皋月聞言站起身來。
那一瞬間，整個大禮堂忽然安靜了下去。
久我校長講話的時候，禮堂裡其實仍然會有很細微的聲響。
有人翻動流程單，有人調整坐姿，有家長低聲提醒孩子坐直一些，遠處還有相機皮套被輕輕釦上的聲音。這些聲音都很小，不會破壞畢業式的秩序，卻足以讓這座禮堂顯得還在流動。
可皋月從座位上站起來以後，那些聲音都停了。
她把膝上的流程單放到椅子上，向身旁的綾子和禮子點了點頭，然後從三年A組的佇列裡走出來。
掌聲適時響了起來。
先是學生席，然後是家長席，再到前排貴賓席。掌聲並不雜亂，聽起來很剋制，符合聖華學院一貫的畢業式氣氛。
皋月迎著那些目光走上講臺。
她沒有走得很快，也沒有刻意擺出什麼姿態，只是沿著紅色地毯走到臺前，向久我校長欠身致意。久我校長也微笑著向她點頭，隨後退到一旁，把講臺前的位置讓出來。
皋月站在講臺前，抬眼掃過下方的學生和家長。
掌聲很快低了下去。
最後一點聲音落下時，禮堂又回到了先前的那種安靜裡。
學生席的年輕面孔正看著她，家長席裡那些更加熟悉東京風向的人，也在等她開口。
皋月沒有用畢業式上常見的朗讀腔。
她的聲音聽起來很放鬆，更像是在和熟人分享一件剛剛想起的小事。
“各位老師，同學，家長們。”
“今天是畢業式。按照慣例，我應該感謝學校，感謝老師，也感謝父母，然後祝願各位同學前程順利。”
她低頭看了一眼講臺上校方以備不時之需準備的致辭稿，直接伸手把稿紙合上了。
“這些話，剛才久我校長已經講得很好了。”
前排校方席裡，有人臉上的笑容稍稍僵了一下。
皋月看向臺下的修一。
修一已經繃緊了神情，似乎是終於確認自家女兒今天果然要做點什麼。他看著皋月，眼神裡明明寫著“你最好適可而止”，可隔著這麼多人，他當然也沒辦法把她從講臺上拉下來。
皋月笑了笑。
“而且我高中三年在學校出現的時間加起來，大概還不如久我校長和我父親談公務的時間長。”
“由我來回憶豐富多彩的校園生活，可信度應該不會太高。”
禮堂裡先是一靜，隨後響起了一陣很輕的笑聲。
幾個學生低下頭，像是怕自己笑得太明顯。久我校長也笑了笑，修一坐在前排，卻抬手按了按眉心。
禮堂裡的氣氛也跟著鬆了一點。
皋月的手指輕輕搭在講臺邊緣，語氣仍然平穩。
“所以，我今天想說一些各位離開禮堂以後，馬上就會遇到的事情。”
“三年前，我們進入聖華學院高等部的時候，日經指數還在往四萬點走，東京的土地還在漲，銀行還願意放款，大企業也還願意招人。”
“我想，很多家庭都相信，只要按照原來的辦法繼續走，日子就會越來越好。”
臺下有些人的表情變了。
那變化並不明顯，只是原本還帶著笑意的嘴角慢慢收住，握著流程單的手指也用了一點力。
“那時候，父親和母親們最常問孩子的問題，大概就是考哪所大學，選哪個學部，將來進哪家公司吧？然後歷練幾年，再回家裡的會社幫忙。”
她看著臺下沉默的眾人，聲音仍舊很穩。
“這些問題今天當然也重要。”
“可坐在這裡的家長，恐怕已經沒辦法只考慮這些了。”
“銀行會不會展期，家裡的會社還能不能接到訂單，工廠下個月還開不開工，過去拿得出手的地產抵押，銀行現在還認多少。”
禮堂裡的氣氛有了不易察覺的變化。
有學生悄悄看向家長席的方向。
有家長低下頭，像是在避開周圍人的視線。有人反而坐得更直了，面色不變，只是手裡的流程單已經被捏出了一點摺痕。
當然，也有人始終都保持著平靜，只是默默地看著臺上的皋月，不知道在想些什麼。
皋月給了他們一點時間，沒有急著說下去。
坐在這裡的很多人，過去從來不願意讓孩子聽見這些問題。這些詞不該出現在畢業式上，也不該從學生代表的嘴裡說出來。
可它們已經進入每一個家庭的餐桌、書房和會社會議室。
把耳朵堵起來，賬單也不會消失。
過了片刻，皋月才繼續開口。
“當然，在座的各位還能來到學校，坐在這裡，已經說明各位擁有比大多數人更好的條件。”
她的目光從學生席轉向家長席。
“可這些問題並不會因為聖華學院的禮堂很漂亮，就會從東京消失。”
“這就是日本。”
“接下來，我們畢業以後，會面對的日本。”
校方席那邊，幾位教師終於有些坐不住了。
年級主任低頭看了看手裡的流程單，又抬頭看向久我校長。事務長的視線掃向音響席，音響席那邊的工作人員正坐在裝置後方，手已經離開了開關，眼神也在往校方席這邊看。
司儀站在側邊，手裡拿著下一項流程的卡片，聽到這裡時，也不知道該不該出面制止。
他們都意識到皋月接下來大概會說一些畢業式上不該說的東西。
按理來說，校方可以用流程提醒，可以讓司儀上前，也可以找個理由切回畢業式安排。可是，站在講臺上的人是西園寺皋月。
真的要當出頭鳥去制止她嗎？
久我校長沒有開口。
修一也沒有開口。
