岑萌芽拉開揹包側袋的拉鍊，指尖剛觸到《雷澤礦志》硬皮封面那粗糲的紋理，嗅嗅的小腦袋就“噌”地從她肩頭探了出來，鬍鬚一抖，鼻尖抽動兩下，像是聞到了什麼糟糕的東西。
“哎喲喂~這書味兒…陳年紙殼混著茶漬，跟誰家灶臺底下藏了三年的年畫似的！”它嫌棄地甩頭，尾巴一卷，“要不是我鼻子靈，還以為拿的是廢品回收站的進貨單！一股子黴、一股子油、還有一絲說不清道不明的……焦火氣？嘖，誰把古籍當鍋墊使呢？”
“少廢話。”岑萌芽輕輕彈了一下嗅嗅腦門，“翻書。”她將古籍放在聚寶齋斑駁的櫃檯上，封皮朝上。
風馳立刻湊過來，一手按在書角，銅鈴叮噹響了一聲，驚得小怯縮了縮脖子。“等等，真就這麼翻開？”他眉頭緊鎖，目光在書頁與四周遊移，“萬一裡面夾個符咒，炸咱們一臉灰？那本‘星流圖’，開頁就噴毒霧，差點讓我變綠毛猴子。”
林墨站在另一邊，藥囊靜靜掛在臂彎，手指搭在腰間匕首柄上，沉聲道：“書是死的，人是活的。它能守三年，說明不急這一時。我們得先確認，這地圖到底靠不靠譜。若真是通往星核碎片的線索，冒這點險，值。”
小怯縮在林墨身後，只露出半個肩膀，髮梢微微顫著，聲音細得像蚊子哼：“要……要不要先看看外面有沒有人靠近？我、我覺得這地方太安靜了……連貓叫都沒有，巷口那盞燈也滅了。”
“安靜才好。”岑萌芽已經掀開了第一頁。
紙頁發出輕微的脆響，像是乾枯的葉子被掰開，又似老屋樑木在夜風中輕顫。內頁是手繪的地圖，線條精細如蛛網，用不同顏色標註了礦脈走向、岩層結構和氣流通道。最顯眼的是幾處紅色圓點，旁邊寫著小字：汙染源疑似位置。
“這畫工……”林墨眯起眼，俯身細看，指尖懸空劃過一條藍線，“不像偽造的。界商盟的老檔師用的就是這種礦物顏料，遇溼不變色，十年不褪。而且筆觸穩定，沒有遲疑，顯然是熟手所繪。”
“可也沒靈氣波動啊。”風馳撓頭，銅鈴又響了一下，“它也不會發光發熱，這本跟普通賬本沒兩樣，連個符紋漣漪都沒有。”
“正因為沒動靜，才更可能是真的。”岑萌芽低聲道，指尖緩緩劃過紙面，閉上眼，超靈嗅全開。
空氣中的氣味瞬間變得豐富起來。
舊紙的微酸，墨汁的苦澀，還有極淡的一縷檀香。和之前大長老送的卷軸上味道同源。但除此之外，她還聞到了別的。
一絲汗味。
淡淡的，帶著點灶頭油煙的餘氣，像是一個人常年在爐灶邊走動留下的痕跡。這味道很輕，混在茶香和紙味裡幾乎不可察覺，但它確實存在，而且新鮮……不超過三天。
她睜開眼，目光如釘，直直看向老闆：“你三天前碰過這本書。”
老闆正低頭整理櫃檯下的抽屜，聞言動作一頓，抬眼笑了笑，眼角皺紋堆疊：“嗯，擦了擦灰。”
“不是擦灰。”岑萌芽搖頭，語氣平靜卻不容反駁，“是你翻過它。右手拇指和食指有墨痕殘留，袖口第二顆釦子附近有紙屑，而且……你出汗了。一點在書脊上，一點沾在第十七頁折角處。”
店裡靜了一瞬。
風馳猛地扭頭盯向老闆，手已按在刀柄上：“你幹什麼？偷偷改圖？還是……你在等什麼人？”
“唉，你們可真謹慎！”老闆嘆了口氣，從圍裙口袋裡掏出一塊舊布，慢慢擦拭茶碗，動作輕緩得像在撫慰一件舊物，“我只是……每隔三天翻一次。看看它還在不在。”
