【請求】
阿釐一步一步踏出浴房，方才裹著糕點的帕子緊緊握在手中，逐漸被掌心的汗浸透。
紗櫥後頭的身影端方未改，循聲側首，燭火爆了個燈花，那影影綽綽隨之搖晃了幾下，令她心口發慌。
“可有遺落？”許是她的躊躇太過明顯，還隔著一道紗櫥，周琮便問詢起來。
“……沒，都齊整了。”阿釐如是應著，疾步走出去，牽過周琮隨意搭在側几上的大手，卻不敢抬頭看他神情，只低著頭拉了拉：“走罷，咱們走罷。”
周琮卻不動，反倒輕輕環住了她的腰身，微微沉肩垂首貼耳至腹前。
他烏黑的發盡束於髻，其上簪著和闐玉冠，同樣白皙的雙耳外廓卻透著飲酒後的微酡。
月光自三交六椀欞花罅隙中映於羅漢榻上，而他身上這些殊異之別極大的色彩，全籠了一層薄紗似的靛藍，連同他的體溫他的氣息，像潮水般漫沒過她，與之隨行的是一股深重難捱的窒溺之感。
“怎麼了？”她聽見了自己蹇澀的聲音。
“阿釐緊繃著身子，神色失常，可是哪裡不適？”他說著已是摸到妻子的腕間搭脈。
阿釐卻愈發放鬆不下來，反手揪住他的袍袖：“夫君，我們先走罷。”
周琮彷彿沒聽見般，隨意地攏著她的腰，輕薄弧緩的眼皮微微一撩，眼中似笑非笑：“往來流利，應指圓滑，如盤走珠，這般明顯，如今總算能診出來了。”
周克饉生死不明，亟待解救，阿釐正是心焦如焚的時候，不想琮哥卻抱她在這話起了家常閒語。
現下如何能耽誤得了，阿釐索性放棄了離了琳琅館再相求的打算，來不及再管浴房中人的安危，當即便下了決心。
“琮哥……”
“嗯？”周琮由著她坐在身側，看著她小巧纖細的鼻尖，上頭沁著細不可察的汗絲，在月色下亮晶晶的閃著碎光。
她肯定不知道她的呼吸輕輕重重，十分明顯，叫人想不曉得她有心事都難。
周琮虛攏著妻子的手腕，其上皮肉微涼，其下本應呈跳珠之勢的脈象卻若絲線，昭彰著本人的恐懼驚怕。
疼惜之情浮上心頭，
其實很想直接戳破她要提的事，
可這樣的話，這幾日間那人與她之間的糾纏就擺上了檯面，他發作與否，或譴或哄，夫妻之間都再難像沒發生過。
阿釐張了張唇，吐出方才在心裡打了底稿的話：“方才想起個事來，允察院侍御史夏大人的夫人在席上時託我跟你說情，她家夫君好似有要事想稟報陛下，只是被皇城司的人攔在外頭，求見不得，夫君是百官之首，夏大人如此著急求見，必是有要事在身，咱們去瞧瞧如何？”
出乎阿釐的意料，周琮竟然未加思索便應承了下來。
見她一副吃驚的模樣，周琮捏了捏她的面頰：“夫人鮮少請我辦事，這般舉手之勞，豈有推辭。”
見阿釐全然信了，隱隱生出些哭笑不得的無奈來。
教了她這麼久，雖說天性單純，這麼多年來言傳身教，也應增開幾個心竅來，不過一句簡單的安撫之語，她便不疑有它了。
歸根結蒂，蓋因她如今心神不寧又全心信賴於他，才肯忽略如此顯而易見的異樣疏漏。
阿釐被周琮牽著出門，聽他交代廣白去辦方才所說之事，在傍旁急忙道：“皇城司的人會聽廣白的話嗎？要不咱們還是親自走一趟罷？”
周琮默然一瞬，旋即應道：“罷，未免你心神不寧，便身自為之。”
這前半句彷彿話裡有話，阿釐一驚，連忙打量他，卻見他神色始終如常，眼波稱得上柔和，遂放了下心來：“那我們快些過去罷，早早料理好這事，咱們也早些回府。”
周琮同她十指相扣：“沒錯。”
聽他無知無覺之應，阿釐心頭愧疚徒生，
琮哥待自己全心全意，可她卻不得不……利用他來救另一個人。
千言萬語，欲說還休，哽在喉頭，爛在肚裡。
當下能做的，只有默默打定主意，待這回周克饉性命之憂解除以後，此生再不與他糾纏半分。
一切皆順從著她的意願，周琮的步伐不慢，又熟悉大內佈局，阿釐仍控制不住地眺望遙遠西北面天際的火光，離得太遠，看不出來火勢到底是大了還是小了。
兩人各懷心思地並肩同行，有周相紫金博帶官服加威，一路暢通無阻，沒半柱香的時間，便到了東邊的和寧門廣場前。
還未走近，便有皇城司的衛兵頭頭迎上前來，拱手作禮：“見過周大人，周夫人。”又緊接著提醒道：“宴散後離宮是在西邊的麗定門。”
周琮雖有幾分醺然，卻依舊是嶽峙淵渟，簡明扼要說清意思。
那皇城司的人十分為難，道是夜深了，皇太子交代過未經他允許不能讓任何人打攪聖上歇息。
“夏大人身居允察院，急於面聖，必有要務，爾等放他進來罷，若追究起來，只說是本官的意思。”周琮平淡定了調子。
那皇城司之人自是曉得周相其人的厲害，城門開關一事雖非周相指責，可連自家主子當今太子殿下對他都要恭敬相待，幾番踟躕之下，還是依言命人開了門，放夏大人進來。
那夏大人身著緋色官服，進門來先是同周琮見禮言謝，緊接著就略過了寒暄急急提議道：“下官所奏之事關係重大，可否請周相與小人一同入內覲見！”
阿釐見事情辦完了，心下卻依舊焦急，氣這夏大人還停在此地磨蹭。
可惜她一介女流，於外場沒法莽莽撞撞地貿然開口區催人家正經大臣。
只在傍旁，滿眼殷切地望著周琮等他回絕，卻毫不自知。
而出乎她意料的，琮哥竟然從善如流應了下來。
“公事緊急，無需等我，先行回府罷，豨兒在等你。”寬大的袍袖子裡，骨節分明的大手握住她亂動以作暗示的指頭，周琮交代廣白：“你先送夫人回去。”
阿釐無法，只好眼巴巴地同廣白往西邊的麗定門方向去。
臨走時見周琮望著自己，怕露出什麼馬腳，硬著頭皮同夏大人寒暄一句：“也好，有夫君陪著，夏夫人也能放心了。”
明月高懸，夜涼如水，女子背影愈遠，
餘音也在習習晚風裡散的一乾二淨。
夏大人納悶：“夫人……”好像不知道他年過四十還是個光棍呢。
周琮唇角噙著笑，為妻子輕巧找補：“她只是將胸比肚，推己及人罷了。”
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