兩個小時，所有嘉賓在滿溢的香氣中來到亭子裡就坐。
此刻每個人心中因為魚頭和蟲卵引起的不安暫時都被擱置了。
只聞著這香氣就忍不住胃口大開，能難吃到哪裡去？
在辛迪簡短的開幕詞後，韋德端著托盤上菜了。
每個人面前都被放上一個圓形四格瓷碟，每個格子裡都是顏色外觀截然不同的蒜瓣，每一種都是在場嘉賓們沒見過的模樣。
“第一關，品蒜。”寧禾開口，聲音不大，所有人都立刻專注傾聽，“大蒜風味獨特，香氣濃郁，通常在菜餚裡充當配角，但其實它完全可以自成一菜。今天就請各位感受一下。”
嘉賓們低頭看向瓷碟。
他們都是禾氣中餐館的常客，對寧禾的手藝，他們絲毫沒有懷疑，在看過上一檔節目後，更是深信除了素食之外，她還有很多沒展示出來的拿手菜品。
但是，單單一粒大蒜也能變出這麼多花樣，依舊超出了他們的預期。
不管味道如何，只這份眼花繚亂的創意就足夠讓人驚歎了。
蓋茨不知想到什麼，眼神跳躍著亮光，率先動筷子，夾了第一格中裹著青紅椒碎、煎得金黃微焦，香氣最衝的蒜瓣。
沒有預期中讓人難以承受的刺激辛辣，咬下去的第一感覺居然非常軟糯，隨後各種滋味在舌尖綻開。
青紅椒的微辣和椒鹽的鹹香先一步佔領了舌尖，緊接著是蒜瓣經過煎炒後特有的焦香，那股原本讓人望而生畏的生蒜辛辣完全消失了，取而代之的是溫潤的甜。
這道菜是寧禾在烤大蒜的基礎上進行了創新，用煎炒的方式處理蒜瓣，既保留了烤大蒜的口感，同時增加了一些複合味道，變成了一道完整的菜品。
選到大蒜的年輕女孩吃完第一個就笑了：“這個真不錯。本來以為會跟生蒜一樣衝，沒想到口感和味道這麼溫柔。”
旁邊的男嘉賓也道：“我從沒想過大蒜能做成這樣，它現在吃起來確實更像一道菜。”
所有嘉賓都很輕鬆地接受了這樣的吃法，最終給出了7分的平均分。
隨後，大家的目光在寧禾的指引下看向了第二格里晶瑩剔透，琥珀色的糖蒜。
這東西是寧禾親手醃製，挑選的蒜瓣個頭均勻，外皮完整，被糖液浸潤得通透，泛著蜜色的光澤，簡直像一顆顆玉石。
嘉賓們沒有猶豫，爽快地送進了嘴裡。
隨即幾乎是同一時間，所有人臉上都綻放出一抹驚豔。
“好脆！”
“一點辣味都沒有”
“居然酸甜可口？天啊，我是在吃大蒜嗎？”
伴隨著清脆的“咔嚓”聲，糖蒜在嘉賓們的牙齒舌尖迸發出各種滋味。
清爽的甜，恰到好處的酸，蒜瓣本身的辛辣被馴服得服服帖帖，只剩下一絲若有若無的底味，脆度保持得極好，每一口都能聽到響聲。
嘉賓裡年紀最大的老人連連點頭：“這大蒜是醃製出來的吧？甜和酸的比例平衡得非常好，入口是甜的，咀嚼時酸味慢慢浮上來，嚥下去之後留在喉嚨裡的才是蒜本身的香氣。三層味道疊在一起，卻誰也不搶誰的風頭。嗯，我打十分。”
中年婦人則看向寧禾，感嘆道：“這個怎麼不在餐廳裡供應？胃口不好的時候要是能來上幾顆，還有什麼吃不下的？”
寧禾齜牙一笑：“您都說了，這個糖蒜能讓吃不下飯的人都胃口大開，要是在餐館裡供應，大家還不把我的店吃垮了？”
“哈哈哈，有道理！”
嘉賓們都齊齊笑起來，給糖蒜打了9分。
這樣的氣氛下，大家再看向第三格顏色詭異的臘八蒜時，眼神都包容了許多，對顏色的好奇大過了抗拒。
“這個綠中帶藍的顏色是怎麼來的？”一個嘉賓問道。
寧禾解釋：“這是臘八蒜，是用醋在低溫下醃製發酵出來的。蒜瓣裡的含硫物質在酸性環境下會生成青色素，顏色越綠說明發酵越充分，可以放心吃。”
嘉賓們紛紛瞭然地點頭，心裡那一絲擔憂也終於消散，紛紛夾了一筷子嘗試。
“嘶---好辣！”年輕女孩第一個有了反應。
隨後大家都給出了類似的評價。
酸、辣、香。
