陳三覺察到異樣, 連忙湊上前去。待看清信紙上的內容，他的臉色瞬間一白。
“少卿……”
霍巖昭心頭亂作一團，從未感到如此無力。但情勢危急, 他逼自己必須鎮定下來。
他強撐著因毒發而癱軟的身子, 試圖分析可能抓走謝婉鳶的綁匪，然而將手中的木簪和信紙塞進衣襟時，卻注意到衣襟是微敞的, 似有什麼人翻找過，應是為了那一紙煉丹方子。
然而, 適才尉遲昕和孟柔並未提及此事，依照她們所言, 青藤族人應是在聽到爆炸聲後便逃走了，那麼翻找他衣襟的人, 只可能是她們二人。
他眉頭倏然蹙緊，懷疑地看向二人：“是……你們？”
他早先便懷疑過尉遲昕跟著他們南行的目的，亦知曉大將軍頭疾之事, 如今想來，她們此行應也是為了那續命丹藥。
尉遲昕迎上他的視線, 疑惑道：“我們？怎麼可能會是我們？”
她看了看他微敞開的衣襟, 略一遲疑, 嗓音驟冷：“不錯，你的衣襟是我翻亂的, 但裡面並無那配方。可我發誓, 若雪姑娘的失蹤, 當真與我們無關，少卿不該懷疑我們。”
“你敢說當真與你無關？”霍巖昭目光冷厲，眸底近乎迸射出無數冰刀, 直直刺向尉遲昕。
尉遲昕只覺荒謬，堅定說道：“當真與我無關！”
她一聲冷笑：“你可知她是什麼身份？你以為我有幾個膽子，敢做這種事？！”
她接連兩句反問，令霍巖昭倏然清醒，所有對尉遲昕的懷疑都瞬間化解。
原來尉遲昕早就知曉謝婉鳶的身份，若真如此，她定然不敢做出綁架郡主這等荒誕之事。
陳三不解，一臉茫然：“身份？什麼身份？誰啊……”
霍巖昭面色微沉，抬眼掃了他一眼，目光又垂下去，帶著愧疚：“若雪她……並非雲寧郡主的丫鬟，她就是雲寧郡主謝婉鳶本人。”
“啊？什麼？！”陳三如遭雷擊一般，驚掉了下巴，“這怎麼可能……”
“等等，”他隨即意識到什麼，滿臉驚恐，“那萬一郡主有個三長兩短……我們豈不……”
霍巖昭輕應一聲，沉沉頷首：“一個也活不了！”
尉遲昕和孟柔面色凝重，低頭不語。霍巖昭頓時明白為何他醒來時，她們臉色那般難看。
正因她們知曉，若謝婉鳶出事，她們恐怕性命難保……
“好了，”霍巖昭揚聲道，“不管我們是不是一路人，眼下必須聯手，先找到郡主。”
尉遲昕冷哼一聲：“你又不信我們，怎麼聯手？”
霍巖昭沉默片刻，思及眼下線索太少，尉遲昕二人也的確幫不上忙，於是只道：“那你們便幫忙找找顧悠吧……我已顧不上他了。”
話音落下，他心口一陣抽痛。顧悠是他的好兄弟，可在顧悠與謝婉鳶之間，他還是毅然決然選擇了先救謝婉鳶……
尉遲昕怔了怔，又想起了令她心痛的事，顧悠恐怕還困在洞內，生死未卜。
她下意識地望了一眼那處堆滿石塊的洞口，鼻尖微微一酸。
她眨了眨眼，強行將淚水逼了回去，頷首應下。
“陳三，我們走。”霍巖昭轉身，隨即闊步離去。
尉遲昕遲疑片刻，對孟柔道：“動手吧，搬石頭。”
言畢，她解下腰間劍鞘，暫置一旁，大步朝著洞口而去。
……
霍巖昭體內的毒素仍在翻湧，每走一步都身形搖晃。
按顧悠先前對他毒發症狀的描述，他能強撐至此已是奇蹟。
“少卿……”陳三急著上前攙扶，卻被霍巖昭推開。
他從衣襟裡取出一枚用油紙包裹的藥丸，快速吞下，正是顧悠為他配置的臨時解藥。
雖明知此解藥不可連續服用，他卻顧不得那麼多了。
眼下最要緊的，是找到謝婉鳶，他不能被這身子拖累，況且若遇上那綁匪，他亦需要恢復武功應對。
至於這解藥的副作用，能算得了什麼……
況且，是他叫謝婉鳶躲去石洞內的。若非是他，謝婉鳶又怎會出事？
