室中棋茶，外倉明賬
......
何彥明引張載入倉場時，日已偏西。
倉廒高矗，門楣懸匾，書“豐備倉”三字，筆力沉厚，乃當年蘇州府重修時延請本地名士所題。
庫門洞敞，內中整飭井然。
糧袋碼摞如列陣之卒，行行列列，森然有序。
張載入庫，不交一言，只一袋一袋細看，一廒一廒詳勘。
何彥明陪侍在側，神色從容，不時指點一二，語氣謙和，不卑不亢。
“張副使，此廒每年入庫、出庫，皆有簿冊可稽，逐筆核對，纖毫不爽。”
張載接過簿冊，翻開，逐筆看去。
數字齊整，年月分明，每一筆出入皆有經手人畫押、上官籤批。
官無懼，則明賬也！
......
於是張載合上冊子，轉身步入另一廒。
庫門推開，糧袋層層堆疊
隨選一袋，伸手探入抓出一把，緩緩張開手掌
穀雨自指縫簌簌而落，粒粒飽滿，不黴不蛀，確是陳糧無疑。
何彥明立在一旁，面帶微笑，神色坦然。
“張副使可還有什麼要看的？”
張載不答，反而蹲下身，檢視庫房地面的痕跡。
青磚鋪地，乾燥整潔，無滲水之漬，無鼠齧之屑。
復行至牆角，屈指叩磚縫，聲聲實沉。
“哈哈，何大人治倉有方。”
張載站起來，拍了拍手上浮灰。
“不敢。”何彥明拱手，笑意謙和
“不過是按規矩辦事。”
“這可不僅僅是規矩啊！”張載感嘆道
“其實依下官看，蘇州倉場賬目清明，糧儲充實，何大人治倉，委實無可挑剔。”
何彥明含笑拱手，正欲謙謝，卻聽張載話鋒一轉，語帶澀然：
“可惜！可惜下官不是正使。
若下官是正使，此刻便可拍板結案，奏報蘇州無事，也省得大家勞神費力。”
何彥明聞言，目光微閃，面上笑容不改，語氣卻多了幾分探詢
“張副使這是什麼話。
副使與魏大人乃是同科進士，魏大人親自點將，自然是倚重非常。”
“同科？”張載冷笑一聲。
“我與那謝臨亦是同科！！”
“可我有他們厲害麼？
魏子安翰林三年便轉戶部，謝道安更是轉任蘇州通判，哪個不是青雲直上？
唯獨我張子厚外放大名府，一做便是三年，無人問津。”
何彥明聽他言辭間頗有怨氣，神色微動
正欲開口勸慰，張載卻擺了擺手，愈說愈憤：
“何大人以為那魏子安為何偏偏選我？
無非看我張子厚沒有背景，沒有靠山，好拿捏、好壓制罷了！
他選我，不是要我幫他查案啊！
是，是要一個人獨攬欽差大權！！
功勞他一個人領，罪責我張子厚分！”
說著，張載又帶著幾分同病相憐的意味看著何彥明
“何大人，你看。
他謝臨與魏逆生在暖閣裡喝茶對弈
你我二人卻在這冷風裡看倉庫、翻賬冊。
誰是親信，誰是苦力，一目瞭然。”
“不過也是啊！像你我這般.......”
張載語氣再頓，目光幽幽，聲音愈發低沉
“雖有進士功名，卻無門路可投，無大樹可倚的人，不過是隨位高者寄甜頭罷了。
他們吃肉，分你我一口湯，已是恩賜。”
何彥明被他這一番話說得心中微瀾，面上卻仍是一團和氣，只連連擺手
“張副使言重了，言重了……”
“言重？”張載聞言，自嘲輕笑一聲。
“哪裡有言重之說。”
張載當場上前，盡吐苦心。
“何大人有所不知。
想當年，下官不過是因為手頭拮据，圖便宜買了魏子安隔壁一處小院。
誰料從此便被他日日叫入屋內，研墨鋪紙、校書謄稿.......
