張國棟一屁股坐到沙發上，氣還沒喘勻。
跑了三層樓梯的後遺症讓他的聲音帶著明顯的喘意，但嘴上完全停不下來。
他把林宇電話裡說的方案從頭到尾複述了一遍。
靈夢AI的商業化合作，雲瀾科技全面接受條款，產品上線，開發者頁面標註江海大學人工智慧學院，五五分成的收益結構，初步估算能覆蓋學院後續三到五年的全部建設經費。
越說越快，到最後乾脆站起來在辦公室裡轉了兩圈，皮鞋在地板上踩出急促的節奏。
“你聽見沒有？三到五年！全覆蓋！不用你再翻那個通訊錄了！”
陳千仞摘下老花鏡，慢慢放在桌上。
他沒有馬上說話。
張國棟本以為這老頭會拍桌子叫好，或者至少像自己一樣在屋裡轉兩圈。
但陳千仞只是盯著面前那三頁校友名單，看了很久很久。
辦公室的燈管有一盞接觸不太好，時不時發出細微的滋滋聲。
“這些事，林宇什麼時候定下來的？”
張國棟愣了一下。
這個問題的角度，他沒預料到。
“應該是……這幾天的事吧。和雲瀾科技那邊的合同細節，他好像一直在推。”
陳千仞的嗓子有點幹：“那你怎麼不早說？”
“我上哪兒早說去？”張國棟一臉委屈，兩手一攤，
“林宇現在保密等級多高你又不是不知道。出門有車隊跟著，手機訊號動不動就被遮蔽，上回我給他打電話，嘟了十七聲才接通，背景音裡還有個男的在說'通話時間不要超過三分鐘'。
我就是想聯絡他，人家也不一定讓我聯絡啊！”
陳千仞沒再追問。
他把那三頁校友名單慢慢疊起來，一頁壓一頁，對齊了邊角，放進了右手邊的第二個抽屜裡。
手指在抽屜邊緣停了一下。
張國棟注意到了這個動作。他認識陳千仞快二十年了，太清楚這隻手的習慣。
這是老陳每次做完一個重要決定時的小動作，手指會在桌沿或者抽屜邊磕一下，像是在跟什麼東西做一個無聲的交接。
抽屜合上了。
陳千仞靠回椅背，看著天花板上那盞接觸不良的燈管發了會兒呆。
“校友會的活動，先不取消。”
張國棟皺起眉頭。
“不取消？”
他往前探了半個身子，語氣帶上了幾分不解。
“老陳，林宇那邊有錢了，學院的窟窿堵上了，咱就別再喊人家捐款了吧。
說句不好聽的，這幾年每年都搞這個，人家從咱們江海大學走出去，本來就沒遇到多好的出路，一年掙多少錢大家心裡都有數。
年年被叫回來掏錢，嘴上不說什麼，心裡能不涼？”
他難得說了句掏心窩子的話。
“有幾個校友跟我私下聊過，說每次接到通知就頭皮發麻。來吧，一桌子領導敬酒，走的時候還得掏個紅包。
不來吧，又怕以後孩子考研、找工作需要蓋母校的章，不敢得罪。你說這叫什麼事？”
陳千仞沒有反駁。
他彎下腰，從桌子底下翻出一個紙箱。
箱子不大，牛皮紙的，角上有一道摺痕，像是在倉庫裡被什麼東西壓過。
開啟來，裡面整整齊齊碼著一摞嶄新的筆記本。
封面是學校的老校徽，藏藍底色配金線勾邊，底下印著一行小字：“江海大學建校四十週年紀念。”
張國棟認出了這東西。前年校慶做的紀念品，預算申請了三次，被砍了三輪，從精裝銅版紙改成了普通銅版紙，又從普通銅版紙改成了牛皮卡紙，最後只印了兩百本。
發出去不到五十本，剩下的全堆在行政樓地下室的倉庫裡吃灰。
“不捐款了。”
陳千仞拍了拍那摞筆記本，聲音不大。
“就請人家好好吃一頓飯。選單我來定，不搞什麼大酒店，找個本地最好的廚子，做幾個實在菜。費用我自己出。”
張國棟張了張嘴。
“然後給每個到場的校友送一本這個。”陳千仞的手掌按在筆記本封面上，大拇指沿著校徽的金線邊緣慢慢蹭了一下。
