皇帝考慮了三天。
這三天裡，沈昭寧度日如年。
她待在錦華宮裡，哪兒也不敢去，怕自己一出門就會露出破綻。翠微端來的飯菜一口也吃不下去，夜裡翻來覆去睡不著，閉上眼睛就看到太子帶兵闖進來的畫面。
陸衍之每天都會來，但每次都是同樣的答覆——陛下還沒有動靜。
“他還在猶豫。”陸衍之站在廊下，壓低聲音，“太子調兵的事，他派人去查了，但查得很慢。”
“慢到什麼時候？”沈昭寧攥著帕子，“等太子的兵到了京城，一切都晚了。”
“屬下已經安排了人手在京城各處盯著。北境那邊，也派了快馬去攔截。但調兵令是先帝留下的虎符，邊關守將見虎符如見天子，未必肯聽錦衣衛的。”
沈昭寧閉上眼睛。
“還有別的辦法嗎？”
“有。”陸衍之看著她，“但很冒險。”
“說。”
“密奏六部尚書，請他們聯名上書，勸陛下早做決斷。”
沈昭寧沉默了片刻。
“六部裡，有幾個是太子的人？”
“吏部、戶部、禮部，都已經被太子拉攏。兵部尚書方大人中立，刑部、工部偏向陛下。”
“那就找方大人。”沈昭寧睜開眼，“讓他牽頭。”
陸衍之看了她一眼。
“太子妃，您確定要這麼做？一旦密奏走漏風聲，太子會立刻動手。”
“他不密奏，太子也會動手。”沈昭寧的聲音很平靜，“早一天晚一天的事。與其坐以待斃，不如先發制人。”
陸衍之躬身行禮，轉身離去。
沈昭寧站在廊下，看著他的背影，長長地撥出一口氣。
第四天一早，沈昭寧剛梳洗完，翠微匆匆跑進來，臉色煞白。
“小姐，出事了！”
沈昭寧心裡咯噔一聲，手裡的梳子掉在地上。
“怎麼了？”
“陛下下旨，宣太子進宮。”
沈昭寧的心猛地一沉。
“還有呢？”
“還有……兵部尚書方大人、刑部周大人、工部劉大人，都被召進宮了。”
沈昭寧沉默了片刻，忽然站起身。
“給我更衣。我要進宮。”
“小姐！”翠微拉住她，“現在進宮太危險了，萬一……”
“沒有萬一。”沈昭寧打斷她，“陛下選在今天宣太子進宮，一定是做了決定。我必須去。”
翠微咬了咬牙，沒有再勸，手腳麻利地給她換上朝服。
沈昭寧出了錦華宮，一路往宮門走去。
剛到宮門口，就看到一人騎馬疾馳而來，到了近前翻身下馬，正是陸衍之。
“太子妃。”他走近，壓低聲音，“陛下方才密召六部，唯獨沒有召吏部、戶部、禮部的人。看來陛下已經下定決心，要對太子動手了。”
沈昭寧點了點頭。
“太子進宮了嗎？”
“進了。半個時辰前進去的。”
“他帶了多少人？”
“明面上只帶了四個侍衛，暗地裡……”陸衍之頓了頓，“東宮的一百親兵已經進了城，正分佈在宮城四周。”
沈昭寧的心猛地一緊。
“他要逼宮？”
“很可能。”陸衍之看著她，“太子妃，您現在回去還來得及。”
“不回去。”沈昭寧攥緊了袖中的拳頭，“我進去。”
陸衍之沉默了一瞬，忽然從懷中取出一樣東西，塞到沈昭寧手裡。
她低頭一看，是一塊銅牌，上面刻著“錦衣衛北鎮撫司”幾個字。
“拿著這個。”陸衍之的聲音很低，“如果出事，拿這個找錦衣衛的人，他們會護送你出城。”
“那你呢？”
“屬下在陛下身邊。太子如果動手，屬下第一個擋在前面。”
沈昭寧的眼眶有些熱。
“陸衍之……”
“去吧。”他退後一步，“晚了就來不及了。”
沈昭寧緊緊攥著那塊銅牌，轉身走進了宮門。
身後，陸衍之目送她離去，然後翻身上馬，往另一個方向疾馳而去。
她沒有看到，身後不遠處的廊柱後，那個身穿飛魚服的身影並沒有真正離去——他站在陰影裡，手按繡春刀，目光死死盯著殿門的方向。
御書房內，氣氛肅殺。
沈昭寧到的時候，兵部尚書方硯、刑部尚書周恪、工部尚書林牧已經在了。三人站在御案前，臉色都不好看。
