阿德里克所屬的公司名為綠廕生物食品, 雖然和前兩個字並沒有什麼關係,但這個名字至少第一眼不會讓人聯想到什麼不好的東西,他們公司名和業務唯一的聯絡大概是, 他們的原材料都是一些在陰暗處淅淅索索的生物罷了。
“這附近啥時候開的公司?還距離199號避難所灰燼之城這麼近。”
“不知道啊,阿德里克怎麼找到的這地方也很迷。”
“嘶, 這裡居然真的有個公司……”
“我還以為是被阿德里克涮了一把呢。”
站在最前面的人在聆風鎮圍牆門口下來, 這裡的圍牆修得很高,恰好留出了貨車透過的高度,在門口附近就是一個巨大的停車場。
他們好奇地打量著這個地方,很快發現每個屬於這家公司的人, 打扮都驚人的整齊。
他們作為同一家公司的員工,最多也只是在身上某個地方有公司的刺繡貼而已, 剩下的都是自己的, 穿著打扮如果不看公司標記, 那就只像個傭兵。
只有大公司才有餘力給每個員工置辦統一的服裝。
和這些人比起來,他們本來是比周圍的流民要乾淨整潔許多的, 可在他們面前, 依舊顯得像是鄉下來的。
綠廕生物食品的武裝隊員來到門口的守衛前, 下意識就要交錢進去, 門口的守衛卻擺了擺手, 示意不要錢,他說:“你們不能帶槍進去,裡面是禁槍區域。”
“裡面禁止攜帶武器,如果非要攜帶的話, 你們可以選擇給我們保管,或者是在城外的停車場停車,把槍械放在那邊。”
幾個武裝隊員對視了一眼, 轉頭看向外面大片的空地,最後還是決定把車停放在外面。
進去聆風鎮後,他們首先感受到的,就是活力和熱鬧。
裡面修建的建築物並不多,大堆大堆的建築垃圾正在從門口清理出去,一些區域正在整平和修建地基,在廣闊的工廠上,正在迴圈播放著招工啟事。
很難想象這是在廢土的冬天,他們還特意抬頭看了一眼,確定現在是在下雪,而不是什麼豔陽高照的天氣。
外面的道路已經有了積雪,讓來這裡的路並不好走,可裡面卻見不到什麼積雪。
再仔細一看,每一處街道基本都有人在掃雪。
……這裡真的不是什麼巨企的分部嗎?
只有巨企才會如此講究。
武裝人員在這裡嘖嘖稱奇,進入街道後不久,他們就被道路兩旁飄散著的熱氣吸引了注意力。
是吃的!
有擺攤的,也有在裡面開店的。
他們情不自禁嚥了口口水,在荒野上,能開火做飯的時間很少,大部分時候都是罐頭就著乾糧,罐頭也吃完之後,就只有乾糧。
這一趟的路費在荒野上根本就花不出去,他們本來是想來這裡送了貨和人,就直接去199號避難所灰燼之城吃飯的,現在一看,在這裡試試也未嘗不可。
反正口袋裡剛好有錢……
武裝人員情不自禁之下,紛紛跑去了美食街,負責人則是在他們說好的接頭點,見到了阿德里克。
他一見到阿德里克,首先給了他胸口兩拳:“好傢伙,你說的大生意就是這個?”
他的表情明顯有些嫌棄,這裡一看就是個剛修建不久的地方,能有什麼大生意做?
阿德里克怕不是被騙了吧?這傢伙出門一趟,智商突然極具下降了?
“確實是有的……”阿德里克小聲對他說:“我要你們帶的攪拌機和壓縮機都帶來了吧?還有罐頭的生產線圖紙。”
“我都帶了啊,你為什麼突然要把生產線放在這裡,我們不是要在隔壁續約的嗎?”
“呵,隔壁那個房東,之前他找到我,說要給我的房租漲價,這樣一來,我每個罐頭能賺到的就要更少一點了。”阿德里克氣憤道:“而且那邊的能源還貴,算下來,我在這邊單開一條運過去,成本還能更低一點。”
“算了,我不管你到底是怎麼打算的,但你的收益不能往下掉,不然你很可能會跌出公司的董事會。”負責人搖搖頭道,“到時候我們的合作也會終止。”
“我知道。”阿德里克說,“但為什麼那個該死的肥豬也跟著你來了?”
