她蹲在地上想了很久，迷迷糊糊睡過去，卻被劉強強砸門的聲音驚醒，她聽見他說：“公主，天亮了，該給我爹敬茶了。”
敬茶？她冷笑。她連洞房都沒有！她肚子似乎已經餓過勁兒了，感覺不到什麼餓，卻還是沒什麼力氣。她扶著門站起來，費力拉開門栓，看著已經醒酒了的劉強強站在黎明的白色天光裡。
他好像確實不高，確實白淨，確實有點胖。……似乎，薛寶釵也並沒有騙她？她陷入了困擾中，還沒反應過來，就聽到了劉強強的第二句話：“公主，快些吧，親戚鄰居們還等著呢。”
杜春梅沒好氣道：“他們鬧了那樣一宿，還沒走？”
劉強強沒什麼表情道：“按我們家鄉的規矩，新婦要先給家公家婆敬茶，然後給全村人做早飯。我們已經從村子裡出來了，習俗卻不能廢除，今天這頓早飯你來做。”
杜春梅驚叫起來：“你敢讓公主伺候他們？？？？一群下賤人！”
聽到後頭五個字時，劉強強黑了臉色：“你是公主，可是你也是我家兒媳婦，出嫁從夫，公主莫不是沒學過女則女規？”
她驀然間想起來自己剛進宮時，嬤嬤是教過她這個，她還把女規給聽成了女鬼，把嬤嬤氣的不輕，一上午的課教下來她背了忘忘了背，後來還是十郡王偶然看到她的狼狽模樣，給她支招只背白話意思，應付過了太上皇的稽核，才讓她真正當上自由而富貴的公主。
對了，十郡王。十郡王一定會幫她的！她惡狠狠的瞪著劉強強，眼中似能噴出火焰，劉強強卻混不在意的提醒她：“快些吧，公主莫耽誤時候。”
他們昨天不是還很尊重她，怕得罪她嗎？杜春梅心中疑惑不已，怎麼不過半夜過去，他們竟開始這樣對她了？
她卻不知，她昨夜不認新郎，將新郎鎖在門外不讓進來洞房的行為，讓劉強強父子倆在親朋好友面前大大的丟了顏面，爺倆便商量好要狠狠給她一個下馬威！畢竟拿家鄉風俗來說話，太上皇估摸也不會把他們怎麼樣。
杜春梅眼見得有些下不來臺，竟懂得了好漢不吃眼前虧的道理，恨恨的一甩袖子走在前頭，去行所謂的敬茶禮。
她邊走邊暗想：等三朝回門的時候，老孃不告死你們，敢讓老孃伺候全部親戚吃飯？老孃這輩子連哥哥都沒伺候過！
她敬茶，卻被身邊得了劉大強暗示的粗使婆子遞了一杯滾燙的沸水，初時剛接過去的溫度還算能接受，轉過身去面對劉大強時，那沸水的溫度已然是隔著陶瓷茶杯越發明顯的傳遞給了手指。
杜春梅帶著護甲的手被燙的來回換手，護甲刮蹭的茶杯刺啦作響，還沒等她開口一句“見過公爹”說出聲呢，那茶杯的溫度就已然是她受不得的熱度了，公爹二字還沒說完，茶杯已然落地碎裂，滾熱的水在地上濺開，有些朝著劉大強飛濺，有些朝著杜春梅飛濺，一時間尖叫聲四起。
劉大強氣的不行，他很想用不敬公爹為由將這個女人執行家法，可到底在意她是公主這件事，不露聲色的磋磨或許還能掩蓋，毆打公主可就是和皇家作對，沒把皇家放在眼裡就只有死路一條了！
劉大強雖說心裡恨的不行，這個蠢公主，先抹了他爺倆的面子，又當眾摔了敬他的茶！他深恨，但又擰不過這皇家。
只能捏著鼻子沉聲去“關懷”杜春梅，陪著小心的問她有沒有燙到。杜春梅正在氣頭上，揚手就給了那個粗使婆子一個耳光：“你想燙死本宮嗎？給本宮這麼熱的茶，是生怕本宮活的太長嗎？”
那聲音尖銳到嚇人，滿屋子的頓時被那一聲聲的本宮給駭住了。
她是“本宮”，她是“公主”，他們這些平民百姓真的可以用所謂的長輩關係磋磨她嗎？
劉大強轉瞬間深思熟慮已過，便用眼神暗示劉強強去哄一鬨，劉強強陪著笑臉安撫公主，又哄勸她敬茶就這麼算了，只做這一頓飯將他們打發走，往後再不讓她這位公主辛苦了。
