【哨子】
聽聞今日有京城那邊的大官來，上頭責令全體嚴上加嚴，不許出任何岔子，是以才會派人一個接一個的查證進城的百姓。
眼前這位郎君衣著雖然簡單，周身氣度卻非同一般，守門士兵象徵性地追問幾句，沒有過分為難，很快便給他們放了行。
馬車簾子落下，車門恢復昏暗，外頭的人語馬嘶隱去，同一時間，周琮收回了手。
動作間，他帶著體溫的肌膚擦過手心，阿釐不自覺顫了顫，緩緩將那隻手背到身後，蜷起了指頭。
阿釐偏過頭，瞧著窗子外頭與平京和際陵截然不同的街景，心思紛亂無比，忽然生出一種荒謬的猜測。
周琮目光淡淡地落在她的背影上，猜不準摸不透她此時所想，垂眸攤開自己那隻孟浪的手，隱隱後悔方才輕率之舉。
“澤南不比平京繁華，你的穿著於他們看來不像女侍，路證如此設定，能免去許多麻煩。”
阿釐訝然回首，琮世子這是在跟她解釋嗎？
“哦哦，怪不得！”那個難以啟齒的念頭原是在自作多情，阿釐舒了一口氣，卻又有點莫名的失落，為了掩飾心跡，她顯得更活潑了些。
淺淺皺了皺鼻子道：“哎，剛才那人居然當著我的面說我的相貌跟您不匹配，雖然事實如此，可他這麼直白的說出來，真叫人沮喪！”
周琮見她鬆了口氣一樣高興起來，心中落寞難以言說，面上卻還是平淡地笑著，搭她的話茬：“阿釐十分美麗，那人沒有眼光。”
阿釐聞言驀地雙頰發熱，雖然知道周琮此言有戲謔的成分，可他神情不似作偽，一雙桃花眼直勾勾看著她說出來，哪能不害羞呢。
迎著他的視線，許久她才吭吭哧哧接道：“大人才叫美麗。”
“多謝。”
周琮的樣貌在平京是出了名的，從小到大被無數人用各種辭藻稱讚過，乍一聽聞小姑娘簡單樸實的喃喃之語，不免忍俊不禁，眼睛彎成了月牙。
逼仄的車廂瞬間顥顥生光，阿釐無端羞赧，帶著梨渦轉頭扒著窗子去看外邊。
馬車在並不平坦的青石板上顛簸，她腦後的蝴蝶簪子也跟著晃，周琮明明注視著那素銀的簪身，卻不知怎麼的漸漸轉向她在窗外透過來的日光下細細黃黃的碎髮，碎髮下那一截白皙幼瘦的頸子，因為反向跪在坐榻上微微下陷收窄的腰肢，恍然未覺地壓在小腿上的臀，皺起的蔥綠色裙襬下露出的尖尖鞋底。
江南的秋風淺淺吹進來，連馬車的潮氣的溫和了起來。
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馬車行過一座石砌牌坊，進了澤南城內的畫鼓街。
青石板兩邊掛著幌子的酒樓和各種各樣的小貨攤營著業，儘管是晌午，門前仍是人來人往，川流不息。
十二在一處勒馬停下，隔著簾子請示周琮：“郎君，前方攤位頗多，佔用行道，此駕難以通行。”
周琮便讓他寄存了馬車，帶著阿釐步行。
阿釐左瞧右瞧，目不暇接。
她是逛過街市的，以前自己跟著別的丫鬟婆子去市集採買，今歲上元節，周克饉也帶她逛過夜市。
可江南到底不同，許多攤位上的玩意她見都沒見過。
遷就她好奇地舉目張望，周琮放緩了步子。
一陣香甜撲鼻，阿釐尋著味道來到一個吃食攤位前邊。
攤主是個中年的夫人，身材嬌小，包著花布頭巾，操著一口奇奇怪怪的方言詢問她。
阿釐自幼長在平京，只曉得官話，聽得發矇，只得去求助。
她轉過頭，將站的稍遠的周琮拉近：“郎君，您快聽聽她在說什麼？”
