廢太子當夜。
從御書房回來，沈昭寧把自己關在錦華宮的偏殿裡，對著京城防務圖看了整整一個時辰。
這張圖是她讓陸衍之從兵部借來的。圖上標註了京城九門的位置、禁軍的駐紮點、城牆的高度厚度，以及城外地形的高低起伏。
她不是將領，不懂兵法。但她懂人心，懂賬目，懂一件事的成敗關竅在哪裡。
三千精兵，從北境而來。
北境軍常年與北狄作戰，是真正見過血的精銳。而京城的禁軍，雖然人數眾多，但多半是勳貴子弟充數，養尊處優，真打起來未必頂用。
敵強我弱，不能硬拼。
“太子妃。”門外傳來陸衍之的聲音。
“進來。”
陸衍之推門而入，換了一身玄色勁裝，腰間懸著繡春刀，顯得格外利落。他看了一眼桌上攤開的防務圖，微微挑眉。
“您在看圖？”
“在看怎麼守住京城。”沈昭寧沒有抬頭，“九門之中，哪個門最薄弱？”
陸衍之走過去，掃了一眼地圖，伸手指向其中一處。
“朝陽門。門外地勢平坦，無險可守，最適合大股騎兵衝鋒。若我是太子，我會選擇從這裡攻城。”
“守衛有多少人？”
“原本有五百，去年調走了兩百，現在只有三百。”
“三百對三千。”沈昭寧抬起頭，“守得住嗎？”
陸衍之沉默了一瞬。
“守不住。但可以拖。”
“拖多久？”
“若防備得當，一兩天不成問題。”
沈昭寧點了點頭，又看向地圖。
“其他門呢？”
“安定門、德勝門都是重兵把守，各有千人以上。但這兩處門的守將，都是太子的人。”
沈昭寧的手頓住了。
“你說什麼？”
“安定門守將王崇，是太子門生。德勝門守將李茂，是太子妃楊氏的族弟。”陸衍之的聲音很平靜，“若太子真的兵臨城下，這兩處門，很可能會不戰而降。”
沈昭寧閉上眼睛，深吸一口氣。
“還有多少門是可靠的？”
“正陽門、崇文門、宣武門的守將都是陛下親自任命的，可以信任。東直門、西直門的守將中立，不一定肯為陛下賣命。”
沈昭寧睜開眼睛，看著地圖上的九座城門，只覺得每一座都像是一道傷口。
“所以，真正能守的，只有三座門？”
“準確地說，只有兩座。”陸衍之指了指正陽門和崇文門，“宣武門外是菜市口，地勢狹窄，大軍施展不開，三千精兵不會選那裡。所以太子要麼攻朝陽門，要麼買通王崇或李茂，從安定門或德勝門進城。”
“那就先把王崇和李茂換了。”
“來不及了。”陸衍之搖頭，“臨陣換將，軍中大忌。而且，陛下現在未必有心思管這些事。”
沈昭寧沉默了。
皇帝今天受了太大刺激，從御書房出來時，整個人像是老了十歲。她出來時，看見皇帝被太監扶著回寢宮，步履蹣跚，與方才下旨廢太子時的威嚴判若兩人。
“陛下那邊，誰在伺候？”
“趙王。”陸衍之說，“陛下召了趙王進宮，命他暫領禁軍，主持京城防務。”
沈昭寧微微一怔。
趙王。
皇帝的第三子，太子的異母弟。此人平日裡不顯山露水，在諸位皇子中最為低調。沒想到關鍵時刻，皇帝第一個想到的會是他。
“趙王可信嗎？”
“可信。”陸衍之頓了頓，“至少目前可信。趙王與太子素來不和，太子若登基，第一個要殺的就是他。所以守城的事，他會盡心。”
沈昭寧點了點頭。
“趙王現在在哪裡？”
“在兵部，與方大人商議調兵的事。”
“我去見他。”
沈昭寧到兵部時，天已經黑了。
兵部衙門裡燈火通明，不時有傳令兵進進出出，人人面色凝重。她剛到門口，就被守衛攔住了。
“兵部重地，閒雜人等不得入內。”
“我是太子妃沈昭寧，要見趙王殿下。”
守衛愣了一下，上下打量了她一眼，正要再問，門內傳來一個低沉的聲音。
“讓她進來。”
沈昭寧走進正堂，看見一個二十七八歲的青年男子站在沙盤前，正低頭看著上面的標記。他穿著一身靛藍色的常服，面容清瘦，眉眼間與皇帝有幾分相似，但多了幾分書卷氣。只是那雙眼睛——沈昭寧注意到——看似溫和，偶爾抬眸時卻閃過一絲銳利，像藏在鞘中的刀。
趙王蕭景桓。
“臣妾參見趙王殿下。”
“太子妃不必多禮。”趙王抬起頭，看了她一眼，“本宮聽說過你。父皇說，太子的罪證是你呈上去的。”