“看它？”小怯小聲問，眼裡滿是不解。
“看它等的人來沒來。”老闆放下布，語氣平靜如深井水面，“三年了，今天你來了，書也交了。任務完成，我也鬆了口氣。”
岑萌芽沒再追問。她翻到第十七頁，地圖上果然畫著三條斷層線交匯的位置，標了個紅點，旁邊寫著：癸卯年三月十七，塌方，十七人遇難。
“這個位置……”她低聲對林墨說，指尖輕觸紅點，“和我之前在巖洞裡感知到的餘震軌跡，完全對得上。那天夜裡，我夢見十七個人影站在裂口邊緣，腳下大地崩裂，他們一個接一個墜入黑暗……醒來時，耳尖還在嗡鳴。”
“所以是真的？”林墨問，目光凝重。
“不止。”岑萌芽把臉貼近書頁，深吸一口氣，彷彿要將整段歲月吸入肺腑，“這紙上有人的氣息。他的汗味、茶味、袖口油漬的味道……全都留在這裡。一本書可以抄，可以仿，但三年的日日夜夜，一個人守著它，翻它、擦它、擔心它……這種味道，騙不了人。那是時間醃出來的執念。”
“哦——”嗅嗅拖長音調，跳上書頁，四爪攤開趴成個“大”字，小鼻子猛抽兩下，“原來你們人類驗證東西真假，還得靠聞別人出汗？嘖嘖嘖，原始！不過……”它耳朵一抖，尾巴倏地豎起，“這汗味沒摻謊，心跳也不快，情緒平穩如老豆腐。他說的是實話！而且……他心裡有塊石頭落地了，像冬天曬完太陽的貓，呼嚕都快出來了。”
眾人聽到嗅嗅這麼說，鬆了口氣。雖然這個傢伙貪吃膽小，懶得要命，但鼻子是真好使。
風馳聳肩：“行吧，既然連你這臭嘴鼠都認了，那就算是真的。”
“那你剛才緊張個啥？”林墨瞥他一眼，嘴角微揚。
“我那是職業習慣！”風馳梗著脖子，銅鈴一晃，“誰知道是不是又一個‘持圖者通途’的坑？今天差點被機械鷹逮住，你還好意思提？”
“那次是因為你順了人家烤串。”林墨冷笑，“還說什麼‘戰術補給’？你啃了羊肉，油滴了半條街。”
“那叫戰術儲備！打仗前必須吃飽！”風馳振振有詞。小怯實在忍不住“噗”地笑出聲，又趕緊捂住嘴，臉蛋微紅。
岑萌芽也笑了下，合上書，輕輕拍了拍封面，像是安撫一個沉睡的靈魂：“不管怎麼說，圖是真的。接下來，是去，還是不去？”
老闆這時才開口，聲音壓的很低：“你們要是想找星核碎片的線索……雷澤礦脈深處有座古廟。”
“古廟？”風馳瞪眼，連銅鈴都忘了晃，“礦脈裡建廟？供靈元晶嗎？還是供塌方的倒黴鬼？”
“不是供石頭。”老闆搖頭，目光投向窗外漸暗的天色，“是供人。據說是個尋晶者臨死前建的，廟裡有塊殘碑，刻著他最後的話。後來礦脈出事，廟也被埋了大半，只剩個門頭露在外面。”
“你怎麼知道？”林墨問。
“三年前，我本該去北境送信，路過雷澤。”老闆望著遠處山影，聲音輕得像風，“那天風雪太大，我在廟裡避了一晚。火快滅的時候，看見碑文閃了光，像是有人在地下寫字。第二天雪停，路也斷了，想回頭，但廟也找不到了。”
屋裡沒人說話，燭火搖曳，映在每個人臉上，拉出長長的影子。
過了片刻，風馳搓了搓胳膊，打了個寒戰：“聽著就跟墳頭講故事一樣，瘮得慌。咱非得去？就不能換個暖和地兒，比如海邊喝椰子？”