沒等他開口，那攤主聽見她說話便很快轉換過官話招呼：“熱乎乎軟綿綿的米糕，郎君快買給小娘子嚐嚐罷！”
周琮聞言微愣，他沒有帶金銀之物的習慣，荷包裡盡是清心用的草藥香料，現下十二去存馬車，他無錢可買。
阿釐卻熟練的摸出自己的小小荷包，一邊問了價錢一邊揀出來銅板：“我要三個！”
攤主利落用筷子挖出錐形的糕體，又用小塊油皮紙捲了米糕的尖，握在手裡陸續遞給阿釐。
阿釐一手一個拿不了第三個，便隨手舉著一個湊到周琮跟前：“大……郎君之前請我吃魚，今日阿釐請您吃米糕。”
白乎乎的宣軟小吃冒著熱氣，燻著他的下巴，周琮從善如流，接過握住：“謝謝阿釐。”
阿釐笑嘻嘻地去接攤主手裡剩下的那一個，好奇跟人家答話：“我還以為你不會說官話呢。”畢竟周圍熙熙攘攘說的話全是之前那種軟軟拐彎的方言。
攤主手裡不停歇笑道：“我們澤南有碼頭，各地的人都有，做買賣聽多了自然會一些了。”又問：“小娘子和相公可是打京城來的？”
聽到“相公”一詞，阿釐立刻偷偷看向周琮，卻見他居然拿著當街吃了起來，吃相一如既往地斯文，認真地模樣顯得格外乖順，大概是沒注意聽人家說什麼。
阿釐不知為何有點想笑，按照之前他在城門口被盤查時的說法，跟攤主解釋：“我們乃際陵人，相公準備春闈甚是辛苦，便南下散散心。”
攤主聞言笑了起來，稱讚道：“娘子真是好福氣，郎君生的俊俏不說，還是個有本事的。”
阿釐忽然起了玩心，裝模作樣的點頭，拉著周琮的衣袖，神情驕傲：“姐姐慧眼，我們家郎君，學問才情一等一的好，可是要做大官的！”
周琮這話聽到了，掩面咳嗽起來，等嗓子眼裡的米糕下肚，反手握住她的手腕，留下一句“娘子見笑了”便趕緊將吹噓的意猶未盡的阿釐拉走。
“大人幹嘛不讓我說！”阿釐嘴裡抱怨著他，眼瞧著手裡那個米糕要掉在地上，慌慌張張用另一隻手要去接，可忘了另一隻手中也有一枚，這下手忙腳亂地兩枚都要落在地上。
卻見周琮動了幾下，帶著殘影的一隻手穩穩地接住了兩枚。
阿釐喜地拍掌，大眼亮晶晶地望著他，崇拜道：“太厲害了！”
又從他手上接過一枚道：“勞煩您先幫十二拿著，我先嚐嘗自己的這個！”
周琮訝然，才明白她也買了十二的份。
阿釐咬了一口咀嚼著，還口齒不清地跟周琮說話：“額還以為呵甜吶！”
周琮看著她一鼓一鼓的臉頰，不知是今天第幾次笑了起來：“我不喜食甜，正合我意。”
阿釐嚥下去，心裡默默記好。
一邊加快速度吃著一邊抬眼看他：“那郎君下次賞給我好了，我愛吃。”
“可。”
異鄉繁華街市，扉青色的布旆下，川流的人群中，周琮手上帶著接米糕時沾到的黏膩，長身玉立，靜靜等著她吃完。
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等吃掉了米糕，阿釐又拿帕子將周琮的手掌仔細擦乾淨，兩人略有前後在陌生熱鬧的長街上漫步，兩邊招牌高低錯落的商肆一個擠著一個，門臉闊氣的金玉首飾店中有頭戴帷帽的小姐夫人們細細挑選，阿釐眼瞧著周琮要進去，慌忙拉住了他的袖角，猶猶豫豫地開口：“郎君，可否先等等？”
“嗯？”周琮縱著她捏皺自己的袍袖，將十二那隻微涼的米糕倒了個手，便見她摸出了自己的荷包。