他指向在道路另一頭,裝模作樣正在四處觀察的人,那個人正是阿德里克的死對頭,福爾更。
“我他發現我就跟上來了!我路上還遇到了掠奪者,要不是他抱怨了一句,“今年不知道為什麼多出了好多的掠奪者,看在他能分擔火力的份上,我也只能”
……
。
這是個貧窮的小村落,村子裡最們的焦油樹。
他們村子以焦油樹來命名,也用。
她回去後,焦油樹正處於冬季嚴寒之前最為關鍵的時期,在冬季來臨之前,他們需要將最後一批焦油收集起來,並進行簡單的加工,讓他們能賣上稍微高一點的價錢。
她的老父親和老母親不在,可能是正在進行焦油的處理工作,焦青陽見狀,壓下自己迫不及待的心情,穿上防護服去焦油樹林之中尋找他們,打算幫他們進行焦油樹的處理。
這是一種神奇的數種,通體漆黑,沒有樹葉,但有彷彿扭曲指甲一樣的枝幹,遠遠看去,就像是什麼鬼片現場。
焦油村因為這些漆黑的樹木,往往非常顯眼。
焦青巖首先拿了一個鑿子,還有一個用來收取焦油的陶罐,換了一身衣服,戴上簡易的護目鏡,打算先把自己的父母從林子裡找出來。
她繞了一圈也沒有看到人,走到自己家焦油樹林邊緣的時候,就看到鄰居家那邊的樹林蒸騰著白生生的煙霧,這是焦油樹的特殊防禦機制。
這時候她才明白,自己之前看到的白霧估計是從鄰居家飄出來的。
她聽到旁邊叮叮噹噹的動靜,發現鄰居家的焦油樹地裡多出了一個身影,是他們家12歲的女孩,她是第一次進行焦油樹的採集工作,此刻正在拼命後仰,手上的動作因為看不見,也沒個章法,導致她那邊霧氣格外的多,焦青巖懷疑她壓根就看不清。
焦青巖不自覺皺起了眉頭,她記得隔壁只有一個老父親了,她的母親前些時候因為高燒死了,如果她要學習這方面的東西,應該有個大人在旁邊看著才對。
怎麼一個人都沒有?
這樣想著,焦青巖放下自己的工作,走到女孩的身邊,穿透迷霧問道:“小香,你爸呢?他怎麼沒教你怎麼辦?你燙傷了怎麼辦。”
“昨天死了。”焦香之淡淡說,“和我媽一個原因。”
她也放下了手走出來,焦青巖看到她穿著不合身的防護服,明顯是她媽媽的,臉上也帶著過大的面具,導致有點地方顧不上,已經開始泛紅。
焦青巖仔細檢查了一下她的模樣,確定沒有燙出水泡才鬆了口氣。
燙傷在焦油村是常事,可大片燙傷之後活下來的人,卻是少數。
“我要先把家裡的焦油樹採集了,才有錢給他買棺材。”焦香之的眼睛有一些血絲,她抬起臉道,“還好我爸先把我媽埋了才死的,不然我沒辦法準備兩個人的棺材。”
“你爸的屍體現在在哪?”焦青巖問,“雖然現在是冬天,但也要找個地方放才行,我幫你找個地方吧。”
“不用了。”焦香之搖頭道,“他在我媽墳前死的,說他就葬在這裡。”
“村長姐姐,你能教教我怎麼採集焦油嗎?”她接著說,“我自己一個人做,總是做不好,我會給你報酬的。”
“報酬就不用了。”焦青巖溫柔地看著她,“你還得過冬呢。”
焦香之一臉倔強地看著她,小小的少女,也有她的執拗:“不行的,我得給。”
焦青巖嘆了口氣,選擇了妥協:“你看著我弄,如果你非要給我報酬,那就明天春天再給吧。”
她走到一顆漆黑的焦油樹前,這棵樹有2米多粗,但不是很高,只有九米多,她拿出自己的鑿子,先在焦油樹上刻了一個記號,“香之,你要記住,每一次砸錘子鑿樹的時候,都要儘可能落在一個點上,焦油樹只有在一個地方砸得越深,流出的焦油才越多,你不停砸在旁邊,只會一直噴蒸汽。”
說完,她一錘砸了下去,鑿子在焦油樹上剛剛破開樹皮,白色的蒸汽就噴湧了出來,焦青巖步伐迅速敏捷,快速向後退了一步,躲開撲面而來的蒸汽。
焦油樹在樹皮受到外界刺激的時候,會分泌出一種液體,還有65以上的高溫蒸汽。
“這種時候不要慌,蒸汽是往上走的,也必定是你在下錘子之後才出來,你下鑿子的時候稍微往下傾斜一點,將第一股蒸汽放出來,後面再開鑿引流線。”
焦青巖在蒸汽之中不斷揮動錘子,她的面罩是掛脖式的,準確來說,這是一個倒放的透明帽子,她也不知道這東西在前紀元是幹啥的,她是在一個廢棄廚房找到的,焦油村有不少人羨慕她,這個面罩不光不擋視線,還會將蒸汽阻擋在外。
