洛晚、俞朗、西索、莫梨和林肆進入黃泉之門後, 來到了一個陌生的都市。
他們站在人來人往的街頭,四周車水馬龍,入目的全是摩天大樓, 玻璃外牆反射著刺眼的光。
“這裡……”
洛晚剛說了2個字,眼前忽然如水紋般層層盪開, 所有色彩瞬間消退,世界歸於濃稠的黑暗。
強烈的暈眩後,她按住太陽xue睜開眼,發現正站在一個人工開鑿的地下廣場內。燭火昏黃,石壁上等距離地矗立著18扇漆黑的巨門, 橢圓形穹頂上鑲嵌著層層疊疊的寶石,在幽暗的火光中熠熠生輝,宛如一隻只閃爍的眼睛。
“我們穿越了2次時空。”西索用的是肯定句:“在剛剛那個都市裡,我的委託是[找到第9名被害者],可現在變成了[讓Aether實驗室中的嬰兒消失]。”
他挑起眉, 扭頭問俞朗:“你父親就是Aether實驗室的吧?”
“我不知道……”
“是的。”莫梨瞥他一眼, 冷聲打斷:“Aether實驗室由默克財團、羅貝爾家族、克隆博家族、遠秋集團等共同出資成立,一直掛在默克財團名下。他父親是其中的首席研究員。”
“這個實驗室裡還有嬰兒?”西索不贊同地皺起眉:“不會在做人體實驗吧?”
“我父親不是那種人。”俞朗懶散地環抱雙臂:“更何況你們家也有投資, 難道你不清楚Aether實驗室的狀況?”
“我只在年終看報表, 而且它的盈利不夠高, 我沒必要特別關注。”
俞朗不信地“嘁”了一聲,轉眸拉住洛晚的手:“委託什麼的先放一邊, 既然有Aether實驗室,就說明這裡是陽世吧?你們不打算留下來麼?”
西索一愣,下意識看向洛晚。為了復活俞朗,她失去了靈媒的感應能力以及所有異能、道具和壽命,眼下與普通人無異, 確實應該留在陽世。
洛晚搖搖頭:“我沒有親人和摯友,在陽世毫無牽掛,況且這裡——”她環視四周,最終將目光定格在不遠處敞著蓋子的棺材上。
林肆抬步上前:“我去看看。”
打從來到這裡後,這具棺材就莫名令他在意。他緩步走到棺材前,在跳躍的燭火中,一具瘦小的骷髏映入眼簾。
死者明顯是女性,不知她死前經歷了什麼,慘白的皮膚緊緊裹著骨頭,扭曲的臉上滿是絕望與不甘。
林肆怔怔地盯著她,毫無緣由地感到悲傷。心臟忽地傳來一陣鈍痛,他捂著胸口俯下身,難受地吸了一口氣。
“你怎麼了?”洛晚快步趕到他身邊,“胸口疼?心臟病犯了?……不會是回到陽世後,你的病也復發了吧?”
“……我沒事。”林肆緊盯著面前的骷髏,想要湊近看清她的五官,卻被洛晚阻止了:“小心發生意外。”
她同樣望向棺材裡的人,“皮膚乾巴巴的,看上去死亡很久了。”
“這倒未必。”莫梨來到另一邊,探手摸向屍體的臉:“她的皮膚沒變色,溫熱有彈性,說明剛死不久,但不知為什麼被吸乾了血肉,所以乍一看像是乾屍。”
“真可憐。”洛晚轉開視線,眉頭緊鎖,“誰會在陽世設計這些?目的是什麼?”
“可能是祭祀。”西索謹慎地站在遠處,衝一旁的門扉揚揚下巴,“18扇門,正好能對應黃泉18層。”
“對方或許是長生教的信徒。”俞朗拉開洛晚,令她遠離棺材:“他們信奉鬼魂,為了祈求長生或達到其他目的,在這裡舉行儀式,獻上了祭品。”
西索神色凝重地點點頭:“而他們成功了。鬼王透過這場儀式獲得了力量,這才能把我們從異時空拉回陽世,利用委託脅迫我們幫祂做事——這是目前最合理的推斷。”
洛晚聞言環顧眾人,西索和俞朗在黃泉15層中了詛咒,朝不保夕,必須回去尋找解決方法;林肆壽命已盡,更是無法留在陽世。排除她與莫梨,這三人如果想活下去,必須在時限內完成委託。
望著半空中的倒計時,她輕聲問:“萬一Aether實驗室中的嬰兒在未來有重要作用……你們打算怎麼做?”
“先弄清那到底是什麼。”西索頭疼地閉了下眼:“還有這個鬼地方的主人,最好能搗毀這處邪教窩點。”
幾人迅速商定,準備上樓離開,可林肆依舊呆呆地站在棺材前,直直地盯著骷髏出神。
莫梨察言觀色,疑惑地再度望向棺材:“該走了。”
“……哦。”
林肆偏轉身體,卻沒有挪開視線。他抿緊唇瓣,忽而問:“我可以帶走這具骨架嗎?”
“……為什麼?”
“我……”他頓了頓,心知自己的想法很離奇,聲音越來越低:“這裡陰暗寂寞,她不會願意獨自呆在這兒……”
西索和莫梨聞言揚起眉,洛晚與俞朗對視一眼,後者狐疑地走上前:“你為什麼會這麼想?”
