稅官
徵收隊的飛舟已經走了，但它留下的沉默比鐘聲更重。
營地裡沒有人說話。劉嬸抱著小豆子縮在帳篷角落，男孩的身體還在緩慢變淡——兩根絲線勉強拽著他，像兩隻即將鬆開的手。老葛的破鞋還在地上，鞋尖朝著帳篷口，彷彿他只是出去撒了泡尿，隨時會回來。
鹿笙把那幅畫釘在互助會帳篷的正中央。畫上的老葛在笑。他的目光穿過畫紙，落在那雙破鞋上。紀遙看見畫中人的嘴唇似乎在動——不是真的在動，是那種當你盯著一個死去的人的畫像太久，就會產生的幻覺。但她知道鹿笙的畫不是幻覺。那些畫裡的人，確實在以某種方式活著。用鹿笙的命活著。
陳銘遠蹲在老葛消失的位置，把那雙破鞋撿起來，端端正正擺在帳篷門口。“老葛喜歡坐在這兒，”他說，聲音像砂紙磨過石頭，“他說這個位置通風，腿不疼。”
他把鞋擺好，拍了拍鞋面上的灰。
然後他站起來，看向紀遙。
“你今天碰了絲線。”
這不是疑問句。紀遙沒有否認。“五根。代價。”
陳銘遠沉默了很久。他的臉上溝壑縱橫，每一道皺紋裡都嵌著廢墟區的灰土。六十多年活在這裡，他見過太多人觸碰不該觸碰的東西，然後變少，變淡，變成風。他見過紀遙的母親也是這樣——先是碰別人的絲線，然後碰自己的，最後碰了不該碰的那一根。
“你和你媽媽一樣，”他最後說，“不聽勸。”
“她碰的是什麼？”紀遙問。這不是她第一次問這個問題。但今天是第一次，她覺得陳銘遠可能會回答。
陳銘遠沒有回答。他轉過身，開始收拾徵收隊留下的狼藉——被踢翻的水罐、踩碎的乾糧、小豆子被抽稅時散落一地的炭筆畫。鹿笙蹲在碎片中間，把那些畫一張一張撿起來。畫上是小豆子畫的太陽、花、和一隻三條腿的狗。
紀遙看著陳銘遠的背影。
“她碰的是浮隙的絲線，對不對？”
陳銘遠的手停了一下。非常短暫的一下。然後繼續收拾。
紀遙沒有再問。她已經知道答案了。
帳篷外傳來腳步聲。不是徵收隊那種整齊劃一、不容置疑的軍靴聲，而是輕而穩的布靴踩在碎石子上的聲音。一步，兩步，三步。
然後簾子被掀開。
一個穿灰色斗篷的男人站在門口。
他大概三十多歲，也許更老——廢墟區的人看起來都比實際年齡老十歲。斗篷遮住了半邊臉，露出的下巴上有三天沒刮的胡茬。他站在門口沒有進來，像是在等邀請。但他的眼睛已經掃過了帳篷裡的一切——老葛的鞋、鹿笙的畫、紀遙按住胸口的手。
那雙眼睛停在紀遙身上。
“你用的方法不對。”
他的聲音很低，像是嗓子被什麼東西磨過。不是沙啞，是磨損。紀遙盯著他看了一秒。然後她的瞳孔收縮了——她看見了這個男人身上的絲線。
他不只有絲線。他的整條左前臂上，皮膚被密密麻麻的刻痕覆蓋。不是傷疤，是字。一個又一個名字，用尖銳的東西刻進肉裡，墨色滲入皮肉，永不褪色。有些名字已經模糊了，被新的刻痕覆蓋；有些名字旁邊有日期；有些名字被反覆刻了很多遍。
最深的那個名字在手腕內側。
“紀芸”。
紀遙看到那兩個字時，胸口的琥珀色光團猛地跳了一下。
“你是誰？”
男人摘下斗篷。他的頭髮是深灰色的——不是遺響不足的那種灰白，而是天生的、鋼砂一樣的顏色。後頸上有一個烙印：浮空城的徽章，那隻閉著的眼睛被兩道交叉的疤痕劃過。那是浮空城逃犯的標記。
“我叫謝空。我欠你母親一條命。她讓我等你十年。”
