洛陽，太極殿。
秋天了。洛陽城的梧桐葉子黃了一半，風一吹就往下掉，鋪得殿前的青石磚跟金色地毯似的。
陳昭坐在案後，面前擺著兩份奏報。
左手這一份，黃綢封皮，火漆印是天竺都護府的——房玄齡寫的。右手這一份，白絹封皮，火漆印是東瀛都護府的——嬴政寫的。
兩封奏報同一天到。
陳昭先拆了房玄齡的。
奏報不厚。房玄齡寫東西跟算賬一樣，能用一行字的不用兩行。開頭第一頁寫的都是好訊息：天竺都護府已經搭起架子了，三處駐地衙門掛牌辦公，包稅制沿用了孔雀王朝的舊規，第一筆商稅已經入賬。
陳昭翻到第二頁。
第二頁的語氣就不一樣了。
陛下，德干高原上有六個土王聯名寫了一封信。信不是寫給臣的，是往西邊送的。臣的探子在信使翻越西高止山之前截獲了副本。
陳昭看完這一頁，沒說話。
他拿起嬴政的奏報。
嬴政的奏報更短。不是嬴政不會寫長——是這個人不喜歡寫廢話。奏報上只列了三件事：第一，德川家康已在江戶城重建幕府，關東八州盡入其手。第二，島津、毛利、長宗我部三家大名已與德川暗通使節。第三，他在東瀛已經開始布子。
三件事後面只有一行小字——
臣需半年。
陳昭把兩份奏報並排放著。
然後他攤開了兩張地圖。
一張是印度。從印度河口到恆河出海口，孟加拉灣到德干高原。房玄齡駐軍的三個點用硃筆圈了圈——印度河渡口、恆河渡口、華氏城。德干高原上那六個土王的地盤，用藍筆標了記號。
另一張是東瀛。關東平原塗成紅色——那是德川家的。關西塗成黃色——那是毛利家的。四國塗成灰色——那是長宗我部的。九州塗成青色——那是島津家的。只有京都一帶，孤零零地塗著一小塊周的赤色。
崔浩從殿外進來的時候，看見陳昭兩隻手分別按著兩張地圖。
左手食指壓在印度河口。
右手拇指折起了東瀛地圖的右下角——那是關東最遠端，江戶城的位置。
陛下。
陳昭頭也沒抬：你來看看。
崔浩走到案前，先看了房玄齡的奏報，又看了嬴政的。看完兩份之後他沒有馬上說話——他重新拿起了房玄齡那份，把第二頁那六行關於德干土王聯名通波斯的字，一個字一個字又讀了一遍。
房玄齡幹得不錯。
崔浩先說了這一句。
以印治印的架子搭起來了。天竺那地方，外人去管，管不住。土王管土王的人，大周管土王——這條線鋪得對。但德干那邊——
六個土王聯名。陳昭把話接了過去，密使往西邊走了。被截住了。但截得住信，截不住心。
崔浩把手裡的奏報放下：陛下的判斷呢？
波斯現在不會來。
陳昭的手指在印度地圖的西邊劃了一下。
波斯自己也亂著。薩珊王朝的遺產被人分了好幾塊吃，誰也沒吃完。內部還在掐——這時候出兵東進，後路不穩。只要後路不穩，波斯人不敢動。
但如果——
如果讓他們知道有機會——
陳昭的手指停在波斯和印度交界的位置上。
他們一定會來。
崔浩沉默了一瞬。他懂得陳昭這句話的深意——波斯現在不來，不是因為不想來，是因為不知道自己有機會。六個土王聯名送信這件事本身，就是一個訊號。一旦波斯人意識到德干高原上有現成的內應，意識到天竺南部的拉甲們並不真心歸周——
他們就會來。
臣說一句不好聽的。崔浩的聲音壓低了，房玄齡是文臣。管賬、管民、管稅，他是一把好手。但如果波斯真的出兵——
如果波斯出兵，朕會讓王翦再回天竺。
陳昭這句話說得很快。快到崔浩愣了一下。
但那是以後的事。現在天竺不能駐大軍——你剛才自己看了房玄齡的奏報，三萬駐軍就夠。再多，糧草撐不住。海上運糧一時半會跑不通。
