黑羽千影盯著螢幕上的那個一閃一閃的小白點，那個光點比螢幕上最小畫素大不了多少，但她覺得那是這個世界上最好看的閃光，比任何寶石都值錢。
她想起HCG初陽那天早晨推陳默出時說的那句"不等你等誰"，想起放在床頭櫃上的琥珀石，想起那天下午在休息室裡夢到的小女孩和小灰貓。
她和陳默交換了一下眼神。
陳默的眼睛裡也有光，只是他的那種光比較穩，和胎心搏動的節奏差不多，一下一下踏踏實實的。
做完B超出來後兩人心情都很好。
黑羽千影一路拿到打印出來的單子甚至捨不得折它，晚上回來後，她用影印機將報告影印了兩份，一份塑封好，貼在自己房間貓窩的牆壁旁邊。
琥珀正盤在它暖暖的墊子上，對它面前多出來的一張泛藍光紙片沒什麼反應。
"琥珀，這是妹妹。"黑羽千影蹲在貓窩前面捏著貓耳朵鄭重介紹。
琥珀抬起眼皮咕嚕了一聲，尾巴換方向繼續打盹。
然後黑羽千影又把之前給"胡椒"畫的那幅素描也拿出來貼在旁邊。
灰色的卡通小貓和黑白紋理的B超圖貼在一起牆面上看起來既荒誕又溫馨。陳默走進她房間看到牆壁上雙貓夾心胎兒照片，忍不住站了一會兒。
黑羽千影忙完回頭發現他還在，便走過去把下巴擱在他肩膀上和他一起端詳那面牆。
"以後等我把胡椒領回來，這面牆上還要加一張它和琥珀的合照。"
"等孕中期穩定了再說貓的事。"
"我知道。"黑羽千影安安靜靜地說，然後吻了一下他的下巴。
中午時分陽光房空無一人，中森碧子獨自坐在角落裡那張藤編搖椅上，手裡捧著半杯早已經涼了的麥茶，眼神空洞地望著窗戶外面的街道。
鈴木朋子本來是要去用餐區拿加餐的，路過陽光房時透過玻璃看到中森碧子的背影，她端著果汁的動作一頓，然後轉身推走了進去。
"你怎麼坐在這裡?中午吃飯的時候你就沒怎麼夾菜，我還以為你只是孕吐。現在看來不是孕吐。"鈴木朋子坐到中森碧子旁邊的椅子上，把自己的果汁放在矮桌上。
中森碧子沉默了很久才開口，聲音沙啞得不像她自己:"昨晚做了一整夜的夢。夢到青子小時候。那時候還能每天接她放學帶她去公園玩，她喜歡吃我做的蛋包飯，每次考試拿了滿分就讓我在蛋包飯上用番茄醬畫一個小紅花。後來我犯糊塗進了監獄，青子從孤零零一個人熬到大.....現在我又懷孕了，然後我又會有一個女兒。我連第一個女兒都沒當好媽媽，憑什麼給第二個當好。"
鈴木朋子沒急著回答。
她從衣兜裡拿出半塊用紙巾包著的巧克力塞進中森碧子手裡。
"吃點甜的緩和一下情緒。這個是我枕頭底下最後的存貨，我沒捨得被你上繳。妃英理不讓多吃糖，我掰半塊給你，反正我只是嘴饞，你現在是心痛。"
中森碧子看著手心裡被掰成兩半的巧克力，嘴唇微微發抖。
"你覺得青子現在過得好嗎?"鈴木朋子問。
"在便利店裡應該過得好。"
"那就說明你把她送到了這裡。你當初可能不是個好媽媽，但你做了最重要的一件事--你讓青子進了便利店的家。現在便利店裡正在養大她的女兒。你哪來的資格說自己什麼都不是?"
