這引得姜清梨和張巧杏看了許久。
張巧杏忍不住咂嘴，“若非那小姑娘與那位男子生得相貌有七分像，一看便是父女關係，我都要懷疑這其中是不是有旁的事情……”
經歷過一場劫難的張巧杏，此時多少有些怕井繩的意味。
姜清梨卻是在端詳了這些人一番後，身子往旁邊側了側，衝鄰桌的一位看起來面善的圓臉漢子笑道。
“敢問這位大哥，你們這車隊是往哪裡去的？”
被問話的圓臉漢子看了姜清梨一眼，嘴唇動了又動，但最終不曾答話，而是耷拉了眼皮，端了粗瓷大碗來喝茶水。
商隊也好，鏢局也罷，如此長途運輸的貨品，皆是有一定價值的，一路上最怕的便是有強盜匪賊。
不暴露行進路線，不與陌生人過多說話，時刻保持警覺，是作為隨行人員最基本的安全準則。
姜清梨明白這一層，並不氣惱，臉上仍舊帶著盈盈笑意，“我看大哥腰間佩戴的匕首不似關內樣式，皮鞘的花紋也頗為別緻，大約是關外的物件？”
“你們這是要前往邊關，經過上虞關往關外走，與鄰國交易往來？”
圓臉漢子聞言，看向了姜清梨。
眼睛睜得溜圓，滿臉都是不可思議，只差說上一句“你怎會知曉”。
姜清梨見狀，知曉自己猜得不錯，頓時喜出望外。
既是順路，那她和張巧杏想要更加輕鬆前往邊關這件事，也算是有希望了？
但圓臉漢子在看了姜清梨一會兒後，滿臉的愕然變成了警覺，“你想做什麼？”
“大哥莫要多心，我們原是打算前往邊關軍營尋親，奈何一路走來辛苦異常，體力難支，恐難以繼續前行。”
姜清梨急忙解釋，“既然你們的車隊也是要前往邊關方向，所以我便想問上一問，能否讓我們一併同行，搭乘一下你們的車子……”
“不成，不成。”
圓臉漢子旁邊一個長臉的漢子將手擺了又擺，“我們商隊有規矩，不與外人一起同行。”
姜清梨忙道，“我們付錢……”
“不是錢的事情，是規矩如此。”長臉漢子道，“兩位娘子還是歇了這份心思，莫要再問了。”
眼看著原本笑意盈盈的姜清梨神情落寞，圓臉漢子心中有些不忍，壓低了聲音，“要不，咱們問問東家？”
“就不用問，這便是東家先前立下的規矩。”
“可我瞧著，這兩個小娘子怪可憐的，也不像是壞人。”
“你是忘了周家曾經遇到的劫難？周家商隊的人可比咱們多，不照樣遭了旁人的道？這兩個小娘子看著是可憐，也不像壞人，可就怕壞人將她們推了出來，當了內應。”
“可是……”
“哎呀，多一事不如少一事，萬一出了事兒，你擔得起？”
“也是。”
圓臉漢子不再說話，只有些遺憾地看了姜清梨一眼，繼續低頭喝茶水。
“我們當真不是壞人，我們……”
張巧杏張口想要辯解，姜清梨攔住了她。
商隊行走各處，警惕心強是正常事，且這兩個人都是給旁人做活的，做不得主，也不願擔責。
想要搭乘馬車，還得去找主家才行。
姜清梨的目光落在了楊成佑的身上。
楊成佑身形高大，劍眉星目，面容不怒自威，帶著生人勿近的氣息，儼然是個不好說話的主兒。
這樣的人，最是堅持原則，若是想要他破例，那她們除了證明自己身份清白以外，更得拿出足夠吸引對方的利益……
此時的楊成佑正在和楊素心吃飯。
桌上一碗餛飩，一碗湯麵，還有炸豆腐乾、醃蘿蔔等下飯的小菜兒，在這樣的偏僻之處，可謂豐盛。
但楊素心卻是緊皺著眉頭，看著桌子上的吃食，並不動筷子。
“心兒乖，來，吃餛飩。”
楊成佑語氣柔軟，賠著笑臉，舀了餛飩送到楊素心的嘴邊。
但楊素心並不張口，在縮了縮脖子後，瘋狂搖頭，“爹爹，這素餛飩不好吃，我想吃肉，吃好多好多的肉。”
“荒郊野嶺的，沒有正兒八經的食肆，你湊合吃上一些，待下午爹爹在路上給你獵上一隻野雞或者野兔，晚上給你燒了吃。”
“爹爹燒的……”楊素心委屈巴巴，“有點難吃。”
楊成佑，“……”
他的廚藝，確切來說，是整個商隊人的廚藝，都拿不出手。
商隊行走各處，時常風餐露宿，對於飯食的要求是吃飽即可，熱乎的更佳，滋味可口什麼的，從來都不在他們的考慮之內。
是以，他們做出來的吃食，僅僅處於堪堪入口的水準。
這對於頭一次出門的楊素心來說，的確是有些難以下嚥。
“心兒乖，待到了城鎮，爹爹帶心兒吃燉肘子、荷葉雞、糯米藕……把好吃的統統都吃一遍好不好？”
“不過現在，心兒需要乖乖地吃一些，否則下午餓了肚子，便只能吃幹餅子來填飽肚子，那就更不好了嘛……”
楊成佑軟言軟語，楊素心卻不為所動，仍舊皺著小眉頭，死活不肯張口。
再又一次將勺子遞到嘴邊仍舊無果後，楊成佑的耐心最終告罄，只擰眉喝道，“你若真的不吃，那便餓著吧。”
言罷，只自己拿起筷子，端起了那碗已經完全起坨的湯麵。
楊素心見狀，小嘴一扁，眼淚便落了下來，“爹爹好凶，孃親呢，我要孃親，孃親為什麼不跟咱們一起，我好久都沒看到孃親了，爹爹為什麼要帶我出門吃難吃的飯食……”
小小的人兒哭得一抽一抽的，上氣不接下氣，委屈得不得了。
若是放在往常，楊素心這般胡鬧不聽話，楊成佑必定會生氣。
但現在……
尤其聽著楊素心不住地喊孃親，頂天立地的壯碩漢子竟是眼圈發紅，滿面悲傷。
同行的其他人見狀，也是滿心不忍。
楊素心的孃親吳氏，不久前剛剛過世。
楊成佑爹孃偏心其弟弟，成日要楊成佑賺取的銀錢補貼弟弟一家，更對吳氏這個大兒媳婦百般苛待。
因為長年心中抑鬱，加上感染了一場風寒，楊父楊母卻以小病無需興師動眾為由，不為其請大夫看診，致使吳氏其高熱到驚厥，最終不治身亡。
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