風從門縫裡擠進來，吹動了桌上燭火。
蘇月明看著那點豆大的光暈，直到曲意綿的腳步聲徹底消失在長廊盡頭，他才收回目光，看向蕭淮舟。
“真讓她去？”蘇月明眉心擰成一個疙瘩，“江南那邊就是個龍潭虎穴，繼業者蟄伏多年，根系有多深誰也說不準。她一個捕快……”
“她不是捕快。”蕭淮舟的聲音很平，聽不出情緒，“她只是恰好做了捕快。”
他重新拿起那封來自江南的求救信，信紙很薄，在他指間像一片枯葉。
“玲瓏閣在江南的眼線，能用了嗎？”
“用不了。”蘇月明搖頭，臉色凝重，“三天前就斷了聯絡。我懷疑……已經沒了。這回，我們過去就是瞎子。”
蕭淮舟將信紙湊近燭火，看著火焰從邊緣開始，一點點將謝雲瀾的字跡吞噬，化為焦黑的灰燼。
“所以你留下。”他命令道，“你是京城的眼睛。我要知道我走之後，朝堂裡誰在動，誰在看，誰在等我們死在江南。繼業者在京城的暗樁，也該露頭了。”
蘇月明愣了一下，隨即明白了。“你用自己做餌，引他們出來？”
“不止我。”蕭淮舟鬆開手，最後的灰燼飄落在地。“還有遠在江南的謝雲瀾。”
一盤棋，兩枚餌。
到底誰是棋手，誰又是棄子，就看誰先沉不住氣了。
“那我呢？我在江南沒個照應，真出了事……”蘇月明還想爭取。
“裴硯之會跟著。”蕭淮舟打斷他，“他比你玲瓏閣一百個眼線都有用。”
聽到這個名字，蘇月明閉了嘴。
裴硯之。
那個像影子一樣跟在蕭淮舟身後的男人，一把刀，話比刀還少。有他在，至少安全無虞。
“還有一件事，”蕭淮舟站起身，走到窗邊，看著外面灰濛濛的天，“凌無雪不能留在玲瓏閣。”
蘇月明點頭。“我明白，她目標太大。可送去哪？京城裡，沒有絕對安全的地方。”
“曲府。”
“什麼？”蘇月明懷疑自己聽錯了，“曲意綿她家？蕭淮舟，你這是把麻煩往人家裡引！曲家就是普通人家，她那個娘……”
“正因為是普通人家，所以才是最安全的地方。”蕭淮舟的側影在晨光裡顯得有些冷硬，“最扎眼的燈，往往放在最不起眼的燈座上。繼業者不會想到，我會把一個活著的‘長生藥’樣本，放在一個芝麻小官的後院裡。”
蘇月明沉默了。
他知道，蕭淮舟一旦做了決定，就不會更改。
他只是覺得，曲意綿有點可憐。
被捲進這灘渾水，如今連家人都要被拖下水。
而看樣子，她本人甚至還不知情。
曲意綿是在自家後門口被堵住的。
她剛跟水門的漕幫管事喝完一頓早酒，談妥了子時離京的船，一身酒氣還沒散盡，就看見一輛極其眼熟的馬車停在巷子口。
裴硯之坐在車轅上，閉著眼，像一尊石雕。
聽到腳步聲，他睜開眼，目光精準地落在她身上。
“蕭公子讓你過來。”他說。
曲意綿覺得腦仁一陣陣地疼。
她繞過馬車，看見車廂裡，凌無雪正抱著膝蓋縮在角落，臉色蒼白，眼神驚恐，像一隻受了驚的兔子。
蕭淮舟不在。
“這又是什麼意思？”她問裴硯之。
裴硯之言簡意賅：“她，住你家。”
曲意綿氣笑了。“憑什麼？我家是客棧還是善堂？你們一個個的，怎麼都喜歡往我家塞人？”
裴硯之沒理會她的火氣，只是從懷裡取出一個沉甸甸的錢袋，扔給她。
“安家費。蕭公子說的，曲夫人的藥錢，往後他包了。”
錢袋砸在手裡，分量不輕。
曲意綿掂了掂，火氣莫名其妙就下去了一半。
她孃的風溼病確實需要常年用好藥養著，那是一筆不小的開銷。
蕭淮舟這個人，打一巴掌給個甜棗的套路玩得是真溜。
她拉開車簾，對裡面的凌無雪說：“下車。”
凌無雪怯生生地看了她一眼，又看了看裴硯之，小步挪下馬車。
曲意綿領著人從後門進去，迎面就撞上了端著水盆出來的曲母。
“綿綿，你這一大早又跑哪野去了……哎喲，這姑娘是？”曲母看見凌無雪，愣了一下。
“娘，這是……我遠房表妹，家裡遭了難，來京城投奔我的，先住一陣子。”曲意綿面不改色地胡扯。
曲母一聽，立刻放下水盆，拉住凌無雪的手，滿眼心疼。“哎呀，可憐見的，瞧這孩子瘦的。快，跟嬸兒進屋，正好今天熬了雞湯。”
