就認為是貴族老爺們找到了新的貿易渠道,也就安安心心幹好自己的工作就好。
可領地之中,從不缺心思活絡、妄圖投機取巧之人。
他們暗中覬覦貴族的新生機遇,渴望打探內情、分取紅利,甚至暗自揣測貴族是否在進行違禁交易,企圖抓住把柄,換取一筆豐厚的舉報酬金。
一時間,不少人不惜耗費代價,暗中賄賂貴族府邸的傭人、護衛騎士,四處打探隱秘訊息。
可這些人只知道自家領主在與鼠族做生意,具體事項只有最核心的成員知曉。以至於花費了不少代價與時間後,那些想要投機取巧之輩什麼有用的訊息都沒得到。
一氣之下,這些滿心不甘的投機者們,將零碎的蛛絲馬跡添油加醋,轉手賣給與河谷貴族存在恩怨、利益衝突的各方勢力,刻意散播流言,蓄意抹黑,想要藉此刁難報復。
說什麼也要噁心一下這些貴族。
各類揣測之詞悄然蔓延,傳言貴族暗中與鼠人族私相勾結,藏有不可告人的隱秘勾當。
流言很快起效。沒過多久,一名負責河谷區域治安巡查的帝國公職強者,便以例行核查為由,登門造訪。
蜿蜒山丘之上,一座龐大的暗灰色石堡廳堂內,貴族同盟的大鬍子首領正面色沉鬱地與到訪的調查官對峙。
他是這個小貴族聯盟中唯一一位宗師級強者,勉強在氣勢上,與這位明顯來者不善的官方強者對峙。
“我重申一遍,我們進行的只是合法商貿往來,從未逾越帝國律法。”
大鬍子語氣強硬,
“你要查我們的交易資訊,就請先拿出帝國調查令,否則我不可能將我們的具體合約給你看!”
那項記錄著那他們這個小貴族聯盟與河谷鼠族的具體交易內容,可是關乎著他們重新崛起的命脈,怎麼可能輕易示人。
見大鬍子絲毫不讓步,瘦高的官方調查員也一時犯了難。
帝國調查令可不是隨便拿的,每一次使用,他都要將前後所有問題寫明,尤其是使用帝國調查令的必要性一條,決不能馬虎,因為事後會有帝國或者珊瑚棘城專門派人前來審查原因。
一旦發現他是因為一己之私使用帝國調查令,他不但職位不保,還很可能面臨嚴重的刑事責任。
畢竟,帝國調查令一出,所有人都要無條件配合,所有不配合者,都等同於叛國!
可以直接就地格殺!
如此大的權力,也代表著巨大的約束!
而目前,他並沒有查到任何不妥的問題。
等等!
有一個問題!
這些鼠人哪裡來的這麼多的錢?!
這名帝國調查員發現自己可能調查錯了方向!
他如果去調查鼠人族的不明鉅額經濟來源,哪怕使用帝國調查令,也完全不成問題!
屆時,藉著調查鼠人族的名義,一併調查這些貴族,也就不會有亂用帝國調查令的問題了。
“帝國調查令嗎?可以,之後我再來時,希望你做好所有準備!”
帝國調查員眼中的不滿,與絕對的把握都被大鬍子清晰的看在眼裡。
但此時的大鬍子絕對不能慫,不到最後一刻,他絕不會將自家的合作條約給對方看!
帝國調查員也沒再留在這裡浪費時間,直接趕往河谷鼠族的聚集地,他倒要看看,這些傢伙到底藏著什麼秘密。
其實,這位調查員與貴族,或者鼠族沒有任何仇怨,也沒有什麼惡意。他就是單純喜歡探知各種秘密,尤其是別人越藏什麼,他就越想知道。
可以說,略微有點偷窺狂的癖好。
而帝國調查員這個官方身份,簡直就是為他完美量身打造的。
只要他以這個身份出現,基本就是無往不利,充分滿足了他的個人喜好。
望著這名帝國調查員離開的方向,大鬍子也有些七上八下,不清楚會發生什麼,會不會影響到他們與鼠人族的合作。
這合作剛開始沒多久,帝國調查員就聞著味跑來了,讓他的好心情一下落到了谷底。
……
河谷密林深處,一座山丘石洞立於其上。
這是河谷鼠族位於地上的主要出口之一,但卻是唯一一個可以由人族進入的出口,其他的出入口都太過矮小,人族只能爬著進去。
而這裡,此刻不斷有鼠人族出出進進,搬運各種與貴族們交易的商貨。
有了莫爾古批的款項,阿奇自然要先慰勞一下自己的族人,讓大家可以生活的好一些。
坐在洞口的阿奇,小手在虛空不斷比劃,將族人帶回的每一項物資都清晰記錄下來,確保莫爾古大人的撥款都用在了實處。
而就在這時,一道高大的身影將傍晚的日光擋住,也擋住了阿奇看向族人開心的笑臉。
“你就是這裡的鼠人族負責人吧?”