皇帝坐在御案後，面色鐵青，手裡攥著一封奏摺，指節泛白。
“來了？”皇帝看了沈昭寧一眼，“坐吧。”
沈昭寧行了一禮，退到一旁坐下。
她的心跳得很快，但面上不露分毫。
“陛下。”方硯上前一步，“太子已經到了宮門口，請陛下宣他進來吧。”
“不著急。”皇帝放下奏摺，看向沈昭寧，“太子妃，你知道朕今天為何召你來？”
“臣妾不知。”
“朕想當面問你一件事。”皇帝盯著她，“你給朕的那些證據，你可願意當著太子的面，再說一遍？”
沈昭寧的心猛地一沉。
當著太子的面？
這是要把她推到風口浪尖？
她抬起頭，看著皇帝的眼睛。
那雙眼睛裡，有試探，有期待，還有一些她看不懂的東西。
“臣妾願意。”她的聲音很平靜。
皇帝點了點頭，對身邊的太監說：“宣太子進來。”
太監尖聲喊道：“宣太子覲見——”
殿門開啟，太子走了進來。
他穿著明黃色的蟒袍，頭戴金冠，龍行虎步，面色如常。進門後，他看了一眼殿內的幾個人，目光最後落在沈昭寧身上，嘴角微微勾起。
“兒臣參見父皇。”
“起來吧。”皇帝的聲音很冷淡，“知道朕今天為何召你來？”
“兒臣不知。”太子站直身子，目光掃過方硯、周恪、林牧三人，“但看這架勢，想必不是什麼好事兒。”
“確實不是什麼好事。”皇帝將桌上的賬冊和密信推向前，“你看看這個。”
太子走過去，拿起賬冊翻了幾頁，臉色不變。
又拿起密信看了一眼，面色依舊如常。
“父皇，這是從哪兒來的？”
“從哪兒來的不重要。”皇帝看著他，“朕只問你，這些是不是真的？”
太子看著那封密信，手指微微收緊，指節泛白。
沉默在殿內蔓延，壓得人喘不過氣。
終於，他抬起頭，忽然笑了起來。
“父皇，您覺得是真的，那就是真的。您覺得是假的，那就是假的。”
“朕在問你話！”皇帝猛地一拍桌子，“這些是不是真的！”
殿內一片死寂。
太子抬起頭，看著皇帝，臉上的笑容慢慢斂去。
“是真的。”他說，聲音很輕，卻像一把刀，“這些賬目是真的。那封密信也是真的。兒臣調了北境的兵，兒臣貪了江南的銀子。父皇，您滿意了嗎？”
殿內譁然。
方硯上前一步，厲聲道：“太子，你可知罪？”
“知罪？”太子轉過身，看著方硯，嘴角掛著一絲譏諷的笑，“本宮有什麼罪？江南的銀子，父皇你不貪，大臣們不貪，難道要讓那些商人白白賺去？至於調兵——”他轉過頭，看著皇帝，“父皇病重，兒臣調兵進京，是為了以防萬一。萬一父皇駕崩，有人趁機作亂，這些兵可以保京城平安。”
“放肆！”皇帝猛地站起身，“朕還沒死，你就開始想著朕駕崩的事！”
太子沒有說話，只是靜靜地看著皇帝。
那種目光，讓沈昭寧背脊發涼。
那不是兒子看父親的目光。
那是獵人看獵物的目光。
“陛下息怒。”周恪上前，拱手道，“太子貪墨銀兩、私調軍隊，已是大逆不道。請陛下下旨，將太子收押。”
“收押？”太子笑了，“周大人，你是刑部尚書，本宮問你，收押太子，按的是什麼律法？”
“按的是大齊律。”周恪面不改色，“貪墨、私調軍隊，按律當斬。”
“當斬？”太子哈哈大笑，“周大人，你是不是忘了，本宮是太子。太子的生死，不由律法定，由父皇定。”
他轉向皇帝，一字一句地說：“父皇，您想殺了兒臣嗎？”
皇帝的手在發抖。
他看著面前這個兒子，這個他曾經寄予厚望的兒子，此刻正用一種近乎挑釁的目光看著他。
“朕……”皇帝開口，聲音沙啞，“朕不想殺你。但你不該走到這一步。”
“不該？”太子冷笑，“父皇，您以為兒臣願意走到這一步？您以為兒臣願意和您作對？是您逼兒臣的。”
“朕逼你？”
“您不逼我？”太子上前一步，“父皇，您立我為太子，卻不給我實權。朝中大事，您寧可和那些大臣商量，也不肯聽聽我的意見。您讓我監國，卻讓趙王盯著我，讓沈昭寧盯著我，讓滿朝文武盯著我。我做什麼都是錯的，我怎麼做都是錯的！”