林肆眼眸低垂,半晌後困惑地擰緊眉,“我不知道……但我不想拋下她。”
“肯定不能揹走完整的骨架,不過……”俞朗按住棺材,扭頭詢問:“你介意我破壞它嗎?”
林肆猶豫了幾秒,不情願地搖搖頭。
“那好——”他彎下腰執起骷髏的手,用力掰斷了一節指骨:“你可以帶走這個。”
林肆雙手接過骨頭,將它珍惜地攥在掌心,心頭湧上一陣難言的酸澀。
“好了,快走吧。”西索在樓梯口催促:“只有2個多小時,我們還要找到Aether實驗室混進去,時間很緊。”
他說的沒錯,這次委託關係到自身存亡,林肆不得不壓下情緒,跟著大家往上走。
他臨行前最後望了棺材一眼。在明滅不定的火光中,瘦小的骷髏孤獨地躺在陰影裡,她的所有情感、經歷,沒實現的夢想、未完成的心願,全部埋葬在黑暗深處,永遠被他們甩在身後。
……
向上的樓梯陡峭深邃,周圍的溫度慢慢升高,五人很快被濃煙攔住去路。
莫梨豎起耳朵,隱隱聽見上方傳來嘶喊與哭嚎:“地面好像著火了,濃煙下沉,暫時還沒燒到這裡。”
“能衝出去嗎?”
“我自己當然沒問題,不過你們……”她估算了一下:“恐怕很難。”
前路不通,眾人只能返回地下。他們試著推了推門,沒想到18扇巨門全能開啟,並不只是裝飾。
“看來這片地下空間至少有2個足球場那麼大。”洛晚扭頭問俞朗:“你覺得該怎麼走?”
俞朗沉思著撫上門扉,還沒回答,不遠處的莫梨忽然道,“這裡有人走過的痕跡。”
大家紛紛湊過去,只見半開的門內是一條極有科技感的金屬隧道。明亮的頂燈傾瀉而下,前路模糊在一片朦朧的白光中。
“腳步很新,來人進去不久,我們速度快的話,說不定還能追上他們。”
“‘他們’?”
“嗯。”莫梨抬腳抹掉地上的痕跡:“結合上面的大火,應該有一群人逃到地下,拐進了這扇門內。”
“那我們也進去。”洛晚立刻提議:“逃難的人直奔這裡,說明熟知路線,即便這條路的終點不是Aether實驗室,他們也知道該怎麼走。委託不會讓我們前往一個無法到達的地方。”
“我同意。”俞朗說著想要跨入門內,卻被莫梨攔住了。他挑起眉望過去,正對上後者冷淡、審視的目光。
“我建議你問問你父親。”
“沒問題。”俞朗掏出手機隨便戳了幾下,而後無辜地聳聳肩:“看,沒訊號,聯絡不上,這不怪我。”
莫梨神情冷漠,雙眸銳利:“這次委託既然涉及了Aether實驗室,必然與你父親有關。你和西索必須要回黃泉,我希望你不要隱瞞情報,尤教授肯定也不願意成為你的阻礙。”
“我知道,不用你提醒。”俞朗面無表情地扯扯嘴角,又用下巴向前點了點:“現在我能進去了麼?”
莫梨放下手,轉身率先走入門內;俞朗牽著洛晚的手,默不做聲地跟在後面。
洛晚本想問問Aether實驗室的事,然而最終卻轉過頭,盯著牆壁暗自猜測。
長生教的信徒們在陽世祭祀,鬼王力量增強後馬上讓他們來毀掉一個嬰兒……假如委託真是鬼王以“長生”為餌設定的陷阱,那麼這個嬰兒在未來必定有著重大作用!
可西索、俞朗和林肆必須要回黃泉,怎樣在不傷害嬰兒的情況下完成委託呢……
手指忽然被捏了捏,洛晚一怔,望向俞朗,只見後者笑吟吟地彎起眼睛:“在想什麼?”
“沒什麼……我在想待會兒該怎麼辦。”
俞朗垂下眼,片刻之後輕聲道:“Aether實驗室位於皮弗利山莊周圍的某處地下,我沒去過,具體位置不清楚。我父親尤文彬是那裡的首席研究員。”
洛晚望著他,低聲道:“你不想說的話可以不說。”
“我對你沒有秘密。”俞朗握緊她的手,纖長的睫羽遮住了黯淡的目光:“父親常年呆在那裡,不能隨意外出;而由於某些複雜的原因,我也不方便出國探望……我和父母大部分時候都靠線上交流。”
他轉過頭,鄭重道:“我只知道這些,決沒騙你。”
洛晚遲疑了一瞬,猶豫著問:“那你身邊……”
“只有管家和幾位阿姨,我成年後就把他們辭退了。”
隧道內的燈光比陽光更盛,在刺目的光線中,俞朗望著腳下的虛影,彷彿在自言自語:“我雖然是尤教授的兒子,但與他耗費了無數心血的研究成果比,未必會被優先選擇……你們最好不要把我想得太重要。”
“不,你就是最重要的——”
洛晚捏捏他的手,腦中靈光一閃,隱約生出了一個念頭。
她衝俞朗微微一笑:“總有人會堅定地選擇你。”
——就算她不再是靈媒,退化成了一個毫無異能的普通人,也絕對會把他送回黃泉。
作者有話說:
這個副本和下個副本都不長,主要是解開世界的奧秘。
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