阿釐拉著周琮靠邊，把荷包裡的銀角子和金豆子都倒在手心裡，呈給他看：“與郎君相配之物無不價值千金，這次出來我帶的全在這裡了，一共是二十七兩銀子四兩金子，您可否……”她不好意思的扇了扇睫毛，貝齒咬住紅唇悄悄道：“可否挑這個價錢之內的物什。”
周琮有些訝然，他很早就開始為長公主做事，成年之後又參與戶部要務，對金銀並非沒有概念，沒想到她才及笄便已攢下了這麼多。
他揀起那顆熟悉的金珠子到眼前，看清了裡上面永寧宮的拓印：“這似乎是宮中之物。”
阿釐使勁點頭：“您忘啦？之前您派人帶給我置辦阿爹阿孃喪事的，那時年紀小被人坑了，整整用了五顆，剩下的一顆便一直存著！”
周琮瞧著眼前這個已經能淡然說出大悲經歷的小姑娘，當時他在病中，許多事都是交由十六打點，現在細細回想，那時對她並無多少關注，甚至可以說是淡忘了。
印象是從什麼時候開始深刻起來的呢？大概是始自秀山遊獵，她為了告訴自己秦氏那個可笑的計劃獨自入林，衣衫襤褸扒著他衣襟哭泣的時候罷。
從此，關於她的回憶才愈發鮮活，輪廓樣貌才變得清晰，與她有關的的事情才格外關注。
周琮心頭悵惘，將金珠子放回她的手心，摸了摸她的頭：“若是當時我能在你身邊就好了。”
阿釐被他猝不及防的動作弄得雙頰泛紅，矮身躲開離遠了些：“郎君又將我當成小孩子了！”
又道：“再說您當時害了大病，終日纏綿床榻，哪能在我身邊幫我呢？”說到此處，她難免憂心忡忡：“眼瞧著您現在騎射拉弓一樣不落，長途奔波仍是神采奕奕，舊病該是好了，可聽聞十九他們身上還要帶著藥，郎君千萬愛惜身體，那樣嚴重的病症可別再犯了。”
周琮笑著點頭：“便聽阿釐的。”
“那……之前說的那個呢？”
“自然是要買二十七兩以內的。”
“四金二十七兩！是四金二十七兩！”
周琮無奈：“好好好。”丫鬟在侯府每旬一吊錢，不知攢了多久才有了這麼多，想著替她節省。
可他不曉得，阿釐的錢卻非全是府裡例銀攢下的，還有父母給她留下的家底，只是如今安昌侯府“雲笙”已經是個死人了，賃出的鋪子也被收官，從此便只能指望周府的例銀了，所以阿釐無比希望琮世子青雲直上，俸祿多多！
阿釐心裡有了底，昂首挺胸跟在周琮身後進了鋪子。
因為人多，店裡的夥計忙著照顧其他貴客，聽見動靜眼皮都不抬地招呼一句：“挑您可心的！”還是用的澤南方言，隨即繼續介紹手頭的簪子：“您看這個的工藝……”口乾舌燥見卻不見自己的客人搭理，順著那貴夫人定定的視線看過去，也生生愣住了。
那是怎樣的一位仙人似的郎君啊，衣著簡單，卻無比地端方美麗，靜靜瞧著櫃檯上被其他人翻看過的首飾，時不時側頭跟身邊的小娘子說著什麼，面如冠玉，皓月清風，哪裡是平常氣度！
周琮仔細打量著錦盒中的釵環，民間匠人手藝自然不比京城，可富有巧思，也能入眼，他分別想象著這些戴在阿釐髻中，又一一否決。
正好那看呆的夥計曉得來了貴客，去內裡將老闆喊了出來，此時老闆端著三層錦盒過來，終於有人開始招待他們。
阿釐做過幫主子梳頭妝點的差事，周琮自是不必說，兩人言談間或多或少流露出的見識，老闆也曉得的這對年少夫妻是識貨的，便又從裡間匆匆拿出兩條細長的錦盒，小心心翼翼地全部開啟展示給他們。
第一個盒子裡暗色綢緞上靜靜躺著一枚鎏金銀鑲玉步搖，光華湧動，旖旎窈窕。