看著被曲母熱情地拉進屋的凌無雪，曲意綿靠在門框上，吐出一口濁氣。
蕭淮舟的算盤，她看明白了。
用她娘拿捏她。
夠狠，也夠有效。
她轉身回到巷口，裴硯之還在那，像是在等她。
“他人呢？”曲意綿問。
“瑞王府。”
這三個字讓曲意綿的動作停住了。
瑞王。那個因為牽扯丹藥案被圈禁的廢王。早就聽說已經瘋了。
蕭淮舟去見一個瘋子做什麼？
瑞王府邸早就沒了往日的輝煌。
大門緊鎖，朱漆剝落，門口只有兩個百無聊賴的禁軍守著。
蕭淮舟走的是側門，暢通無阻。
這裡的守衛，早就被他換成了自己人。
穿過雜草叢生的庭院，一股潮溼的黴味和藥味混雜在一起，撲面而來。
後院一間偏僻的小屋裡，關著曾經風光無限的瑞王。
蕭淮舟推開門。
沒有鎖。一個瘋子，不需要鎖。
屋裡很暗，只有一扇小小的氣窗透進點微光。
瑞王趙顯，正蹲在牆角，用手指在滿是青苔的牆壁上劃拉著什麼。
他身上穿著髒汙的綢袍，頭髮枯黃，亂成一團，嘴裡唸唸有詞，聲音含混不清。
聽到開門聲，他猛地回頭，眼中滿是驚恐和混亂。
“別過來……別過來！有毒！都是毒！”他尖叫著，縮得更緊了。
蕭淮舟沒有靠近，只是靜靜地站在門口，身影將唯一的亮光擋住大半。
他的目光落在牆上。
瑞王用指甲劃出的，是一個個不成形的圓，像是……丹藥的形狀。
“丹砂，”蕭淮舟開口，聲音不高，卻清晰地傳到瑞王耳朵裡，“紅色的石頭，能煉仙丹。”
瑞王渾身一顫，像是被針紮了一下。
他停止了尖叫，茫然地抬起頭，渾濁的眼睛試圖聚焦在蕭淮舟臉上。
“丹砂……紅的……”他痴痴地重複著，口水順著嘴角流下來，“皇兄……皇兄愛吃……”
“吃了能長生？”蕭淮舟又問。
“長生……”瑞王忽然笑了起來，笑聲尖銳又悲涼，“是長死！長死啊！哈哈哈！”
他笑著笑著，又開始哭，用頭去撞牆。
破碎的詞語，顛三倒四的邏輯。
卻拼湊出了一個駭人的真相。
先帝並非壽終正寢，而是死於丹藥中毒。
而當今聖上，也曾是丹藥的痴迷者，甚至險些中毒。是瑞王換了藥，才救了他一命。
可最終，瑞王卻成了瘋子，被圈禁至此。
而那份被他藏起來，後來輾轉落到蕭淮舟手裡的密奏，記錄的就是這一切。
蕭淮舟靜靜聽著，直到瑞王的哭喊變成了無意義的嗚咽。
他轉身離開，關上門，將那片黑暗和瘋狂重新鎖在屋裡。
門外，裴硯之不知何時已經到了，像個影子一樣立在廊下。
“都聽見了？”蕭淮舟問。
裴硯之點頭。
“長生藥，”蕭淮舟抬頭看著天，“從來都不是為了長生，而是為了殺人。繼業者，好大的手筆。”
從前朝，到如今。
這盤棋，下了幾十年。
子時，東城水門。
夜色如墨，冰冷的河水拍打著岸邊的石階。
一艘不起眼的烏篷船，靜靜地停在暗影裡。
曲意綿已經換上了一身利落的短打，長髮束成高馬尾，腰間別著她的刀。
她檢查著船上的淡水和乾糧，動作麻利。
水門的管事是她花了半袋銀子喂熟的，對今晚的夜船睜一隻眼閉一隻眼。
蕭淮舟和裴硯之準時出現。
三人沒有一句廢話。
曲意綿率先跳上船，蕭淮舟和裴硯之緊隨其後。
船伕撐起長篙，烏篷船悄無聲息地滑入漆黑的水道，像一條游魚，迅速匯入通往江南的運河主脈。
京城的燈火在身後越來越遠，最終被濃重的夜色吞沒。
船艙裡，只有一盞小油燈在搖晃。
曲意綿抱著刀，靠著船艙壁閉目養神。
蕭淮舟坐在她對面，手裡擦拭著一柄看不出材質的短劍。
裴硯之則守在船頭，整個人融入了夜色。
“你不好奇我下午去見了誰？”蕭淮舟忽然開口。
“不好奇。”曲意綿眼都沒睜，“好奇心害死貓，我這隻貓，還想多活幾年。”
蕭淮舟看了她一眼，沒再說話。
船，載著各懷心事的三人，駛向迷霧重重的江南。
他們都知道，等待他們的，將是一場早已布好的殺局。
只是沒人知道，自己在這場局裡，究竟是獵人，還是獵物。
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