白紫蘇在城隍廟連續聚了十一天魂之後，決定給自己放一天假。
她沒跟任何人說，也沒安排任何事。早上醒來的時候，陽光從窗簾縫隙擠進來，在地板上畫了一條細長的金線。她躺在被窩裡，盯著那條金線看了很久，覺得整個人像泡在溫水裡一樣，鬆鬆散散的，哪裡都不想去。
九漏魚從床底下探出頭來，黑霧在地上劃了一行字：【媽，今天不去城隍廟？】
白紫蘇閉著眼，“不去。今天放假。”
九漏魚縮回床底下，沒有再劃字。過了一會兒，她從被子裡探出腦袋，看到它又從床底下飄了出來，蹲在窗臺上，正用自己的黑霧輕輕撥弄窗沿上一片乾枯的玫瑰花瓣，像是在玩。白紫蘇看著它，彎了彎嘴角，翻了個身繼續賴床。
到快中午的時候她才真正起來。樓下沒有秦慎做好的早飯，只有餐桌上留了一張紙條：【有事，下午回。——秦】白紫蘇看了兩遍，把紙條疊好放進口袋裡，自己煎了一個蛋、熱了一杯牛奶，坐在餐桌前慢慢吃完。九漏魚蹲在餐桌對面，黑霧凝成一個小學生的形狀，端端正正的，像在學堂裡聽課一樣。
白紫蘇放下筷子，“你幹嗎？我吃飯你也要坐規矩？”
九漏魚在地上劃了一行字：【老師說要坐端正，不然長不高。】
白紫蘇看了它一眼，把嘴邊的話嚥了回去。
下午的時候，她去城北學堂接九漏魚放學。今天是家長開放日，每個學生要當著家長的面背一首最近學的詩。白紫蘇坐在最後一排，看著九漏魚的黑霧從座位上飄起來，凝成一個端端正正的小學生形狀，站在講臺旁邊。
它沒有出聲，但用黑霧在空中劃出了那些字，一行一行，工工整整：“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。”
全班安靜了一下，然後響起了稀稀拉拉的掌聲。講臺上的中年女人推了推眼鏡，“九漏魚同學這個月的進步很大。不僅字寫得工整，背誦的流暢度也比上個月好。”她頓了一下，“要表揚。”
白紫蘇坐在最後一排，雙手插在兜裡，沒有鼓掌，但嘴角彎了起來。
回家的路上，她走得很慢，九漏魚縮在影子裡，偶爾飄出來一小團黑霧在空氣裡轉一圈，像是在哼歌。
她走到巷口的時候，看到陳虎蹲在玫瑰別墅門口的臺階上，手裡捏著一根沒點的煙。看到白紫蘇，他站起來，把煙別在耳朵上，“有個事。”
白紫蘇走過去，“什麼事？”
陳虎說，“錦書讓我轉告你，城東那個老棉花廠宿舍附近，有個人最近在打聽你。”他頓了頓，“一個瘦高的男人，穿著灰夾克，四十多歲。”
白紫蘇的腳步停了一下，“賣糖葫蘆的？”
陳虎搖頭，“錦書讓人去查了，那個人不在賣糖葫蘆。他住在老棉花廠宿舍後面一條巷子裡，最近經常在附近轉悠，問別人是不是有個年輕女人來過這裡，找過一個叫阿芙的女孩。”
白紫蘇把手伸進兜裡，摸著那枚銅錢，“他知道我在找阿芙？”
陳虎說，“不一定知道你在找阿芙。但他知道有人打聽了阿芙的事。錦書的意思是，這個人可能和當年拐走阿芙的人是同一夥，至少是同一條線上的。”
白紫蘇沉默了片刻，“那個人現在在哪？”
陳虎說，“還在那條巷子裡。錦書讓人盯著他，沒打草驚蛇。她說等你決定。”
白紫蘇點了點頭，“先別動他。明天我去城隍廟，把阿芙的魂魄再聚一次。如果能從她的殘魂裡問出什麼有用的東西，再去碰那個人。”
陳虎沒有多問，只是又點了一下頭，然後轉身走了。
白紫蘇推開院門，走進院子。九漏魚從影子裡飄出來竄上鳥籠花亭的頂端，蹲在鍍金的金雞旁邊，猩紅的豎瞳眯著看向遠處的天空。
白紫蘇在院裡的石凳上坐了一會兒，低頭從兜裡掏出那枚銅錢。銅錢不大，被磨得很光滑，邊緣有一小圈凹陷，像是被什麼繩子長期勒出來的。她把銅錢握在掌心裡，溫熱的觸感從銅錢表面滲進皮膚。
她握了一會兒，把銅錢放回兜裡，站起身走進別墅。
第二天早上，她比往常更早地到了城隍廟。陳錦書已經在後院了，正在用毛筆重新描畫陣紋的線條。她抬起頭看了白紫蘇一眼，沒有多問，只是把筆放下，退開兩步，讓出陣紋中央的位置。
白紫蘇蹲下身，把玉佩放在白布中央，又把那枚銅錢和阿芙的玉片放在一起，然後閉上眼開始念聚魂咒。唸到第三遍的時候，阿芙的玉片亮了起來，光比前幾天亮，透亮得像一塊被陽光穿透的薄冰。那枚銅錢在玉片旁邊微微振動，像是被什麼東西輕輕敲了一下。
白紫蘇睜開眼，拿起玉片貼在眉心。
這一次的畫面比上次更清晰了一些。陽光從牆頭落在小女孩的頭髮上，泛著淡淡的褐色。巷子盡頭有個人影，瘦高的，穿著一件灰夾克，推著一輛腳踏車。腳踏車的後座上綁著一個插滿糖葫蘆的草靶子，紅豔豔的，在巷口的光線裡像一串小燈籠。小女孩抬起頭，看到那個人，笑了。她站起來，朝那個人跑過去。
畫面到這裡斷了。
白紫蘇放下玉片，手心裡出了一層細汗。她把玉片放回白布上，轉頭看向陳錦書，“我看到了。一個穿灰夾克的瘦高男人，推著腳踏車，車上有糖葫蘆。阿芙朝他跑過去了。應該是認識的人。”
陳錦書蹲下身，看著她，“阿芙認識他？”
白紫蘇想了想，“她笑了。不是陌生人的那種笑，是看到熟悉的人之後的笑。”她頓了頓，“那個人可能不是第一次出現在那條巷子裡。他賣了一個多月糖葫蘆，可能就是為了讓阿芙熟悉他。”
陳錦書沉默了片刻，“那現在去抓他？”
白紫蘇搖頭，“不急。先讓阿芙的魂魄再穩定幾天，明天再試一次，看能不能看到更多細節——比如他的臉，或者他說話的聲音。”
她站起身，把玉佩和銅錢收好，走出城隍廟。
陽光正好，照在老城區的青石板路上，泛著暖洋洋的光。她走到巷口的時候，停了一下，側頭朝巷子深處看了一眼。有個人影在不遠處一閃，灰夾克，瘦高個，很快拐進了一條岔路。
白紫蘇沒有追，站在原地看了一會兒，然後轉身朝相反的方向走了。
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