紀遙站著沒動。她盯著他手腕上那個名字——刻得最深的名字，旁邊還有一行小字。距離太遠，她看不清。但她的絲線視覺能看見別的東西：這個男人身上的絲線很奇怪。不是數量奇怪，是顏色奇怪。那些絲線幾乎全是灰白色的，連線著的人應該早就不記得他了。只有幾根金白色的線，微微發著光，其中一根正連在紀遙身上。
那是陳銘遠記住他的線。
“你認識陳叔？”紀遙問。
“二十年前他幫我藏過身。從浮空城逃出來的時候。”謝空走進帳篷，在老葛坐過的那把破椅子上坐下。他沒有問能不能坐，只是坐下了，像一個已經走了很長的路、終於能停下來的人。
鹿笙遞給他一塊乾糧。謝空接過來，沒有吃，只是攥在手裡。他看著鹿笙，眼神裡有什麼東西閃了一下。
“你是畫畫的。”
鹿笙點頭。
“你媽媽也是畫畫的。”
鹿笙的手停在半空。然後她飛快地在手心寫：“你認識她？”
謝空沒有回答這個問題。他轉向紀遙，把左手伸出來，翻過手腕，露出那一行刻字。“你母親。紀芸。二十年前在聲殺區救過我。那時我被噩夢實體追了三天，逃進災區，聲帶幾乎廢了。她把我拖出來，用草藥止血。三天。”
他的拇指摩擦著那個名字，動作和仇霜摩擦掌心疤痕的方式一模一樣。
“她被抹除前，用了最後一絲遺響傳訊給我。她說：‘如果我女兒有一天需要幫助，你會知道。’”
“你怎麼知道是我？”紀遙問。
謝空抬起右手，指著自己的眼睛。“因為我也曾經能看見絲線。我燒掉了那份能力，換了一次破夢。”他頓了頓，紀遙沒有追問破夢是什麼，等他繼續說。“但燒不乾淨。還是能感覺到一點點——你身上有她的顏色。不是絲線的顏色。是你自己的顏色。”
他看向紀遙胸口的位置。
“她留給你的那團光。那是她記住過所有人的證據。”
帳篷裡安靜了幾秒。鹿笙把一張畫推到謝空面前——畫上是一個女人，灰白長髮，手腕上有眼睛形狀的勒痕。謝空盯著那幅畫看了很久。
“畫得很像。”他說。然後把乾糧掰成兩半，一半遞還給鹿笙。“你留著。畫畫的人消耗大。”
紀遙在他對面坐下。現在她能看清他手腕上那行小字了。刻在“紀芸”旁邊，筆畫更細，像是後來補上去的：
“‘不要怕被忘記。’”
那是母親臨終前對紀遙說的話。也是母親對謝空說的。
“你找我不是為了敘舊，”紀遙說，“你說我用得不對。什麼意思？”
謝空把左臂的袖子捲到肘部以上。那些刻字不止在手腕，而是佈滿了整個前臂。有些名字刻得很深，有些很淺，有些被劃掉了，留下一道道疤痕。但最引人注目的不是那些名字——是一片空白。手腕上方，約掌心大小的一片皮膚，沒有刻字，沒有疤痕，什麼都沒有。和其他地方格格不入。
“這裡曾經有一百二十個名字。”謝空指著那片空白。“我認識的人。記住我的人。家人、朋友、戰友、學生。”
“後來呢？”
“我扯了一根不該扯的線。代價是——所有連著我的金白色絲線，全斷了。一百二十個人，一夜之間，都忘了我是誰。”他的聲音沒有起伏，像在唸一份報告。“我的妻子記得我的臉，但不記得我叫什麼。我女兒看到我只會哭。我母親把我當成了陌生人。”
他放下袖子。
“你今天扯斷那根灰線，代價是五根你自己的絲線。那是因為那根線本來就快斷了。如果你扯一根強韌的線——比如一個上民的核心記憶線——代價會是十根，二十根，甚至全部。你會瞬間變成空白人。”