第二個盒子同樣的綢緞內裡中的則是一隻瑩潤的蟠螭紋白玉帶鉤，螭龍身環祥雲，雲端則是利用了料子中淡淡的緹色，寓意日出之際，乃是工料合一的點睛之筆。
阿釐眼前一亮，當即指著那鉤帶問：“這個賣多少錢？”
掌櫃笑眯眯的捋了捋稀疏的鬍子：“三百兩。”
既非本地人，一錘子買賣，自要好生宰一頓。
“什麼！！！”阿釐小聲驚呼，任心中早有準備，卻沒想到貴得如此離譜！
她蹙眉跟老闆還價：“這玉料並非頂好，勝在雕工出色，哪值三百兩！”
老闆不疾不徐道：“此物出自大家之手，工勝於料，自然是工比料貴嘛，我見小娘子乃是有眼界之人，才肯將我這鎮店之寶拿出來，若您誠心要買，我便當作送了人情，拉個回頭客，二百八十兩！”
阿釐搖頭：“老闆你看，這個鉤帶用料極少，這個品相的羊脂白玉這麼一小塊大概是三十兩，工費便是比料貴也不值太多，咱們一口價，討個彩頭，六十六兩我便痛快買了！”
“哎呦！哪有小娘子這樣的價呢？我還得倒虧一百兩……”
……
周琮則唇角噙著淺笑，也不著急，安然瞧著阿釐跟老闆討價還價，對此事的最終結果生出了幾分興味。
忽然，一道有些尖利的女聲從後面傳出：“曹老闆這兩個我都要了！”
阿釐扭過頭去，只見一個珠光寶氣的貴小姐輕蔑地瞧著她，身後還帶著四五個丫鬟，鋪子一下子便侷促起來。
“這簪子你給我包起來，鉤帶便當本小姐送給這位郎君了。”她對這位年輕郎君一見傾心，見他衣著簡單，還指望著那女子買鉤帶，必是吃軟飯的。
既然是吃軟飯的，良禽擇木而棲，就不信她堂堂縣太爺千金洪琅光拿不下！
阿釐聞言紅唇微張，睜大了眼，趕緊仰頭去瞧周琮，卻見他面色平淡冷漠了下來。
此時還在櫃檯後面的曹姓掌櫃滿臉堆笑，來到那出手闊綽的女子身邊。
“洪娘子爽快，老兒這便給您包起來送到府中。”
明明已經談到九十多兩了，半路殺出個洪娘子，簡直白費功夫。
阿釐眼睜睜瞧著那玉鉤帶被店中夥計收走，心中不捨，看向那掌櫃復又將視線落到對面的女子身上：“這玉鉤帶是我先相中的，不知這位娘子可否行個方便割愛與我？”
卻聽那洪娘子嗤笑一聲：“你先相中卻一再討價還價，我三百兩買下，曹掌櫃也是樂意的。不過嘛，我洪琅光光明磊落，你若真的喜歡，從我這買回去也可，我自搭百兩，你只需給我二百兩。”
阿釐瞧出了她的羞辱之意，滿心的火氣憋著，不想今日節外生枝，便要拉著周琮去別處挑選。
“郎君留步，可否留下姓氏居處，這鉤帶好叫人給您送過去。”洪琅光笑吟吟地，目光放肆地在周琮身上掃過，越打量越喜歡。
跟這外鄉人的相貌風度一比，平日裡那些小倌便顯得格外庸俗，上不得檯面。
到時候可以把他安置在城西那個園子，離瓊澤寺近，只說出去上香拜佛，不擔心旁人嚼舌根。
周琮聽掌櫃喚此女“洪娘子”再結合其人做派，心中早有計較，並不搭理，反手牽著阿釐就要出去，可洪琅光那些僕從也不是擺設，立刻站到門口，擋住他們的去路。
阿釐本就生氣，現下更是急壞了，脫口而出：“你們有沒有天理了！光天化日眾目睽睽之下難道要強搶民男？！”
周琮被她的言語弄得哭笑不得，捏了捏她的手安撫，看向洪琅光時又是另一種神色了：“多謝娘子盛情，某與夫人還有要事，不便過多耽誤。”
洪琅光皺起眉頭：“若我偏要耽誤呢？”