“站起來跟人家鞠個躬，說一聲謝謝這些年的支援，母校虧欠大家了。這次就別再伸手了。”
辦公室裡安靜了好一陣。
那盞接觸不良的燈管又滋滋響了兩聲，像是猶豫了一下，最終還是亮著。
張國棟看著面前這個頭髮白了大半的老頭。
他從褲兜裡掏出手機，開啟一個記賬軟體，在螢幕上點了幾下，轉過來給陳千仞看。
“菜錢我出一半。”
陳千仞抬起眼皮。
兩個人對視了三秒。
張國棟先沒繃住：“你這個老扒皮怎麼今天這麼大方？以前申請個兩萬塊的教研經費，你那張臉拉得跟我欠你八百萬似的。”
陳千仞冷哼一聲：“你不也一樣？每年行政採購報上來的表格，水筆單價寫三塊五，我一查批發價一塊八。多出來那一塊七進誰兜裡了？”
“那是財務的事！跟我有什麼關係！”
“你是分管行政的院長。”
“我管得了財務科那幫人？你當校長的都管不了，我一個行政副院長……”
張國棟說到一半，忽然覺得這種吵架特別沒意思。
兩個快奔六十的人，為了一塊七毛錢的水筆差價在這兒扯皮。
他嘿嘿笑了兩聲，把手機揣回去，身子往沙發裡陷了陷。
窗外的天已經徹底黑了。
校園路燈亮起來，把甬道照成一條暖黃色的光帶。
有三三兩兩的學生走過，書包肩帶上掛著的小掛件在燈光下一晃一晃，說笑聲隔著玻璃傳進來，聽不清內容，只剩下一團模糊的、年輕的熱鬧。
陳千仞的視線穿過窗戶，落在那些走動的影子上。
“國棟。”
“嗯？”
“你還記不記得我剛當校長那年說的話？”
張國棟想了想。
那是十一年前的事了。
新校長就職大會，陳千仞穿了件嶄新的深灰色西裝，站在主席臺上對著全校教職工講了四十分鐘。
其中有一句話被寫進了當天的會議紀要，後來還被宣傳科做成橫幅掛在行政樓一樓大廳。
橫幅現在還在，只不過紅底白字褪成了粉底灰字，像一張過期的獎狀。
“記得。你說要帶著江海大學衝進全省前二十。”
陳千仞笑了一下。
那種笑很短，收得也快。
“後來呢？”
張國棟沒接話。
“後來每年都在砍預算，每年都在應付檢查，每年都在琢磨怎麼不出錯、不被通報、不讓教育廳的人盯上。”
陳千仞的手指無意識地敲著桌面，節奏很慢。
“衝前二十的事，我自己都不記得是哪一年不再提的了。是第三年還是第四年？
應該是第三年。那年物理系實驗室漏水，泡了半層樓的儀器，光賠償和維修就花掉了全年經費的三成。從那以後我就怕了。”
他停了停。
“怕出事。怕折騰。怕好不容易攢下來的那點家底一夜之間全賠光。”
張國棟聽著這些話，脊背貼著沙發靠墊，沒有插嘴。
這些年他倆的默契就是這樣。
陳千仞不愛說這種話，一年到頭也說不了兩三回。
但每回說的時候，張國棟就閉嘴聽著。
“後來我就想著守成。別出事，別折騰，平平安安幹到退休，對得起這份工資就行。”
陳千仞的手指停了下來。
“直到林宇出現。”
他轉過頭看著張國棟。
辦公桌上的檯燈把他的臉照出一半亮一半暗，眼窩的褶皺裡藏著很深的疲憊，但那雙眼睛本身是亮的。
“國棟，他讓我明白一件事。”
“下定決心做一件事，其實沒那麼難。大不了最後結果就是一無所有。”
他垂下眼簾。
聲音變得很輕，輕到張國棟必須屏住呼吸才能聽清。
“可我本來就是一無所有。”
張國棟的喉嚨動了一下。
他想說點什麼，嘴唇都張開了，但沒有發出聲音。
辦公室裡只有那盞壞燈管還在不甘心地滋滋響著，窗外學生的笑鬧聲也漸漸遠了，安靜鋪上來，把兩個人裹在裡面。
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