【疑心種】
青霄觀的齋飯很是可口，阿釐想著一會便去尋琮哥的接應之人，便有意多吃，感覺稍飽才停箸。
而周克饉卻用的極少，他先前心情差勁之時總是這般，是以她只當他這是在為前線戰事煩心。
待桌上餐食皆被收拾下去，
“睡會罷？大會未時才繼續呢。”阿釐漱了口，抱住他的臂彎輕輕搖了搖。
周克饉俶爾抽出胳膊來，反手輕巧擷住她的下巴，令她仰起頭來：“為何不願同我去杞州？昌州有這般好麼？”
那雙鳳眼宛如早春的湖泊，有惺忪暖意，可遠不及令水面解凍，其餘的隱秘波湧皆藏在冰層之下。
阿釐心頭一緊，不自覺眨了眨眼：“你怎麼……忽然又說起這個了？”
柔荑又爬上著他舉著的手腕，其上的大漆犀牛皮束袖堅硬而微涼，隔開她指尖帶來的柔軟觸感。
“我打算親征馬維聰餘黨，你同我一道去罷。”
周克饉垂著眼簾，視線在這張秀美的面龐上緩緩巡遊，神情尤為輕鬆，嗓音又透著低啞，彷彿這般姿態只是偶然興起同她調情。
阿釐心上稍松，面上綻出笑顏：“行兵打仗還能帶著女子嗎？”
“有何不可。”
“……你有法子的話就好。”她答應地很是輕巧。
周克饉卻忽然將她塞回床榻中：“卿卿待我真好。”
阿釐猝然被他捲進錦衾中，雖是瞧不見他的神情，但聽著這應答的聲音是帶了些愉悅的，便安心窩在榻上，小手拽著他的袍角：“上來呀？”
對方從善如流，脫了靴子從身後緊緊摟住她。
腦後他的鼻息輕輕淺淺，高挺的鼻樑親暱地蹭了蹭她的耳廓。
“阿釐。”他低低喚了聲她的小名，
溫吞吐字：“以後你陪著我，先前的事，都無關緊要了。”
阿釐聞言背手伸過去，摸了摸他的側臉，感受到其上微微冒頭的胡茬有幾分扎人又捏了捏他的耳垂：“先前受的苦都過去了，現在都是大將軍了，這麼多人擁戴你，不會再發生以前那樣的事了。”
她以為他是因著祭祀雙親，對當年的滅門之事多愁善感耿耿於懷。
周克饉喉嚨裡溢位單調的應聲，便這般抱著她，安靜了下來。
阿釐本就是有小憩的習慣，當下陷在他的懷中，沒一會便闔上了眼。
待她呼吸逐漸變得綿長輕柔，
周克饉才安靜起身，離開這間客堂。
行至一牆之隔的觀蟬院中，停在五花大綁的女孩前。
年紀不大的女孩口中塞了麻布，滿臉皆是先前在地上掙扎染上的塵汙。
見他親自前來，雙眼填滿了驚惶恐懼，只一瞬，淚水就淌出道道泥跡來。
周克饉屈膝蹲下，面容陰沉而冰冷，瞧著她的眼神仿若道道劍鋒。
青豆跟在阿釐身邊侍候，早就習慣了他私下裡待夫人的模樣，何曾直面過這般冷厲的一面。
即便是知曉他隨口就切了王連的手指頭，卻也比不上當下這般，感知死亡的陰影已然降臨，來得清晰而深刻，令她膽寒至極，不住哆嗦。
“你只需點頭或搖頭。”並無贅述，周克饉已然開始發問。
全然無需擔憂她有膽子違抗或是矇蔽於他。
“安昌侯府滅門，她為周琮所救。”
這事的說法是夫人早就交代過得，青豆略微一頓，感受到兩側按著她肩膀計程車兵催促地加重力道，趕忙大幅度點點頭。
“周琮貶於嶺南，她隨之往。”
青豆這回不敢點頭了，連看他都不敢。
可怕的靜默後，周克饉輕聲開口：
“女子缺指醜陋，先卸指甲罷。”
說完也不等她有任何反悔，一旁的親衛已上前捉過她的手，操縱銅鉗麻利地一夾一拽，便卸下了食指的整片指甲。
青豆悽愴的哀嚎盡數被麻布堵在喉嚨裡，十指連心，劇痛之處灼熱跳動，幾乎要令她暈厥。