這個時候誰站出來阻止，誰就會成為全場目光的中心。
於是校方席裡的人只是彼此看了幾眼，不停地給其他人使眼色，都快要把眼睛瞪成鬥雞眼了，但誰也不敢真的出面。
皋月像是沒看見這些反應。
“所以我不會在這裡告訴各位，努力就一定順利，也不會說只要進入好大學，未來就可以放心。”
“畢業證書很重要，家世也很重要。可接下來的幾年裡，銀行需要的是現金流，企業需要的是訂單，員工看的是工資能不能按時發出來。”
“過去能撐住門面的東西，接下來未必還能撐住會社。”
“過去能讓人安心的關係，接下來未必還能幫人拿到貸款。”
她的視線轉向家長席。
“各位應該比學生更清楚這一點。”
這句話落下後，家長席裡已經聽不到半點交談聲。
很多人在這一刻忽然明白，皋月今天站上講臺以後，說的物件從來就不只是學生。
她在對整個禮堂說話。
也在對那些沒有來到禮堂、卻一定會聽見這番話的人說話。
皋月雙手抓住講臺邊緣，身體微微前傾。
“所以，西園寺家今天也給各位一個回答。”
修一的手指輕輕按在扶手上。
久我校長看向講臺的目光停了片刻。
禮子在學生席裡抬起頭，手指下意識抓緊了膝上的畢業證書。
皋月繼續說道：
“我們會繼續開店，繼續擴建倉庫，繼續增加食品加工線，繼續投資資訊系統，繼續擴大采購名單，也會繼續把還能運轉的會社接進我們的體系之中。”
“只要各位家裡的會社還能生產，就把樣品、報價和交貨週期送來。”
“家裡還有倉庫、車隊、工廠、門店，也可以把資料送來。”
“各位同學如果擔心將來沒有位置，也可以記住今天這句話。”
皋月環顧了一圈。
“西園寺家正在擴張。”
“並且在可預見的未來中，我們還會繼續擴張。”
禮堂裡變得更安靜了。
這一句話可不再能只當做是畢業生代表致辭了。
校方人員聽得出來。
家長們聽得出來。
坐在前排的幾位校董也聽得出來。
西園寺皋月在聖華學院畢業式上，公開把西園寺家的態度擺到了所有人面前。她沒有迴避外界對西園寺擴張的議論，也沒有在清和會試探伊索川家的時候選擇低調。
她把話說得很清楚。
西園寺家會繼續擴張。
也表明了西園寺家仍然會保持極其強勢的態度，而且正在變得更加強勢。
清和會想知道西園寺會怎麼回應。
現在，整個禮堂都聽見了回應。
禮堂裡有一名家長緩緩低下頭，像是在重新思考什麼。另一邊，有個學生看向自己的父親，卻發現父親正盯著講臺上的皋月，臉上已經沒了畢業式該有的輕鬆。
可就在全場的氣氛都變得沉悶的時候，皋月卻忽然笑了。
剛才那種壓在禮堂上方的沉默，被她唇邊重新浮起的笑意輕輕撥開了一點。
“當然，各位今天也可以只把這當成畢業生代表的一點任性發言。”
皋月轉頭看向校長席。
“畢竟久我校長請我上臺的時候，應該也沒想到，畢業式會臨時多出一個會社說明會。”
禮堂裡響起了一陣不大不小的笑聲。
久我校長也笑著點了點頭，只是笑容多少有些僵。坐在他旁邊的幾位教師也在跟著笑，可眼神都比剛才複雜了許多。
修一低下頭，肩膀輕輕動了一下。
他大概已經放棄了把女兒從這場發言里拉回來。
皋月向校長席欠了欠身。
“給您添麻煩了，校長先生。”
久我校長也向她點頭，像是接受了這句道歉。
皋月重新看向臺下。
“各位，畢業快樂。”
她停頓了一下。
“今天以後，想要位置的人，可以來找西園寺。”
最後一句話落下，禮堂裡又安靜了片刻。
隨後，掌聲響了起來。
這一次掌聲比她上臺時更熱烈。
學生席裡有人先鼓掌，家長席很快跟上。前排貴賓席也響起掌聲。許多人臉上的表情都還沒完全整理好，可手已經本能地拍了起來。
皋月站在講臺前，向臺下欠身致意。
等她走下臺時，久我校長接過麥克風，按照流程繼續主持畢業式。
可後續的氣氛已經回不到原來的樣子了。
畢業證書授予、在校生代表送辭、畢業生退場，流程一項項向前推進。校方努力維持著體面，司儀的聲音也一如既往，可學生和家長們明顯都心不在焉。
家長席裡不斷有人低聲交談。
有些人說了兩句後，又回頭看向三年A組的方向。也有人取出名片夾，像是突然想起什麼，低頭在名片背後寫了幾個字。學生席裡也一樣，許多人一邊跟著流程鼓掌，一邊忍不住偷看皋月。
皋月回到座位時，綾子已經用一種近乎崇拜的眼神看著她。
“西園寺同學……”
她似乎想說很多話，最後卻只憋出一句。
“剛才很厲害。”
皋月坐下，語氣很自然。
“謝謝。”
綾子還想繼續說什麼，可看見右側的禮子，又把話收了回去。
禮子從皋月回到座位開始就沒怎麼說話。
她手裡還拿著流程單，視線卻沒有落在紙上。皋月剛才那番發言裡關於保護、關於擴張、關於站到哪裡的話，一直在她腦子裡反覆迴響。
自己不能再拖了。
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