岑萌芽撥開最後一簇橫生的枝椏，視野豁然開朗，風鳴谷入口已然在望。
谷口晨光中，正站著一個身影。
風馳的反應比她更快，幾乎是本能地伸手將她拽到身側，短棍橫在胸前，目光如鷹隼般鎖定對方，周身戒備的氣息瞬間繃緊。嗅嗅從岑萌芽的衣領裡探出半個腦袋，小鼻子快速抽動著，嘀咕道：“這人沒撒殺氣粉，也沒藏迷魂香……但也太乾淨了吧？揹著翅膀還能一塵不染，八成是演戲給我們看的！”
那人聽見動靜，緩緩轉過身來。
是個約莫十七歲的少年，身著輕便的藤紋布衣，衣料上還沾著些許新鮮泥土。背後一對淡藍色的柔軟羽翼收得整整齊齊，羽翼邊緣泛著細碎的銀輝，腰間掛著一串風鈴狀的香囊，隨著動作輕輕晃動，散發出清淺的草木香氣。他手中握著一把小巧的藥鋤，看起來更像在打理靈植的農人，而非埋伏的敵人。
“你們是從北邊來的？”少年開口，聲音溫和得如同晨霧中的溪水，沒有絲毫刻意的試探或敵意，就像平時與人閒聊那般自然。
岑萌芽沒有答話，鼻翼輕輕翕動。
空氣中除了少年身上的草木香、泥土與露水的清新氣息，還有一絲淡淡的藥草味，正是石老曾提過的療傷靈植氣息。她凝神感知，既沒捕捉到隱藏的殺意，也未察覺到任何異常的法力波動，緊繃的肩膀稍稍放鬆了些許，但指尖仍扣著護腕中的記憶晶，以防突發幻術。
“我們被玄元宗追捕。”風馳始終盯著少年的眼睛，語氣警惕，“你是誰？在這裡做什麼？”
少年放下藥鋤，抬手拍了拍手上的泥土，笑容乾淨得不含一絲雜質：“我叫風翎，就住這風鳴谷裡。剛才在挖療傷用的藍星草，還沒來得及澆完水。”他說著，指了指腳邊那幾株開著淡藍色星形小花的靈植，葉片上還掛著晶瑩的露珠。
嗅嗅在衣領裡哼了一聲：“誰大清早跑到山谷口種草啊？又不是專門務農的靈植夫！”
“你不信也沒關係。”風翎並未生氣，只是笑意依舊，“但我得提醒你們，別往東走，那邊有玄元宗的眼線，三小時前剛換過崗，現在去就是自投羅網。”
岑萌芽心頭一跳。三小時前，正是他們穿過石老指引的暗道、逃離靈虛城北門的時間，這人竟連追兵的佈防都清楚？
“你怎麼知道我們在逃亡？”她終於開口，聲音帶著一絲不易察覺的試探。
“你衣服下襬沾著界商盟附近特有的紅灰土，鞋底還嵌著西巷的碎石粉，一看就是從城裡匆忙逃出來的。”風翎的目光掠過她的靴子，又淡淡補充，“而且，你懷裡藏著的東西一直在發熱，隔著五步遠，我都能感應到那股特殊的能量波動。”
岑萌芽下意識地摸了摸胸口，星核碎片的溫度確實越來越高，甚至能透過衣物感受到暖意。
風馳眉頭皺得更緊：“所以你到底幫誰？羽族和玄元宗不是一向往來密切嗎？”
“那是族中長老們的決策，與我無關。”風翎輕輕搖頭，眼神裡閃過一絲與年齡不符的沉穩，“我從不覺得人類就該被圈在靈虛城的城牆裡，也不認為異族必須靠獻祭靈晶才能求得生存。兩界之間，本不該有這麼多劃分你我的規矩。”
他頓了頓，目光轉向岑萌芽，語氣誠懇：“你們是在找安全的地方吧？往西走，去浮空島。那裡地處靈脈邊緣，常年雲霧繚繞，沒有明確路標，只有本地人才知道路徑，玄元宗的人輕易找不到。”
