【赴宴】
殿外時不時的有細碎腳步聲傳來，宮婢黃門途徑廊道，閒語一二，倒是都無進來的意思。
直到暮色四合，無論是赴宴的貴客們還是宮中辦差的婢使，盡數聚於後頭的太和宮。
此間恢復寥落寂靜，無一絲人聲。
周克饉凝神聽著，趁著四下無人，調動方才稍微恢復的幾分氣力，艱難從紗櫥後出來，躲至屏風與櫃子的犄角之間，進可回到紗櫥後，退可隱蔽身形躲回浴房裡，而且此間與方才待著的地方只有內外之分，即便他傷口血腥味難掩，可都在這一角，殺手前來，必會先行探查紗櫥裡。
周克饉不敢有片刻鬆懈，手中淬毒匕首亦是早就出了鞘。
……
日頭西下，青雀頭黛色的天幕上一彎上弦月高懸，宮闕嘉樹姿影如墨斑駁，輪廓相接。
太和宮，燈火葳蕤，急竹繁絲，鸞歌鳳舞。
懸楣窗牗，淵蜎蠖伏，寶帳珠翠，檀木香案。
佳餚美饌，水陸薈集，金漿玉醴，釅淡畢陳。
女賓不同於男子坐於正殿，而是在偏殿行宴。
阿釐自打長華宮到太和宮之後，便一直在偏殿裡，還是周琮託了內監過來傳話，她才借更衣之由到園中與他打了個照面。
暮景冥冥，太和殿園內水系暢流，荻蘆豐茂，於幽幽晚風中低低迴蕩。
燈演尚未開始，此處昏暗，只有月華如水。
他就在橋邊，一片玄影，
遠處鼓樂闐天，此間水木寂然。
阿釐從廡廊行至，甫一瞧見，便沿著石欄，三步並兩步跑下須彌座，一頭扎進他懷中。
紫金官服微涼，熟悉的氣息瞬間包裹了全身。
周琮扶著她的腰腹，輕輕摩挲著她單薄的肩胛骨：“聽廣白說你食量益增，怎更顯消瘦了，可有不適？”
阿釐不禁心虛，拿坐胎身子不同尋常作為藉口搪塞過去，道身體極好無需擔心。
她握住他搭在自己腰間的大手，
抬起頭來，梨渦深深：“琮哥，咱們倆這像不像牛郎織女迢迢相會？”
周琮也笑：“如其一年一度相逢，怎堪忍。”
阿釐還真的沿著他的話設想了一下，
若是換成琮哥當牛郎，自不可能像故事中的牛郎那樣，接受神仙施捨憐憫的安排，坐以待斃等著每年一會。
依他的性子，縱使銀河迢迢難渡，王母神通無邊，也定會窮物為用、排除萬難來到她身邊。
“夫君最好了……”由是不禁慨嘆出聲。
周琮：“可是想家了？”
阿釐點頭：“若早知道娘娘不打算讓我繼續管燈演一事，我還不如在當日同你回家呢。”
周琮方欲摸摸她的後腦，卻碰到髮髻上垂下的涼絲絲的串珠流蘇。
思及嬌娘打扮一新，端麗可人，一會還得去前邊行宴。
故而收了手：“放心，豨兒康健，家中一切都好，宴飲結束，我們一起出宮回府。”
阿釐歡喜地點了點頭，餘光瞄見小黃門著急，頻繁往這邊看，知道當下不是盡情敘意的時候，趕忙提醒他：“一會用完第二杯酒，便是燈演了！”
周琮端的一副鄭重其事：“琮定側耳諦聽，拭目相看。”
阿釐撲哧一笑，繼而落寞了幾分：“可惜我們女眷都在後頭，看得不如你們清楚。”
周琮掌住她的半張臉，垂首慰藉：“無妨，到時我會將眼見之景為阿釐一一繪到畫中。”
晚風捲起他的衣袂，仿若撩蕩水波，阿釐柔腸百轉，情思翻湧，墊腳要親他的唇卻只夠到下頜，一觸既分，杏眼含光：“那等晚上回去……再說罷。”
周琮笑著應下，等她背影消失，才轉身往正殿行去。
畫棟飛甍，繡帷朱柱間，有人匆匆迎上來，恭謹行禮：“大人，太子殿下正尋您呢。”
階前，周大人紆金曳紫，長身玉立，瑰麗俊容之上長廊燈燭光影交錯。
修美手指點著下頜，神色莫辨：“知道了。”
……
薛展扮作孔應璉侍從順利進入了皇宮，遲遲未能找到一絲安昌王的訊息，此間除了城防戒備更嚴，皇城巡邏守衛更多之外，並無其他異常。
心下焦灼，卻只能沉住氣，相機行事。
孔二公子沒資格在正殿宴飲，被姐姐孔貴妃安排到一處宮室用膳，好等著貴妃抽出空過來見上一面。
內苑深深，即便以貴妃之尊，親人相見，亦是艱難。
四皇子的親信過來寒暄一二後，聽孔二公子道無需作陪，只好告退。
此處清淨，待旁人退下，孔應璉恭敬對薛展開口道：“將軍隻身前來，可皇宮宮室眾多，不知如何尋找大王？”
薛展看著對面的青年，面色不變：“某隻身前來，只能但憑運氣，是以還請二公子幫忙打聽一二。”
瞞著孔應璉，還有七八個死士混了進來，而且玄烈軍特有的訊號更不會跟他透露半分。
孔應璉表現得十分真誠：“將軍先行填填肚子，我去找人哨聽一番，咱們再做尋找。”
薛展拱了拱手：“公子大恩，事成之後，大晉必湧泉相報。”
孔應璉忙回以一禮：“玄烈軍勇猛，大將軍威名，天下歸心，我亦是心悅誠服，區區舉手之勞，請薛將軍切莫抬舉。”
薛展該說的都說了，聞言便也省了廢話，同孔應璉一塊進餐。
……
右驍衛的六個中郎將，分別帶兵，集結於皇宮四面待命。
正殿裡，自皇帝趙立志開頭一杯酒飲下後，間隙裡各個官員四處舉杯交際，
四皇子趙連聲正恭謹給國丈奉國公齊敬君敬酒：“朝中您是德高望重的國公，頂頭上峰，論親我要喚您一聲舅舅，這杯酒敬謝您這兩年的教導，連聲受益良多。”
齊敬君對著這個後輩也是一副親厚模樣。
趙立志瞧過去，聖心甚慰。
小四懂事，以後定會是太子的得力幫手。
現在麼……
也是絕佳的磨刀石。
貼身內侍擷了個蜜果布到成興帝盤中：
“陛下先填填肚子罷，不然一會飲多了又要難受。”
在成興帝從善如流：“放心罷，朕的身子好得很。”
自從先前的小風寒之後，包括皇后在內的闔宮親信對他的身子上心許多，時時叮囑關切。
一路從隴上奪取半壁江山，如今養尊處優幾年，身子骨確實大不如前了。
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