杜春梅點點頭，這還像話些！
杜春梅被劉強強好一陣軟語哄勸，早把方才摔杯燙手的一腔怒火壓下去幾分，只餘著一股子驕縱氣還梗在心頭。她揚著下頜，將那敬茶的繁瑣規矩拋在腦後，由著人引著往廚下走去。
一路之上，那些鄰里親眷皆縮著肩、垂著眼，不敢與她正面相對，只偷偷拿眼角覷著，竊竊私語之聲壓得極低，卻仍有幾句飄進她耳中，無非是說公主架子大、脾氣烈，劉家這門親攀得風光，往後日子怕是難熬。
杜春梅聽得心頭火起，卻也懶得與這些愚夫愚婦計較，只想著趕緊應付完這頓飯，好回房歇息，待三朝回門之時，再好好向太上皇與十郡王哭訴一番，教這父子二人吃些苦頭。
及至廚房，一股煙火混雜著殘羹的氣息撲面而來，地上磚石油膩打滑，案几上碗筷狼藉，與宮中那潔淨齊整、各司其職的小膳房相比，直是雲泥之別。杜春梅自幼跟著兄長走街串巷，賣藝餬口尚且自顧不暇，哪曾沾過半點廚下之事？
莫說煎炒烹炸，便是引火添柴，也是一竅不通。她站在灶前，望著那黑洞洞的柴灶，眉頭擰成一團，伸手去撥弄柴禾，只弄得指尖沾了黑灰，那灶火卻半點不見起色，反倒嗆得她連連咳嗽，眼淚都逼了出來。
“沒用的東西！連個火都生不著！”杜春梅氣急，回身便對著一旁侍立的粗使婆子呵斥。那婆子本就怕她，聞言連忙上前，挽起袖子幾下引了引，添上乾柴，不多時灶膛之內便騰起熊熊火苗，火光映得滿室亮堂。杜春梅見了，方才稍稍順氣，卻依舊擺著公主的架子，斜睨著婆子道：“還愣著作甚？取水來！”
婆子不敢怠慢，忙與另外兩個僕婦合力抬過一隻粗陶大桶，注滿清水。杜春梅看著那口足以供十幾人進食的大鍋，只覺頭疼，又想起劉強強說要管著一眾親戚鄰里的早飯，心下更是不耐。
她抬眼掃過牆角那半口米缸，缸身粗陋，米倒是堆得尚滿，她哪裡曉得一人該食多少米，只想著人多須得多煮，便揮手命那幾個婆子：“都給本宮舀進去，盡數煮了，免得不夠吃，又被人說本宮小氣。”
婆子們面面相覷，有心勸上一句，說米量過多恐煮不熟，又怕觸怒了這位說一不二的公主，只得依言取來木瓢，一瓢一瓢往大鍋裡舀米。米缸本就沉重，自然抬不得，幾人輪番動手，費了好一番功夫，才將半缸米盡數傾入鍋中。
杜春梅站在一旁督看，見米已入鍋，便以為萬事大吉，全然忘了世間還有淘米一說，塵垢沙石混在米中，她半分不曾在意，只催著婆子加水。婆子依言添水，杜春梅見灶火正旺，也不懂得火候需得文武相濟，只由著那烈火猛燒，鍋沿漸漸冒起熱氣，米香混著柴煙漸漸散開。
不多時，一旁有個心善的老婆子見她這般做法，實在不成體統，又念及一眾親戚還要進食，便小心翼翼上前，低聲勸道：“公主，昨夜席上剩了許多葷腥素菜，扔了可惜，不如熱一熱端上去，也好湊成一桌飯食。”
杜春梅正百無聊賴，聽得這話，也不細想，只隨口道：“既如此，便都拿過來。”
老嬤嬤連忙將昨夜收在食盒裡的剩菜一一取出，有燒得半焦的肉塊，有剩了大半的青菜，還有幾碟涼拌小菜，一股腦捧到鍋邊。杜春梅看也不看，抬手便命人將這些殘羹冷炙盡數倒入那煮著米的大鍋之中。
菜入米鍋，油水混著米漿，頓時變得渾濁不堪，老嬤嬤在旁看得心驚肉跳，連忙又勸：“公主，使不得！菜與米同煮，又這般大火，怕是要煮糊，且米未曾淘過，裡頭沙石不少……”
話未說完，杜春梅已是柳眉倒豎，鳳眼圓睜，厲聲斥道：“放肆！本宮做事，豈有你插嘴的餘地？不過是一頓糙飯，也敢在本宮面前指手畫腳，當真以為本宮好性子不成？”
