曲意綿捏著那封沒有封緘的信站在臨時住處的院中，信封上什麼字都沒有，只有一種極淡的松煙墨香，是謝雲瀾常用的那種。榮棠蹲在廊下，用一把小刀削著箭矢，木屑簌簌落在地上，她沒抬頭，但手裡的動作慢了一拍。
送信的是個面生的小學徒，穿著洗得發白的影月商會短褂，把信遞過來時手指穩得不像這個年紀該有的樣子。他說東家昨兒半夜走的，只交代把這封信交給曲捕頭，旁的什麼都沒說。話說完，他行了個禮，轉身就走了，連賞錢都沒要。
曲意綿拆開信。信紙是江南特貢的澄心堂，觸手生潤，上面字跡疏朗，墨色卻有些深淺不一，像是寫的時候手腕在抖。
“棋局已終，勝負皆空。昔日種種，利用有之，欣賞亦真。贈玉佩非計，乃生平僅有的'任性'。商會餘產清單附後，充公亦可，散於民也罷，由你。勿尋，天涯遠，各自安。”
她捏著信紙邊緣，指節微微發白。玉佩是前些日子在圍場外圍撿到的，羊脂白玉，雕著個月牙，內側刻著一個極小的“瀾”字。當時她以為是不小心遺落的，現在想來，那分明是謝雲瀾故意留下的——就像他這個人，走得再決絕，也要留下點什麼，證明自己來過，又或者是證明自己終於放過自己。
榮棠站起來，把小刀插回靴筒，走過來掃了一眼信紙，冷笑：“倒會挑時候。凌無雪剛被北溟帶走，他就來唱這出，演給誰看？”
“不像演的。”曲意綿把信紙翻過來，背面附著一張細密的清單，影月商會在各州郡的產業、存銀、藥材，一筆一筆記得很清楚，最後幾行卻用硃筆勾銷了，旁邊批著蠅頭小楷：“這三處留不得，裡頭藏著北溟的樁子，你若是心軟，只會引火燒身。”
她說著，從懷裡摸出那枚玉佩。白玉在午後的日光下泛著冷潤的光，榮棠接過去掂了掂，忽然一頓：“這玉的沁色不對。”她把玉佩對準陽光，內側那個“瀾”字邊緣有極細的裂痕，“是拼接的，裡頭塞了東西。”
曲意綿接過玉佩，對著光細看，果然在裂痕處發現一絲極淡的金色。她用指甲沿著裂痕輕輕一撬，兩片玉片應聲分開，裡面掉出一張卷得極緊的桑皮紙。紙上沒有字，只畫著一幅簡圖，像是某處山門的佈局，右下角標著個“癸”字。
“癸水方位，在北。”榮棠盯著圖，“北溟的老巢在北海之濱，這圖會不會是......”
“未必。”曲意綿把圖收好，“謝雲瀾和北溟交易多年，他知道的秘密太多，這幅圖也可能是他給自己留的後路。或者——”她頓了頓，“是給我們的餌。”
兩人正說著，蕭淮舟從外面進來。他今日穿了件鴉青色的直裰，袖口沾著幾點泥漬，像是剛從什麼地方勘察回來。曲意綿把信和玉佩遞過去，他接過細看，目光在“贈玉佩非計，乃生平僅有的'任性'”那一行停了停，忽然問：“他送你玉佩時，可說了什麼？”
曲意綿回想：“只說'物歸原主'，我當時沒明白。”
蕭淮舟點點頭，把玉佩合起來，指尖在裂痕上撫過：“這玉佩原本是前朝宮裡的物件，是先帝賜給謝家的。謝家敗落後，玉佩流落民間，被你母親買下，當作週歲禮給了你。謝雲瀾在圍場撿到你遺落的玉佩，認出是謝家舊物，所以還給你。”
曲意綿一怔：“你怎麼知道？”
“我查過謝家的舊檔。”蕭淮舟語氣平淡，“謝雲瀾此人，對謝家的執念比性命還重。他送你玉佩，或許真有一分故人之情。”
榮棠在旁邊嗤笑：“故人之情？他若是真有情，就不會和北溟勾結，害得凌無雪現在下落不明。”
“未必是勾結。”蕭淮舟把桑皮紙圖展開，“北溟要的是冰魄雪蓮，謝雲瀾要的是影月商會的存續。他們之間的交易，更像是互相牽制。這張圖，可能是謝雲瀾給我們的誠意。”
曲意綿問：“誠意？什麼誠意？”
“合作的誠意。”蕭淮舟指尖點在“癸”字上，“北溟在找冰魄雪蓮，我們也要找。謝雲瀾知道凌無雪等不了那麼久，所以他留下這個線索，告訴我們哪裡可能有替代之物。”
榮棠猛地抬頭：“你是說，這圖不是北溟的老巢，而是冰魄雪蓮的線索？”
“十有八九。”蕭淮舟收起圖，“謝雲瀾走之前，把影月商會的虧空、北溟的樁子、冰魄雪蓮的線索，全都留給了曲意綿。他不是逃，是把自己當成最後的籌碼，押在了我們這邊。”
曲意綿心中一震。她想起謝雲瀾在圍場時的種種異常，他故意讓影月商會的人手分化成兩批，一批運走物資，一批阻止爆炸。他看似在操控全域性，實則每一步都在給自己留退路。如今他走了，卻把所有關鍵都交給了她——因為他知道，只有她不會為了利益出賣這些秘密，也只有她，會為了救凌無雪不惜一切。
“那我們現在怎麼辦？”榮棠問。
