她的和服帶締鬆解落在腳踏邊緣，和他的手指一起在她腹前交合。月光從頭頂玻璃灑進來落在他撫過她孕腹的手背上。
"八週的知櫻還只有小小一丁點，"她把他的掌心再按緊一點，"但她已經有屬於自己的小襪子了。太陽照到天台晾襪子的時候她雖然還沒出生，但襪子已經替她先曬過今年初夏的光。"
說完她閉上眼，把接下來的話語全部轉成和服裡面緊挨藤椅的一次又一次輕微搖動。
神代把待產包開啟，將各項物品一字排開，逐件對清。
她數到那條針腳不圍巾時，耳朵裡又響起上次姐姐說"比味噌湯進步快"的聲音.
她把圍巾圍在自己脖子上試了試。
線料略粗糙，但因為織得緊已經挺暖了。
神代璃緒在清點進行到末尾時翻過清單背面，加上自己那行字:"姐姐隨叫隨到無論凌晨幾點。"
後面附了她房間座機和手機的號碼，下面另起一行寫:"二線聯絡加藤惠，她開比我穩。"補充完這些以後她把筆交還給雯。
"如果知汐滿月以後哪天早上天還沒亮，你抱著她到天台叫我。我給你們倆佔最好的位置，"雯把圍巾收進待產包最外層，拉鍊最後拉好，"我要讓她看一下從便利店天台看出去的日出是什麼樣的。"
佐藤美和子已經進入了足月倒數最後兩週，她每隔一天就把應對包檢查一遍。
茱蒂.斯泰林的備孕首週期同步接近尾聲，排卵後第十四天還沒到，但已經可以看到檢驗包放在休息室公共抽屜最表面那個位置上。
茱蒂把抽屜合上對美和子說:"如果這次沒中我就再來一輪。"
當晚的三個人浴室交流設在混合花香浴段。
茱蒂不但全程使用日"一八七"語道明她的身體感受，還在結束之後主動舉起防水筆，用日語寫下自己這次的評估備註。
憐子檢查她的書寫時眉梢微揚對她說了句語法有進步。
茱蒂用生硬的發音回了一句"當然，因為我有持續的實踐機會"。
排卵後第十二天，宮本由美在晨浴後拿出備好的早孕試紙，三池苗子跟在她後面也帶了自己的那支。
兩根試紙先後顯示淡陽，兩條淺色線幾乎同步。
由美把試紙舉過頭頂衝進廚房時鍋里正好煎到第三層玉子燒，蛋液被她突然一抖差點翻出鍋沿。
苗子接住她興奮亂揮的手腕快速把鍋鏟從她手裡拿開穩住了那一鍋。
然後兩人舉著試紙衝向陳默。
宮本由美這次省略了請求通關放行的臺詞，只是站在他面前一左一右同時舉起兩支試紙像在交通路口做輛臨檢。
"雙人通關成功。"由美深吸一口氣。
"而且是同步的。"苗子用還沾著蛋液的手背捂住自己笑歪的嘴。
當天晚上她們穿著同款夏裝擠進陳默房間慶祝。
兩個人同時備孕成功這件事被宮本由美記述在當晚的日記本上:"女警雙人巡邏小組，今天起升級為孕早期雙人保育小組。"三池苗子看到她在寫，接筆補了結論:"目標:爭取兩位新成員同時出生，穿同款新生兒襪。"兩個人同時滿足地把日記鎖好，左右各佔陳默一邊沉沉睡去。
天台瑜伽晨練的第一天選在週六。