鈴木朋子把那半塊巧克力又往她嘴裡塞了塞，"你連我枕頭底下的零食都能找出來並且沒收，你還有什麼做不到的。你能當好我的管理員，就能當好一個媽媽。"
中森碧子把巧克力放進嘴裡。可可的苦味和甜味同時在舌尖融化，然後她笑了，笑得眼圈發紅，嘴角粘了巧克力漬。
"管理員是什麼職務，我什麼時候上任的，我怎麼不知道?"
"你從搬進我房間第一天就上任了，而且是終身制。"鈴木朋子一本正經地說。
中森碧子用袖子擦掉了眼角的水漬，把涼掉的茶喝光。然後她站起來，整理了一下皺巴巴的衣襬。
"走吧，回房間。我幫你把你枕頭裡剩下的那半塊巧克力也找出來。"
"你沒有!?"
"剛才我只是沒有實物證據。現在我應該能找到。"
一場孕早期的情緒潰堤，在一片巧克力的甜苦香氣中被止住了。
深夜十一點。便利店二樓澤村小百合的房間。
房間裡的燈光亮著，繪圖板還架在窗邊。
英梨梨半躺在轉椅上，肚子圓滾滾地撐在她的繪畫圍裙下面，右手依然握著6B鉛筆。
她面前的線稿已經完成了全部內容:暴雨中落滿櫻花的小橋、橋上相視的男女主角、漫天飄舞的花瓣和雨線，以及扉頁上標註著<<櫻雨>>兩個美術字。
最後一行落款"插畫:澤村英梨梨/上色:澤村小百合"。
澤村小百合坐在女兒身旁的小凳子上，手裡端著一杯新續的熱茶和她一起端詳定稿。
"你畫封面的時候比平時畫同人慢了將近一倍，但成品的水準也確實比平時高了不止一個檔次。人物眼神裡的情緒抓得非常到位，女主角伸出手去摘男主角頭髮上那片櫻花瓣的動作畫得特別自然。"
英梨梨小心翼翼放下鉛筆，往後一靠，椅背被壓得咯吱響。
"因為下個月就要生了嘛.....大概邊畫邊想著以後要告訴我的女兒:'你看，這是媽媽畫的最好的封面。人就不知不覺變認真了呢。"
她撐了下腰要站起來去放筆，立即"嘶"了一聲又跌回椅子裡。"腰好酸....."
澤村小百合立刻放下杯子走過去，彎腰幫她調整椅背傾斜角度，然後把雙手放在英梨梨後腰兩側，隔著繪圖圍裙輕輕按摩。
"這裡酸還是上面一點?嗯，這裡是肌肉痙攣，難怪你畫完不覺得手累反而覺得腰硬。"
澤村小百合一邊按摩一邊判斷。作為已經生過兩個孩子的媽媽，她對孕期身體的各種痛點了如指掌。
按了大約十分鐘英梨梨終於張嘴吐出一聲舒服的嘆氣:".....好了不少。謝謝你，媽媽。”
安靜了一會兒後英梨梨突然輕聲說道:"我怕分娩。雖然知道便利店的醫療很強，可是，最近肚子大得很快，胎兒動得也厲害，晚上失眠的時候就會想我真的能把一個人從無到有帶到這個世界上嗎?"
澤村小百合繼續幫她揉腰，聲音很平穩:"你當然能。有我在你旁邊，而且便利店的醫療保障是全日本最好的，不管是順產還是什麼情況都不會出問題。我當年在一般醫院順產也把你們兩個平安生下來了。現在你的條件比媽媽當年好上不知道多少。有什麼可擔心的呢?"
英梨梨安靜了片刻，然後用手肘撐住椅子扶手側過身，把臉靠進母親懷裡。
金色的馬尾辮歪到一旁，淡紫色帽子差點滑掉。
小百合取下那頂帽子放在繪圖臺角上，手掌撫過女兒的金髮，一寸一寸慢慢順著。
"睡吧。明天早上起來我幫你打最終高精度掃描，然後交給出版社。"
"嗯。"
燈滅後，繪圖桌上的鉛筆和稿紙被窗外的月光悄悄鋪滿一片銀白。
夜裡，水無憐奈躺在自己房間的床上，翻來覆去。
她的孕肚現在已經有相當的規模，仰臥的時候會壓到內臟，側躺久了胯骨又會麻。
而且今晚小傢伙特別活躍，每隔一段時間就在肚子裡使勁踢一下。
她乾脆不睡了，穿著睡裙走到床邊把窗簾完全拉開。月光灑在她的肚皮上，把睡裙薄薄的布料照得像一層覆蓋在光滑丘陵上的薄紗。
面。
陳默推探頭的時候，看到的就是她靠在床背上摸著自己肚子低聲嘟囔的畫
"你也睡不著?"