老婆子是從街坊僱來的普通做雜活的婆子，哪兒見過什麼大人物，一看這貴人脾氣大，頓時嚇得魂飛魄散，連忙跪地磕頭，再也不敢多言一句。其餘僕婦更是噤若寒蟬，只顧垂手侍立，任憑杜春梅隨心所欲折騰。灶火愈燒愈旺，鍋中水汽蒸騰，漸漸透出一股焦糊之氣，米未熟透，菜已煮爛，油水浮在表面，黑黃混雜，瞧著便令人作嘔。杜春梅卻渾然不覺不妥，只等著飯熟，好打發走那些閒人。
不多時，劉強強在外頭催了兩遍，說親戚們都已坐定，專等飯食。杜春梅便命人將那一大鍋“飯”盛出，裝在幾隻粗瓷大碗之中，由僕人們端著往正廳送去。她自己則立在廚房門口，撣了撣衣襟上的塵灰，心下還暗自得意，以為這般總算應付過去，往後劉家父子再不敢輕易支使她。
正廳之內，劉家親眷鄰里早已坐得滿滿當當。劉大強強撐著公爹的體面，坐在上首，一張陰沉的臉上勉強堆著笑意，心中卻七上八下，只盼這位公主莫再鬧出什麼笑話，免得他父子二人在鄉鄰面前再丟顏面，早已在一眾親戚面前抬不起頭，眾人雖不敢明說，那眼神裡的戲謔與嘲諷，卻如針一般紮在他心上。
他作為公主的公爹，駙馬劉強強的父親，連夜與劉強強私下商議，定要藉著家鄉規矩，給杜春梅一個下馬威，教她曉得嫁入劉家，便要守劉家的規矩，縱是公主，也不能肆意妄為。可此刻眼見飯食遲遲不來，他心下已是焦躁，又怕杜春梅在廚下鬧事，一顆心懸在半空，坐立難安。
劉強強站在一旁，陪著一眾親戚說笑，臉上堆著憨厚的笑，心底卻也是惴惴不安。他原以為杜春梅縱是皇家公主，聽聞過那些大家豪門的姑娘都會特意培養出一兩道拿手的菜餚，他們以為皇家公主更應該會的更多，總也能應付一頓家常飯食，誰知這位公主竟是四體不勤、五穀不分，連最基本的炊食之事都一竅不通。他既怕飯食不堪入口，惹得眾人嘲笑，又怕杜春梅脾氣上來，再當眾發作，鬧得不可開交。一雙眼睛頻頻望向廚房方向，手心早已攥出冷汗。
待到僕人們將那幾大碗“飯”端上，廳內登時一片死寂。
只見碗中黑糊糊一團，米不成米，菜不成菜，焦糊之氣混著煙火味撲面而來，油星浮在表面，底下還沉著些許不明雜物，瞧著便令人胃口全無。
眾人你看我，我看你，皆是一臉驚愕，隨即又轉為忍俊不禁，卻礙於公主身份，不敢笑出聲，只一個個僵在原地，神色古怪至極。
劉大強抬眼一看，只覺眼前一黑，險些從椅上栽倒。他活了大半輩子，雖家境貧寒，卻也從未見過如此不成模樣的飯食。半缸米盡數糟蹋，連菜帶米煮成一鍋糊粥，瞧著便令人作嘔。
他一張陰沉的臉瞬間漲得紫紅，嘴角抽搐，想要發作，又念及對方是太上皇親封的公主，只得將一口惡氣硬生生咽回腹中，只覺得太陽穴突突直跳，恨不能找個地縫鑽進去。
他心中暗叫不好，此番不僅沒能立威，反倒讓這公主把劉家的臉面丟了個乾乾淨淨，往後這京中街坊鄰里，不知要如何編排他們父子，如何嘲笑這樁天家婚事。
劉強強更是目瞪口呆，站在原地，臉上的笑容僵在當場，胖臉漲得通紅，手足無措。他原想著一頓家常早飯，應付過去便罷，萬沒料到杜春梅竟能做出這般東西。看著那一碗碗黑乎乎的飯食，再看看滿廳親戚那一言難盡的神色，他只覺得臉上火辣辣的，恨不得找個藉口遁走。心底又是好氣又是好笑，還有幾分難以言說的懊悔——
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