【考教】
周克饉再見舅舅，幾乎認不出來，華髮枯皮，老態龍鍾，哪還有半點大將軍的樣子。
屋內關著門窗，悶熱暗沉，藥味沖天。秦升坐在床沿，頭髮梳的整齊，華美的袍子裝飾著軀殼，芯子大概也是乾癟的。
周克饉幾步來到他身邊，握住他冰涼的手：“舅舅！”
秦升渾濁的眼球動了動：“饉兒回來了。”
他輕輕拍了拍床上的妻子：“瑜娘，饉兒來看你了。”
周克饉目光落到床上的身影，怔住了。
床上這個瘦小枯乾，頭髮稀少，滿面蠟黃，半睜著眼的人，竟真的是他的舅母嗎？
舅母跟舅舅軍中相識，往日裡不拘細行，性格爽利，身體強健，這才幾個月，怎就成了這副樣子了！
劉氏半睜開眼，露出同樣渾濁的眼睛，嘶啞張口：“饉兒啊，饉兒來啦。”
周克饉蹲在床邊的踏板上，方便她看著自己，強忍著淚：“是我，舅母。”
劉氏眼睛合上，不言語，當他以為她睡著的時候，又見她緩緩睜開眼問他：“那你…瞧見衡兒了嗎？”
周克饉啞然，轉頭看向母親和舅舅。
秦玉環嘆了口氣，指了指自己的頭，他便曉得了，舅母這是已經病糊塗了。
秦升擦了擦妻子額角的細汗，輕聲細語地哄她：“衡兒還在際陵呢，乞巧節他就回來了。”
劉氏這才放心，又合上眼了。
秦玉環拍了拍兒子的肩頭，跟著哥哥一同到外間說話。
雲箏提著食盒，秦玉環拿過來放到桌上：“哥哥又沒用膳罷？帶的都是些清淡的，多少吃點。”
秦升依言，端起裡面的白粥，喝酒似的，仰頭咕咚咕咚盡數喝進去了。
“舅舅…”周克饉握緊了拳頭：“我去求我師父，綠林裡有個脾氣古怪的名醫，一定能治好舅母。”
“說的是妙化骨罷？已經看過了。”
“連他也…？”
秦玉環搖了搖頭：“那人古怪得很，你舅舅費勁千辛萬苦請他來瞧，只丟下一句…哎。”
妙化骨只丟下一句‘令夫人憂思成疾疢，便放她去死罷’，把秦升氣的又吐了泡血，就要殺他。
這江湖怪人又說自己有法子，能緩將死之勢，不過自己全須全尾走了才肯將方子給他。
他掐住了秦升的七寸，聽聞有讓妻子活下來的希望，秦升俯首帖耳，幫他做了許多烏糟事，才得到這方子。
這方子飲下劉氏確實剎住了急崩之勢，可秦升需得日日哄騙她，哄騙她兒子在外地，會回來的。她的身子也廢了，日日纏綿床榻，吃喝拉撒全不能自理。
秦玉環眼看著，只覺得還不如讓她死了，可哥哥有執念，她無論如何也是勸不動的。
秦升放下碗筷，沉默了一會，忽然起身：“饉兒，跟我來一下書房。”
鷹視狼顧，以前的氣魄彷彿又回到了他的身上。
周克饉見他如此，心上一喜，精神抖擻地跟在他身後。
伯府書房不同於侯府，兵書多，文冊少，角落裡還有個沉寂落灰的沙盤。
秦升開啟門窗，屋子裡瞬間亮堂了許多。
帶著周克饉到沙盤旁，他指著遠一些的連綿山脈：“你可認得？”
周克饉道：“自然認得，這是大晉北地的崇化連山！”
秦升又一連問了好幾個崇化連山中單個高山的名字，周克饉一一辨識，對答如流。
秦升這才點了點頭：“不錯。”
未等周克饉自得，又指著連山西邊的埡口：“這呢？”
“細勾鎮，大晉北上必奪之地，也是普蘭國南下兵防重鎮！”
秦升接著問：“連山這樣的埡口有幾個？
這幾乎是軍中常識，周克饉脫口而出：“三處！甲松、細勾、環晝。”
“錯。”秦升定定的看著他：“還有一處，在細勾和甲松之間，太瀦、龐祿、留渠三山交疊掩映處，我稱其為天策谷。”
周克饉遲疑張口：“舅舅發現的？”
“沒錯。”秦升絲毫不見得色，反而擰緊眉頭，逼視他：“饉兒，你要記住這處，谷地長約兩裡，最寬處約四尺，騎兵僅容一人，需列隊透過。”
周克饉聽話牢記，可心底納悶舅舅為何今日告訴起他這個了：“舅舅，可是聳昆又要南犯？”
秦升卻道：“西北普蘭，東北聳昆，西有塔魯族，南有唐廷，都不可掉以輕心。”
“大晉初統，前朝弊病猶在，豐年太平盛世，若是災年則內憂外患矣。”
“文無指望，武可獻力。”
“兵者，詭也。需得出奇用詐，避強打弱。若我軍眾，則多有選擇，視敵情作變。”
危機之感油然而生，周克饉應道：“饉兒記住了。”
秦升又講了諸多用兵之道，連帶著自己征戰幾十年的實地經驗都灌輸與他。
說這些的時候，秦升身上的霸氣英風漸漸蓋住了頹疲之感，周克饉越聽越入迷，不知不覺竟到了未時。
還是秦玉環敲了敲門，這爺倆才如夢初醒。
秦升還欲繼續，可週克饉記掛著早點回去給阿釐出氣，便跟他商量：“舅舅，一時之間如此多的經略兵法，饉兒難以全然記住，不若明天再過來請教你罷！”
秦升搓了把臉，幽幽道：“罷，說的大差不差。告訴你娘，無需記掛我，這些日子我就閉門陪著你舅母了。”
周克饉也知曉他們伉儷情深，默然應下了。
臨出門的時候，秦升從書架裡翻出一張簡略的輿圖遞給他。
周克饉展開一看，喜道：“這是——”
秦升示意他噤聲，周克饉便吞下未完的語句，珍惜地將這圖紙又包了一層放進懷中。
“我這宅子早就是篩子了。”探子出入自如，秦升自嘲的感嘆了一句。
周克饉有綠林功夫打底，聽他此言，凝神細辨自然也感知到了此刻的不同尋常。
他腳底運氣，就要去抓人，被秦升一把扳住肩膀攔住：“跟你娘回去罷。”
“舅舅！”他不解。
“蟑螂蠅鼠而已，探聽不到什麼，你回去。”秦升目光有如實質，沉甸甸的壓著他。
周克饉自小到大最服氣舅舅，如此只能依言開門走到母親身邊。
“走罷。”秦升站在書房門口向他們擺了擺手。
“那哥哥要注意自個的身子。”秦玉環不放心叮囑道。
“曉得。”
周克饉跟母親行走在行廊陰涼下，池塘浮萍傾蓋，園內野草瘋長，爬山虎攀上廊柱，他忍不住回望。
秦升還在書房門口看著他們，離得太遠，看不清他的神色，周克饉忽然生出一種不祥之感，轉身想回去找他。
秦玉環拉住兒子：“該用午膳了，也讓你舅舅靜靜。”
周克饉猶豫間，秦升已經回了書房，他只好作罷，卻總覺得忽略了什麼。
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