和糖蒜不同，臘八蒜的醃製只用到了醋，而且保留了一部分蒜的辛辣，空口吃依舊有明顯的刺激感。
單從作為獨立菜式的味道來說，臘八蒜不如糖蒜適口，但依舊極其爽脆，辣度也在能承受的範圍。而對於重口以及不喜歡甜味的食客來說，臘八蒜更對胃口。
最後臘八蒜拿到了8分的平均分。
現在，只剩下最後一格。
那顆黑得發亮、表皮皺縮、看上去像某種遠古化石的東西，安靜地躺在瓷碟裡，和其他三格形成了刺目的對比。
“這是黑蒜，透過高溫高溼環境長時間發酵製成，時間週期一般是六十到九十天。它的質地比生蒜軟很多，味道也完全不同。”寧禾解釋的聲音傳進嘉賓們的耳朵，也讓他們輕鬆的心情變得有幾分忐忑。
這個漆黑一團，皺巴巴的，彷彿從炭灰裡刨出來的蒜頭，真的能吃麼？
“完全不同的味道是好還是壞？還真是需要一點勇氣。”嘉賓中還有個個子嬌小的女士，捂著嘴笑道。
“我先來吧，總不能比魚頭還難吃。”旁邊一位男士自告奮勇，動了筷子。
只見他夾起那團黑乎乎的東西，猶豫了一下，整個塞進嘴裡。
咀嚼。
一下。
兩下。
男士的表情在三秒內從“好像還行”變成“不對勁”，最後化為了“我不行了”。
他的咀嚼動作停了下來，嘴唇緊緊抿住，喉結上下滾動了一下，像是在拼命把什麼東西嚥下去，但身體顯然不配合。
“嘔——”
他猛地捂住嘴，偏過頭去，整個人的上半身彎了下去，肩背劇烈地聳動著。
其他嘉賓頓時臉色白了，沒人敢再動筷子。
蓋茨盯著盤子裡的黑蒜，忽得一咬牙，夾起一顆塞進嘴裡，閉上了眼。
剛咬完一口，蓋茨就理解了為什麼那位嘉賓會吐。
太奇怪了。
那根本不是大蒜，是某種披著大蒜外衣的異形！
甜，但不是糖蒜那種清爽的甜，而是一種濃烈到近乎發苦的甜，像焦糖燒過頭之後的味道。
質地更恐怖，軟爛得像在吃一種介於果醬和泥巴之間的物質，沒有纖維，沒有紋理，沒有任何正常的食物該有的結構感。
蓋茨的表情有扭曲崩潰的趨勢。
寧禾在旁邊看見這一幕，心下暗喜。
吐吧吐吧，誰讓你非要來受這罪呢？
沒等她高興完，下一秒蓋茨居然一口把那個東西嚥下去了，然後端起桌上的水杯猛灌了幾口。
在一片震驚中，凱倫的鏡頭迅速切換到了他面前。
蓋茨很快整理好表情，開始侃侃而談。
“那就由我來說一下這個黑蒜的味道吧。首先它不辣，完全沒有生蒜的刺激性，反而有股很濃郁的甜味，很像西梅乾，然後又帶一點可可的苦味和醬油的鹹鮮。口感方面，它非常軟，幾乎入口即化，或者說，像爛在嘴裡的一灘泥。如果不能接受這種口感，這一關會很難過。”
蓋茨詳細的解釋讓其他嘉賓緊張的心情稍稍放鬆，深吸一口氣後，紛紛主動嘗試。
畢竟沒人想在這關就退出。
在有了心理準備後，黑蒜的獨特口感雖然仍具有殺傷力，但大家基本都通過了考驗。即便有乾嘔反應的兩個嘉賓也故起勇氣再次嘗試，勉強嚥了下去。
在評分前，蓋茨看向寧禾，問了一個問題。
“這道黑蒜單獨吃並不出彩，我猜它應該有別的吃法吧？”
雖然寧禾不想承認，但這傢伙在美食上確實有點見識。
“您說得不錯，黑蒜用來煲湯，抹面包，做醬汁會更合適。”
“那我認為應該讓我們試一試，才能公正地給這道菜打分。”
寧禾點頭，示意韋德拿來提前準備好的麵包，分給了嘉賓。
在又一次嘗試後，所有人對這頭黑蒜的想法有所改觀。
最後的平均分拿到了5.5分。
考慮到之前所有人的反應，如果沒有蓋茨的提議，黑蒜很可能會拿到0分。
一時間，所有人都對蓋茨交口稱讚，佩服他的犀利眼光。
沒想到給了這傢伙出風頭的機會，寧禾默默咬牙，讓韋德端來新的挑戰---
魚頭。
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