“你怎麼知道？”
“因為我試過。”謝空看著紀遙，“我試過扯斷我妻子身上那根連著遺忘稅的線。那根線太粗了。代價是整片手臂的名字。”
紀遙沉默了。鹿笙在旁邊無聲地畫著什麼，炭筆劃在粗紙上的沙沙聲像遠處的雨。
“你說你燒掉視覺換了一次破夢，”紀遙最後說，“是為了救她？”
“是。陶晚。”謝空的聲音在唸出這個名字時終於有了一點溫度，“我妻子。她被浮隙判定為淨消耗者，遺響加速流失。我去求造夢師協會，他們說救不了。我去求遺響掮客，他們說代價我付不起。最後我自己學了破夢。”
“什麼是破夢？”
“短暫切斷浮隙的意志，創造一個無夢區——真正安全的地方。在那裡，浮隙的規則不適用，遺忘稅暫停，抹除暫停。能撐多久取決於破夢者消耗多少記憶。”謝空的拇指又開始摩擦手腕上那個名字，“我給她做了一次破夢。消耗了三年記憶。她多活了三個月。然後還是消失了。”
他把攥在手裡的半塊乾糧放進嘴裡，嚼了很久才嚥下去。
“破夢之後我就看不見絲線了。視覺燒掉了。所以我需要一個還能看見絲線的人——幫我回浮空城找一樣東西。”
“什麼東西？”
“你母親留在情感農場的一樣東西。不是遺響。是她當年撕裂浮隙時，殘留在體內的夢境碎片。溫衡一直在找它。但他不知道的是——那塊碎片不在農場了。”
謝空看著紀遙的胸口。那團琥珀色的光正隨著她的呼吸微微跳動。
“在你身上。”
紀遙按住胸口。溫熱。沉重。那些她記住的人消失時留下的重量，那些斷裂的絲線化成的東西——老葛、芽芽、徵收官祖父、以及更早的、她甚至不記得名字的臉。它們都在裡面。母親留給她的不是視覺。是一個容器。
“你母親當年發現了浮隙可以被撕裂的真相，”謝空說，“不是繼承，不是喚醒，是撕裂。把浮隙的夢境本源撕成碎片，分散給所有人——讓‘被記住’不再是生存的必需。她試了。但她一個人不夠。她記住的人太少，撕裂到一半自己先撐不住了。碎片反噬，她的遺響被抽走。但在最後一刻，她把一塊碎片轉移給了腹中的女兒。”
紀遙的呼吸停了一拍。
“所以我能看見絲線。不是因為她給了我遺響——是因為她把浮隙的碎片給了我。”
“是。”
“那溫衡要的——”
“也是這個。他要這塊碎片來加速浮隙的甦醒。你母親當年撕裂浮隙時，無意間觸碰到了心臟。碎片裡有一小部分浮隙的本源。拿到它，溫衡就能直接跳過繭的充能階段，瞬間喚醒浮隙。”
謝空站起來，走到帳篷門口，掀開簾子看向夜空。那道暗紅色的裂縫正對著浮空城，像一隻半睜的眼睛。
“我們今天扯斷徵收官一根線，代價是五根。但如果溫衡拿到那塊碎片，代價不是絲線——是整個廢墟區所有人的命。”
“你為什麼現在才來找我？”
“因為陳銘遠昨天才告訴我你覺醒了視覺。”謝空沒有回頭，“之前十年，你只能看見，不能碰。碰了也沒用。但今天你碰了，而且活下來了。這意味著碎片已經成熟了。”
紀遙低頭看自己的手。指尖還在微微發抖，殘留著那根灰線的寒意。她想起扯斷絲線時那一瞬間的畫面——徵收官小時候，一個老人摸著他的頭說“我記得你”。那是他祖父最後的記憶。她扯斷了一根絲線，卻得到了一段記憶。
“你說碰的方法不對。什麼是對的？”
謝空轉過身。他的眼睛裡映著天空中那道暗紅色的裂縫。