周琮眉眼卸去對待身邊之人的柔色，平淡道：“洪松大人下令全城戒嚴，想必不想在此時生出是非。”
洪琅光的性子自是吃軟不吃硬，況洪松乃自己老爹，就算是生事也有個親疏遠近之別，不會將自己如何，倒是會給他們教訓！
思及此，她更是有恃無恐，瞧著眼前的男子征服欲更強：“威脅我？”
阿釐不是第一次見強勢的女子，可像她這般霸道魯莽的還是頭一次見識到，生氣琮世子在這小地方居然要受人之氣，心裡更為憋屈，想報出周琮的大名嚇退她們，又怕暴露他未傷的事實壞了計劃。
此時見她們不肯罷休的樣子，不知如何是好，焦急緊緊攥著他的手：“大……郎君。”
周琮心中已有了不耐，從腰間拿出一袖珍瓷哨貼於下唇吹起，那哨音尖銳響亮，待他收回之時，店鋪房頂響起一陣急促地踩踏之聲，眨眼間，一位便裝侍衛破門而入，手中氣勁將那堵在門口的僕從震趴在兩側，轉瞬便到了周琮身前：“郎君。”
阿釐大吃一驚，原來十二離他們不遠啊，為何不現身呢？枉她託琮世子幫他拿了那麼久的米糕了！
不過這回總算是放了心，有十二在，這位娘子總不能再攔著他們不許走了，定下了心，好奇心又起，打量著周琮方才吹的瓷哨。
周琮將那米糕遞給十二，又將牽著的阿釐那隻手展平，隨意地將瓷哨放進她的手心，漠然地瞧著對面人仰馬翻的一行人：“轉告洪松，張定遷要他申時來會。”說罷也不管她們如何反應，抬步離開。
十二在前開路，阿釐亦步亦趨跟在他身側，偷偷回首，滿意地瞧見方才還不可一世的那位洪娘子慌張的面色，痛快極了。
之前琮世子提到洪松大人，末尾又讓洪松前來見面，這位洪娘子便是洪縣令家的千金罷！
“可惜了那塊羊脂玉……”阿釐手指輕輕摩挲瓷哨上的紋路，小聲嘟囔。
周琮看向十二，候後者立刻乖覺將錢袋交與他。
周琮接過，看他仍舉著那枚米糕：“她買給你的。”
將那錢袋遞到阿釐眼前：“無礙，一會轉轉其他鋪子，不必擔心價錢。”
阿釐卻忽然噗嗤一聲笑了出來，兩眼彎彎，梨渦深深，臉頰的絨毛在正午的太陽底下清晰可見，似乎是一隻飽滿的桃子。
“郎君，這錢你拿著比較好，方才……哈哈哈哈哈哈”她捂住嘴巴，使勁憋住繼續道：“方才她竟把你當做面首之流了！”
十二聽聞這話，米糕嚼到一半，立刻去觀察周琮臉色，畢竟主子少年時曾被宗室子弟拿樣貌傳過風言風語。
可出乎意料的，周琮居然並無慍色，眼中有無數柔色，就這麼勾著唇角看著阿釐。
等她笑夠了，他拿錢袋的手還未收回：“拿著罷，不然人家以為你養不起面首。”
阿釐本來都緩過來了，瞧見他一本正經地接自己的戲謔之言，又忍不住笑了起來，接過沉甸甸的錦袋，肩膀一顫一顫地，還不忘瞅瞅裡面有多少錢。
“這下好了！我要選個最貴的給您！用我全部的錢還有您的資助！”她手裡攥著錦袋繩子晃了晃，又把手裡那個小巧的瓷哨捏起來：“郎君吹響這個的時候，十二大人居然來的這麼快，之前是在暗中護衛我們嗎？”
周琮一時語塞，在她清澈的瞳仁凝視之下，開口解釋道：“這樣方便探查一些情況。”
沒等阿釐繼續追問，示意她看前方不遠處的一個酒樓：“當用午膳，可要嚐嚐當地特色？”
阿釐這下沒了心思再問東問西，狠狠點頭：“好！”
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