毛利蘭一早把瑜伽墊整卷扛上三樓，鈴木園子跟在後頭拎著瑜伽磚箱，藤峰有希子戴了超大遮陽帽走在最後。
三個人的墊子在天台靠東側那排晾衣架並排鋪開，正對銀杏樹冠上面剛升起來的橘色朝陽。
有希子在西曬和晾衣架間距跟蘭討論了些細節，後半段自己搶先做了個難度不低的側角扭轉，差點翻倒被園子一把扶穩。
她一邊道謝一邊毫不在意地大笑起來。
晚上合併排班的時候有希子已經完全不需要任何預熱，主動把自己睡袍直接掛在瑜伽磚架角落。
三人擠在陳默鋪了竹蓆的床面上，空調溫度被有希子調高了兩度以適應夜練後體溫。毛利蘭在後段安靜地靠著陳默的肩膀，閉眼默數心跳，發現自己數到一半就和母親與園子的呼吸頻率基本趨同。
宮野明美孕六週首次B超安排在週四。彩芽被特許坐在B超室的觀察椅上，手扶著媽媽的膝蓋。當螢幕上顯示孕囊和微閃胎心搏動光圈的時候她立刻用訓練筷指著螢幕喊"妹妹好小"。
明美把那天的B超單貼在彩芽嬰兒相簿的旁邊。
知葵孕期日記昨晚已經建好，目錄裡列出了從孕早期到產後各周的不同階段，其中一小頁用向日葵簡圖示記知葵預測出生月份。
當晚親密交流之後她依在陳默臂彎裡仰著頭看他:"知葵將來學會的第一朵花名大概是sunflower。英文對她來說可能比日文早一點，因為我們家有茱蒂阿姨。"
澤村英梨梨的新畫集和霞之丘詩羽的新短篇是在同一個晚上完成面世的。
英梨梨在便利店窗前攤開那本精裝素描本，裡面是她來便利店這些日子積攢的便利店全員肖像。從宮野艾蓮娜在廚房熱湯的背影一直到通鋪上方空調口吹起紗織劉海的角度，她全部收入其中。最後頁是她想象中未來幾年可能出生的全部知字輩女孩群像，她用淡彩把那些臉畫得軟軟圓圓排成三排。
詩羽的短篇裝訂成薄冊子，主角是一個開便利店的男人。她沒用陳默的姓名，只以"店主"代指，但故事裡所有對光影、貓與咖啡氣味還有女人們交疊的對話節奏，全部源自這一棟樓。
兩人在休息室裡把那兩本並排放在茶几上推到他手邊。英梨梨深吸了兩次氣，終於把準備好的句子說出來:"下次我想穿女僕裝。黑色。裙襬蓬一點，圍裙要有花邊。"
"我下次穿白襯衫配窄裙，"詩羽緊接著補充，"度在膝上五公分，不會多於八公分。絲襪用全黑。手邊放那本便利店短篇的再改稿，封面疊三張廢稿紙。"她站起來拿起自己的稿紙本走回新收進來的書架旁，把一本借來的文學理論塞回原位。
朱蒂昨晚的排卵測試結果已經在早上八點被秋庭憐子正式加入本期統計表，與此同時，灰原哀的實驗室突然來了一位幾乎不往這邊走動的人。
赤井瑪麗站在走廊口，身後半步遠跟著世良真純。世良剛洗過澡，髮梢還是溼的。
"我不是來提交申請的，"赤井瑪麗對陳默說，"我跟真純在上次事件後就屬於這裡了。只不過之前排班表沒把我們寫進去。今天過來補登。"她偏頭看了眼淺笑著的世良真純，"方便嗎?"
