風馳的靴子剛踏出霧林邊緣,腳底就傳來一陣輕微的震顫,像是地底下有誰輕輕敲了敲鼓。
岑萌芽緊跟著衝出來,一邊跑一邊伸手按住胸前內袋。
星核碎片還在,貼著心口的位置微微發燙。
她喘了口氣,抬頭望向祭壇方向。
那座半埋在山腹裡的古老石臺靜靜伏著。
“站住!”林墨突然低喝一聲,整個人剎住腳步,藥囊撞在腿上發出悶響。
眾人齊刷刷停下。
只見空中雲層浮起一道虛影,十二道鐘聲從雲層裡蕩下來,每響一次,地面就跟著抖一抖。
第一聲響時,小怯指尖的光絲還亮著;第五聲落下,石老手中的羅盤指標開始打轉;等最後一聲餘音散盡,整片祭壇的裂隙中滲出黑氣,像墨汁滴進水裡,緩緩暈開。
“子時到了。”石老盯著羅盤,聲音壓得極低,“靈脈逆流,深淵之門開始吸能了。”
“那就別等了。”岑萌芽一把將星核碎片放在陣眼旁的凹槽邊上,拍了下肩頭,“嗅嗅,幹活了。”
嗅嗅從她耳後毛茸茸地探出腦袋,眯眼瞅見那塊發光的石頭,立馬來了精神:“喲,這玩意兒今天味道特別衝啊!瓜子呢?沒瓜子我可不啃。”
岑萌芽翻出個小布袋,倒出一小撮靈瓜子遞過去。嗅嗅一把抓過,邊嗑邊跳到碎片前,小舌頭“啪”地舔了一下表面。
它雙眼忽明忽暗,像是被電了一下,隨即張口唸道:
“子時到,門開光,碎片合,陣破亡!”
話音落地,星核碎片“嗡”地一震,投射出一幅微光陣圖,鋪在眾人腳前的地面上。線條比之前更清晰,九個嵌入點全都亮了起來,還多了三條閃爍路徑標記。
“哎喲不錯嘛,升級了?”嗅嗅甩了一下尾巴,“以前只能讀記憶,現在連順口溜都能張口就來,看來還是我太聰明,應該承擔尋靈小隊的隊長職位。”
“少貧嘴。”岑萌芽蹲下身,手指沿著光路比劃,“三個主節點在這兒、這兒和這兒,其餘六點連脈。”她皺眉,“但現在都是平地,看不出入口。”
“讓我來。”小怯輕聲說。
她鬆開抓著林墨衣角的手,慢慢走到圖中標記的第一個點前,閉上眼,指尖緩緩抬起。
一道柔光自掌心溢位,剛觸到泥土,那處便泛起一點銀斑,緊接著,第二點、第三點……共九處依次浮現,位置與圖完全吻合。
林墨立刻掏出炭筆,在每個點周圍畫上小圈,嘴裡嘀咕:“西南角這個偏左半寸,北側那個下面有碎石,得先清掉才能嵌入。”
“你記性真好。”小怯看了他一眼。
“藥劑師記不住方子早餓死了。”林墨咧嘴一笑,又低頭繼續畫。
風馳已經活動開了肩膀,走到東側標記點旁蹲下檢查地面:“這地方土有點松,踩實點再放碎片,不然容易歪。”
“別光顧著踩土。”石老忽然開口,羅盤舉在胸前,“你們看溝壑。”
眾人順著他的視線望去。
原本靜止的符文溝壑中,黑光正像血絲般蔓延,速度越來越快,地下有什麼東西正順著紋路爬行。
“糟了。”石老臉色一變,“深淵之力搶先進入陣列了!再不動手,門自己就要開了!”
“不是說要等三鎖解開嗎?”風馳擰眉,“這才剛到,怎麼就開始了?”
“規則變了。”岑萌芽盯著地面,鼻翼微動,“我聞到了……一股焦臭味混著鐵鏽氣,是強行開啟通道的味道。它們不想等破解,想撞門硬闖。”
“那還愣著幹啥!”風馳猛地站起,“趕緊佈陣!”
“等等。”岑萌芽抬手,“順序不能錯。我們只有一次機會,放錯了點,整個陣法會反噬炸開。”
“那你快說往哪兒放!”風馳急得直搓手,“你看那黑線都快爬到中心了!”
岑萌芽沒理他,而是轉向小怯:“你還撐得住嗎?”
小怯點點頭,但額角已沁出細汗,指尖的光絲也變得斷斷續續。
“別硬撐。”林墨立刻扶住她肩膀,另一隻手摸向藥囊,“我這兒有提神丹,含一顆就行。”
“不用。”小怯搖頭,“我能行。媽媽的光……還在引路。”
她說完,又指向西側第二個點:“這裡……剛才閃了一下。”
岑萌芽立刻蹲過去,超靈嗅全開。
她聞到了一絲極淡的甜香,像是曬透的麥芽糖,但夾雜著一點點苦澀——那是情緒殘留的味道,恐懼中的堅持。
“沒錯。”她站起身,“主節點確認。現在按標記順序,三人一組,同步嵌入碎片!風馳去東側,林墨守西南,我和小怯在中央,石老監控全域性,嗅嗅隨時預警!”
“收到!”風馳一個箭步躥出去,手裡攥著分好的星核碎片,“老子今天非把這破門焊死不可!”
林墨攙著小怯走向西南角,一邊走一邊低聲問:“冷不冷?要不要披件外衣?”