“分兩步。”蕭淮舟說，“第一步，我帶人去圖上的地方探查，看看有沒有冰魄雪蓮的線索。第二步，曲意綿，你拿著商會清單去找戶部，把能呼叫的藥材都調過來，尤其是壓制蠱毒的。榮棠，你留在城南，等凌無雪的訊息。”
榮棠臉色一變：“為什麼我留下？凌無雪是我姐姐的人，要找也該我去！”
“因為城南最安全。”蕭淮舟看著她，“北溟剛劫走凌無雪，這時候一定會盯著所有動靜。你留在城南，可以吸引他們的注意，給我們爭取時間。”
榮棠還要爭，曲意綿按住她的肩：“聽他的。凌無雪等不起，我們沒時間爭了。”
榮棠咬了咬唇，沒再說話。
蕭淮舟轉身要走，曲意綿叫住他：“等等。”她把那枚玉佩遞過去，“這個，你帶著。謝雲瀾說'物歸原主'，或許不只是指我。”
蕭淮舟接過玉佩，手指在裂痕上摩挲片刻，忽然笑了：“也好。就當是個念想。”
他走後，曲意綿開始整理商會清單。榮棠蹲在旁邊，悶頭削著另一支箭，削著削著，忽然說：“你說，謝雲瀾會不會是故意引開我們？”
曲意綿手一頓：“什麼意思？”
“北溟劫走凌無雪，留下'交易'二字。謝雲瀾緊跟著送信，把我們的注意力引向什麼癸水方位。萬一這是個圈套呢？萬一他們真正的目標是你或者我呢？”
曲意綿沉吟：“如果是圈套，那謝雲瀾何必留下商會清單？他完全可以把所有資源都帶走，或者交給北溟。”
“因為他知道，我們不會信他。”榮棠抬起頭，眼神銳利，“他太瞭解你了。他知道你重情義，知道你不會放著凌無雪不管。所以他利用你的性子，把我們都引上他鋪好的路。”
曲意綿沉默。她想起謝雲瀾在信裡說“利用有之，欣賞亦真”，或許榮棠說的是對的。謝雲瀾的每一步，都在利用人心，包括對她的欣賞，也是一種利用。
但她還是搖頭：“不管是不是圈套，凌無雪等不了。哪怕只有三分真，我們也得去試。”
榮棠沒再爭，低頭繼續削箭，只是下手更重了，木屑飛濺。
曲意綿帶著清單出門時，天已近黃昏。城南的街巷裡飄著飯菜香，幾個孩子在巷口玩跳房子，笑聲清脆。她看著他們，忽然想起自己小時候在朝山的日子，那時候她只關心賞金，覺得破案不過是換銀子的手段。如今賞金沒拿到，卻捲進了這麼多是非。
她走到戶部衙門，門口的衙役認出她，客氣地請她進去。戶部尚書正在核對賬冊，見她來了，放下筆：“曲捕頭是為影月商會的事來的？”
“是。”曲意綿把清單遞過去，“這是謝雲瀾留下的商會餘產清單，哪些能充公，哪些能散於民，請大人過目。”
戶部尚書接過清單，翻了幾頁，眉頭越皺越緊：“這賬目不對。”
曲意綿心中一動：“哪裡不對？”
“影月商會的虧空有近三成，但清單上只填了六成。還有四成去處不明。”戶部尚書指著幾行硃筆批註，“這三處產業，謝雲瀾標註'藏北溟樁子'，可據本官所知，這三處都是正經買賣，從未與北溟有過往來。”
曲意綿問：“大人的意思是，謝雲瀾在撒謊？”
“未必是撒謊，或許是誤導。”戶部尚書壓低聲音，“曲捕頭，謝雲瀾此人，心機深沉。他今日送信，明日說不定就有後手。你最好還是查清楚，別被人當了槍使。”
曲意綿謝過尚書，走出衙門時，天色已暗。她抬頭望向城西，竹裡館的方向隱約有燈火。李懷安說凌無雪最多能撐三天，如今已經過去了一天。蕭淮舟那邊不知道有沒有進展。
她正想著，一個掃地的小童從巷子裡跑出來，塞給她一張紙條，轉身又跑了。紙條上只有一行字：“癸水非水，是火。”
曲意綿捏緊紙條，心跳如鼓。癸水在五行中屬水，對應的方位是北，但紙條卻說“癸水非水，是火”。這是謝雲瀾的筆跡，他故意在信裡留下錯誤的線索，真正的線索卻藏在別處。
她猛地想起那枚玉佩。玉佩內側的裂痕，拼接的痕跡，還有那張桑皮紙圖。她把圖重新拿出來，對著街邊的燈籠細看，圖上“癸”字右下角有一點極小的墨漬，不細看看不出來。她用指尖蘸了點水，在墨漬上輕輕一擦，墨漬化開，露出底下極淡的硃砂字跡：“丙”。
丙火屬南，對應的方位是正南。謝雲瀾把真正的線索藏在了錯誤裡，只有拿到玉佩、開啟玉佩、發現桑皮紙的人，才能看到真正的地圖。
曲意綿轉身就往城南跑。她需要告訴蕭淮舟，癸水方位是假的，真正的線索在丙火方位。剛跑到半路，前面突然衝出一個人，是榮棠。她跑得氣喘吁吁，臉色煞白：“無雪......無雪有訊息了！”
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