她的脖子上戴著厚實的自制圍巾,手上也有手套,這套裝備在冬天剛剛好,夏天的時候,就只能在深夜工作了,不然會因為中暑而倒下。
“焦油樹只有受到刺激才會分泌焦油,所以你要不停在一個點開鑿,在確定點位之後,就在下面釘上一顆釘子,把收集用的陶罐掛上去。”焦青巖不停揮動手裡的錘子,她面前的焦油樹不斷噴射蒸汽,隨著蒸汽出現的,還有一股難聞的氣味。
這是一種刺激性的氣體,對眼睛的影響很大,焦油村的人到晚年40歲的時候,眼睛基本上就不算太好了,只能看到羊角一般彎曲的,黑色的焦油樹,連人影都會變成焦黑的軀幹。
因此,焦油樹又被稱之為惡魔之樹。
“等到焦油樹不噴射蒸汽的時候,它這個點位就基本上也不會出現焦油了。”焦青巖將陶罐拿下來,此時,陶罐下面積累了淺淺一個底。
基本一棵樹,才能分泌10~20斤的焦油,而這份工作,在熟練工的情況下,也要做接近一天。
如果家裡樹比較多,光是收集焦油都要花費接近一個月的時間。
焦青巖在下面開了兩個口,之後,她拿起自己掛在腰上的攀登繩,用繩子繞過焦油樹,將腿踩在之前的釘子上,開始逐漸向上攀爬。
這不是什麼輕鬆的工作,腿痠和腿麻是一方面,另一方面,是焦油樹的溫度會隨著開鑿的空洞增多而逐漸上漲,許多焦油村的男男女女,大腿根部都有燙痕和厚繭。
焦香之看著高處的焦青巖悶悶道:“我一直在摔下去,我處理不好。”
“你摔傷了嗎?”焦青巖的聲音從高處傳下來。
焦香之頓了頓說:“沒有,我爬得不高。”
“那就好。”焦青巖說,“如果摔傷了要儘快處理,現在這個天氣一直悶著,感染的機率反而 會變大。”
在採集完焦油之後,還有焦油的處理。
需要將罐子裡那些混雜了樹皮、碎屑的焦油放在自己家挖出的大坑裡進行靜置,焦油會浮在水面上,坑裡一般是積攢的雨水,這個階段,要將焦油上的雜物撈出,然後一點點將焦油從水面上分離出來,變成純淨的焦油。
這個步驟還好,就是之後的運輸需要格外注意。
焦油村在附近是較為富裕的村落,因此盯著這裡的流氓地痞,還有掠奪者都不少見。
焦油村大多數村民的運輸工具,都只是落後的板車或者腳踏車,少部分有摩托這種交通工具。
更少的,則是在家裡飼養了駝獸這類家畜,它們要吃糧食,比摩托要貴得多。
摩托可以直接用焦油作為能源,但只能在有道路的地方行走,焦油村附近的道路基本上都有強盜徘徊,如果一次載貨太多,根本沒辦法逃出攔截,可載貨太少,跑一次也賺不到幾個錢。
整個村子,都被焦油樹困在了這裡。
“對了。”焦青巖突然對焦香之說道,“我找到了一條新的路,你去幫我通知一下村裡人,我會在晚上開會告訴你們的。”
焦香之點了點頭,不以為意。
晚上,所有人都聚集在焦青巖的家裡。
焦青巖將自己出去的見聞說了一遍。
形形色色的男男女女對視一眼,明顯有些猶豫。
什麼公司,什麼合作……
還有供應商和經銷商……
這些概念對他們來說,都太遠了。
他們從未想過要離開這片土地,更不要說,要用自己的這片土地去換一個不知道有沒有用的機會了。
他們都是依靠著焦油樹活下來的,哪怕它再怎麼殘酷,剝奪了再多的生命,對於他們都是生命之樹。
它是惡魔之樹、是希望之樹、是生命之樹。
焦油村的教育裡,有焦油樹就有希望。
這種樹木不好過冬,在冬天很難存活,不少人都會將自己家裡最好的、新買的棉被和衣服套在樹的身上,自己穿簡陋的棉衣過活。
如果焦油樹死了,它們再次生長起來,起碼要十幾年的時間,收入會少很大一截。
焦青巖看向他們,發現許多人都神色躲閃,並不贊同。
“你是說,你要我們賭上自己家所有的焦油樹,跟你賭這一把嗎?”一個老人拿著旱菸的煙桿,渾濁的目光看向焦青巖大致的位置,他的眼中滿是血絲,“你知不知道,焦油樹都是我們的命根子!你這是大逆不道!我絕對不能同意!”
“可它能帶給我們什麼呢?”焦青巖激動道,“是你快瞎了的眼睛嗎?是每年都會有因為燙傷而死的人嗎?是每個人的大腿都會被一次次燙壞,然後從樹上摔下來嗎?”