小怯搖頭,“就是……頭有點暈。”
“忍住。”林墨拍拍她肩,“等這事完了,我給你熬一碗補氣湯,管夠。”
“說話算數?”
“童叟無欺。”
石老站在北緣高處,羅盤懸在掌心,嘴裡不斷測算著能量偏差:“東側波動正常,西南角靈流稍滯,中央區域……危險值飆升!岑丫頭,快點!”
岑萌芽已經拿起星核碎片,正準備嵌入主節點凹槽。她動作很穩,但手心全是汗。就在她彎腰的瞬間,腳下地面猛地一震,一條黑光“唰”地竄過她腳邊,差點纏上小腿。
“左邊三步踩不得!”嗅嗅尖叫起來,“底下通鬼窟!”
“我知道!”岑萌芽往後跳一步,喘了口氣,“你嚇我一跳,我還以為你又要罷工。”
“誰要罷工!”嗅嗅炸毛,“沒瓜子才罷工!這可是正經工作!”
“行行行,待會多給你三顆。”岑萌芽說著,重新調整位置,把第一塊碎片輕輕按進凹槽。
“咔噠”一聲,光紋亮起一圈。
“有效!”她喊,“所有人準備,同步推進!”
風馳那邊也傳來動靜:“東側一號點嵌入成功!二號點正在對位!”
“西南角第一塊到位!”林墨回話,“小怯在幫忙校準角度!”
“中央兩點完成!”岑萌芽迅速嵌入第二塊,第三塊卻卡住了半秒——凹槽邊緣有些變形,像是被什麼重物砸過。
“不行,塞不進去。”她用力推了一下,紋絲不動。
“我來!”風馳扔下手中碎片就要往這邊衝。
“別動!”岑萌芽大喊,“各守原位!亂跑會打亂節奏!”
她深吸一口氣,閉眼調動超靈嗅。
這一次,她不只是聞土壤溼度或結構強度,而是去捕捉那凹槽深處的一絲“舊味”——灰塵、金屬氧化、還有……一絲極淡的火藥味。
“原來如此。”她睜開眼,“這槽口是被高溫熔過又冷卻的,邊緣收縮了。得先加熱再壓入。”
“加熱?”林墨一愣,“用火符?”
“來不及畫符。”岑萌芽迅速從腰間取下一枚靈元晶,“用這個!充能片刻就行!”
她把晶石貼在凹槽邊緣,雙手合攏抱住,體內靈力緩緩注入,晶石立刻發燙,凹槽邊緣微微泛紅。
“趁熱!”她低喝一聲,用力一推——
“咔!”
第碎片終於嵌入。
“中央三點完成!”她高聲通報。
“北側兩點就位!”石老回應,“但靈流還是不穩!黑光已經逼近核心區了!”
“剩下六點交給我!”風馳咬牙,“我速度快!”
他說完,一個箭步衝向下一個點,手裡碎片輪番嵌入,動作乾脆利落。每嵌一塊,地上光紋就亮起一段,像拼圖一點點合攏。
林墨那邊也不慢,一手扶著小怯,一手指揮位置:“偏右兩寸!對,就是那兒!”
小怯指尖的光絲雖弱,卻始終未斷,像一根看不見的線,牽著他們一步步靠近終點。
“五、六、七……”岑萌芽默默數著,“只剩最後兩個點了。”
“東南角完成!”風馳的聲音帶著喘,“最後一個在西北!”
“我去!”林墨鬆開小怯,拔腿就要衝。
“別!”石老大吼,“西北點離核心區最近!現在過去會被黑光纏住!”
果然,只見那處地面已被黑氣籠罩,符文幾乎全黑,像一張即將閉合的嘴。
“讓我去。”小怯突然開口。
所有人都愣住了。
“我不怕。”她看著岑萌芽,“媽媽的光……在那裡等我。”
岑萌芽盯著她,終於點頭:“好。但你只負責指引,不許碰地面。林墨抱著你過去,放下就撤。”
“明白。”林墨立刻彎腰把她抱起,像捧一件易碎的瓷器。
兩人快速接近西北點。
就在距離還有三步時,地面“譁”地湧出一股黑流,直撲而來。
“趴下!”岑萌芽大喊。
林墨本能地蜷身護住小怯,黑流擦著他後背掃過,燒焦了一片衣料。
“沒事吧?”岑萌芽衝上前。
“皮外傷。”林墨咬牙,“小怯,指!”
小怯抬起手,指尖光絲微弱卻堅定地指向一處:“那裡……凹槽被蓋住了……掀開石頭就行……”
林墨立刻搬開壓著的碎巖,露出下方凹槽。
“風馳!”岑萌芽回頭大喊,“最後一塊!”
風馳把最後一塊碎片丟擲,劃過半空,精準落入凹槽。
“轟——”
整座祭壇猛然一震,所有光紋同時亮起,連成一片璀璨網路。黑光劇烈掙扎,試圖反撲,卻被光芒逼退數寸。
“成了?”風馳喘著粗氣問。
“還沒。”石老盯著羅盤,“三鎖未解,門只是被壓制,沒真正封死。”
“但我們已經把碎片全嵌好了啊!”風馳瞪眼。
“順序對了,位置對了,可‘心’沒燃,‘脈’沒引。”岑萌芽望著祭壇中央,“這只是第一步。”
話音未落,地面再次劇烈震動。風馳一個踉蹌,單膝跪地;林墨抱著小怯勉強站穩;石老死死抓住羅盤,指標瘋狂旋轉。
“不好!”嗅嗅尖叫,“門要自己開了!”
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