出眾很正常，但太過出眾……
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廣場中心的巨大光影漩渦如同通往異世界的門戶，將所有參賽者吞沒。短暫的失重與光怪陸離的色彩變幻後，雷蟄和雷伊發現自己置身於一片奇異的空間。
腳下是如同鏡面般光滑、倒映著流動星空的平臺，四周是不斷變換的、由光影構成的落海星地貌全息投影——深邃的海溝、漂浮的群島、奇異的發光珊瑚森林……空氣裡瀰漫著淡淡的海鹽氣息。
雷蟄點開終端，經過幾秒分析後光幕顯示這裡是一片由資料與元力構成的虛擬空間，裡面遭遇的不一定都是真實事物。
【迎來到‘幻海迷蹤’第一關——智慧之海！】一個充滿活力的合成音響徹空間【請各參賽組就位！50道關於落海星曆史、地理、生態的題目即將開始投放，限時40分鐘！答對計分，以答完時間與正確率共同決定排名，前十名有積分獎勵！】
“哥哥…”雷伊她對這一關沒有太多準備，下意識看向身旁。雷蟄也投來目光，肅穆的面具之上盡是平靜，給有些緊張的雷伊傳遞來安定。
“交給我。”
【最後還有三道附加題，答對每道額外加1分！準備——開始！】
數十道光幕瞬間在每組參賽者面前展開，密密麻麻的題目開始滾動。
“我嘞個豆、沒人告訴我要答題啊！”不少參賽選手抱頭哀嚎。
“嘶…每個字都認識怎麼組合在一起就看不懂了呢？”有人抓耳撓腮不得其解。
場外，巨大的公共光幕實時顯示著各隊的答題進度和積分排名。
雷蟄面具下的目光沉靜如水，掃過題目。得益於養傷期間近乎貪婪的閱讀量，那些關於落海星形成年代、特有浮空植物“星淚藻”的共生原理、古代海民“潮汐族”的遷徙路線、乃至某片海域特有的電磁干擾現象成因……等等問題，幾乎在看到題目的瞬間，答案便清晰地浮現腦海。（我瞎編的私設不要當真不要當真不要當真——）
“A。”
“C。”
【落海星沒有大型陸地掠食者，主要生態壓力來自……】
【第四紀大冰期導致海平面下降，浮空島群落……】
雷蟄的聲音透過面具，清冽而清晰地報出答案。雷伊則專注地操作著面前的答題面板，指尖飛快地輸入哥哥給出的答案。她或許沒有哥哥那般恐怖的知識儲備，但反應極快，思維敏銳，偶爾遇到自己恰好了解的問題比如某種發光水母的毒性等級，也能立刻補充。兄妹二人沒有任何交流上的遲滯，如同最精密的儀器在協同運作。
場外觀眾透過光幕，只見標註著“一折”的組合——主持人調侃他們報名費20金幣打一折就能拿大獎的戲稱——的積分條如同裝了火箭推進器般飛速攀升，答題速度和準確率都遙遙領先。
【落海星最大的浮空島群落名稱？
“沉船歌”是落海星哪一古老民族流傳下來的史詩？
落海星海洋中特有的、能產生微弱磁場的生物是什麼？
傳說中能實現願望的古樹，其樹種源自哪個已滅絕的文明？
……】
答題時間分秒流逝，雷蟄和雷伊也來到了附加題，然而附加題全是填空，更甚者需要現場運算——
附加題1：落海星平靜海面下存在週期性“能量潮汐”現象，其峰值間隔週期是？
附加題2：“星淚藻”在特定光譜照射下會釋放何種稀有元素？
雷蟄答對了前兩道附加題，第三道關於汐族導航信標的問題，他記憶中略有模糊，兄妹二人快速交換了意見，最終選擇了一個答案填上，但遺憾錯誤。
最終，“一折”組合用時28分17秒，答對49道基礎題，附加題對兩道，總計51分。
與此同時，觀眾也注意到另外兩組編號為“K7”和“Z12”的隊伍同樣速度驚人，積分緊咬“一折”。
最終“K7”52分暫列第一，“Z12”51分與“一折”並列第二。
主持人驚訝的聲音透過擴音器傳來：“哇哦！第一輪就殺出三匹黑馬！‘一折’、‘K7’、‘Z12’分數咬得很死、看來今天的‘海風精靈’爭奪戰會異常激烈！”
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觀景臺上，超能研究所的霍普先生兜帽下的金屬絲頭髮似乎微微抖動了一下。財團代表安德森笑道：“看來今天運氣不錯，碰上兩個知識儲備豐富的小傢伙了？不過，下一關可就不是動動腦子那麼簡單了。”
霍普發出一聲意義不明的金屬磨礪聲：“呵呵，無妨。正好測試‘K和Z’型號在動態環境下的表現。”
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空間再次變幻。
腳下的鏡面平臺消失，取而代之的是一片望不到邊際的、波光粼粼的虛擬海洋。海面上，兩條僅容一人透過的、狹窄而溼滑的獨木橋，平行延伸向遠方朦朧的終點小島。海水之下，巨大的陰影遊弋，時不時有猙獰的機械鯊魚鰭、閃爍著電光的章魚觸手、甚至噴射腐蝕水束的奇異水母破水而出，對橋上的人發動襲擊！一旦完全落入海中，即算失敗。
“第二關——怒海獨行！規則如下……”主持人聲音帶著一絲興奮的緊張。
輪到“一折”組合。