崔浩點了點頭。他話鋒一轉，手指點在了東瀛那張地圖上。
那陛下怎麼看德川？
你是問他是心腹之患還是疥癬之疾？
崔浩笑了一下。笑得很淡。
陳昭也笑了。
疥癬之疾。
他頓了頓。
但疥癬撓起來也癢。
陳昭把東瀛地圖展平，手指從關東平原一路往下劃到東海道。
德川手裡有五萬兵，關東八州還能再徵兩萬。兵力上不弱。但他的糧食——關東平原種稻子一年一熟，他現在才剛插上旗，秋糧還在田裡沒入倉。沒有糧的軍隊，打不了大仗。
崔浩接了過去：所以嬴政說需要半年。
對。嬴政看的不是德川的兵力，是德川的糧倉。半年之內，德川的稻子收了、糧倉滿了——那時候他是真能打。但半年之內，他只能守。
陳昭重新把兩張地圖擺在一起。
左邊是印度。三萬裡往西。
右邊是東瀛。三千里往東。
但現在有個問題。
崔浩沒接話，等著他說。
兩線。
陳昭把兩個字咬得很重。
天竺南邊的土王在通波斯，東瀛的德川在重建幕府。兩邊都在動，兩邊都在燒火。咱們如果兩邊同時用兵——
糧草撐不住。
崔浩替他說了出來。
不光是糧草。陳昭站起來，走到殿前的地圖牆前面。這面牆他出巡之前只有中原的地圖，現在已經掛滿了——北到漠北，南到南海，西到西域，東到東瀛。
天竺的仗打完不到三個月，孔雀王朝的府庫還沒來得及全部轉成軍需。海路在修，碼頭在擴，商稅體系剛跑了不到一季。這時候從洛陽同時調動兩路大軍——一路往西去天竺，一路往東去東瀛，光運費就能把府庫掏空。
崔浩也站了起來。他走到地圖前，從袖子裡摸出一支炭筆。
陛下，臣斗膽畫一張時間表。
崔浩的炭筆在地圖下方的空白處寫了三行字。
**前三個月：穩住天竺。房玄齡搭臺子。東瀛讓嬴政先用計，不要輕啟大戰。**
**中三個月：天竺商路跑通。海量財富流進中原。東瀛收網打德川。**
**後三個月：兩線穩定。目光轉向西邊——劍指波斯。**
筆停了。
崔浩轉過身，看著陳昭。
陛下的意思是，先把天竺的架子搭穩了，再去東瀛打德川。中間隔開三個月。天竺的商路一旦跑通——三成貨運走海路到長江口，中原就不缺糧草。不缺糧草，東瀛那邊想打多久打多久。
陳昭看了一會兒那三行字。
然後從他手裡接過炭筆，在中三個月後面加了一行小字。
**西邊——派探子入波斯。**
崔浩看了一眼，愣了一下，然後點了點頭。
陛下是要先知道波斯的虛實。
不知道虛實就舉兵，那不叫遠征，叫送死。陳昭把炭筆扔回筆筒裡，房玄齡說過一句很對的話——天竺不是西域。波斯也不是天竺。越往西走，水越深。咱們在岸邊先得試一腳。
崔浩把三行時間表重新看了一遍。從下往上看，再從上往下看。
陛下，這個時間表有一個前提。
天竺南邊那六個土王，三個月之內不出事。
陳昭坐回椅子上，沒有說話。
過了一會兒，他開口了。
所以房玄齡手裡那三萬精兵，不是用來打仗的。是用來讓六個土王不敢動兵的。
德干高原上的拉甲們，派使者往西邊去，是為了給自己找後路。但如果他們發現波斯一時半會來不了——
他們就會先觀望。
崔浩接了下去：觀望觀望就不動了。土王從來不打第一個。第一個打的都死了，剩下的才有資格觀望。
陳昭站起來，走到窗前。
太極殿的窗戶很高，透過窗格能看見洛陽城的輪廓。秋天的洛陽很安靜——街面上行人不多，遠處洛水上漂著幾艘貨船，帆布鼓著北風往下游走。
朕打天下用了幾年。
他的聲音從窗邊傳過來，很輕。