“是。”
“你膽子很大。”趙王的目光有些複雜，“太子是你的夫君，你親手把他送進圈禁，心裡不難受？”
沈昭寧沉默了一瞬。
“難受。但臣妾更怕看到太子一錯再錯，最後走上不歸路。”
趙王盯著她看了片刻，忽然笑了一下。
“你倒是個明白人。”他轉過身，指著沙盤，“來看看，這是京城的防務佈局。本宮正在和方大人商議，怎麼應對那三千精兵。”
沈昭寧走到沙盤前。
沙盤上，京城的九座城門用不同顏色的小旗標註著——紅色是太子的人，綠色是可靠的人，黃色是中立。
和她從陸衍之那裡聽到的差不多。
“朝陽門。”趙王指著東面的一座城門，“太子若要攻城，首選這裡。本宮打算在這裡增兵五百，再在城外挖三道壕溝，延緩騎兵衝鋒的速度。”
“挖溝需要時間。”方硯站在一旁，皺眉道，“只有不到三天，來得及嗎？”
“來得及。”趙王說，“本宮已經調了三千民夫，日夜不休，兩天能挖完。”
沈昭寧聽著，沒有說話。她的目光落在那面紅色的小旗上——德勝門。
這些話，她已經在心裡反覆推演了無數遍，也和陸衍之商議過多次。
終於，她開口了。
“殿下，您有沒有想過，太子不一定非要攻城？”
趙王和方硯都看向她。
“什麼意思？”
“太子調兵進京，不是為了攻城，是為了逼宮。”沈昭寧的聲音很平靜，“他要的不是打爛京城，而是讓陛下害怕，讓朝臣倒戈。所以，他一定會選一條最直接、最能震懾人心的路。”
她伸手指向地圖上插著紅色小旗的那座城門。
“他會從這裡進城。”
趙王低頭一看，臉色微變。
“德勝門？”
“德勝門守將李茂，是太子妃楊氏的族弟。太子若要進城，李茂會開門迎降。三千精兵從德勝門長驅直入，半日就可抵達皇宮。”
趙王的臉色沉了下來。
“李茂……本宮聽說過這個人。貪財好色，不是個可靠的人。”
“所以殿下要做的，不是守朝陽門，而是守德勝門。”沈昭寧看著他，“把最精銳的兵力放在德勝門，等太子的人一到，關門打狗。”
方硯皺眉。
“萬一太子虛晃一槍，佯攻德勝門，主力卻從朝陽門突入呢？”他走到沙盤前，眉頭緊鎖，“到時候德勝門重兵無用武之地，朝陽門兵力空虛，豈不是正中太子下懷？”
“太子只有三千人，不可能分兵兩路。”趙王指著沙盤，語氣篤定，“若分兵，每路只有一千五，攻城兵力不足，更容易被各個擊破。他不會冒這個險。”
方硯沉吟片刻，嘆了口氣。
“那就同時在朝陽門佈防。”沈昭寧說，“兩處佈防，一處主守，一處主攻。”
趙王沉默了很久。
“兵力不夠。”他最終說，“禁軍總共只有八千人，分守九門已經很吃力。要在德勝門和朝陽門同時布重兵，其他門就空了。”
“那就從其他門調兵。”沈昭寧看著地圖，“正陽門、崇文門的守軍可以各調三百，宣武門調兩百，東直門、西直門各調一百。這些人集中起來，可以在德勝門湊出一千五百人。”
“其他門怎麼辦？”
“留下一百人守門足矣。”沈昭寧說，“太子只有三千人，不會分兵多路。他只會選一條路打。其他門就算只有一百人，守半天也沒問題。等我們解決了德勝門的主力，再回援不遲。”
趙王看著沙盤，沉思良久。
“這個方案太冒險。”方硯搖頭，“萬一太子選了我們沒想到的路……”
“方大人，您有更好的方案嗎？”
方硯張了張嘴，最終沒有說出話來。
“沒有。”趙王替他回答了，“我們沒有更好的方案。敵強我弱，要想贏，就必須冒風險。”
他抬起頭，看著沈昭寧。
“本宮同意這個方案。”
方硯嘆了口氣，拱手道：“臣遵命。”
從兵部出來，夜已經深了。
沈昭寧坐在馬車裡，掀開簾子，看著空蕩蕩的街道。
往日這個時候，京城的大街上還有行人，商鋪也還沒打烊。可現在，整條街上一個人都沒有，兩旁的店鋪都關門閉戶，只有風吹過時，門板發出吱呀的聲響。
訊息已經傳開了。
太子被廢，北境精兵將至，京城要打仗了。
有錢的人家已經開始收拾細軟，準備逃出城去。沒錢的人家只能關緊門窗，祈求老天保佑。
沈昭寧放下簾子，閉上眼睛。