“我們沒有別的選擇。”岑萌芽看著他，語氣很輕，卻像釘子扎進地板，“這張圖是真的，這條線索是新的希望。我不可能放過，星核碎片關係到整個靈墟的靈脈復甦，若它落入黑鱗會手中，三年前的災變會再來一次。而這次，不會有幸存者。”
風馳盯著她看了一會兒，忽然咧嘴一笑，露出一口白牙：“行啊，你說去就去。反正我腿快，跑不動你還能騎著我。”
“誰要你當坐騎！”岑萌芽翻白眼，耳尖微動。
“我樂意揹你。”風馳聳肩，銅鈴輕響，“前提是你別在路上影響發揮，我跑起來可是要衝刺的。”
林墨搖頭，已經開始翻藥囊：“我得準備一些藥劑。雷澤的空氣含腐氣，得配清肺散。還有照明符，那邊沒日光，得帶足。小怯，你那顆發光石子，能持續多久？”
“三……三個時辰。”小怯鼓起勇氣，從背後拿出一顆泛著柔光的石子，握在手心，“是我娘留下的，她說……能照見迷途。”
“好。”岑萌芽點頭，看向她，眼神溫和，“我們一起。”
嗅嗅打了個哈欠，從書上滾下來，蹦回她肩上：“總算不用再聞這破書了。下次要是再碰見一堆老紙頭，提前說，我得加錢——啊！不是，加瓜子！五斤靈葵瓜子起步！”
“你老是曠工，沒工資了！”岑萌芽笑著捏它後頸，力道剛好讓它齜牙咧嘴。
“精神損失費總得有吧！我這鼻子可是金貴得很！”
老闆靜靜看著他們，從櫃檯下拿出一個小布包，推到岑萌芽面前：“那裡的路不好走，這是當年我留下的標記圖，雖然舊了，但方向沒錯。”
岑萌芽接過，開啟一看，是張手繪的簡圖，用炭筆畫了幾條岔道和塌陷區，角落寫著幾個字：小心南側斷崖。
“謝謝。”她認真道，將布包仔細收進胸前暗袋。
“不客氣。”老闆笑了笑，眼角皺紋舒展，“你們能接下這條路，我就安心了。有些人走不出去，就得有人走下去。”
他轉身去拿茶壺，又倒了一杯，自己喝了一口，熱氣模糊了眼角的皺紋，也模糊了那段不願提起的過往。
岑萌芽把《雷澤礦志》放進揹包夾層，拉好拉鍊。風馳走到門邊，手搭在門框上，回頭問：“現在就走？”
“天黑了。”林墨望向窗外，“夜裡進礦脈太危險，腐氣濃，野獸躁動，還有那些……遊蕩的殘魂。”
“那就明早。”岑萌芽環視隊友，目光在每人臉上停留片刻，“今晚找個安全的地方休整，養足精神。雷澤的路，不會好走。每一步，都可能是絕路。”
小怯默默把發光石子收進兜裡，用力點了點頭，儘管手指還在微微發抖。風馳腳踝上的銅鈴輕輕晃了一下，他靠著門框站著，沒再說話，只是望著遠處的山脊，眼神裡有難得的平靜。
嗅嗅蜷在揹包側袋裡，尾巴捲成一圈，嘀咕了句：“終於要動真格的了……”話沒說完，打了個盹，小鬍子一抖。
夕陽徹底沉下去，巷子外傳來遠處街市收攤的吆喝聲，鍋碗碰撞，人語漸稀。聚寶齋內，只有茶碗上升起的一縷熱氣，還在緩緩飄動，像一段未盡的言語。
岑萌芽站在櫃檯前，手按在揹包上，目光落在門外漸深的暮色裡。
她的手指，無意識地摸了摸耳尖，“星核碎片我勢在必得！”
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