原以為娶了公主,便是攀上天高枝,得了榮華體面,誰知竟是引回一個活祖宗,中看不中用,連一頓飯都料理不得,往後家中日子,可怎麼過?
眾人愣了半晌,終有個膽大的遠房親戚,抱著幾分好奇,拿起粗瓷勺子舀了一口送入口中。
只一嚼,便覺牙齒被一粒堅硬的小石粒狠狠硌到,疼得他“哎喲”一聲大叫,連忙將口中之物盡數吐出,吐在地上一看,不僅有未淘淨的沙石,還有煮得梆硬的生米粒,混著焦苦的菜渣,惡臭難聞。
“這……這是什麼飯!怎的還有石頭!”那人捂著腮幫子,又驚又怒,卻又不敢高聲斥責,只壓低聲音叫嚷。
此言一出,眾人更是譁然。另有幾個不信邪的,也試著嚐了一口,入口皆是焦苦難嚥,米生硬難嚼,菜味腥臭,沙石硌牙,一個個紛紛吐了出來,臉上寫滿嫌棄與荒謬。一時間,廳內唏噓聲、抽氣聲、強忍的笑聲交織在一起,場面混亂不堪。
“這哪裡是人吃的東西!”
“便是豬食,也比這乾淨些!”
“公主竟是連淘米都不曉得?當真聞所未聞!”
“咱也不知道啊,宮裡大概有廚子專門做飯?”
一幫從未進宮過的百姓在那議論紛紛。
議論之聲雖輕,卻字字句句飄進劉家父子耳中。劉大強只覺得顏面盡失,周身血液直衝頭頂,陰沉沉的目光掃過眾人,想要呵斥,卻又理虧詞窮,只能死死攥緊拳頭,指節泛白,胸口劇烈起伏,顯然已是怒到極致。他望著那空了大半的米缸,又望著廳內狼藉不堪的場面,終於幡然醒悟——自己父子二人,究竟惹回了一個怎樣的麻煩。原以為是天家賜福,攀龍附鳳,從此風光無限,誰知這位公主不僅不通禮數,更是愚鈍無知,連尋常百姓家女子都會的炊食之事都一竅不通,這般下去,莫說安穩度日,怕是不出幾日,便要將這個家攪得天翻地覆。他心中悔恨交加,卻又無可奈何,只怪當初太上皇賜婚之時,他們父子二人不敢推辭,如今騎虎難下,只能打落牙齒和血吞。
劉強強站在一旁,胖臉上滿是窘迫,額頭上冷汗涔涔而下。他看著那鍋被糟蹋得一乾二淨的米,又看著滿廳親戚嘲諷的神色,只覺得無地自容。先前那點對公主的畏懼,漸漸混著惱怒與無奈,化作一團亂麻堵在心頭。他原以為,縱是杜春梅粗鄙,有公主身份在,總能鎮住場面,給劉家掙些體面,可如今看來,這體面非但沒掙來,反倒成了京中笑柄。他暗暗打定主意,往後再也不敢提讓她下廚、操持家務之事,這位活祖宗,只供在房裡便罷,再不敢輕易招惹,免得再生出更多事端,叫他父子二人在這京城之中,徹底抬不起頭來。
杜春梅立在廳門口,將眾人的反應盡收眼底,卻半點不覺羞愧,反倒覺得這些人不識好歹。她身為金枝玉葉,肯親自下廚應付他們,已是天大的恩典,竟敢挑三揀四,當真不知天高地厚。她本就為了成親之事,自前一日清晨起便水米未進,折騰了整整一日一宿,今早又在廚房忙亂半晌,腹中早已飢腸轆轆,咕咕作響,哪裡還有心思理會旁人的臉色。
她冷眼掃過廳內混亂場面,懶得與這些愚夫愚婦多費口舌,回身便喚過兩個自宮中帶出來的貼身宮女。這兩個宮女原是宮中調教出來的,行事妥帖,雖跟著她來到這市井小戶,卻依舊守著規矩,寸步不離。杜春梅沉聲道:“你們速去京中繁華之處,買些精緻點心、熱湯熱面來,要好的,不必省錢。”
宮女們是內務府派來的陪嫁,賣身契都在杜春梅的嫁妝中,自然不敢違逆,連忙應聲,快步出門而去。杜春梅則站在原地,任由劉家父子與一眾親戚目瞪口呆地望著她,神色自若,半點不見侷促。她心知自己身份尊貴,縱是做錯了事,這些凡人也不敢拿她怎樣,至於那鍋不堪入目的飯食,她更是半分不放在心上。
