當日夜，蘇州織造局。
燈影沉沉，香篆嫋嫋。
李進斜憑榻上，著一襲半袍衫
手捧參湯一盞，慢啜之，眼皮不抬。
榻側小閹跪而捶其腿，力勻而節穩。
何彥明居下位，手邊一盞碧色澄澄。
春貢龍團，應貢而未貢者。
“李公，今年春遲，茶味反較往年醇厚幾分。”
李進仍歪於榻上，眼皮也不抬，只慢悠悠呷了口參湯。
“何大人此來，是欲與咱論茶的？”
“李公公取笑了。”
何彥明笑不改容，擱盞於幾，語氣從容。
......
來前，何彥明突改主意，意攜謝臨同往。
可謝臨卻拒絕道
【大人見李進，不宜攜下官同行。
此人多疑，見下官在側，反以為大人是來為下官傳話的。】
此刻獨坐於此，如今想來，方覺謝臨不來，恰是對的。
李進那模樣，歪著，靠著，喝著，捶著
渾身上下，只寫四字：
關，我，何，事。
一時間，二人相對無言。
門外簷雨滴答，爐中獸香明滅。
可惜....
知府更耐性，閹人倒失定。
......
“何大人。”李進終是開口
“這大晚上的，你不在府衙歇息
跑到咱這織造局來，可是有什麼要緊事？”
見李進終於開口，何彥明端起茶盞抿了一口，不緊不慢擱下。
“李公，魏子那道疏，你可聽說了？”
“聽說了。”李進眼皮也不動，
“調杭州衛入蘇，清查諸寺。
呵呵，好大手筆。
咱還聽說，疏裡引了太祖太宗皇帝北伐舊事
道是：‘先帝在天之靈，若睹此等穢行，豈得安枕’。”
言至此，李進抬眼皮睨了何彥明一眼，嘴角微撇
“何大人，你說這魏子安...
年紀輕輕，扣帽子的本事倒是不小。”
何彥明不接話，但笑而已。
李進見其形容，亦自一笑
隨使將參湯擱於榻邊小几，擺了擺手，示小閹官退去。
小閹叩首，輕手躡腳而退。
門扉既合，後堂唯餘二人。
......
“何彥明。”
李進坐直身來，語意較方才鄭重幾分，
“你今兒來，是要咱家做什麼？”
何彥明也不繞彎子。
他與李進相交八載，深知這老閹人最厭虛文。
你越兜轉，他越覺無誠。
你若直切，他反高看你一眼。
......
“李公，魏子調杭衛入蘇
查寺為假，立‘名’威為真。
杭衛兵一入蘇州，魏子安便非止欽差二字而已！
豈不聞，握兵者，腰桿自硬。
真到那時，他欲查賬，我等遞是不遞？
他欲提審，我等攔是不攔？”
李進不語，只眯著眼覷著何彥明。
何彥明亦不懼，唯語不急，字字頓言
“李公，蘇州不是杭州。”
“蘇州自有蘇州衛。
熊暉，熊指揮使，坐鎮蘇州衛數載，與公與我，亦是故人。
杭州衛乃客兵。
客兵入境，主兵何以自處？
我本不欲勞動李公，奈何知府與衛指揮使，例不得私相交接。
所以便想著，公若便宜，不妨代傳句話，問問熊指揮使......”
“他，可願坐視旁人踐入自家地界？”
......
聞此，李進終是一笑。
如風拂水面，一漪即沒。
“我的何大人~”
李進端起參湯，復抿一口，慢悠悠道，
“你這是要咱家去做說客？”
“不敢。”何彥明微欠其身
“不過請公傳句話。”
“傳句話。”
李進將這三字復嚼一遍，如品茶然
似品出味，又品出些別樣滋味。
“何彥明你與我打交道，非一二年矣。
咱是什麼人，你心裡明白。
內廷之人，不涉外朝之事
此是規矩，亦是咱的保命符。
你讓我去找熊暉，熊暉若問
‘李公，此乃李公自家意思，抑是朝廷意思？’
呵呵，咱家當如何答之？”
何彥明胸有成算。
“公不必言明為誰傳話。”
話落，自袖中取出一函，置諸案上，輕輕推至李進面前，
“公但需將此函交到熊指揮使手上即可。
函中所書，與公無涉。
公不過為人代遞，算不得涉外朝之事。”
李進低頭覷那信函。
封套上空無一字，連落款也無。
於是伸手拈起，至於掌中。
“此函是致熊暉？”
“是。”
“函中何言？”
何彥明微微一笑：“公若欲知，啟封自觀便是。”
聞言，李進倒是不啟了。
反將信擱回案上，靠回榻間。
何彥明亦不催，只靜坐以待，自擎茶盞，徐徐飲之。
.......