妃英理恰好端著咖啡經過，推了推眼鏡，淡淡介面道:"現在排班表已更新到第十一版，等下讓憐子把你們編入正式輪值。補登視窗隨時開放。"
當天更晚一些，秋月愛莉和秋月真理奈兩姐妹前後進了休息室。真理奈推開門的動作很輕，愛莉跟在姐姐身後，把小窗簾拉一半。她們兩個人並沒在便利店裡多說重複的話，只是各自從帶來的疊物小包裡取出上次就已收好的那套簡易和服和配套用品，輕車熟路地向陳默報到。
秋月真理奈在開始前幫他整理了衣領和毛巾，秋月愛莉把空調溫度往下調了半度再回身坐在姐姐旁邊。姐妹兩人一人分持一側，一左一右同步將準備工作做。完成後真理奈把疊物包收進櫥櫃，愛莉把燈調回原來的刻度，兩個人的動作不拖泥帶水，像在自家起居室打理日常家務。
便利店的又一個清晨是從宮本由美髮現昨夜的玉子燒鍋沒洗就開始的。她一邊刷鍋一邊對苗子說"以後我們輪班記洗碗"。
池波靜華坐在陽光房裡織知櫻的第四件小襪子，襪口的鬆緊已經在第三件基礎上改了三次。衝野洋子在休息室錄完孕八週日記，結束了最後一句話之後馬上拿起筆開始寫給女兒的第一首歌的歌詞草稿。加藤宏美扶著肚子在倉庫口檢視完最後一輪庫存日報，在宮縮日記上寫下今天的字:"還在等"。
伊芙坐在監控室主屏前喝著溫水檢視倒計時程式，每幀資料都平穩執行。中森青子已經能獨立在收銀臺當值，遠山和葉剛把她新學到的收銀快捷鍵在鍵盤旁邊貼了膠帶標籤。澤村英梨梨和霞之丘詩羽一塊兒坐在天台撐了小畫架，英梨梨畫今天早晨銀杏果落地的速寫，詩羽把再改稿的新頁攤在膝蓋上翻閱。
加藤惠把熱咖啡推到陳默手邊，自己也在收銀臺後面站定。自動叮咚一聲，新的一天開始了。
便利店的自動在清晨六點半準時發出叮咚一聲。不是有人推進來，是加藤惠每天開後習慣性地用手推一下門扇，讓它響一聲，像給整棟樓打個起床鈴。今天她在推開之後沒有立刻走向收銀臺，而是站在口往外看了幾秒。銀杏樹的葉子已經濃綠到不透光了，樹蔭落在門口的地磚上像潑了一盆涼水。夏天真的來了。
收銀臺上放著宮本由美昨晚留下的交通警執勤日誌，封面粘了一張便籤:"今天早班，玉子燒已經煎好在鍋裡，記得趁熱吃。苗子說我最近煎的蛋越來越甜了，我覺得是懷孕之後味覺變了。由美。"便籤下面還壓了另一張，是三池苗子的字跡:"她確實放糖放多了，但我不忍心說。苗子。"
陳默把兩張便籤疊好放進收銀臺抽屜裡，然後端起加藤惠遞來的咖啡喝了口。咖啡的溫度剛好，杯沿墊了餐巾紙，這是加藤惠從上個月開始養成的習慣，因為加藤宏美說過紙杯太燙不好拿。
"今天的配送單在印表機旁邊，"加藤惠指著收銀臺左手邊，"宏美姐說她今天早上有輕微不規則宮縮，所以庫存日報我來審0.......但她說宮縮日記上的原話是『有規律』三個字，剛才又改成『還在等』了。"
"她人呢?"