“浮空島？”嗅嗅瞬間炸毛，“那地方傳說中連飛鳥都繞著走！進去的人十個有九個出不來，你是不是想把我們騙去喂妖獸？”
“那都是舊年的傳言了。”風翎從自己的翅膀根部輕輕抽出一根彩色羽毛，羽毛上流轉著淡淡的風元素光澤，他將羽毛遞向岑萌芽，“這是我的本命信物，吹一下我就能感應到你們的位置。若是遇到危險，它也能幫你們抵擋一次低階法術攻擊。”
岑萌芽伸手接過羽毛，指尖剛觸碰到羽尖，便立刻調動超靈嗅感知：羽毛上殘留著風翎自身的氣息，純淨而溫暖，還帶著輕微的治癒能量，確是他本體所留，絕非偽造之物。
“你為什麼要幫我們？”她抬頭看向風翎，眼中仍有殘留的疑惑。
畢竟，他們只是素不相識的逃亡者，而他卻毫無保留地提供生路。
“媽媽說過，看到別人摔進坑裡，能伸手拉一把就別猶豫，天不會塌下來。”風翎笑得坦然，“而且，壞人身上會有貪婪或陰狠的味道，你們身上只有疲憊和戒備，沒有那些髒東西。”
嗅嗅哼了一聲，卻沒再說出反駁的話，只是悄悄縮回了衣領深處，算是默認了他的無害。
“你們已經跑了很久，身心俱疲，再遇上玄元宗的高階修士，光靠腿是躲不開的。”風翎彎腰繼續給藍星草澆水，語氣帶著一絲關切。
風馳看向岑萌芽，見她輕輕點頭，便收起了短棍，雖仍保持著警惕，卻沒再阻攔。
“我們走西邊。”岑萌芽語氣堅定。
風翎直起身，指著遠處一座被雲霧籠罩了大半的山峰：“順著這條小路一直走，約莫半個時辰就能看到一道深谷，谷底有座藤橋。別怕它晃，那是正常的，藤條很結實。過了橋就是浮空島邊緣，那裡有個天然山洞，隱蔽又幹燥，正好適合休整。”
“你就這麼輕易告訴我們路線？”風馳還是有些不放心，“不怕我們回頭帶人來佔你的地盤？”
“你們要是那種人，現在就不會站在這兒聽我說話了。”風翎笑了笑，目光掃過三人互相掩護的姿態，“你們累得快站不住了，卻還下意識地互相擋著後背——這種人，不會背叛幫助過他們的人。”
岑萌芽忽然覺得喉嚨有些發緊。
她想起昨晚還在懷疑石老是不是幕後黑手，擔心阿巖設下圈套，甚至偶爾也會揣測風馳的立場，可眼前這個只見過一面的羽族少年，卻毫無保留地將一條生路擺在了他們面前。
“謝謝。”她鄭重地說。
風翎擺擺手：“不用謝。我只是覺得……兩界該和平，不是嗎？”
這句話像一顆投入靜湖的石子，在岑萌芽心裡激起一圈又一圈漣漪。她望著少年清澈的眼眸，那裡沒有種族對立的偏見，只有對美好事物的純粹嚮往，讓她那顆因連日逃亡疲憊的心，漸漸透出一絲暖意。
她沒再多說，只是將彩色羽毛小心地塞進護腕夾層，貼身收好。
三人轉身準備出發。
“等等。”風翎忽然喊住他們，神色多了幾分鄭重，“如果路上遇到發光的霧，別說話，屏住呼吸快走。那是影霧靈的地盤，它們喜歡模仿人聲玩弄獵物，一旦回應就會被纏上。”
“知道了。”風馳沉聲應下。
“還有，”風翎的目光落在岑萌芽胸口，“你身上的暖流，最近是不是越來越明顯了？”
岑萌芽腳步一頓，驚訝地抬眼。這件事她從未對任何人提起過，就連風馳和嗅嗅都不知道詳情。
“嗯。”她輕輕點頭。
“那是好事。”風翎點頭，語氣帶著一絲篤定，“說明你正在逐漸接納並掌控它，它不是負擔，是你的力量……別害怕它。”