守天下怕是花一輩子。
崔浩沒有說話。
但這就是當皇帝的命。陳昭轉過身，看著崔浩，你往前推，人就往後退。你停下來，人就往回縮。沒有中間狀態。停下來就丟地方。
崔浩彎腰抱拳：陛下說得透徹。
陳昭回到案前，把兩份奏報疊在一起——房玄齡的壓在下面，嬴政的放在上面。然後他從案角拿起一個銅筒，把兩份奏報都塞了進去。
銅筒上刻著大周的龍紋。封口處有一圈松香——蓋子一旦壓下去就封死了，只有收件人自己能用火漆印開啟。
陳昭把蓋子壓下去，從腰上解下御用的火漆印，在封口處按了下去。
龍紋印在松香上烙出了清晰的痕跡。
來人。
殿外進來一個信使。信使很年輕，二十出頭，穿了都護府驛站的皂衣。
陳昭把銅筒遞給他。
發給嬴政和房玄齡各一份。告訴他們。
信使雙手接過銅筒，等了一會兒，沒等到下文。
陛下——告訴他們什麼？
陳昭把兩張地圖捲起來。
印度地圖卷得松，因為大。東瀛地圖卷得緊，因為小。
告訴他們——
他把兩卷地圖並排放在案角。
朕在洛陽等著聽好訊息。
信使愣了一下：就這一句？
就這一句。
什麼時候都一樣？
陳昭看了他一眼。
什麼時候都一樣。早點晚點都行。贏了就行。
信使跪下來磕了個頭，抱著銅筒退了出去。他退出殿門之後腳步越來越快，到臺階下面的時候幾乎是跑的。
殿裡又只剩陳昭和崔浩兩個人。
崔浩忽然笑了一下。
陛下這句話聽著輕，其實不輕。
怎麼說？
嬴政是那種你給他限期他就會跳起來乾的人。房玄齡是那種你給他壓力他會算得更細的人。但陛下不說限期，只說等——嬴政會自己給自己定限期，房玄齡會自己給自己上壓力。比直接逼他們效果還好。
陳昭也笑了一下。
你不說，朕倒沒想這麼多。
崔浩沒有回答。但從他的表情看，他知道陳昭想得比他說的多。
陳昭走到殿門口。
太極殿建在洛陽城的最高處。站在殿門前往西看，能看到洛水拐彎的地方，再往遠是崤山和函谷關，再往遠——就是西域了。往東看，能看到洛陽城的城門，再往遠是黃河往東的河道，再往遠——就是海了。
陳昭站在殿門前，風吹著他的袖口。
他往西看了一眼。
三萬裡到天竺。房玄齡在華氏城裡，正對著恆河算賬。恆河上的商船來來往往，船伕赤著腳踩在甲板上，唱著陳昭聽不懂的歌。德干高原的旱季快到了，六個土王的密使被攔在了西高止山的山口，信被截了，但他們心裡那顆往西去的種子還在。
他往東看了一眼。
三千里到東瀛。嬴政在京都的都護府裡，正對著東瀛地圖布子。長尾景虎在磨刀，木下藤吉郎在送算盤。德川家康在江戶城的天守閣裡，端著清酒，覺得自己推開了天下的大門——還不知道門口等著他的是什麼。
西邊的風往東吹。
東邊的風往西吹。
兩股風在陳昭站的位置上交錯了一下，把他的袖口吹得往兩邊分。
崔浩站到他身後。
陛下，這一局大。
大就大。
陳昭的聲音很平。
朕的棋盤，從來沒有小過。
鏡頭拉高。
洛陽城在秋天的陽光裡鋪成了一片金色的棋盤。太極殿的殿頂上，龍旗被風吹得獵獵作響。從龍旗下往西望——長安、河西走廊、天山南北、印度河、恆河、德干高原。從龍旗下往東望——黃河入海口、東海、瀨戶內海、京都、關東平原。
大周的疆域。
從沒這麼大過。
而陳昭站在殿門前，雙手負在身後，看著遠方。遠方什麼都看不清，但正是看不清的地方——才是下一步要去的地方。
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