不多時,宮女們便提著食盒回來,裡面裝著熱氣騰騰的肉絲麵、精緻的豆沙包、桂花糕,還有一碗冰糖銀耳羹,皆是杜春梅往日在宮中愛吃的口味。杜春梅看也不看廳中眾人,抬手便示意宮女提著食盒隨自己回房。她身姿一揚,在滿室一言難盡的目光之中,施施然轉身,緩步走向洞房,步態之間,依舊帶著幾分公主的驕矜與傲慢,彷彿方才那一場荒唐鬧劇,與她全無干系。
走到房門口,她又忽然駐足,回頭吩咐道:“再去備上一大盆熱水,送入房中,本宮一身汗臭,需得沐浴更衣。”她如今習慣了說本宮二字,一身的氣勢倒也還足。
說完,便推門而入,反手將門重重關上,落了門閂,將廳內的混亂與劉家父子的窘迫,盡數隔在門外。
房外,只餘下劉家父子立在原地,面面相覷,一言難盡。
劉大強望著緊閉的房門,又望了望空了的米缸與廳內狼藉,陰沉的臉上寫滿了疲憊與絕望,腿腳不便的身子微微晃動,險些站立不穩。他長嘆一聲,聲音沙啞,滿是無奈:“罷了……罷了……惹不起,當真惹不起。往後家中炊食家務,再也不許提讓她沾手半個字,只當供著一尊活菩薩便是。”
劉強強點點頭,胖臉上滿是苦澀,心中五味雜陳。他原以為的榮華富貴、駙馬風光,如今看來,不過是一場鏡花水月。這位公主,驕縱任性,愚鈍無知,除了一個空有其名的身份,竟是一無是處。他既怕她,又怨她,卻又不敢得罪她,只能默默承受這一切。
滿廳的親戚見此情景,也都沒了吃飯的心思,一個個找著藉口,紛紛告辭離去。不多時,方才喧鬧的院落,便只剩下劉家父子,對著一地狼藉,相對無言。陽光漸漸升高,照在這御賜的小院之中,明明是一派晴朗氣象,卻襯得父子二人身影愈發落寞,滿心皆是說不清道不明的懊悔與茫然。
而緊閉的房門之內,杜春梅正坐在炕沿,大口吃著熱氣騰騰的點心麵食,全然不知房外的風雨,也不曾想過,自己這般驕縱任性,往後在這劉家小院之中,究竟要迎來怎樣的日子。她只當一時受了些委屈,待回門之後,自有太上皇與十郡王為她做主,屆時,這劉家父子,還不是要對她俯首帖耳,不敢有半分怠慢。她一邊吃著,一邊盤算著回門之時的哭訴之詞,嘴角漸漸揚起一抹得意的笑,彷彿已然勝券在握。
杜春梅在劉家的遭遇,有心人想打聽就是非常容易的,這家幾乎沒設防,對外也是說以為高門大戶都給培養做飯技能,僅僅一頓早飯以為難不倒公主,誰知竟是如此…旁人聽了也不敢多議論,只好笑道他們娶了太上最寵的寶貝疙瘩,太上哪裡捨得讓寶貝疙瘩下廚呢。
劉家爺倆也只能如此自我安慰,也一併開始琢磨公主的回門禮如何安排了。光是成親就花了太上賞得一半銀子,還要置辦回門禮,他們要回的還是最高規格的皇家,指定只能往貴不能往便宜裡整,爺倆愁眉苦臉琢磨半天,劉強強一拍手道有了。
他去尋了書店買了幾本學子們為了賺錢抄寫的經書,又去自家雜貨鋪裡翻出來個廉價假參,並一些假琉璃等物件,比如假的琉璃觀音什麼的,裝進八寶禮箱裡,對杜春梅就講這些都是從番邦人那裡高價收來的,在他的鋪子裡都賣幾千幾百兩的高價的,絕對是皇家也少見的好貨,把個杜春梅哄的信以為真,把這些東西都看的寶貝似的,還要明日帶這些去宮裡回門呢。
十郡王打聽到她在劉家發生的事情,和魏清雅笑的是前仰後合,他忍不住問道:“倘若是你,可做得一桌早飯?”