他的聲音越來越大，最後幾乎是在吼。
“我調兵怎麼了？我是太子！這個江山遲早是我的！我提前調兵進京，有錯嗎？！”
“有錯。”
一個聲音響起，不高不低，卻清清楚楚。
所有人都看向說話的人。
沈昭寧的手在袖中攥緊。她知道，此刻開口意味著什麼——意味著徹底與太子決裂，意味著再無退路。
但她還是站了起來。
“太子殿下，您調兵沒錯，但您調兵的名義不對。”她看著太子，目光平靜，“您說陛下病重，您調兵是為了以防萬一。但您的密信上寫的是‘以備不測’，這個‘不測’，是誰的不測？”
太子的臉色變了。
“您貪墨銀兩，說大臣們也貪，所以您貪得有理。但那些銀子，是江南百姓的血汗錢，是朝廷的賦稅。您把它們拿走了，江南的堤壩誰來修？災民誰來賑？”
太子的臉色越來越難看。
“沈昭寧，你算什麼東西，也配來教訓本宮？”
“臣妾不配。”沈昭寧垂下眼簾，“但臣妾知道一個道理——天作孽，猶可違；自作孽，不可活。”
“你——”
“夠了。”
皇帝的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴。
他站起身，看著太子，目光裡滿是疲憊。
“來人。”
殿門開啟，一隊禁軍魚貫而入。
太子看到那些禁軍，臉色大變。
“父皇，您……”
“太子貪墨、私調軍隊、大逆不道。”皇帝的聲音很平靜，像是在唸一道普通的聖旨，“即日起，廢太子位，圈禁於東宮，待朕發落。”
“父皇！”太子大喊，“您不能這樣對我！我是您的兒子！”
“朕是皇帝。”皇帝看著他，目光裡沒有一絲溫度，“在大齊的江山面前，沒有父子，只有君臣。”
禁軍上前，將太子架住。
皇帝看著太子被架走的背影，那隻攥著扶手的手，指節泛白，微微顫抖。
太子拼命掙扎，瞪著皇帝，咬牙切齒：“父皇，你以為廢了我就萬事大吉了嗎？北境的兵已經在路上了，三天之內就會到京城。你廢了我，他們會替我報仇的！”
皇帝的臉色變了。
“你說什麼？”
“我說，北境的三千精兵，已經在路上了。”太子笑了，笑容猙獰，“父皇，你不是要廢我嗎？好啊，那就看看，三天之後，誰廢誰——還不一定呢！”
殿內一片死寂。
沈昭寧的心沉到了谷底。
太子說的，是真是假？
如果他真的已經調兵，那三千精兵一到京城，禁軍能不能擋得住？
皇帝跌坐在椅子上，面色慘白，那隻攥著扶手的手，抖得更加厲害。
方硯、周恪、林牧三人面面相覷。
“陛下。”方硯上前一步，“臣立刻去調兵。”
“來不及了。”太子的聲音從殿外傳來，帶著瘋狂的笑，“三天，只有三天。父皇，好好享受這三天吧！”
笑聲漸漸遠去。
殿內，鴉雀無聲。
沈昭寧站在御案前，看著皇帝慘白的面孔，心裡翻湧著說不清的滋味。
三天。
她在心裡默唸。
只有三天。
殿門外，廊柱後的陰影裡，陸衍之緩緩鬆開了攥緊的繡春刀柄。他的目光穿過殿門，落在沈昭寧的背影上，眉頭緊鎖。
午門城樓上，守衛們正茫然地望著遠方。
他們不知道，一場風暴正在逼近——三天後，三千精兵將兵臨城下。
他們更不知道的是，這場風暴的中心，此刻正坐在御書房裡，手指顫抖，面如死灰。
三百年來最平靜的京城上空，烏雲正在聚集。
而三天後，這些烏雲是化作戰鼓催徵的暴雨，還是血染午門的腥風——沒有人知道。
沈昭寧走出御書房時，天邊最後一縷光正好被烏雲吞沒。
她抬頭看了一眼，深深吸了一口氣。
三天。
夠了。
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