“你母親碰絲線，是在‘承擔’。她把別人的痛苦轉移到自己身上，然後被壓垮。但造夢師的正確用法，是‘編織’——把絲線重新連線，把代價分散，或者把代價轉移給願意承受的人。你扯斷徵收官的線時，是把代價全扛在自己身上。如果反過來——把扯斷的代價轉移給一個願意替你扛的人，你自己的絲線一根都不會少。”
“轉移給誰？”
謝空指著自己手臂上那片空白的皮膚。“我。我的代價已經付過了。再付一次也不會更糟。”他頓了頓，“但更大的代價轉移需要更專業的工具。遺響掮客可以做這種事。廢墟區北邊鐵塔有一個，叫沈聽。”
“陳叔也提過他。”
“他欠你母親一條命。”謝空的表情變了一下——不是憤怒，是某種複雜的、像陰影一樣掠過的東西，“但你別指望他會直接幫你。掮客不能直接說出真相，這是契約。他只能用謎語和交易。你想查清母親遺響的下落、溫衡的計劃、仇霜的身份——都得自己去問。他會收取代價。而且他的代價，從來不便宜。”
仇霜的名字在空氣中停留了一秒。紀遙沒有追問謝空知不知道仇霜是誰。她只是點了點頭。
外面的風變大了。廢墟區的夜晚從不安靜——遠處有噩夢實體的低吼，風中有規則災區的扭曲迴響。但今夜多了一種聲音。不是風。是某種更沉、更溼、像巨大生物在呼吸的聲音。
謝空的表情變了。他側耳聽了片刻，然後一把將紀遙拉到身後。
“有東西來了。”
鹿笙抬起頭。她手中的炭筆停在半空，畫紙上的老葛突然睜大了眼睛——不是畫得逼真，是畫中人的眼睛真的睜大了。那雙眼睛盯著帳篷外的黑暗，瞳孔在畫紙上微微收縮。
然後帳篷外傳來了呼吸聲。
不是人的呼吸。是更大的、溼漉漉的、像肺裡灌滿了水的聲音。帳篷的帆布開始震動，像被無形的手掌按壓著。一下。一下。一下。和老葛消失前心跳的頻率一模一樣。
“竊名者，”謝空低聲說，“而且是成年的。它在找名字。”
紀遙透過帆布的縫隙往外看。黑暗中有一個巨大的輪廓——不是人形，更像一團由無數斷裂絲線絞成的繭，那些絲線全是灰色的，末端掛著一張又一張模糊的臉。每一張臉都是一個被竊走名字的人。他們的嘴張著，卻發不出聲音，因為在被竊走名字的那一刻，他們就再也無法被任何人唸叨了。
“它盯上誰了？”紀遙問。
謝空沒有回答。但他的目光落在了帳篷角落——小豆子。那個只剩兩根絲線的男孩，蜷縮在劉嬸懷裡。兩根灰白色的絲線，正在竊名者靠近時劇烈顫抖。竊名者不殺人。它只偷名字。但在廢墟區，失去名字和被抹除是同義詞。小豆子只剩兩根線，被偷走一根就瀕危，全偷走就沒了。
“他在收割瀕危者，”謝空說著脫下斗篷，露出雙臂上密密麻麻的刻字，“徵收隊走了，它就來撿剩的。這種事不是第一次。”
他走向帳篷口。紀遙抓住他的袖子。
“你不能破夢——你已經沒有足夠的記憶了。”
“不破夢。”謝空停下腳步，回頭看了她一眼。那雙磨損的眼睛裡，有什麼東西在暗處亮了一下，像灰燼底層未滅的火星。“我教你第一次編織。”
他伸出手，指向竊名者。
“看它的核心。所有的灰色絲線都從那裡出來。那個位置原本是它的名字——竊名者不是天生沒有名字，是它偷來的名字太多，把自己的名字擠掉了。它自己也忘了自己叫什麼。所以它會不斷偷新的名字，試圖填補那個洞。”
