午夜的教堂死氣沉沉, 昏黃的火光搖曳著，投下一團團張牙舞爪的陰影。生活區內的一扇房門無聲地開啟，塔倫舉著燭臺溜出去, 根據指示找到了通往地下墓室的暗道。
“吱呀——”
他放輕呼吸拉開活板門，在尖細的摩擦聲後, 黑洞洞的入口出現在眼前。
——真的要下去嗎？
他到底為什麼要過來？
塔倫盯著面前延伸的木梯，忽然生出一點迷惑，思緒也有些恍惚。
下午在教堂中安頓好後，他們筋疲力竭地倒在床上，後知後覺地發現染了病。所有人都高燒不退, 渾身無力，隨著時間的推移，淋巴結逐漸腫脹，這明顯是鼠疫的症狀。
歐洲在14世紀中葉爆發過“黑死病”，彼時的民眾認為這是上帝降下的懲罰, 沒有科學地防護與治療, 最終死了很多人。自從來到黃泉15層後，他們經歷的一切都與中世紀相似, 因此眾人毫無異議地認定目前處於1348-1355年。
儘管特威絲神父同意幫忙, 他們卻不能完全依賴他。許卓秘密帶人去搜索洛晚, 塔倫本想一同前往，卻被韋格攔住了——後者稱特威絲·羅素是他們的先祖, 想和他們聊一聊。
塔倫做夢也沒想到竟然會在委託中遇見幾百年前的祖先。接下來的種種如同夢遊，特威絲熱情地帶他們參觀教堂，還與他們親切地聊天，當聽說羅素家族只剩下他們2人時，他大吃一驚, 接著便憂傷地長吁短嘆。
而塔倫的驚訝絲毫不位元威絲少，他同樣是第一次聽說這個噩耗：“不是吧……你姐姐呢？”
“她死了。”韋格的神色中帶著一抹令人不安的平靜：“但我會找到起死回生的辦法，我一定會把她救活。”
他們當時正坐在花園裡，在將近一小時的溝通後，特威絲對委託、道具和異能有了大概的瞭解，他忽然想起一件事：“如果你們沒撒謊，真的能夠起死回生……哈，我知道了，吉迪恩·羅貝爾就是這樣當上主教的！”
韋格聞言挑起眉：“他是羅貝爾家族的人？”
“嗯，大家認為這場瘟疫是上帝的懲罰，大主教因此對身負異能的驅魔家族寄予厚望。好在這一代有不少人非同尋常，他們被調派到國王身邊，專為貴族服務。為了躲避疫病，權貴們全都逃到了鄉下，這座城市現在由我和吉迪恩2位沒有覺醒異能的驅魔家族傳人主持大局。”
“真有人能覺醒異能？”塔倫愕然：“他們是天生就有麼？後世的驅魔家族不但人丁稀少，而且已經十數代沒人覺醒過了。”
“我們的異能傳承於一位來自東方的女性先輩，她使羅素家族變得非凡，同時也帶來了危險和詛咒。隨著繁衍，她的血脈逐漸稀薄，後代淪為普通人很正常，只是我沒想到不得善終的詛咒竟然一直存在……”
塔倫想要細問，韋格卻對這些不感興趣，他把話題拉回來：“吉迪恩·羅貝爾做了什麼？他有起死回生之能？”
“吉迪恩在附近的修道院裡發現一處聖域，據說上帝曾在那降臨，並且留下了一件寶物。他把寶物進獻給國王，得到了陛下和大主教的嘉獎，碰巧主教意外去世，於是他就好運地成了新主教。”
“上帝遺留的寶物……”韋格閉上眼，好似在思考，又像是在聆聽。他沉思了一會兒，篤定道：“假如我的推測無誤，那件‘寶物’依然在這裡。”
“不可能，我親眼看著吉迪恩把它運出了教堂。”特威絲斷然否決：“那是一口漂亮的白色石棺，在陽光下晶瑩剔透，像寶石一樣閃閃發光。我悄悄去摸了一下，觸感光滑冰冷，不知是用哪種礦石打造的。我不清楚它有什麼奇異的能力，但國王顯然非常滿意，那具棺材被留在王宮，後來沒再出現過。”