“現在還有奇怪的蟲子出現,你看看我們村子裡到底有多少因為喝水而感染的人!我如果放任不管,我從哪裡去弄那麼多的過濾!”焦青巖站起來大聲道:“難道要我看著你們去死嗎!”
“胡說!這哪裡是什麼蟲子,什麼寄生蟲!”老人睜大眼睛道,“我根本就看不見!也看不清!我不需要過濾!這就是感冒!”
“感冒了,發燒,然後抗一抗就好了!”老人吹鬍子瞪眼道,“我不會同意的,你死了這條心吧,焦青巖!”
說完,他猛然咳嗽起來,他看不清自己咳出來的血,只是看到自己手上多出了黑色的痕跡,他舉著手,對焦青巖展示道:“你看,我和焦油樹活了大半輩子,這是我身體裡的焦油。”
“我還能活得很呢!”老人說。
“既然你們不同意,那我就自己一個人去!”焦青巖看著這些人,他們這次是最為沉默的一次,最終,她自嘲一笑道,“她只給我們三天的時間,我先去就行了吧?”
焦青巖說完,禮貌送走了客人。
焦香之想留下來,卻看到焦青巖對她隱蔽地搖了搖頭。
這種時候,最好還是要合群更好。
她走出房間,發現外面的人左拐右拐,分為了幾部分,一些人各回各家,另一些進入了之前那位老人的家,她頓了頓,也跟了過去。
守門的人攔住了她,有人回頭看了她一眼說:“她爸媽死了,現在她就是他們家主事的,讓她進來吧。”
她看到有人關上了門,老人說:“焦青巖她瘋了。”
“是啊是啊,怎麼能讓這種人當我們的村長呢!”
“讓她去吧,她去了,被騙了吃了癟,才會知道我們都是為了她好,為了這個村子好。”老人擺擺手說,“到那時候,大家就知道,到底哪個才是正確的那一個了。”
……
幾天後。
焦香之已經收集到了能出售的焦油,將焦油儘快過濾後,她將兩罐焦油擺在車上,在勉強能看得出的道路上駕車前行,她要去199號避難所賣掉這些焦油,她需要時刻注意道路的情況,沒有人和她輪換,她還要警惕道路兩旁的動靜。
之前有人坐在車上,被樹林中突然伸出的竹竿戳了下來,車上幾百斤的焦油和車一起壓下來,這之後,他回來的時候,少了一條腿。
焦香之騎著對她來說過大的摩托車,這是她第一次走這條路。
不太對勁。
她看到前方路面的反光,想到之前爸爸對她提起過的,會有人在路上放釘子的事情,她小心減了速。
在她停下之後,她看到道路兩旁走出來一群人。
“下來,打結!”
“可我沒錢。”焦香之說,“我真的沒錢。”
“哈哈哈,可我們是強盜啊!”為首的人穿著鼻釘,他圍繞著焦香之走了一圈,打量一番之後,明顯失去了興趣:“怎麼就是個小鬼,這種小鬼都賣不出什麼價錢。”
“慶幸我們不是掠奪者吧,小鬼,拿點值錢的東西出來,然後你就可以滾了,不然你現在腦袋已經被我們割下來了。”
“我不要!我不要!”焦香之大喊,“我還要去賣掉焦油,給我爸爸買棺材!”
“你爸爸關我們什麼事?”穿鼻環的男人說,“把她的焦油卸掉一桶拿走,她就可以走了。”
“不行!”焦香之撲上去咬住想要動手的人的胳膊,含糊不清的說:“不可以!”
“我管你可不可以!”被她咬住的人直接抽了她一個巴掌,將她踹翻在地,“我說可以就可以!拿走!”
焦香之被搶走了一桶焦油。
她花了接近一星期,自己一個人一點點弄出來的焦油。
這些人走了,她的車也被推到了,上面的焦油有一百斤重,焦香之自己一個人扶不起來。
她沒有哭,她不知道這些人會不會再回來,只是休息了一會,將焦油的桶子解開,然後先扶起來了車,再想辦法將焦油抗起來。
這是隔壁的村長姐姐幫她弄上去的,現在她弄不上去。
她一個小小的孩子,抗不起接近一百斤的重量。
她只能倒掉一點試試,再倒掉一點試試,就像是要倒掉自己渺茫的希望。
焦香之的眼睛裡,光芒逐漸破碎。
在她的母親死後,她能看到的希望就少一點,父親也死後,就更少了。
她得看到一點希望。
可她看不到一點希望。
只要能看到一點希望,她就什麼都願意做。
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作者有話說:
我的愛好,給每個聚集點搓設定……
咪接到了,三條腿但非常敏捷,搞不懂為什麼跑得這麼快。
整了個xhs把咪發上去了,顏值非常之高。(是的,不知道發什麼總之先發了個咪)
xhs是:燭螢舟(xhs版)
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