畢業式結束後，學生們在老師的引導下有序地離開禮堂。
外面陽光很好，禮堂前的空地已經有不少家長和學生在拍照。有人拿著花束，有人抱著畢業證書，還有人在尋找自己班級合影的位置。
三年A組也被安排去拍畢業照。
綾子抱著自己的畢業證書，正要和皋月、禮子一起過去。禮子卻忽然停下了腳步。
“西園寺同學。”
皋月回頭。
綾子也跟著停住。
禮子站在原地，手指攥著畢業證書的邊緣，但臉上的表情已經不像剛才在禮堂裡那樣飄忽。
綾子看了看禮子，又看了看皋月，很快就意識到自己大概該走了。
“我先去看看拍照的隊伍排到哪裡了。”
她說得很自然，還順手指了指不遠處正招呼學生的杉浦佐和子。
“西園寺同學，禮子，我在那邊等你們。”
皋月向她點頭。
“辛苦你了，吉野同學。”
綾子小聲說了句沒關係，隨後抱著畢業證書離開。
皋月看向禮子。
“嗯？怎麼了嗎？”
禮子看了一眼周圍。
人流還在往拍照地點移動，禮堂側邊的迴廊變得相對安靜了一些。皋月沒有讓她繼續站在原地，轉身往回廊那邊走了幾步。禮子跟上去，兩人停在一處避開人流的角落。
從這裡能看見遠處學生們拍照的熱鬧，也能聽見家長們互相寒暄的聲音，可這些聲音傳到這裡時已經散了許多。
皋月靠在迴廊邊，看著禮子。
“說吧。”
“就是……”
禮子低下眼，有些不敢看她。
“雖然西園寺同學可能已經知道了，但我還是覺得要親自跟你說一下。”
她停了一下，像是在找最合適的開口方式。
“清和會那邊……”
“清和會派高階家來了，是嗎？”
皋月打斷了她。
禮子緩緩抬起頭。
“您果然已經知道了啊……”
“嗯。”
皋月應了一聲，眉頭卻輕輕皺起，像是在猶豫什麼。
禮子的心跟著提了起來。
她原本以為，皋月會直接問事情經過，或者問伊索川誠一郎怎麼說。可皋月沒有問那些。
她忽然看著禮子，問道：
“你呢，你是怎麼想的？”
禮子一時沒能回答。
“我……”
皋月唇邊仍然掛著一點笑意，語氣也和平時差不多。
“你會背叛我嗎？”
禮子整個人僵住了。
那句話說得很平常，甚至沒有提高音量。可禮子卻感到渾身發寒，像是整個人被從畢業式的熱鬧裡拖了出來，直接站到了某個分界線上。
她幾乎立刻開口。
“不會！”
聲音出口時，她自己都覺得有些急。
她看著皋月，眼神比剛才堅定許多。
“伊索川家，包括我在內，都不會背叛西園寺同學。”
皋月看著她。
“那你為什麼到現在才來找我，是信不過我嗎？”
禮子的臉色白了一點。
皋月眼睛微微眯起。
“還是說，因為你和高階直人是故交，所以你不忍心？”
“這……我……”
禮子的聲音低了下去。
她想解釋，可話到了嘴邊，又發現自己沒什麼好解釋。皋月說中的地方，正是她這幾天一直不願意碰的地方。
皋月的語氣一點點沉了下去。
“這次我是知道了，但下次呢？”
“要是下一次再因為你的猶豫，讓我們錯失了機會，又該怎麼辦？”
禮子還是第一次聽見皋月用這樣的語氣說話，簡直和平常的那個溫和體貼的少女完全不是一個人一般。
而這也說明了，皋月這次是真的生氣了。
可這反而讓禮子慢慢冷靜了下來。
皋月說得對。
她知道高階直人已經站到清和會那邊，也知道這件事應該儘快告訴皋月。可真正到了要開口的時候，她還是被以前的記憶給拖住了。
她只是在給自己找藉口，把自己不願意承認的遲疑，藏在了“再等等”“先問祖父”“畢業式以後再說”這些理由後面。