“它就在附近，在地下——”韋格說著轉向塔倫：“你是靈媒，應該感應得到。”
“確實，地下有某個異能或道具，但不能肯定是那具棺材。”塔倫羞愧地垂下頭：“我感應不到那麼具體的……”
“我覺醒了異能[聆聽]，聽得到道具的吶喊。藏在地下的是[永生石棺]，棺材內的時間靜止，通常用於拯救瀕死的人。它曾屬於夏爾。”
“瀕死的人……原來如此！”特威絲雙眼一亮，恍然大悟：“諾曼底公爵夫人之前不幸逝世，國王與她丈夫長久地沉浸在悲痛中。假如那具棺材真的那麼神奇，他們或許打算儲存逝者的遺體，甚至公爵夫人可能還沒死，之後再慢慢尋找解決辦法……可惡，這種聖物偏偏被吉迪恩發現了！”
羅素家族與羅貝爾家族數百年間一直不和，特威絲和吉迪恩明視訊記憶體在競爭關係，韋格見狀提出他可以把[永生石棺]收為己用，這樣“聖物”消失，吉迪恩被罰，特威絲有機會競爭主教，他也能得到想要的道具。特威絲聞言大喜，二人一拍即合，決定今晚就行動。
塔倫不明白事情怎麼會發展到這一步，他只想找到洛晚，然後去完成委託，不願平添麻煩。二人辭別特威絲後，他還沒想好怎麼勸阻哥哥，後者就先一步開了口，邀請他夜間一起尋寶。
“這是我為黛莎準備的棲身之所。”韋格說這些時，神色十分堅定：“我必定會在未來複活她，在此之前要儲存好她的身體。我一定要得到[永生石棺]，對我來說這比委託還重要。”
話已至此，塔倫只能把反對吞回去。也許是被韋格的懇切和憂鬱打動，也許是想到了羅素家族即將斷絕的厄運，他稀裡糊塗地答應了兄長夜晚一同前往地下的請求，見他病得厲害，還主動提出讓他休息，言道自己一個人就足夠了……
潮溼的風從地底吹來，塔倫回過神，忍不住嘆了一口氣。他定定神，鼓起勇氣走下木梯，按照特威絲提供的路線，輕手輕腳地走向地下墓室。
他雖然不想多事，實際上卻並不後悔。身為傳言中的“惡魔之子”，塔倫被斷言會令家族覆滅，自出生起就被送走，從未被家族承認過。眼下韋格與先祖特威絲難得把他當成羅素家族的一員，為了讓姐姐黛莎起死回生，為了讓羅素家族繁衍傳承，取得[永生石棺]是他唯一能做的，他很樂意為家族犧牲。
地下墓室在疫病爆發後就關閉了，眼下空蕩蕩的，高大的石柱在燭火中投下一條條陰影。地底遠比地面要陰冷，燭火“刺啦”一下差點熄滅，塔倫打個寒顫，環顧四周，很快就看到一具白色棺材。
偌大的墓室內只有這一具棺材。它安靜地靠在牆邊，豎放在高大的十字架下，蓋子敞著，看不清裡面的情形。感應到那就是[永生石棺]，塔倫心神一振，他舉著燭臺快步走去，卻在中途被叫住了：“你是誰？”
塔倫悚然一驚，條件反射地掐滅燭火，墓室內頓時陷入一片漆黑。他憑感覺往前走，想要強行獲取道具後再逃，哪知前方火光一閃，一個身披紫袍的中年人舉著火把迎面走來。
紫袍，主教的標誌……他是吉迪恩·羅貝爾！
——特威絲不是說他今天不回來嗎？
他怎麼會出現在這裡！
塔倫的大腦空白了一瞬，一時間愣在原地。吉迪恩面無表情地走近，上下打量他幾眼：“你是特威絲下午接待的客人？”
“我……”
塔倫剛說了一個字，沒想到吉迪恩忽然動手，企圖用手肘將他擊暈！他敏捷地側身躲避，然而對方以有心算無心，他很快被制伏，像囚犯一樣教人綁了起來。