紀遙望過去。竊名者身體中央，無數灰色絲線的源頭，確實有一個空洞——拳頭大小，像被剜掉了一塊。空洞邊緣有一圈微弱的金色，那是它最後殘存的、關於自己名字的碎片。
“扯斷那些灰線沒用，它還會再偷新的。你要做的是把那個金色碎片抓住，把它重新編回去——不是編回竊名者的核心，是編給被它偷走名字的人。”
“編回去？”
“用你的絲線做針。用你記住的名字做線。”謝空說，“造夢師的能力不是毀滅，是修復。你母親修復不了，是因為她總是一個人在扛。但你現在不用。”
他伸出左手。佈滿刻字的手臂上，僅剩的幾根金白色絲線微微發亮。
“我把我的線借給你。代價我來付。”
紀遙看著他的手。那隻手上有母親的名字，有無數被遺忘的人的名字，有一片永遠空白的皮膚。她沒有握上去。
“鹿笙。”她說。
鹿笙舉起了手中的炭筆。她已經畫好了——畫上是那個竊名者，但畫上的怪物沒有空洞。它的核心位置畫著一顆心。一顆很小、很舊、但還在跳動的金色的心。
“她看見了我的視覺，”紀遙意識到，“她畫的是修復之後的樣子。”
謝空看了一眼那幅畫，嘴角微微動了一下——可能是笑了。非常短暫。然後他把手覆在紀遙的手背上。
“準備。它要進帳篷了。”
帆布撕裂的聲音。竊名者衝了進來。它身上無數張臉同時轉向小豆子，灰色的絲線從那些面孔嘴裡伸出，像無數條飢餓的舌頭。小豆子的哭聲被吞沒在那些面孔無聲的尖叫裡。
紀遙深吸一口氣。她伸出手，指尖對準竊名者核心那個空洞。
然後她看見了。
那些灰色絲線的盡頭，連線著一個個被竊走名字的人。他們有些還活著，在廢墟區的某個角落像空白人一樣遊蕩。有些已經消失了，只剩名字還殘留在竊名者體內。她看見了每一個名字對應的臉——女人、老人、孩子、士兵、詩人、母親。
她看見了母親的名字。
“紀芸”。
就在那團金色碎片的邊緣。
竊名者偷過母親的名字。也許是在母親被抹除的那天，也許是在更早。它偷走了“紀芸”這個名字的一部分碎片，混在那團金色裡，和其他成千上萬個被偷走的名字一起。
紀遙的指尖碰到了金色碎片。
刺目的光芒瞬間吞沒了她。
她聽見了聲音——不是竊名者的呼吸，不是謝空的警告，不是鹿笙的炭筆。是無數人的聲音疊在一起，每一個人都在說自己的名字。成千上萬個名字同時湧入她的意識，她分不清哪個是誰的，只覺得自己的頭骨快要被撐裂了。
然後一隻手按在她後背上。
謝空的聲音穿過名字的洪流：“別聽名字。聽顏色。”
顏色。那些名字有顏色。金色的是被愛記住的，暗紅的是被恨記住的，灰色的是即將被遺忘的。她需要找到那一點微弱的金色——那是母親的名字碎片。她認得出。因為那點金色和她胸口的琥珀色光團，是同一個波長。
找到了。
紀遙睜開眼睛。她不再去聽那些名字，而是伸手抓住了那一點金色。然後按照謝空說的——用絲線做針，用名字做線，把碎片編織回它應該在的位置。
不是編給竊名者。是編給母親。
金色碎片從竊名者的核心脫離，順著紀遙的指尖滑入她胸口的琥珀色光團。光團猛地震顫了一下，像心臟停跳了一拍又重新跳動。紀遙感覺到母親的名字在她體內拼合了一小塊——不是全部，只是一片碎片。但那已經夠了。她聽見母親的聲音比任何時候都清晰：
“遙兒，不要怕被忘記。被忘記不是最可怕的。”