水無憐奈拍拍身邊的位置。"過來。你女兒又在造反。"
陳默躺到她旁邊，把耳朵貼在那溫熱的穹窿表面。裡面傳來悶悶的、有節奏的響動，像是微縮世界的潮汐:心跳。然後心跳間隙中忽然一道小拳頭蹬過羊水撞在他貼的那塊腹壁皮膚上。他用手指輕輕彈了一下那塊被撞的地方，馬上又被撞了回來.
"她在跟你玩。"水無憐奈苦笑著說。
"說明聽力已經發育，能感受到外界刺激了。
"我知道。產科書上是這麼寫的。可是她白天不來，晚上才開運動會。每天凌晨連蹬我半小時，我已經提前體驗到她生出來之後我通宵達旦當媽的未來。"她雖在抱怨，但語氣卻帶著掩蓋不了的柔軟。
陳默把臉轉開換耳朵為手掌，用掌心輕撫著慢慢打圈。終於，小傢伙打完最後一滾，安靜下來。
水無憐奈滿足地撥出一口氣。
"我以前在日賣電視臺，每條新聞都拿命去拼。從來沒有想過會過上現在這種生活。每天最期待的是晚飯後在大家中間坐著，晚飯後和你在一起的這段安靜時間，以及這個還沒見面的小傢伙狠狠踢我時帶給我的篤定的存在感。"
她伸手到被子裡，幫了陳默一次。
動作很輕很柔，過程結束後她只是簡單地把手擦乾淨，靠在陳默肩膀上閉上眼睛。
"等女兒出生，你要好好補償我，一個安穩覺換一夜凌晨運動會的那種。"行。"
藤峰有希子難得獨自來敲陳默的房。她不像以往遠遠就開始喊人，而是抱著膝上型電腦安靜地走進來。
"這個家庭紀錄短片我悄悄剪了一個多月，今天終於成片了。趁夜班間隙想讓你第一個看。"
她將筆記本放在小圓桌上，按下播放鍵。螢幕上出現了池波靜華在陽光房裡鉤嬰兒襪的畫面，簇本姐妹鬥嘴的全過程，宮本由美在廚房卷玉子燒的側影，英梨梨和澤村小百合頭碰頭討論畫稿.......畫面最後落在孩子們集體貼著他肚子聽胎動的場景。
藤峰有希子看著畫面裡眾人，忽然說道:"以後等這些孩子們都大一些，我們把大家聚在一起放這個片子。你就指著螢幕上的人一個一個介紹:這個是紗織的媽媽，那個是小丸的媽媽，這個是小知緒的媽媽。'我在旁邊幫你補充，那個是胡椒的貓主廚'--哦胡椒還沒出生。反正就是這個意思。"
陳默把短片又從頭看了一遍，然後關掉電腦。
藤峰有希子坐在他椅子的扶手二，伸出雙手胡亂撥弄著他的頭髮。
"這麼晚來找我就為了播紀錄片?"