雷蟄和雷伊對視一眼。無需言語，雷蟄微微頷首，率先踏上了左側的獨木橋。雷伊緊隨其後，踏上了右側的橋。
下一秒，場內外觀眾都不約而同驚撥出聲。
那戴著面具的少年動了，身形如鬼魅般輕盈靈動，面對破水而出的機械鯊魚撲咬，他只是一個極其細微的側身滑步，險之又險地避開鋒利的合金牙齒，腳尖在溼滑的木板上輕輕一點，身形已如離弦之箭般向前掠出數米。噴射而來的腐蝕水柱被他利落的後空翻輕鬆越過，水花甚至未能沾溼他的衣角。動作行雲流水，與攻勢總是隻差毫釐擦身而過，精確得如同經過模擬，帶著一種近乎藝術的暴力美感。鏡頭給了少年特寫，哪怕在疾行期間他的神情也保持著絕對的冷靜。
右側他的同伴表現同樣出色。令人驚豔少女的身姿如同在暴風雨中穿梭的海燕。面對橫掃而來的電光觸手，小巧的身體凌空躍起，在空中一個靈巧的旋身，不僅避開了攻擊，落點恰好是觸手攻擊後的空檔！她落地無聲，動作迅捷似脫兔、每一次閃避每一次突進都乾脆利落，那對十字星耳墜在她躍動間劃出耀眼的軌跡。
兩人雖在平行的橋上，卻彷彿心意相通。當雷蟄加速時，雷伊必然同步；當雷伊遭遇密集攻擊稍顯遲滯，雷蟄的步伐也會微妙調整，無形中分擔壓力。他們如同一體雙生的影子，在驚濤駭浪與機械怪物的圍攻中，踏著死亡的邊緣，以令人瞠目結舌的速度和近乎完美的同步率，衝向終點。
“我的天！他們……他們是在跳舞嗎？”
“這反應速度……太恐怖了！”
“那小姑娘的身手……她才多大？！”
驚呼聲在場外此起彼伏。
雷蟄率先踏過終點光門，幾乎同時，雷伊的身影也緊隨而至，兩人衣袂飄飛，氣息平穩，除了鞋底微溼，身上竟無半點狼狽。
用時——5分43秒。
雷伊剛一站穩，立刻小跑到雷蟄面前，仰起小臉，赬紫色的眼眸亮晶晶的，帶著一絲不易察覺的期待和邀功的意味，雖然努力板著臉，但微微急促的呼吸還是暴露了她的興奮。
雷蟄面具下的目光柔和下來。他伸出手，帶著黑色戰術手套的掌心，極其自然地、帶著讚許地揉了揉雷伊的發頂。“做得很好，小伊。” 清冽的聲音中帶著驕傲，透過面具清晰地傳遞到雷伊耳中。
少女緊繃的嘴角終於抑制不住地向上彎起一個極小的弧度，隨即又迅速抿平，努力維持著“冷豔”的形象，但耳根卻悄悄紅了。
【“K7”組合也以完美姿態透過，同樣77分！】
【“Z12”組合中一人不慎落水，只拿到15分，總分變為67分！】
現在，“一折”組合和“K7”組合並列第一了。
觀景臺上，氣氛陡然轉變。
財團代表安德森臉上的笑容徹底僵住，他下意識地看向身旁的霍普先生。深藍色的寬大袍子下，那矮小的身軀散發出冰冷的氣息，兜帽微微抬起，隱約可見其下閃爍著金屬冷光的複眼裝置正死死鎖定下方剛剛透過終點、氣息平穩的雷蟄和雷伊。
“霍普先生？這……”安德森的聲音帶著一絲不安。
“哼！”一聲嘶啞扭曲的冷哼從袍子下傳出，“身手……超乎預期的好。不是普通孩子。”霍普的聲音冰冷而充滿算計，轉頭聯絡自己的助手：“通知‘K7’和‘Z12’，第三關如果對上‘一折’，就用壓力測試。無需保留、允許使用非致命性最高輸出功率，我要最真實的對抗資料，特別是那個戴面具的男孩。”
“是。”旁邊靜候的身影傳來細微的電子應答聲。
霍普的金屬複眼掃過雷蟄那冷峻神秘的面具和雷伊那帶著一絲戰鬥後興奮的冷俏側臉，貪婪的光芒更盛。“如此完美的反應速度、協調性和戰鬥本能……簡直是天生的‘素材’！”
“那我也添一筆助力吧，”安德森桀桀笑起來，打了個響指提醒身後的副手：“把第三關的比賽流程改一改。”
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“第三關，海淵——”主持人的聲音剛響起便戛然而止了，但很快他的聲音帶著一絲不同尋常的興奮，似乎收到了新的指令，重新宣佈：“原定的‘海淵尋寶’取消！為了增加對抗性與觀賞性，第三關改為——‘深海擂臺’！”
全場譁然！規則臨時改變引起了參賽者和觀眾的熱議。
僅剩的幾組參賽選手被投放到一個巨大的、由透明能量罩籠罩的海底角鬥場。腳下是鋪著細沙的海床，四周是搖曳的發光珊瑚和遊弋的魚群。擂臺懸浮在深海之中，冰冷的海水在能量罩外湧動。
“一對一擂臺戰！擊敗對手或使其認輸、掉落擂臺即勝，勝者為本隊贏得積分！最終根據團隊總勝場和表現排名！”主持人宣佈。
突如其來的規則變動讓一些參賽者措手不及，他們甚至沒怎麼經歷過系統格鬥訓練，有些人已經在商量著放棄比賽了，畢竟這似乎已經超出了正常參賽選手的平均水平。
他們憤憤不平的表示這一定有黑幕！出去以後要狠狠寫投訴！
雷蟄和雷伊只是眼神交匯了一瞬，彼此都看到了對方眼中的平靜與一絲冰冷的戰意。
【哥哥？】
【嗯。】
兩人同步頷首。
【這個臨時的改動，似乎是衝著他們來的。】
【所以，得認真點兒。】
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