她想起先父說過的話——京城是天下之心，心亂了，全身都會跟著亂。
現在，京城的心正在亂。
她能做的，就是盡力穩住它。
“太子妃。”馬車外傳來翠微的聲音，“到了。”
沈昭寧下了車，正要進錦華宮，忽然看見宮門口站著一個人。
那人穿著一身黑色斗篷，兜帽壓得很低，看不清面容。但沈昭寧一眼就認出了他——是陸衍之。
“怎麼了？”
“陛下醒了。”陸衍之的聲音很低，“他要見您。”
“現在？”
“現在。”
沈昭寧看了一眼天色。
三更天了。
她轉身對翠微說：“你回去休息，不用等我了。”
“小姐……”
“去吧。”
翠微咬了咬嘴唇，最終還是轉身走了。
沈昭寧跟著陸衍之，一路往皇帝的寢宮走去。
路上很安靜，只有兩人的腳步聲在石板路上回響。
“趙王同意您的方案了？”陸衍之忽然問。
“同意了。”
“是他的方案，還是您的？”
“我的。”沈昭寧頓了頓，“但我提的時候，他已經想到了七八分，我只是幫他補全了剩下的。”
陸衍之沉默了一瞬。
“您不該出這個頭。”
“為什麼？”
“因為您是太子妃。”陸衍之的聲音很低，“太子雖然被廢了，但您還是他的妻子。朝臣們若知道防務方案是您出的，會說您心狠手辣，親手算計自己的夫君。”
沈昭寧停下腳步。
月光下，陸衍之的面容半明半暗，看不清表情。
“你在擔心我？”
陸衍之沒有回答。他只是垂下眼簾，睫毛在眼下投下一片陰影。
沈昭寧看著他的側臉，沒有追問。
她轉過身，繼續往前走。
“從我決定把那些證據交給陛下那天起，我就不在乎別人怎麼說了。”
身後，腳步聲頓了一下，隨即又跟了上來。
“心狠手辣也好，忘恩負義也罷。只要能保住這個江山，保住那些無辜的百姓，我不在乎。”
身後，陸衍之看著她的背影，目光復雜。
他張了張嘴，想說些什麼，最終卻什麼都沒有說。
只是快步跟了上去。
皇帝的寢宮裡，燭火通明。
沈昭寧進去時，皇帝正半靠在龍床上，面色蒼白，嘴唇發紫，看起來比白天又老了許多。
“臣妾參見陛下。”
“起來吧。”皇帝的聲音沙啞，“過來坐。”
沈昭寧走過去，在床邊的錦凳上坐下。
“朕聽趙王說了。”皇帝看著她，“防務的方案，是你出的？”
“是。”
“你比朕的那些大臣強。”皇帝苦笑了一下，“他們只會說‘臣等無能’，沒有人敢拿主意。”
“臣妾只是提了一個建議，真正做決定的是趙王殿下和方大人。”
“你不用替他們說話。”皇帝擺了擺手，“朕知道他們是幹什麼吃的。”
他沉默了片刻，忽然問：“你覺得，趙王可信嗎？”
沈昭寧愣了一下。
“臣妾不敢妄議。”
“朕讓你說。”
沈昭寧咬了咬嘴唇。
“臣妾以為，趙王殿下可信。至少在這件事上，他與陛下是一條心。”
“為什麼？”
“因為太子若贏，趙王必死。”沈昭寧的聲音很平靜，“所以他會拼命守住京城。”
皇帝盯著她看了許久，忽然笑了。
“你這個人，說話從不拐彎抹角。”
“臣妾只是實話實說。”
皇帝點了點頭，笑容慢慢斂去，神色變得凝重。
“朕讓趙王主持防務，但朕不放心。”他的聲音很輕，像是自言自語，“他太像他母妃了——面上一團和氣，心裡什麼都藏著。朕不知道他到底在想什麼。”
沈昭寧沒有接話。
“所以朕讓你盯著他。”皇帝看著她，“你看人準，朕信你。”
沈昭寧微微一愣。
“臣妾……盡力。”
“不是盡力，是一定。”皇帝的聲音忽然變得嚴厲，“太子的事，你已經得罪了滿朝文武。若趙王再出什麼差錯，你也沒有好下場。所以，你盯著他，不只是為了朕，也是為了你自己。”
沈昭寧低下頭。
“臣妾明白。”
皇帝閉上眼睛，揮了揮手。
“去吧。朕累了。”
沈昭寧站起身，行了一禮，退出了寢宮。
走出殿門時，天邊已經泛起了魚肚白。
廢太子後的第一天結束了。
一夜過去了。
還有兩天。
她站在廊下，深深吸了一口氣。
兩天。
夠了。
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