“我是靈媒，我能感應到鬼魂，可以幫你做很多事！”他奮力掙扎著，可吉迪恩卻不為所動。他將塔倫拖到地面上，又把所有人都召集過來，沉寂的教堂瞬時火光通明，特威絲看到他們後大吃一驚。
他的目光在二人間轉了一圈，勉強維持著平靜：“主教大人？你不是去拜訪朋友了麼，說是明天才回來……”
“他們全是你的客人？”吉迪恩冷漠地打斷他，衝委託者們揚揚下巴：“瞧他們那副哆哆嗦嗦的樣子，明顯是生病了，這裡什麼時候允許病人進入了？”
眾人聞言看過去，果然見委託者們面色慘白，虛弱無力。他們紛紛驚恐地退開，委託者們立即如孤島般暴露出來。
“……他們下午時很健康。”特威絲硬著頭皮辯解，他確實沒發現這群人染了疫病：“明早教堂開門後，我馬上就讓他們走！”
“現在，立刻——”
吉迪恩毫不留情，夜半開啟大門，將委託者們通通趕了出去。香取裕美注射過抗生素，沒有流露出病容，又有“上帝使者”的特殊身份，倒是被特許留了下來。
快速解決掉外來者後，吉迪恩扯過塔倫，目光銳利地望向特威絲：“你認識他嗎？”
特威絲眼神閃爍，偏過頭避開了塔倫的視線：“他怎麼了？”
“這個賊溜到地下，差點偷走一件重要的東西，被我當場抓捕。”吉迪恩再次問道：“你認識他嗎？不認識的話，我打算在明天日出後把他燒死，以儆效尤。”
塔倫瞳孔驟縮，下意識屏住呼吸；特威絲為難地瞥他一眼，乾巴巴地勸說：“不必這麼嚴厲吧……”
“時下人心浮動，又有鞭笞者在暗中作亂，必須要嚴懲所有褻瀆神靈的行為。”迪吉恩的神情似笑非笑：“但如果你肯為他求情，看在我們兩家是世交的份上，我可以賣你個面子。”
——誰家和他家是世交！
特威絲雙頰漲紅，感受到了莫大的侮辱，他狠下心來忽視塔倫：“我不認識他，隨你處置。”
為了加深真實度，他特地補充：“沒看到他的胎記嗎？——我們羅素家族沒有這種惡魔之子！”
“那就好，我也不必手軟了。”
迪吉恩粗暴地牽起繩子，復又將塔倫拖回地下。特威絲心中愧疚不已，但卻不敢露出行跡，只能垂下頭匆匆離開。
火光依次漸滅，教堂裡再一次恢復寂靜。旁觀了整場鬧劇的林肆從暗處走出，打算把訊息告訴洛晚，再和她確定下一步的行動，不料剛剛溜到牆邊，就見洛晚順著一棵大樹爬下來。
“喂——”他連忙上前扶住同伴，“你怎麼過來了？”
“黃海心給我打了抗生素，已經退燒了。”洛晚爬下大樹，出了一身虛汗，她的胸脯劇烈起伏，聲音依然有些虛弱：“發生什麼了？突然有很多人跑過來，我還以為自己被發現了。”
“塔倫去地下偷東西，結果被主教當場抓獲，主教天亮後要把他燒死。”
“沒人幫他麼？”洛晚皺起眉：“香取裕美呢？”
“委託者們全被趕出去了，香取裕美一個人幹不了什麼，何況她與塔倫也沒有交情。”林肆轉而道：“我在教堂裡逛了一圈，沒找到特殊的門，委託中提到的‘門’不在這裡。”
“地下藏著一個道具，塔倫要偷的八成是那個，唔……”
見她對此似乎有興趣，林肆忍不住勸道：“你的運動神經本來就不發達，現在病歪歪的更遲鈍，還是別去多事了。”
“來都來了——”洛晚瞪他一眼：“塔倫剛被逮住，他們絕對想不到會有第二波人來偷竊。走，去看看！”
作者有話說：
無
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