"在陽光房。說想看靜華織完最後一隻襪子。，
陳默端著咖啡往陽光房走。經過走廊的時候他看到休息室的白板上新增了一塊區域，是上原由衣用藍色白板筆畫的"待產倒計時總表"。表上列著加藤宏美、伊芙.知緒、神代雯、佐藤美和子和上原由衣自己的名字，每個人名字後面標註了預計發動日期區間和應急預案負責人的名字。由衣的名字排在最上面，區間最短。
他推開陽光房的，加藤宏美正坐在藤椅上，肚子大得像一座小山丘，池波靜華坐在她旁邊織知櫻的第五件小襪子。陽光從南窗照進來，把兩個人的側影都染成了淡金色。
"今天有輕微不規則宮縮，"宏美頭也沒抬，"但還不規律。醫生說是正常的，預產期前兩週假性宮縮會越來越頻繁。"她把宮縮日記攤開放在膝蓋上，上面的字跡很工整:"上午七點，宮縮一次，持續約二十秒，無痛感。還在等。"
"你從三十七週就開始等了。"陳默在旁邊的矮凳上坐下。
"等是一件很有意思的事。庫存管理裡等貨是焦慮的，因為怕斷貨。但等孩子不一樣。"宏美把手放在肚子上，"知更的東西全部準備好了，物品箱放在一樓備用區隨時可以帶走。現在等的不是物品，是她自己決定什麼時候來。這種等待像等快遞，但快遞單上寫的是『未知日期，但一定會到』。"
池波靜華在織針交替的間隙裡抬起頭:"跟織毯子差不多。在最後一針收針之前，你不知道毯子什麼時候能蓋在收件人身上。但你知道它遲早會蓋上去。"她把剛織好的第五隻小襪子舉起來對著光檢查了一遍襪口的鬆緊，然後放進腳邊的物品箱裡。
衝野洋子在休息室裡完成了<<淡金色的光>>最後一個音符。
準確地說，她在凌晨四點就完成了，但她一直在反覆修改副歌部分的和絃走向，直到早上八點才最終定稿。樂譜是用鉛筆寫在五線譜本上的，旁邊密密麻麻標註著和絃符號、換氣點和幾處"此處可升半調"的備選方案。歌詞寫在樂譜下面，字跡圓圓的，和她平時簽名的瀟灑字型判若兩人。
"小淡金的光，在清晨的窗臺上。媽媽的聲音是淡金色的，爸爸的手心也是。你還沒見過這個世界，但世界已經在等你。"她對著樂譜輕聲唸了一遍歌詞，然後把鉛筆夾在耳朵後面，站起來伸了個懶腰。
秋庭憐子在上午九點準時帶著頻譜分析儀進了休息室。她把分析儀的麥克風架在茶几上，調好輸入電平，然後坐在沙發上翻開記錄本。
"今天是首次完整試唱。我建議先不做任何技術性指導，你按照自己的感覺唱一遍。唱完之後我回放頻譜給0.0你看。"
"頻譜?"
"聲帶在孕期的變化可以透過頻譜視覺化來觀察。孕中期雌激素升高會導致聲帶黏膜水腫，客觀上會壓縮高音區的範圍，但同時會讓中低音更厚實、更有共鳴。"秋庭憐子用觸屏筆在平板上畫了一條曲線，"你現在孕九周，聲帶水腫還沒到峰值，所以高音損失了大約半音。但中低音區的泛音列比孕前豐富了百分之十二。用通俗的話說，你的聲音比以前更暖了。"
洋子坐在沙發上，把五線譜攤在膝蓋上。陳默坐在她旁邊，秋庭憐子按下錄音鍵。
她唱第一句的時候還有些小心的成分，但到第二句嗓子就完全打開了。這首歌的旋律很溫柔，節奏像緩慢搖晃的搖籃，副歌部分有一個從小字一組C升到E的跳進，她唱到那個跳進的時候聲音有一點細微的顫抖，但就是那一點點顫抖讓秋庭憐子在記錄本上飛快地寫了一個"情感峰值.此處為可保留顫音"。整首歌不到三分鐘，最後一句"淡金色的光，落在你的搖籃上"唱完之後，洋子閉著眼睛在沙發上靠了五秒.
"放頻譜。"她說。
秋庭憐子把頻譜圖投射到休息室的電視螢幕上。高低頻的波形鋪展開來，高音區確實有一條輕微的衰減線，但中低音區的泛音列比她過去任何一次錄音都更厚重。洋子看著螢幕沉默良久才輕聲開口:"如果孕中期聲帶水腫讓中低音更厚實，那錄製正式版最好安排在下個月。"
"下個月的錄音條件更理想。"憐子斬釘截鐵，用觸屏筆在備註欄加了一條:"建議正式錄音時間:孕十二週至十五週之間。"
當晚衝野洋子穿著一條新做的淺金色孕婦裙敲開了陳默的房門。
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