"不全算。壓軸的還在後面。"
藤峰有希子站起來，把膝上型電腦推到一邊，然後用手機接上房間裡的藍芽音箱。
一首舒緩的爵士樂流淌出來。她走到房間中央開始跳舞。
沒有舞臺燈光，沒有觀眾，她只穿著一件寬鬆的棉麻居家服，身體隨著音樂慢慢擺動。
她的舞蹈不是專業的，但非常自在，轉身和扭胯的弧度完全融在爵士樂的切分節奏裡。
跳到一半她朝陳默伸出手指勾了一下。
兩人最終在音樂後半段緊緊相擁，晃著沒有名字的慢舞步。
舞停下來後，藤峰有希子把臉埋在他胸前輕聲說了句:"今晚我只想跳舞給你看。"
夜色把這些都包裹了起來。
星期天傍晚，宮野明美的小女兒彩芽正好滿月。
便利店裡辦了一場極其小型但溫馨的慶祝會。
妃英理做了一個無糖版的草莓蛋糕，黑羽千影幫忙點了幾支蠟燭，簇本姐妹和池波靜華在桌子周圍掛了幾串摺紙千紙鶴。
彩芽在母親懷裡睜圓了藍眼睛，揮揮拳頭打了個無聲的哈欠。
灰原哀出席了。
她照例挑角落的位置坐著，面前放了一小杯橙汁從頭到尾沒喝幾口。
但當宮野明美笑著把嬰兒推到角落讓她看彩芽時，她從外套口袋裡拿出個小圓盒:"不是滿月禮物，只是我閒著沒事配的無香料嬰兒面霜。用了角鯊烷和乳木果油，保溼成分的配比比市售品更合適她的皮膚。要是用了起疹子就停。"
宮野明美接過面霜，低頭輕嗅一下，沒有任何香味。
她笑道:"志保，你明明關心。“
灰原哀沒理姐姐，拿起橙汁抿了一口。
她的目光卻一直落在彩芽圓嘟嘟的臉頰。
然後慶祝期間，明美去拿另外的小蛋糕端過來。
灰原哀拿起奶瓶，學著若干天抱嬰兒練習過的手法繞過去，把一小口泡好的溫和兒茶小心餵給彩芽。
喂完後彩芽衝她咧開沒牙的嘴笑了。
灰原哀偏開視線，但嘴角有不太明顯的上翹。
宮野明美遠遠看著那幅完整畫面，對從旁邊走過來的陳默感嘆道:"志保以前碰都不敢碰小孩，現在她會主動餵奶了。你見過她抱誰沒?這是你們這裡的魔法。"
陳默眼看著角落裡那個一直以冰冷形象出現的女人垂眸輕拭嬰兒嘴角，也覺得這大概確實有魔法的成分。
下午三點二十五分，陳默正在一樓核對庫存，腦海中的系統忽然發出高亮提示.
"恭喜宿主完成[維度防壁的強化]!任務完成度100%!"
"任務獎勵:維度屏障.核心(S級)已發放。便利店周邊五百米範圍維度擾動預警場已啟用。"
"能力說明:該預警場可提前截獲並分析任何異常維度波動來源、強度與威脅等級，並對場內共生體融合者施加百分之十五到二十的能力壓制。被動技能，永久生效。"
幾乎同時，他的感覺微微一晃。就好像原本週圍空氣只是空氣，而現在空氣與意識之間多了一層隱形的濾網，能分辨更細微的振動。
貝爾摩德的聲音旋即切入店內頻道:"陳默，預警捕捉到了--北方向四百米，微弱共生體訊號，大概是低階探針或單人觀察員。我帶庫拉索和約爾趕去看看，後續夜會保持螢幕聯線。"
三人火速前去。等身影抵達訊號座標時人已經不在原地，只剩路邊一架自動販售機旁的垃圾桶上留著一個吃空的飯糰外包裝袋，袋子下面壓著一張被揉皺的外賣傳單。傳單的位址列清清楚楚印著便利店的地址。貝爾摩德拿起傳單反覆看了兩邊，對著通訊頻道壓低聲音:"他們在踩點。那個傳單是為了確認我們地址資訊的準確度。如果是神代璃緒的人，她已經把我們便利店的位置精確鎖定了。"
庫拉索隨即在晚餐前送出巡邏裝置記錄資料一組，作為後續應對的依據。
凌晨一點，菲奧娜.弗洛斯特獨自在便利店一樓整理貨架。這是約爾給她安排的夜間值日的末尾任務.
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