這才是她犯下的錯誤。
她沒有把自己的情緒，和真正該做的事情分開。
禮子深深低下頭。
“萬分抱歉，皋月大人。”
她沉默了一會兒，才繼續說道：
“高階直人和我是從小就認識了的。我不能騙您我們只是泛泛之交，實際上，從小學開始，我們的關係就一直非常要好。”
“直到到初中以後，兩家的路線開始出現分歧，我們之間的來往才少了。”
皋月沒有打斷她。
禮子抬起頭，迎著皋月的目光。
“不過，當他站在我們對面的時候，過去的情分就該結束了。”
“這無關對錯，只是立場之分。”
她說到這裡，又一次低下頭。
“我這幾天的遲疑，已經影響了判斷。感謝您今天提醒我。”
“請您責罰。”
迴廊裡安靜了下來。
不遠處傳來攝影師讓學生靠近一點的聲音，還有綾子被別人叫住時的回應聲。那些聲音離這裡並不遠，可禮子卻覺得自己像是被隔在另一處地方。
三月的空氣還帶著早春的涼意。
但她的掌心已經冒出了汗。
皋月一直沒有說話。
禮子低著頭，等待她的回答。她不知道皋月會怎麼處置自己，也不知道自己這次到底會被失去多少皋月對自己的信任。
只是無論如何，自己都已經沒有了再為這件事找任何理由的資格。
過了很久，皋月終於開口了。
“抬起頭來。”
禮子緩緩抬頭。
出現在她眼前的，是一個白色信封。
信封很薄，封口處甚至沒有完全封死，像是皋月早就準備好了，只等她把該說的話說完。
禮子怔住了。
皋月把信封遞給她。
“畢業快樂，禮子。”
禮子下意識伸出雙手接過。
她還沒來得及問這是什麼，皋月已經轉身往拍照的方向走去。
禮子低頭開啟信封。
裡面只有幾頁影印件。
最上面一頁的標題很醒目。
《告發狀受理控》
禮子的視線往下移。
被告發人：高階正臣。
關聯法人：高階興產株式會社。
告發事項：政治資金規正法違反、虛假記載、迂迴獻金、特別背任嫌疑。
受理機關：東京地方檢察廳特別搜查部。
禮子的手指停住了。
她幾乎在一瞬間明白了這份檔案意味著什麼。
高階家已經完了。
既然西園寺家把檔案提交了特搜部，就說明肯定是有把握才這麼做的；而這份檔案上的每一項罪名，都足以讓高階家萬劫不復。
檔案還有第二頁，按理來說後面的已經不用再看了，但禮子還是翻到了第二頁。
第二頁的正文很長，各種用詞也很複雜。但總結下來就一句話——清和會已經切割高階家。
高階家替清和會伸手試探伊索川家，最後卻被清和會自己從派閥裡摘了出去。
困擾了伊索川家這麼久的事情，就這樣被皋月放在了她手裡。
禮子抬起頭時，皋月已經走遠了。
她只能看見皋月的背影。
皋月沒有回頭，只是向她招了招手。
“快來拍畢業照吧。”
她的聲音和剛才在講臺上一樣從容，卻又多了幾分畢業式該有的輕快。
“雖然我在學校的時間不長，但我很開心。”
禮子站在原地，心裡一時說不出是什麼滋味。
她緊緊攥著手中的檔案，仰頭看向天空，深深撥出一口氣。
她不想讓眼中的水汽落下來。
“謝謝您，皋月大人。”
她低聲說完，把信封重新合上，抱在畢業證書裡。
遠處，皋月已經走到綾子身邊。綾子不知道發生了什麼，只是在看見禮子還站在原地後，連忙向她招手。
“禮子，快點！”
皋月也側過身，笑著看她。
禮子抬手擦了一下眼角，也笑了，隨後小跑著追了過去。
“是，皋月大人。”
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