他只覺更為愧疚，就算是拼上這條命，也要把謝婉鳶救回來……
陳三一邊跟上，一邊急著問道：“少卿，我們這是去哪兒？青藤族部落回不去了，就算要請人幫忙搜山，也請不動他們的……”
“我知道，”霍巖昭低聲道，“去衙門。讓遲縣令上報林刺史，調派軍隊，搜山。”
“軍、軍隊……”陳三驚得瞪大眼眸。
……
女孩兒的啼哭聲在耳邊縈繞，謝婉鳶的意識逐漸甦醒。
她緩緩睜開雙眼，映入眼簾的竟是自己被麻繩緊緊捆住的雙手。
她猛地一個激靈，頓時坐起身來，身旁是同樣被縛住手腳的小女孩，正是先前霍巖昭從馬蹄下救起的黃偃青的妹妹——黃望舒。
黃望舒不住地啼哭著，一雙杏眼腫得似核桃般。見謝婉鳶坐起身，她的哭聲才漸漸低了下去。
小小的身子仍不住顫抖，嗓音裡滿是驚懼：“姐姐……你終於醒了……我們該怎麼辦啊……”
謝婉鳶定了定神，並未立刻回答。她環顧四周，這裡似乎是一處廢棄的竹樓。
她努力回憶先前發生的事。山體崩塌，她和顧悠躲去石洞的角落裡，卻不幸被石塊掩埋。
好在那石洞角落的結構還算牢固，她並未受傷，但至於顧悠去了何處，又是否還活著，她便無從知曉了。
在失去意識前的最後記憶裡，似乎有人趕來救她。可無論她如何呼喚，那人始終不出一聲。
她隱隱覺得此人來意不明，又或許是個啞巴……
待周遭石塊被一一搬開，她看清那人臉上竟戴著一副慘白色的紙質面具，在昏暗的洞xue之中顯得尤為瘮人。
她渾身起了一層雞皮疙瘩，正要開口請他去救顧悠，卻被對方用一塊帕子緊緊捂住口鼻。
一陣強烈的眩暈襲來，她拼命掙扎，卻無濟於事。沒過多久，眼前便漸漸模糊，徹底失去了意識。
只是……那個戴面具的……會是誰呢？又為何要綁架她？
她滿心不解，但見這破舊竹樓有扇窗子，便努力挪動身子站起來，蹦跳著移至窗前。
這裡是二樓，下面是個廢棄的院落，周邊樹木叢生，綠意盎然。
“有人嗎？救命！”她高聲呼喊數次，良久卻無任何回應。看來此處應是山中某處僻靜之地，人跡罕至。
她回過頭，望見竹樓角落有一段樓梯通向樓下，便又費力地挪至樓梯口，蹲下身，透過欄杆縫隙向下看去。
樓下的門緊閉著，窗戶也被木板封死。
她心下了然，門外恐怕上了鎖，即便下樓也逃出不去，但無論如何，總得試試。
在這之前，得先想辦法解開這繩索。
她忽然想起衣襟裡藏著的小彈弓，看向黃望舒，柔聲道：“小妹妹，姐姐有辦法逃出去。來，你幫姐姐把衣襟裡的東西拿出來，好嗎？”
黃望舒聞言止住哭泣，怯怯地點了點頭。
謝婉鳶又挪回到她身邊，蹲下身急促喘了幾口氣，才緩過氣來。
黃望舒將小手探入她的衣襟裡摸索片刻，在內袋中取出了一支小彈弓。
謝婉鳶單手擰開彈弓尾部的蓋帽，露出鋒利的刀片，幾下便割斷了身上的繩索，隨即又幫黃望舒鬆了綁。
她牽起小女孩的小手下樓，試圖推門出去。只是果不其然，門從外面鎖得嚴嚴實實。
她以身體用力撞向門板，然而只聽“咚”地一聲悶響，木門全然未動，唯有肩頭傳來一陣痛楚。
“嘶——”她眉頭緊擰，揉了揉被撞痛的肩膀。
雖是意料之中，心下卻仍不免一陣失落。
難道只能坐以待斃了？她不甘心……
委屈與恐懼感襲上心頭，她從小到大都被人捧在掌心裡寵著、保護著，從未經歷過如此險境，因而此刻有些不知所措。
她還年輕，還有那麼多事要做，絕不能喪命於此，她必須冷靜下來。
深深地呼吸幾口後，急促跳動的心臟終於緩了些許，她看向身旁稚嫩的小女孩，眸底閃過一絲憐惜。