“這信，我可代轉。”
良久，李進再度開口，目光落何彥明面上，
“但有一條件。”
“公但言。”
“熊暉處，我只轉信，不傳話。
他有所問，我只道‘不知’。
至若他願不願觀此函，觀後願有何為.....”
李進眯眼，語稍頓
“皆他之事，與我無涉。”
“這是自然！”何彥明當即便應。
李進見其應得痛快，反生出幾分疑心。
凝目注之片刻，忽問一句不相干的。
“何彥明，此信，是你自家意思，還是謝道安的意思？”
何彥明端起茶盞，又擱下了。
“公以為，二者有別乎？”
“呵呵，這倒是沒有。”李進笑了笑
“咱家就是覺著，我們何大人，素來片葉不沾身。
魏子來了這些時日，該配合便配合，該回避便迴避
從不多說一句，亦不多行一步。
可今日你主動來尋我，讓我往熊暉處傳信。
嘖，這不似你何大人素日做派啊！”
何彥明面色不改，甚至笑意更深了幾分。
“公公，人皆會變。”
“變？呵呵！”李進搖首，“何彥明，你不會變。”
“你不過是被人推了一把。”
何彥明默然。
李進亦不追問，只伸手取過案上信函，納入袖中
隨即便起身行至何彥明面前，居高臨下視之
“何彥明，咱家在蘇州八年，什麼風浪不曾見過？
這世間事，無一件是急得來的。
越急，越易出錯。
越急，越易授人以柄。”
話至此，李進拍了拍何彥明的肩膀
“魏子安在驛館裡安坐不動，你急了
謝道安在府衙裡替你出謀劃策，你信了。
可你想過沒有？
謝道安這些主意，究竟是在幫你，還是在幫他自己？”
何彥明抬目，迎上李進目光：
“公公，道安是我的人。”
“他誰的人也不是。”
李進笑了一聲，轉身踱回榻邊，復又歪了下去
“何彥明，咱家多嘴一句。
你與謝道安，究竟是主是客，你自己心裡最清楚。”
何彥明面色微變，俄頃如常：
“公公說的是。
可這樁事，正因如此，才須勞煩公公。
道安是文臣，熊暉是武將，文臣見武將，太扎眼。
公公是內璫，與熊指揮使素常往來，再尋常不過。
這個道理，公公豈會不懂。”
“懂。”李進點頭“咱自然懂。”
“可是何彥明，你可曾想過另一層道理？”
“什麼道理？”
李進將參湯一飲而盡，瓷盞擱上小几，輕響清脆。
“魏子調杭衛入蘇，是客兵。
你讓我去尋熊暉，是欲以主兵制客兵。
可你想過沒有熊暉若是制不住呢？
杭衛之兵真個開進蘇州，熊暉當如何自處？
他能抗旨不遵？
他敢與朝廷經制之兵刀兵相見？”
聞言，何彥明眉頭皺起。
“他不能。”李進替他答了。
“熊暉再大的膽子，亦不敢為。
至多上書朝廷，言蘇州衛足保地方，無需杭衛插手。
然上書歸上書，聖旨歸聖旨。
聖旨真要調兵，熊暉攔不住。”
“如此說來……”何彥明開口，聲微發澀。
“如此說來。”李進接過話頭
“你我該尋的，不是熊暉。
該尋的，是能攔那道聖旨之人。”
何彥明沉默。
誰人能攔？
唯有沈端。
然沈端肯攔否？
“何彥明。”李進之聲斷其思緒
“此信，我代你轉。
熊暉那頭，我也替你言語幾句。
但你須應我一事。”
“何事？”
“讓沈端莫再等了。”李進語嚴面陰
“咱們，等不起了。”
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