呵呵，說是同科之誼，實則與奴僕無異！！！”
何彥明面露訝色，欲言又止。
因為張載的資訊裡他的確住魏子隔壁
也的確日日過屋，每每飯點過了才出。
加上魏子家中就一押番加一女使
欲養清名，少奴僕，自然就使喚這張子厚。
何況，如此一來，對外還能說同科之誼。
想至此，何彥明不由佩服張載。
畢竟他當年舔沈端雖然形式不同但也差不多啊！
“何大人，莫言羞看我了。”張載收回目光，淡淡一笑
“此等事，下官也認了的。”
“認？”
“呵，這是自然，畢竟魏逆生這三個字
在京都是響噹噹的，在陛下面前是掛得上號的。
我張子厚西安府一介寒門，既無門第可恃，便權當倚一棵大樹乘涼罷了。
可既依樹而居，豈能無所作為？”
“不過，何大人......”
語至此，他話鋒一轉，伸手又在何彥明肩頭拍了拍。
“像你我這樣出身的人，終究還是得存幾分小心思。
上頭安排的路，看著寬敞，可那是指給外人看的。
他們的心思深，也髒。”
張載說完不再多言，轉身出了倉廒。
何彥明跟在後面，步履從容，若有所思。
......
蘇州府官驛館，暮色已濃，殘霞如血。
張載推門而入，魏逆生正臨窗而坐，手執卷書。
見張載進來，他擱下書，抬目望去。
“如何？”
“明賬。”張載坐下，自斟一盞茶，一飲而盡
“糧無壞，庫無漏。
連牆角的磚縫我都敲了，實心的。”
“好事。”魏逆生道。
“好事？”張載一怔
“子安，這叫好事？”
“若在大名府時，底下胥吏敢給我看這般滴水不漏的賬....”
“此處不是大名府。”魏逆生笑了一笑，復問道
“那些話，你說了麼？”
“說了。”張載點頭，將茶盞擱回案上
“依計而行，一句不差。”
“不過，你讓我說那些話，是在何彥明心裡埋一根刺？”
魏逆生抬目，燈下眉目清朗，唇邊笑意淡極：
“不是一根。是兩根。
一根讓他疑你，一根讓你近他。
兩根都在，他才睡不著。”
“那我們接下來做什麼？”
“等便是。”
魏逆生重新看起手中書卷，輕道一聲
“賬是死的，人是活的。”
“人是活的？”張載皺眉，細細咀嚼此言。
“子厚，你聽過一句話麼？”
“什麼話？”
“越是溺水之人，越不會放過旁人。
他會拼命抓住身邊一切能抓之物。
不管是誰，不管會不會將別人也拖下水。”
張載聞言，若有所思，眉間漸次舒展開來，又緩緩蹙起。
“你是說，何彥明快要溺水了？”
“不是快。”魏逆生搖了搖頭，翻了一頁。
“是他已在水裡了。”
良久，張載低聲問了一句：“那謝臨呢？”
“怕水的人自然在岸上。”
張載默然片刻，又給自己斟了一盞茶，仰頭飲盡
“唉，還是看不懂你想做什麼。”
“甚至讓崔福去寺廟拜佛。”
“拜佛求安。”魏逆生淡然道，目光仍落在書頁上，神色明晦不定。
“再說了，蘇州府自太宗崇佛以來，寺廟可不少。”
.......
二人對坐無言，唯燈花嗶剝。
就當張載準備回房，結果門被叩響。
魏逆生擱下書，與張載對視一眼。
張載起身開門。
門外站著一個驛卒，手中捧著一封燙金拜帖，躬身道：
“魏大人，織造局李公公遣人送來拜帖，說明日一早，親與大人相會。”
魏逆生接過拜帖，翻開掃了一眼，唇角微微上揚。
“知道了。”
驛卒應聲退下。
張載轉身望向魏逆生，壓低聲音道
“李進？他倒比咱們還急。”
魏逆生將拜帖擱在案上，燈下那燙金字型熠熠生輝。
“呵呵，李進這隻老狐狸，嗅到味兒了
自然要親自來認真瞧瞧，來的究竟是兩隻什麼貓。”
“那你明日見李進，是繼續下棋，還是喝茶？”
魏逆生笑了笑，又將書卷執起，翻過一頁，語氣閒適：
“都不是。”
“我明日要看戲。”
“看看這位在織造局坐了八年的李公公，究竟想唱哪一齣。”
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