雖說自己不過十六歲，可黃望舒才五六歲，人生幾乎還未開始。這般幼小的生命，怎能就這般了結於此？她無論如何也要想辦法帶這孩子逃出去……
然而眼下，這竹樓唯一的出口，似乎只剩樓上那扇窗子了。
她又帶著黃望舒輾轉回到樓上，探頭向窗外望去。
這二樓的高度，若直接跳下去，以她這般身骨，不死也恐成殘廢，而黃望舒更是凶多吉少。
此路定然行不通。
她蹙緊眉頭，目光在屋內四下搜尋，試圖找到可供利用的工具。
這時，地上那幾段散落的繩子映入眼簾。她眸子一亮，這倒是個不錯的選擇。
她拾起繩子，將兩段接在一起，打了紮實的結，接著一段段地續接下去。不多時，一條長長的繩索便呈現在眼前，估摸著垂至地面，長度應當剛剛好。
她心下暗喜，將繩子一端緊緊繫在樓梯扶手上，隨即轉向身邊的黃望舒，溫聲道：“小妹妹，待會兒姐姐先用繩子把你放下去。你別怕，抓緊繩子就好。”
然而就在這時，院門外傳來一陣響動，大門開了。
那個戴著慘白麵具的人朝著竹樓大步走來。
謝婉鳶心頭猛地一沉，連忙離開窗邊，躲避起來。
她飛快地看了黃望舒一眼，腦中不斷思索。
若此時將黃望舒放下去，必然會被抓個正著，可若等那面具人上來，自己恐怕也來不及逃脫。
從面具人進門到他上樓，應當還有片刻工夫，但這點時間，恐怕只夠她與黃望舒其中一人逃走。
若是兩人一同沿繩下去，黃望舒力氣太小，未必能抱緊她的腰，萬一失手墜落，後果不堪設想。且那面具人一旦發現，也定會追出來，到時兩人都難逃脫。
思來想去，唯一的辦法便是，她先將黃望舒放下去，自己則盡全力拖住那面具人，為黃望舒爭取逃跑的時間。
思及此，她心頭不由一酸，不知自己將會面臨什麼，但心下卻知曉，逃跑的人質若被發現，通常不會有好下場……
即便如此，她仍咬緊牙關，立刻行動了起來。
“快！”她在繩頭迅速挽了個環，讓黃望舒將一條腿套進去，不至因力氣小抓不住繩子而掉落。
她握住黃望舒的小手，令小姑娘抓好繩索，又囑咐道：“記住，下去就跑，不要回頭。拼命跑！不要停！”
話音未落，樓下便已傳來那面具人推門的聲響。
謝婉鳶顧不得其他，一把將還在發愣的黃望舒抱到窗邊。
“可姐姐你呢？”黃望舒嗓音抖得厲害。
“我馬上就去找你，”謝婉鳶朝她擠出一絲笑容，小心地將手中繩索慢慢往下放，“記得去找霍少卿，告訴他這竹樓的位置。”
黃望舒輕輕點頭應下，隨即身子便已觸地。
“你給我回來！！”
面具人一聲厲喝，驚得謝婉鳶渾身一顫。她回頭看了一眼面具人，隨即又將腦袋探出窗外，大聲呼道：“快跑！”
樓下的黃望舒頭也不回地出了院門，謝婉鳶則轉身抄起地上的小彈弓，用尾部的刀片，迎上衝上前來的面具人。
“噗呲——”
刀片狠狠扎進面具人揮來的手臂。
面具人一聲痛呼，卻忍下了這疼痛，反手一擰，將謝婉鳶持刀的手腕用力掰開。
聽聲音是個男子。
謝婉鳶吃痛，死死咬牙忍住，奮力扯住對方衣袖，不讓他靠近樓梯去追黃望舒。
然而，她畢竟是個女子，也從未習過武藝，力氣終究不敵面具男。
小彈弓脫手而出，“啪”地一聲落在地上。
面具人怒極，一把捏住她纖細的脖頸後，用力將她擲了出去。
“啊——”謝婉鳶的身子重重撞上牆面，跌坐在地。
不料面具人又迎了上來，一把薅住她的頭髮，用力撞向牆面。
一陣劇痛自額角傳來，謝婉鳶眼前驟然一黑，徹底失去了意識……
作者有話說好心疼[爆哭]
這面具男遲早得還回來……
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