【監理】
方遠鴻辦事不慢，不過三日，便調周琮上山，任採石監理。
烏黎山上地形複雜，變幻莫測，暗河坑洞無數，雖有幾條山路，皆是曲折坎坷，從山下到山上最近的礦洞處，也得一個多時辰，而採石始自卯時持續到戌時，是以無論是石工還是監理亦或是亂換上山的軍隊，餐飯住宿皆在山上。
十九提前上山看過一次，監理在山上的居所雖不如罪工們的破爛，可仍是擁擠狹窄髒亂至極，他們一行四人，山上蛇鼠蚊蟲極多，是萬萬住不得現有的四處漏風的破房子的。
是以花了些銀錢僱了七、八個軍漢，加上十九和胡明，伐了林木，日夜趕工不停，在周琮負責的那個“焦溪銀洞”附近地勢稍高又較為平坦的地方，初步造出來個吊腳木屋。
木屋共三層，第一層由粗壯的樑柱高高架起，使得第二層人居的地方能防潮防蟲，第三層則低矮狹小，主要用作儲存物品糧食。
木屋兩進三間，十九和胡明住稍小的那間，最小的那間用來當做膳房，周琮和阿釐那間在堂屋的後面，窗子的方向乃是懸崖峭壁，正好能瞧見底下霧氣昭昭的山景。
這裡沒有什麼合適的山洞用來做飯，只能把屋子周圍的草木清掉一圈，圍成個不大的院子，在院子裡生火架鍋。
時間緊迫，空地是清出來了，其他的都沒來得及置辦，簇新還帶著木刺的房屋邊上還堆著富餘的木頭，十九和胡明找了幾根細一些的簡單修型做了扁擔，發給僱來幹活的軍漢，一塊把山腳下的行李都擔上來，三丁屁顛屁顛跟著，很有眼色地在阿釐身邊幫忙，這樣既能博得主人家的好感，又不會有太累人的活計。
沒等行李卸完，周琮就得去上值，阿釐拿針線剪刀把他正穿的衣袍袖口改緊，又綁了褲腳，先應付著能在洞裡行走了。
採石監理分兩種，一種要進洞，一種則是在洞外負責監視罪工將礦石背到指定的臨時堆場。
自然是在洞裡更受罪，沒人樂意總是在洞裡，是以監理們施行輪班進洞的法子，這個焦溪銀洞罪工百餘人，僅能通人的洞口三十多個，監理二十個，圍在礦洞周邊的軍士有八九十名。
周琮方來，依照規矩得先入洞，熟悉裡面如何運作。
監理身戴佩刀與皮鞭，簡易的蹀躞帶口袋裡有信煙，遇到偷懶耍滑地先行鞭笞，若有抗命偷銀之徒則可就地刀斬。
周琮身量頎長，初入洞口行走洞道便受了一番罪，衣裳全部被蹭髒，髮髻也被翹起的石頭勾亂。
跟在他身後護著的胡明只覺世子這等狼狽，恐怕是平生頭次。
軍漢們在這西南邊陲荒僻放逐之地，已經許久不見女人，阿釐帶著帷帽，卻難掩身形。
縱使來時十九和胡明已經極力掩護著阿釐，仍擋不住一道道灼熱的視線，這些軍漢拿了工錢臨走還顯得戀戀不捨。
阿釐汗毛豎起，直接躲在木屋裡面，埋頭收拾東西。
十九在外面找來石塊壘灶臺，三丁幫著她歸置東西。
阿釐看他一直瞄放布匹的那個箱子，手頭一頓，是她疏漏了，太過輕信這小孩子，搬家收拾時竟沒藏著東西。
“三丁，你去外頭瞧瞧十九壘得如何了，今兒午間得讓郎君用得上飯。”她在室內，已經去了帷帽，因要幹活，提前綁了發巾，現下蹲在箱子旁，規整屋內用得到的器具，因為發汗，細白的面龐上帶著透明的水光，發巾下的鬢髮也是溼漉漉的樣子，微微偏頭，漂亮的眼兒看向他，直叫三丁一愣。
“剛才在梯子上看過了，十九大哥弄得快極了，夫人不必擔心！”
“那你去替他一下，叫他上來，我有事吩咐他。”阿釐堅持。
三丁無法，只得依言出去找十九。
那廂十九壘了個簡易的灶臺，已經粗具雛形，礦洞這邊許多廢石，尋到合適的石頭並不難，他一邊動手一邊回想那幾個軍漢的眼神，心頭殺意湧動。
三丁下來，驀然瞧到他這副狠戾的神色，竟沒出息地嚇得膝蓋一軟，險些跪地上。
十九皺眉看過來：“做什麼？”
“夫……夫人喚你上去。”
“哦？”十九聞言表情瞬間轉好，撩袍起身指了指旁邊木盆裡的溼泥，裡邊有碎稭稈等渣物，交代道：“從裡往外填縫抹幾遍。”說罷快步往上樓去。
阿釐正把拴著櫃體防止運上來途中開櫃門的繩子解開，聽見動靜轉身抬手招呼他靠近。
十九疑惑走近，蹙眉看著她。
“三丁總看著咱們裝財務的那隻樟木箱子。”她小聲告訴他。
十九離得她很近，鼻端屬於女人的氣息令他身子一僵，反映了幾息才算是明白她的意思：“他若有盜竊之心也該問過我的劍。”
阿釐蹙眉瞪眼：“他還是個孩子！又在這等窮僻地方，便是意動也屬正常，你何必喊打喊殺？要給夫君惹麻煩的！”
十九頭近距離地瞧著她頭昏腦漲，壓根難做思考，即便被她叱責幾聲也不當回事：“那怎麼做？”
“事前防備呀，咱們當下也用不到那些緞子，你看能不能在屋底下挖個洞，把這箱子藏起來？”她天真地提議道。
“埋起來？”十九笑話她：“滇北多雨，溼熱非常，緞子要同箱子一起爛掉的。”
阿釐懊惱：“那該如何是好？”
“我去嚇他一嚇便好了。”
“別！”阿釐趕緊阻止：“三丁幫咱們這麼多忙，無緣無故去嚇唬人家，他要在心裡記郎君一筆的。”
“……”十九無奈了：“你到底要如何？”
阿釐想不出來：“算了……還是等夫君回來了問他罷。”周琮足智多謀定能想出個合適的法子的。
“芝麻大的事別總去叨擾郎君！”十九忽然急赤白臉地反駁。
阿釐睜大眼睛，不解地看著他突如其來的脾氣。
“就放我們房內，我瞧哪個小賊敢在我和十四哥面前作祟。”
阿釐想說他們總有不在家的時候，看他的樣子是聽不進去的，她便默默吞下話頭，打定主意等周琮回來再商議此事。
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