瘦高帝國調查員的聲音充滿了探知慾。
他是在新月帝國其他大都市長大,雖然去過珊瑚棘城旅遊,也見過虛擬投屏這種高大上,且只在珊瑚棘城高層流通的便利設施。
但阿奇使用的是比其高了不知多少個級別的虛幻星核網路,其他人根本無法察覺這個網路的存在。
在瘦高帝國調查員眼中,阿奇只是與自己族人溝通後,抬手隨意比劃了幾下,就讓其帶著貨物進洞了。
阿奇抬起頭,看到高大身影,先是本能地身子一抖後退一步,在看到對方胸前調查員的胸牌後,才鬆了口氣,趕忙躬身行禮:
“見過調查員大人,不知您來此是有何事?”
相較於大鬍子,阿奇絲毫不慌。
見到眼前小豆丁的反應,帝國調查員挑挑眉,除了最開始對方見到他嚇了一跳外,並未在對方身上感受到任何慌亂感,說明對方並不懼怕他的身份。
有趣~
他是越來越好奇了。
要知道,他過去見到的鼠人族,哪一個不是小心翼翼,見到任何人都緊張的不行。
如今見到一名如此膽大的,當真讓他無比好奇。
他抬起手指了指周圍躲在滿滿貨物後面,心跳加速的小鼠人們,問道:
“我想知曉,你們是從哪裡獲取到購買如此多物資的金錢?”
帝國調查員已經做好使用帝國調查令的準備,只要面前的小鼠人拒絕回答,下一刻他就會直接掏出來。
“呃……大人,這個我不太好回答……”
果然!
瘦高帝國調查員滿眼興奮,壓根沒給阿奇繼續說話的機會,手一抖,帝國調查令就出現在手掌中。
“我以帝國調查令的名義,要求你回答我的問題!”
“啊?”
阿奇有些懵逼。
不是?
這就要用帝國調查令嗎?
他們鼠人族有犯什麼事嗎?
“快點回答我的問題,我的耐心有限!”
瘦高帝國調查員微微露出一絲氣勢,嚴厲問道。
可下一刻,他的氣勢剛放出來,阿奇身上就亮起一道黑光將其包裹保護了起來。
緊接著,伊索斯的身影出現在了阿奇的身後。
那近五米的身高,以及宛若天神一般的高大形象,立刻便震懾了全場。
伊索斯低頭看向張大嘴,失去語言功能的瘦高帝國調查員,不滿問道:
“你來此是何目的?”
他剛剛正在刺蝟人布瑞克大師屋中與對方學習如何凝聚情感,聊的正在興頭上。
然後就感知到了此處一個特殊標記被突然啟用,無奈瞬移過來,打斷了他的學習。
“這個……那個……”
這次輪到瘦高帝國調查員語無倫次了。
最後,一番磕磕絆絆後,關於有人舉報河谷貴族與鼠人族有不法交易的情況,終於捋順了。
“就這種破事?!”
伊索斯的不滿讓他的虛幻身體都微微泛著紅光,在落日的餘暉中,更顯得攝人可怖。
“是、是的,大人。”
帝國調查員是真的沒想到會惹出這位。
伊索斯的存在,如今早在卡洛大陸家喻戶曉。
在大陸各國、各大勢力範圍內的冒險者公會中,都記錄著當前大陸的知名強者。
而在這些公開資訊中,知名度最高的,就是伊索斯!
一位經常出沒在世俗世界的強大神奇生物!
在過去,神奇生物只是傳說,它們都會盡可能的隱藏自身。
像這位自由行走在世間的,僅此一例。
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