京都，秦淮運河，龍江碼頭。
晨霧未散，江面茫茫皆白，遠船幢幢，宛如畫中。
霧氣貼水徐流，桅檣旌旗皆籠以薄紗，朦朧若幻。
碼上鋪青石，夜來薄冰覆。
船工數人蹲於船頭理纜，口呼白氣，偶仰首望來路，復俯而理索。
碼頭已泊一官船，不大，止二層。
船身髹清漆，艙門扃閉，桅懸“欽”旗。
風不勁，旗翻已，催促意。
......
魏子馬車未至，碼頭已立二人。
王堪，張載二人並立敘話。
“你到了蘇州，我授你一都察院慣用之法。”
王堪聲頗朗，十餘步外可聞。
“辦案須自下而上。
先取小吏切口，小吏口松，大吏便兜攬不住了。”
張載目光一直在找魏逆生，見其未來便回眸相言道
“瞻正兄所言有理。”
“不過，依我在大名府所得之驗，賬目不符，先勘倉廒。”
“勘倉？”王堪蹙眉
“若動其倉，沈端立時便炸。”
“炸便炸。”張載語氣平淡，“我不懼。”
“也是。”王堪聞言失笑。
“你張子厚在大名府，連四品知府都敢頂撞，還畏一沈端？”
“什麼叫頂撞！！”張載一臉正色
“我張子厚也是要官聲的好吧！
這叫據‘理’力爭！”
“哈哈。”王堪一笑
“掀大名知府之案，可為‘理’乎？”
“自然是‘理’！”張載氣壯言直
“他拍之，某便掀之，公允之極。”
聞言，王堪語噎，搖頭失笑，轉了語氣道：
“總之，子厚，此赴蘇州，當居安思危，思則有備，有備無患。”
“瞻正寬心。”張載點頭而答
“我雖未知蘇州深淺，然自知所為何來。
倒是瞻正兄，我與子安皆不在京，平時朝諫……”
話未盡，王堪濃眉乍豎。
“子厚，此何言也？
《孟子》曰：‘生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。
二者不可得兼，捨生而取義者也。’
為義而死，死得其所，又何憾焉！”
“然《周易》復雲：‘君子以儉德闢難，不可榮以祿。’”
“既如此.....”王堪瞠目一視
“我問你，《禮記》有言：‘君子不立危牆之下。’
明知蘇州乃危牆，猶奮身而往，此何謂也？
若實不可，不如某代子一行！！”
趁張載還沒有反應過來，王堪直接從袖中取出一奏本
內容上赫然寫就換人奏疏，墨跡猶新，字字憂心
全篇只闡：張載無才，王堪當任。
“來，子厚。”王堪指節叩於署名空處
“此處落款，便不勞兄赴危牆矣。”
張載：“......”
好你個濃眉大眼的王瞻正，原來隔著等我呢！
“子厚若不便落筆，按印也成！”
王堪湊前半步，指叩疏文。
“咳咳……但，話又說回來。”張載雙手默默藏袖，轉身望河
“《禮記》又云：‘臨難毋苟免。’
危牆不立，乃避可避之險
臨難不苟，是盡當盡之責。
蘇州之險，避無可避。
某我不往，誰當往之？”
“當然是我啊！”王堪跟在張載身旁試圖找手。
張載見狀，瘋狂轉身，同時嘴上不停
“瞻正兄，不積跬步，無以至千里。
蘇州之局，非旦夕可破。
我與子安此行，不過先蹈之耳。
至於朝堂之上方為真正‘危牆’。
兄立危牆之下，猶能巋然不動，弟實欽佩。”
“只是.....”語及半，張載面色突變。
“哎！王堪，王瞻正！
爾乃清流，陛下親褒之直臣，不要扯我衣服！！
子安，子安救我！！”
……
二人相與撕扯，有辱斯文。
不遠處，魏逆生方下馬車，本該舉步上前
可見此情狀，默然收足，絕了上前寒暄之念。
恰此時，王承馬車亦剛至。
王承下車，身後隨兩小太監。
他在宮中侍奉三十一載，送往迎來，素所慣習。
可今日來送一從五品主事，卻是頭一遭。
非品秩，實乃聖意。
.......
見王承行來，魏逆生趨前迎之。
“王公公。”
“魏主事，一路順風。
咱家奉陛下旨意，特來相送一程。”
“有勞王公。”魏逆生還禮，舉動從容，禮數週至。
非過為殷勤，亦無冷淡之色。
“陛下尚有口諭……”
王承清了清喉，微仰其首，摹天子語吻，緩聲道：
“到了蘇州，給朕好好查。查完，就安安全全給朕回來。”
魏逆生躬身應道：“臣，遵旨。”
宣完口諭，王承又主動湊前半步，壓低聲量：
“魏主事。”
“公公請講便是。”
“李進那小子......”王承若不經意提道
“設若不服管束，該辦即辦，不必留咱家顏面。
咱家於陛下跟前伺候，最要緊者，惟‘乾淨’二字。
他若髒了，咱家也護他不住。”
這話說得漂亮。
其言聽似撇清干係，實則暗為李進留一活路。
“該辦即辦”言外之意，若可不必辦，能抬抬手否？
魏逆生心下了然。
王承乃聰明人，亦知魏逆生同為聰明人。
聰明人相交，原不須將話說透。
“王公寬懷。”魏逆生目視王承，微笑道：
“不偏不黨，王道蕩蕩，下官心中有數。”
“如此，咱家便不耽擱了。”
......
經王承此一延擱，敘話之隙也不復存在。
王堪行至魏逆生面前，舉掌輕拍其肩。
素日舌辯滔滔，可真欲吐訴時，反不能道出隻字。
至於張大白鵝，早跑上船了。
於是魏逆生轉身向船。
行數步，復駐足，回顧王堪
“瞻正。”
“嗯。
“京師諸事，靠你了。”
王堪佇立岸頭，目送其背，重重點頭。
“放心吧！子安。”
魏逆生不再言語，登船離岸。
曲娘跟其後，提裾斂袂，小心翼翼踐踏跳板而過。
崔福與陳一則肩扛箱籠，往返搬運。
不多時，船號響，龍江別，孤帆遠。
.....
王堪立於碼頭，風吹衣角。
目送那一葉舟影漸遠，終成芥子之微，猶凝望良久。
“千里黃雲白日曛！！！”
王堪語稍頓，深吸一氣，聲調驟昂。
“北風吹雁雪紛紛！”
江風呼嘯，王堪挺脊如削，濃眉倒豎
恰似一柄劍，直直插入風雪之中。
“莫愁前路無知己....”
“天下誰人不識君！！”
其聲激越，穿風破雪.......
江上餘音未絕，江風猶自嗚嗚作響。
王堪負手立於碼頭，胸膛猶自起伏。
突然神色一凝，瞥見東岸靄靄霧氣間
亦有一道人影孑然而立，正向江心遠眺。
細觀其貌後，王堪眉頭微沉，喃喃脫口
“沈文浩？”
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