竊名者發出一聲尖銳的嘶鳴。核心空洞裡的金色碎片少了一塊，整個身體開始崩塌——那些灰色絲線一根接一根斷裂，被囚禁的面孔一張接一張消散。它沒有死。它退出了帳篷，拖著殘缺的身體縮回黑暗中。它還會再偷新的名字。但今夜，它丟了一個。
紀遙跪倒在地上。謝空扶住她。鹿笙把那幅畫舉到紀遙面前——畫上的怪物核心有了一顆心，而在心的旁邊，鹿笙用金色炭筆寫了一個字：
“芸。”
紀遙看著那個字，按住胸口。光團還在跳，比平時更暖，更沉。
謝空放開手。他看向自己的左臂——那片空白的皮膚上，多了兩根斷裂的絲線痕跡。代價。他替紀遙付了。不多，但足以讓他僅剩的記憶再少一些。
“今晚就到這兒。”他說，“你需要休息。”
紀遙沒有爭辯。她確實到極限了。五根絲線的代價，一次記憶侵入，一片母親名字的碎片——她的身體在發抖，像被抽空了所有力氣。但她的手心裡，鹿笙還在畫。不是畫竊名者，是畫一個人。黑髮少女站在飛舟甲板上，左手摩擦著掌心一道舊疤。
畫旁寫了一個字：
“霜。”
紀遙握住鹿笙的手。妹妹在她手心裡畫了一個問號，她沒有回答。不是不想回答，是不知道該怎麼回答。
那個黑髮少女叫仇霜。她是徵收官，是敵人，是浮空城溫衡的屬下，是廢墟區最怕見到的人。
也是她的妹妹。
紀遙閉上眼睛，按住胸口。母親的聲音在光團深處迴盪，和今夜無數次一樣。但這一次多了一個新東西——一塊拼回來的碎片。母親曾用這個名字做過什麼，曾和這個名字一起救過誰，曾對著這個名字唸叨了多少次。這些都不完整。但有一小塊，回來了。
她聽見母親在唸。不是念“遙兒”，不是念“霜兒”。是念兩個名字放在一起。
“遙和霜。”
那是母親被抹除前的最後一夜。她按住六歲紀遙的眉心，把最後的東西留給她。然後她轉過身，對著浮空城的方向，唸了一聲“霜兒”，然後消散。
“媽媽唸了我們多少次？”紀遙低聲問。沒有人回答她。但謝空在角落裡開口了。
“三萬六千五百次。十年，每天十次。”他頓了頓，“她在農場裡，每天都在牆上刻你們的名字。我看到了。”
紀遙把鹿笙的手握得更緊了。鹿笙沒有掙扎。她只是用另一隻手繼續畫。畫上的仇霜站在飛舟甲板上，身後有一面迴音鏡，鏡子裡倒映著一個女人抱著兩個嬰兒。鏡子裡的女人在笑，手腕上有一圈眼睛形狀的勒痕。
浮空城。溫衡的書房。
仇霜站在書桌前，制服上還沾著廢墟區的灰土。溫衡坐在高背椅裡，沒有看她。他在看窗外那道暗紅色的裂縫。它今晚開得比平時更久，像一隻不肯閉上的眼睛。
“今天的徵收報告。第七營地，欠稅未繳齊。現場發生抵抗。徵收官被不明手段干擾，臨時失憶約九十秒。”仇霜的聲音平穩，像在彙報天氣。
溫衡沒有回應徵收的事。“你見到她了。”
仇霜的左手拇指停住了。她沒有問“她”是誰。
“見到了。”
“她碰了絲線？”
“碰了。”
溫衡轉過身。他的臉保養得很好，看起來不到四十歲，只有眼角有細微的紋路。浮空城首席遺響分析師，遺忘稅制度的設計者之一。他的雙手交疊在膝上，十指修長，指甲修剪得一絲不茍。那雙手從來沒有碰過噩夢實體的骨片，沒有握過廢墟區的灰土。但那雙手簽署過比任何噩夢實體都多的抹除令。
“她身上有紀芸的碎片。你感覺到了嗎？”