那握鉗之人是個行刑的老手，未著急卸第二個，反而是等她疼地抽搐勁過去了，腦子清明些了之後，才又夾住拇指的指甲。
血淋淋的指頭無力地哆嗦著，不過十五歲的女孩，面對慘無人道的刑訊，即便早就下定決心守好秘密，卻終是抵不過痛苦的煎熬，
涕淚四下，一遍又一遍地點頭屈服。
“周長晏既為周琮。”
青豆已無力仰起頭來，只倒在地上，面頰貼著土地，顫抖地微微點頭。
她的視角里，上頭的男子俊美陰鬱的面容下方是清晰而縱橫交錯的疤痕，猙獰可怖，一如此刻的其人。
她不敢有絲毫僥倖，他問一句，她便如實點頭或搖頭，比之極端的恐懼，心裡對夫人的那些愧疚，微之又微，根本算不得什麼。
“此間齋醮，你們另有安排。”他終於提到了今日之事。
青豆正欲點頭之際，秋風忽起，一片銀杏葉落到她鼻端。
腦海裡驟然浮現出竹泉村宅子裡的那座花鳥銀杏錦繡畫屏來。
那畫屏極為貴重，是鄒伯特意從平京運到昌州的前朝舊物，也是周琮珍視的外祖父奚光啟的遺物之一，
有一次她啃了指甲後，不小心勾破了其上金黃色的蠶絲繡線，慌亂抽手間不光自己栽倒，還帶翻了整座屏風。
那時夫人還因為周大人鬱鬱寡歡，聞聲出來，就急急地將她扶起來，瞧她額上摔了個大包，滿眼憐惜地給她揉了揉。
那個畫屏被她親手補上，未曾怪罪於她。
後來青豆見過她醉後的情狀，從書房歪歪扭扭地回到寢臥，就看著畫屏落淚，
她才知道，原來夫人並非不在意這物件。
鼻端的銀杏葉很快就倒落塵土中。
青豆微微蜷起傷手，搖了搖頭。
“自今年四月起，她可有跟周琮暗中聯絡。”
青豆搖頭。
周克饉顯然不信，看向親衛，
後者即刻撈起她的指頭，二話不說，狠戾地拔下又一片指甲。
青豆疼得心頭髮顫，咬牙等痙攣過後，就用力抬頭，緊緊盯著周克饉嗚嗚做聲。
周克饉眼風掃過，便有人摘了堵在她口中的麻布團。
青豆大口喘息幾下，卻不敢呼救，只抖著嗓子出聲：
“夫人……夫人是怕您，心有芥蒂，她才讓我們瞞著……”
“哦？”周克饉顯然不是個容易矇蔽之人，
鳳眼微眯：“那她執意待在昌州，又是為何。”
“……因為……因為夫人習慣了南邊……不肯去幹燥的地方。”青豆硬著頭皮說完，即便找的這個理由連自己都說服不了。
周克饉卻未立刻處置她。
他想起方才阿釐答應同他去南邊征伐馬維聰餘黨的事，不願去杞州，卻願意南下，又與這個婢子口徑大致統一，或許並非是昌州對阿釐特別。
搜遍青霄觀，並無異常，似乎今日當真是他多心。
至於皇陵之事有無隱瞞，此後慢慢審來竹泉村一干人等，便可按圖索驥。
如若她改邪歸正，老實待在自己身邊，那他便可以不計較先前的隱瞞。
如若並非是周琮那廝單方面的覬覦，蘭釐同其還有勾連……
周克饉望著一牆之隔的客堂的屋簷，一時拿不定主意。
周琮枉顧孝悌，對父親的死袖手旁觀，衝仇人搖尾乞憐，又蔑倫悖理，誘媾弟妻，自當誅戮。
阿釐……
他想起近來的相處時光，捫心自問，有心無心，他身處其間，自能體會，
她待他的情意並非是假。
而先前她反常大哭，或許便是回心轉意的契機。
晴空碧洗，秋風徐徐。
算著時間，她該是要睡醒了。
周克饉長眉微斂，鳳眼掃過悽慘狼狽的婢子，淡淡吩咐：“帶下山去請大夫。”
說罷便不再停留，轉身離開。
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