“幸得各位順利逃脫，我們南嶽縣衙才能根據各位提供的線索及時抓捕匪徒，各位的財物基本都追了回來。”
鄭允和按照所有人所說，將繳獲來的，原本屬於她們的財物一一歸還。
待到姜清梨時，鄭允和額外拿了一個錢袋子出來。
“我與縣令大人商議之後，認為姜娘子在此次案子中立下了極大的功勞，特地拿出十兩銀子，作為對姜娘子救下眾人的獎勵。”
“多謝鄭大人，多謝縣令大人。”
姜清梨收到休書後，便與顧家兄嫂爭吵一番，負氣離家。
顧家兄嫂蠻橫不講道理，不許讓她帶走分毫嫁妝，姜清梨臨走時，除了一身換洗的衣裳，只拿到了一些銅錢，以及長年戴著的一枚銀簪。
銀簪分量不過一兩多一點，她行走了半個來月，一路吃住，已然花費了幾近一半。
剩下的那些銀錢，無論她如何節省，只怕也是支撐不到邊關軍營。
這十兩銀子，正好可以當做路上的盤纏。
解了她的燃眉之急！
姜清梨喜出望外，衝鄭允和連聲道謝後，伸手接了過來。
見她沒有推辭，鄭允和暗地裡鬆了口氣，笑著看向所有人，“案子已經基本了結，明日一早，各位便可以到縣衙領取相應的路引文書，各自歸家。”
“多謝鄭大人。”
一眾人齊刷刷地道謝，歡天喜地檢視失而復得的財物，高興地議論歸家的事情。
所有人都沉浸在喜悅中，張巧杏雖然也笑著，笑容中卻帶著些許旁人不易察覺的尷尬與無奈。
翌日一早，踏踏實實又睡了一晚上的姜清梨一眾人，在客店吃上了一碗熱氣騰騰，皮薄餡兒大的餛飩充當早飯後，便結伴前往縣衙。
領取到各自的文書路引後，一眾人準備各自回家。
臨走前，分別向姜清梨又一次衷心道謝。
姜清梨一一應和，說了些“一路順風”、“路上保重”的吉利話，目送她們分別離去。
直到最後一個人的背影消失在視線中，姜清梨與特地在縣衙門口送她們的鄭允和告辭。
“多謝鄭大人今日多番照拂，清梨就此別過。”
姜清梨笑盈盈地衝其行禮，“恭祝鄭大人往後萬事順遂，步步高昇，心想必能成。”
“多謝姜娘子。”
鄭允和笑著拱手，“姜娘子一路保重。”
幾句寒暄，姜清梨辭別鄭允和，踏上了繼續前往邊關的道路。
但剛剛出了南嶽縣縣城的城門，姜清梨便看到了熟人。
張巧杏。
她此時低著頭，在城門外來回踱步，時不時地拿腳尖踢走路邊的碎石子。
模樣盡顯躊躇與落寞。
姜清梨抬腳走到跟前，伸手拍了拍張巧杏的肩膀，“怎麼還沒走？”
“若是害怕回去後有人說上一些有的沒的，那大可不必如此，誰若是說什麼，直接罵了回去，說得狠了，該上手上手，直揍得對方鼻青臉腫就是……”
“總之，只要你自己立得起來，那旁人便不能傷你半分。”
否則，往後餘生便盡是風刀霜劍。
哪怕旁人不曾做什麼，仍舊會鬱鬱而終。
“謝謝姜娘子開導。”
張巧杏嘆了口氣，臉皺成了包子，“不過，我此時倒不是因為這個煩惱，而是……”
“而是我根本不知該去何處。”
姜清梨面露訝然，“怎地如此說？”
張巧杏嘆了口氣“不瞞姜娘子，我是從家中逃出來的。”
“我孃親生我時難產去世，我爹在我四歲時再娶，後孃接連生了三個弟弟妹妹……”
“前些時日，我爹和後孃說給我說了一門往後能夠吃香喝辣，享盡榮華的好親事。”
“平日我爹與後孃待我並不親厚，我便留了個心眼，仔細打聽了一番，結果發現所謂的好親事，不過是給年過五旬的杜員外做小妾。”
“那杜員外生性好色，脾氣暴躁，家中時常有被折磨的奄奄一息的小妾或者女使被送到田莊上自生自滅。”
“若是真被送到杜家，那便是死路一條，不，應該是比死了還要可怕……我心一橫，便偷拿了家中的一些財物，從家中跑了出來。”
“當時也是因為我是偷跑出來的，手中沒有文書，身上銀錢也不多，便想著找尋一些營生門路，這才被那些拐賣的人哄騙了去。”
“眼下經歷了一場劫難，誤打誤撞得了文書路引，反倒是自由了許多，只是手中銀錢不多，也不敢再輕易相信旁人，此時正不知道到底該如何是好……”
張巧杏言罷，又是一聲嘆息。
皆是無奈。
這一番話，也讓姜清梨也是心中沉重。
從古至今，都不乏被父母族親當成貨物來一般來換錢的女子存在。
這張娘子，是個可憐人。
難怪昨日鄭縣尉說到歸家一事時，所有人皆是滿面欣喜和激動，唯有張巧杏的面色有些難看。
原來是因為有這層緣由。
姜清梨忍不住跟著嘆息蹙眉。
而在思索片刻後，姜清梨猛地拍了一下額頭，“有了。”
“什麼？”
“你既是無處可去，要不要與我一起，做我的貼身……”
姜清梨將脫口而出的“助理”一詞嚥了下去，換成了更符合當下境況的“女使”二字。
姜清梨笑道，“我要前往邊關軍營尋夫，路途漫漫，我這麼一個身懷有孕之人隻身行走多有不便，你若是願意的話，也能與我做個伴兒。”
“你無需賣身，與我只是僱傭關係，每日幫我做上一些雜事即可，若途中或者到了邊關後你有旁的出路，便可以隨時離開。”
“我每日管你吃喝，再給你一點月錢，只是此時我手中銀錢也不算特別多，月錢大約給得極少……”
“我願意和姜娘子一起去邊關。”張巧杏沒有絲毫猶豫，只將頭點得如同小雞啄米一般。
“姜娘子也無需再給我什麼月錢，只管我吃喝即可，我也一定用心做事，將姜娘子給照顧好！”
姜娘子人品極佳。
她本就不知該去哪裡，若是能跟著姜娘子一併去邊關，對她來說，倒是個極好的去處。
眼見張巧杏答應的乾脆，姜清梨笑眯眯地拉起了她的手，“那咱們出發吧。”
前往邊關軍營，找渣男顧凌霄算賬！
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