仇霜沒有回答。她當然感覺到了。迴音鏡上那個女人的影子，和她胸口的布片上繡著的兩個字，和她左手掌心那道疤——全都感覺到了。紀芸是她的母親，也是紀遙的母親。她恨她。恨她把自己賣給溫衡，恨她給妹妹留下遺響卻什麼也沒給自己留，恨她在農場裡每天念三萬六千五百次名字卻一次也沒來看過她。
她恨她。但她的拇指還在摩擦那道疤。
“她和你一樣，”溫衡說，“碰了不該碰的東西。不同的是她還沒付夠代價。”
他站起來，走到仇霜面前，伸手按住她的肩膀。動作很輕，像慈父。
“你是我最優秀的學生。從情感農場出來的人，沒有一個比你更能控制遺響。你知道為什麼嗎？”
“因為我恨得夠深。”仇霜的聲音沒有起伏。
“對。恨意產生的遺響濃度是愛意的三倍。而且持久。愛會變淡，會轉移，會被新的愛取代。但恨不會。恨只會越積越深。”溫衡收回手，轉向窗外那道裂縫，“紀芸的碎片在她身上。那塊碎片裡有浮隙的本源。我需要它。你幫我把她帶來。”
“你要殺她？”
“殺？”溫衡笑了，“不。我只是想讓一切結束。她的碎片可以讓繭直接孵化。浮隙醒來，夢境崩塌，所有人同時消失。沒有痛苦，沒有恐懼，沒有遺忘稅。那才是真正的公平。”
他的手按在窗玻璃上，五指張開，遮住裂縫的一角。“你恨我，我知道。你恨我把你從母親身邊帶走，恨我把你關在農場裡，恨我讓你變成徵收官。但你想過沒有——如果沒有我，你現在還在廢墟區，每天被遺忘稅壓榨，像你今天見到的那些遺民一樣，在抹除邊緣掙扎。”
“所以我該謝謝你？”
“你該恨我。但你的恨讓你活下來了。繼續恨我。帶著這股恨意去把你妹妹帶來。”溫衡沒有回頭，“三天後，情感農場將舉行擴建典禮。屆時會有大量上民貴族到場。我會在典禮上展示繭的充能成果。如果你能在典禮前把紀遙帶到我面前——她碎片裡的本源就足以讓繭直接孵化。”
“如果我不帶呢？”
“那我會派別人去。”溫衡的聲音依然溫和，“別人不會像你那樣只扯斷她五根絲線。別人會把她抽到只剩核心碎片，然後把碎片挖出來。你的妹妹會變成空白人，連自己是誰都記不住。”
沉默。書房的鐘擺來回搖晃，每一拍都像斷裂的絲線落在地上的聲音。
仇霜最後說：“三天。我把她帶來。”
她轉身離開。走出書房，關上門。走廊空無一人。她從胸口的暗袋裡拿出那塊破舊的布片——上面繡著兩個歪歪扭扭的字：“遙”和“霜”。那是母親繡的。母親被帶走前塞進她手裡，說“妹妹小，你替媽媽照顧她”。
她沒有照顧妹妹。她甚至沒有去找過。
她把布片攥緊。然後攤開手掌。
左手掌心那道舊疤正在發燙。和今夜紀遙扯斷絲線時，她胸口感受到的那陣刺痛完全同步。
雙胞胎殘餘的心靈感應。母親分開了兩個女兒，但沒能分開她們的痛覺。
“妹妹。”她低聲說。
窗外，浮空城的高塔亮著永遠不滅的燈光。那些燈光依靠的是被遺忘者的遺響。每一盞燈都在燃燒某個廢墟區居民的名字。
在浮空城下方的廢墟區邊緣，一艘飛舟的尾燈在夜空中劃過一道弧線。那是仇霜的副官正在返航。
飛舟尾燈的光芒短暫地照亮了地面——
一個穿灰色斗篷的男人站在廢墟區邊緣的廢墟上，身後是一個灰白頭髮的少女和一個黑髮的、不會說話的女孩。他們正走向北邊的鐵塔。
那裡住著一個七百年沒有說過真話的人。
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