她還想再問些什麼，風翎卻已經拿起藥鋤，重新蹲回藍星草旁邊，彷彿剛才的叮囑只是隨口一提。
“快走吧，太陽昇得越高，追兵的搜捕範圍就越大，別耽誤了。”
岑萌芽不再猶豫，沿著他指引的方向快步前行。
小路越走越窄，兩邊的樹冠漸漸合攏，陽光只能從枝葉縫隙中漏下幾點細碎的光斑。地面變得潮溼鬆軟，踩上去偶爾會陷下淺淺的腳印，沿途石縫間點綴著些許泛著微弱熒光的野花，似在回應著某種古老的靈脈節律。遠處傳來溪水滑過青苔岩石的輕響，混合著林間的鳥鳴，倒有了幾分遠離塵囂的寧靜。
嗅嗅縮在岑萌芽懷裡，仍小聲嘀咕：“我還是覺得不對勁……哪有好人這麼主動幫忙的？說不定等我們進了山洞，他就通知玄元宗來圍剿了。”
“他要是想害我們，剛才在谷口就能動手，沒必要費這麼大勁。”岑萌芽低聲安撫，指尖輕輕摩挲著護腕裡的羽毛，“而且，他沒撒謊。那些關於影霧靈、關於我體內暖流的事，都是隻有我自己知道的秘密。”
“那也不能排除他是讀心術高手啊！”嗅嗅不服氣地反駁。
“你才是讀心術，你全家都是讀心術。”風馳回頭瞪了它一眼，“安分點，別擾亂軍心。”
“我這是謹慎！團隊要有安全意識！”嗅嗅梗著脖子辯解，卻還是乖乖地閉上了嘴，只是偶爾偷偷抬眼打量四周。
空氣漸漸變冷，耳邊傳來細微的風聲，像是有人在遠處低聲呢喃。
山壁之上，偶爾可見一些模糊的古老刻痕，似是某種失傳的異族文字，在晨霧中若隱若現，透著神秘的氣息。
走了約莫半個時辰，前方果然出現一道深谷，谷底白霧瀰漫，看不清深淺。一座由粗藤編織而成的橋橫跨谷上，藤條間纏繞著不知名的堅韌藤蔓，隨風輕輕晃動，看起來有些驚險。
“那就是藤橋。”岑萌芽停下腳步，指著那座晃動的橋說。
風馳上前試著踩了踩，藤條出乎意料地結實，但晃動的幅度極大，剛邁出一步就險些失衡。
“一次只能過一個人。”他穩住身形，回頭道，“我先過去接應你們。”
他咬著牙，一步步艱難地往前挪，藤橋在他腳下劇烈搖晃，發出咯吱咯吱的聲響。
“哎喲喂！”嗅嗅死死抱住岑萌芽的脖子，聲音都變了調，“這玩意兒能承重嗎？我看它比紙糊的還脆！萬一斷了我們就成肉餅了！”
“別吵。”岑萌芽拍拍它的背，目光落在橋頭，“你看那些腳印，都是新的，最近有人走過。”
“那也不代表它不會斷啊！”嗅嗅的聲音帶著哭腔。
風馳終於艱難地走到了對面，轉身揮手：“沒事，過來吧，下一個！”
岑萌芽正要邁步，忽然感覺護腕裡的彩色羽毛微微發燙。她低頭一看，那根羽毛竟自行亮起了一層柔和的光暈，緊接著，風翎的聲音彷彿從很遠的地方傳來，帶著一絲急促：
“別走中間那塊板！”
她猛地抬頭望向谷口方向，那裡早已沒了風翎的身影，只有幾片淡藍色的羽毛隨著晨風飄來，落在他們來時的路上。再看風馳剛才走過的藤橋，中間那塊木板的顏色比其他地方略深，邊緣還藏著一絲不易察覺的裂痕，像是被人動過手腳。
“小心！”岑萌芽急忙喊道。
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