南門街口。
趙雲的動作很快。
兩口鐵鍋已經架好，柴火燒得噼啪作響，幾個縣兵蹲在灶邊添柴。
鍋灶有了，水也燒上了。
唯獨沒有米。
趙雲站在鍋旁，面色如常，目光卻不斷掃向巷口。
日頭漸高，午時將至，街面上流民越聚越多。
有人聞到了柴火味，眼睛盯著空鍋。
一個瘦得脫了形的漢子擠到前頭，聲音嘶啞：
“官爺，這是要放粥？”
趙雲沒答。
牛車轉過街角，車板上鼓鼓囊囊的麻袋堆了大半車。
黑臉車伕勒住韁繩：“趙頭兒，縣寺存糧，十石。”
趙雲大步走過去，解開一隻麻袋。
粟米從袋口湧出來，他伸手捻了捻。
這米的成色，比公孫瓚軍中發的口糧都好上一截。
他頓了一瞬。
然後紮好袋口，扛起麻袋，朝身後縣兵一揮手。
“淘米，下鍋。”
……
粥棚支到申時，十石米見了底。
趙雲看著散去的人群，沉默了片刻，轉身往縣寺走。
正堂裡，李昭面前攤著幾卷竹簡，手中墨筆不停。
趙雲推門進來，直接在李昭對面坐下。
“粥發完了。”
“嗯。”
“一千三百餘人。”趙雲說，“老弱居多，青壯不到三成。有幾個餓得狠了，喝完粥就吐，又接著喝。”
李昭擱下筆，抬頭看他。
趙雲盯著他的眼睛，問出了憋了一整天的話。
“那十石米，哪兒來的？”
李昭神色不變：“買的。”
“從哪兒買？”
“渤海郡一個糧商，去年秋收時談下的價。錢是我自己的俸祿，攢了大半年。”
趙雲沒接話。
平原縣周邊去年歉收，渤海郡也好不到哪兒去，這成色的粟米，不是小糧商能拿得出來的。
更何況，一個縣令的年俸才多少？
四百石俸祿，折成錢帛，刨去日常開銷，能剩幾個？
十石好米，少說值萬錢。
但趙雲沒有繼續追問。
他是武人，不是訟師。
李昭不願說，自有不願說的道理。
眼下最要緊的是，這批糧實實在在地救了人。
“明日還施粥嗎？”趙雲問。
“施。”李昭答得乾脆，“每日三鍋，不斷。”
趙雲默然起身，抱拳行了一禮，轉身出門。
“李兄。”他沒回頭，“不管那米從哪兒來的，今日南門街上那些人的眼神，雲看見了。”
門簾落下，腳步聲遠去。
李昭靠在椅背上，閉了一會兒眼。
今天施粥之後，訊息會傳出去。
明天湧進平原縣的流民只會更多，不會更少。
人越多，糧越多，能做的事就越多。
這筆賬，李昭算得很清楚。
……
入夜。
縣寺後堂，一盞油燈擱在案上，火苗被風吹得直晃。
李昭讓孫福去街上買了半斤濁酒，兩碟鹹菜。
趙雲來的時候，酒已經溫好了。
兩人對坐，各飲一盞。
趙雲放下酒盞，先行開口。
“李兄，今日分出去的口糧，能救十人百人。可明日呢？後日呢？”
他的聲音不高，卻字字清晰。
“城外流民，再加上陸續趕來的，咱們能施多久？”
李昭沒有正面回答，反而問道：
“子龍，依你之見，這天下亂局，根源在何處？在董卓？還是在關東諸侯？”
趙雲愣了一下，想了片刻才緩緩開口。
“董卓殘暴，廢帝弒君，遷都焚城，自然有罪。但關東諸侯雖討董有功，可實際上各懷算盤，各地流民與他們脫不了干係。”
他頓了頓，又補了一句：“皆有罪。”
李昭點頭。
“你說得對。但還不夠。”
趙雲抬眼看他。
李昭起身，伸手把窗板推開了一條縫。
夜風灌進來，燈火搖了幾搖。
窗外是整片漆黑的縣城。
“你聽。”李昭說。
趙雲側耳。
一座萬餘人的縣城，入夜後只餘死寂。
“太平年間，這個時辰，該是什麼聲音？”李昭問。
趙雲沒答。
他記得真定老家，入夜之後，巷口打更的老頭敲著竹梆子，一聲一聲，從街頭響到街尾。
那是人過的日子。
“我曾讀過一首詩。”李昭背對著趙雲，聲音很平，“裡頭有兩句，我如今才明悟。”
“興，百姓苦。亡，百姓苦。”
趙雲端酒盞的手懸在半空。
他不是讀書人，不通經史，不懂詩賦。
但這八個字，每一個他都認識，拼在一起，像一把鈍刀，慢慢地割進胸口。
朝廷動盪，誰登了皇位並不重要。
董卓大敗不會減少半分賦稅徭役，袁紹大勝也不會放棄一統天下。
誰輸誰贏，苦的都是百姓。
趙雲放下酒盞。
他站起身，後退一步，正了正衣冠，雙手抱拳，深深一揖。
“李兄。”
李昭轉過身。
趙雲直起腰，目光沉定，再沒有白日裡的猶疑。
“雲跟李兄這些日子，知道李兄所思所想，不在一縣一地。今日這八個字，雲記住了。”
“若李兄不棄，雲願鞍前馬後，為這'百姓'二字，尋一條活路。”
李昭看著面前的年輕人。
燈火映在趙雲臉上，那雙眼睛亮得嚇人。
歷史上，趙雲為了一個“義”字，在長坂坡七進七出。
如今他站在自己面前，為了一個“民”字，願為鞍前馬後。
李昭只走上前，雙手扶住趙雲的手臂。
兩人相視，李昭重新坐下，給兩人各滿了一盞。
“明日起，粥棚不撤。但光施粥不夠，得給這些人找事做。”
趙雲眉頭一挑：“怎麼做？”
“流民裡有青壯，有老弱。青壯能開荒，老弱能紡麻。以工代賑，把人留下來，把地種起來。”
李昭蘸著酒水，在桌上畫著。
“平原縣東南有大片荒地，前幾年鬧黃巾時拋荒的，沒人敢種。”
“如今才是三月，手腳麻利些，還來得及。”
他在桌上比劃著：
“流民中挑出青壯，編成十人一什，百人一屯。每屯設屯長一名，從本縣老農裡選。幹一天活，管兩頓飯。”
趙雲想了想：“種粟？”
“粟和菽混種。粟耐旱，菽固地，秋收之後還能留種。”
趙雲點頭，只要李昭不是臨時起意便好。
論治民他趙雲不懂，但若有人謀反，他趙雲定要斬草除根。
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