魏清雅笑道:“自然做得,雖不如皇家這樣擺盤精緻,在我們普通人家卻也還算的上可口。”
十郡王一聽來了興致,讓人把小廚房開啟,讓魏清雅進去一展身手,沒多會兒魏清雅就真的捧出來了噴香美味的四菜一湯,果然如她所說,賣相併不精緻,但十郡王嚐了嚐,卻是宮裡沒有的家常味道,頓時就喜歡極了,兩人幾乎把這四菜一湯吃了個乾乾淨淨,十郡王還難得的吃了兩碗米飯。
這邊兄妹倆溫馨用餐,那邊水溶也聽到了信,派人簡單的去賈府通知了一番,賈府人也是笑的花枝亂顫,特別是寶玉:“他們竟被那狸貓關在了門外?第二天一早當真還讓她做飯?”
傳話人笑道:“當真。聽聞她都沒有淘米,直接將米倒進了鍋裡,又連新婚夜那些剩菜也一併倒進去,大火猛煮,烏漆麻黑的端出來十幾碗,在場人都驚呆了!豬食都比那好看,還有人吃出來了石頭,牙都差點硌掉了。”
一屋子頓時笑聲四起。劉姥姥那時還沒有走,也笑道:“我們村裡最笨的媳婦兒做的可都比這好,起碼那做出來是人能吃的下去的!”
寶玉忽然又發問:“我記得上回,惜春妹妹連烤肉都不會,咱家姑娘們也沒幾個能下得了廚房的吧我說。”
迎春當時就一個大白眼翻飛瞪過去,尖銳著嗓音控訴起了他:“這可冤枉了,咱家姐妹們哪個不是會背幾個菜譜子的,便是真正要下廚,又何須親自動手?”
是的,賈母后來做了決定,將此事告訴了全家,囑咐他們切莫出去亂講,只在家裡說說即可,於是該知道的便都知道了。
寶玉笑道:“正是如此!那假貨那裡有機會學這些?她不懂,此刻便漏了餡兒的。”
這邊也在熱熱鬧鬧的討論劉家的事情,另一側裡,清楠公主和史貴太妃也是得了信的,彼時太上皇正在史貴太妃宮裡,吃清楠親手做的小點心,聽到“魏清雅”在劉家表演下廚的經歷,剛咬的一口點心噴了出來。
史貴太妃嫌棄道:“您瞧,到底是外頭養的,教也不會教,女兒家的基本功夫是上得廳堂下得了廚房,她家倒真把她當千金養著了?”
太上皇看看史貴太妃,看看清楠,這兩人是皇宮裡最是嬌貴的,他卻吃過史貴太妃煮的清粥小菜,吃過清楠公主做的點心。雖說未必需要他們親自動手製作的可起碼方子是她們的,心意也是她們的。
太上看看她們母女,頭一次對“魏清雅”的娘生了不滿。他印象裡那也是個溫文端莊的女子,他也曾吃過她親手做的飯菜,如此一個奇女子,當真不會教養女兒?還是說,因為存著對他的恨和怪,故意把女兒教的上不去檯面,好讓他心聲愧疚?
他搖搖頭,可惜了,聽“魏清雅”說,她母親已故去,他的問題,怕是沒有答案了。
見太上有些不開心,母女倆便對視一眼,卯足功夫去哄太上寬心,很快,他的笑聲便在宮殿裡響了起來。
而另一側壽安宮,太后也知道她出嫁後發生的事情,簡直就是氣也氣不起來。她想多留她在宮裡就是想閒著時候再教教她,誰知她這麼迫不及待的,根本就等不得,聽見選好了駙馬指了婚,就迫不及待的嫁過去,三天備嫁,誰見過這樣恨嫁的公主?
她親孃不教,旁人卻只會說她這個嫡母沒教好,笑話的不止她一個“魏清雅”,還有整個宮裡的公主,這公主們的名聲全壞她一個人手裡了!
看來,得想些辦法,組織公主們當眾展示一下技能?好讓他們百姓也知道,皇室公主不是“魏清雅”那樣的?
不急,太后想著,詩華會過去不過數月,花朝節也剛過去沒多久,皇家不宜在此時又弄出屬於公主們的大動靜,且該指婚的也都指了,不急,好好想想…太后只覺得自己頭又痛了起來。
此一遭,唯一麻煩的是薛寶釵。
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