相比鬧哄哄的海棠苑，頤壽堂就安靜多了。
廳中下人都被清出去，陳媽媽守在門口，屋內就剩下雲仲遠和雲老夫人喬氏三人。
雲仲遠沉默盯著腳尖沒說話，雲老夫人也不說話，喬氏更不敢開口。
安靜了不知道多久，雲仲遠終於張嘴：“範氏的嫁妝，到底怎麼回事？”
雲老夫人垂眸撫著懷裡的玉如意，淡淡道：“什麼怎麼回事？”
雲仲遠抬頭看她：“範氏的鋪子，怎麼會到了母親和大嫂名下？”
“當然是範氏轉贈的。”
“當真？”
雲老夫人抬起頭看向他，拉下臉：“不然呢？難不成是我搶的？在你眼裡，你老孃就是個強盜？”
雲仲遠這次沒有立刻誠惶誠恐道歉請罪，只是抿了抿唇，又問：“範氏為何要將鋪子轉贈給母親和大嫂？”
喬氏微微握緊手，垂下眼睛。
“我怎麼知道？她自己說的，是因為沒生下一兒半女，給雲家的補償。”雲老夫人神情平靜，語氣也無波無瀾，“你又不是不知道她的情況，一會兒瘋一會兒癲的，誰知道她什麼想法？”
“我一說不，她就開始發瘋，說我不要就是不願意原諒她，要撞柱自盡，當時在場的族老，包括范家的人，都親眼所見，你不信可以去問，這種情況，你要我怎麼做？”
雲老夫人說著看了眼他，扯了扯嘴角：“你不是也應付不了她發瘋，所以躲去衙門，把爛攤子丟給我們嗎？”
被母親戳中當年心思，雲仲遠臉白了白，有些不自在，眼神遊移一瞬。
範氏瘋起來有多可怕難控，他比誰都清楚。
其實在他與範氏鬧和離之前，範氏的情況還沒有那麼嚴重，雖然也偶有些反常，會突然因為一件小事情緒激動，激動過後又會垂淚自責，或是突然心情低落，吃不下飯，睡不著覺，但這種情況出現得很少，持續的時間也不長。
所以他和範氏相處還算是和諧的。
他還瞞著母親，偷偷帶範氏出去看神婆治療不孕。
作為讀聖賢書長大，又科舉入官的讀書人，相信神婆巫術，實在是有辱斯文，有違君子之道，被母親知道了，必然是要狠狠責罵他的。
但那時候他和範氏都年輕，骨子裡還存著兩分叛逆，再加上實在也是別無他法了——
明明看過的許多大夫都說他們身體沒問題，藥喝了不少，偏方也用過，可就是懷不上。
這種情形下，也不得不促使他生出些神神鬼鬼的想法。
神婆說範氏之所以不孕，是因為邪魔入體，胎靈附身，那胎靈不去，範氏就不可能懷上。
饒是他已經心生鬼神之念，卻也覺得神婆這番話是在胡說八道，但範氏深信不疑，愣是拉著他按著神婆的指示做些古怪動作，還喝了神婆做的符水，吃了神婆給的丸藥。
若按照纓姐兒的年歲來算，範氏應該還真就是那夜之後懷上的。
現在看來，那神婆還真有幾分本事。
可那個時候他和範氏當然不知道已有了身孕，況且從那之後，範氏的情況變得不太好。
情緒陰晴不定，反覆無常，時而暴躁，時而溫和，一會兒瘋癲，一會兒清醒正常。
他以為是那神婆做了什麼，找到那神婆質問，神婆當著他的面喝下符水和丸藥自證清白，而且那日符水和丸藥他也吃了，除了和範氏一樣拉了兩天肚子之外，他並沒有什麼其他問題。
請了大夫看，大夫說是範氏因為憂思過重，情志內傷，導致神智失常，之前偶爾的反常行為，就是先兆。
范家老太太得知訊息，連夜上京，見到女兒的模樣哭了一場，指著他的鼻子大罵他廢物，還把母親大哥也罵了一頓，然後就提了和離。
母親不同意，他也不想，但範氏的情況愈發不好，甚至開始自傷。
範老太太在雲家大鬧一場，範氏清醒過來，自己找到他，說愧疚自己不能為他生下一兒半女，再加上身體也不好，與其這樣拖累下去，不如和離，各自婚嫁，讓他找個更好的能生育的女子。
平心而論，範氏是個很好的妻子，花容月貌，溫柔體貼，知書明理，善良能幹，他院子裡的大小事，人情往來，她全都料理得井井有條，從沒讓他操心過，除了生不出孩子，幾乎沒有任何缺點。
他和範氏一起扛過了六年的壓力，互相扶持，自認兩人已經是並肩作戰的盟友，範氏卻要和他和離離開他，他當然不甘心，也不想再費功夫與新的妻子磨合，然後再因為子嗣的事情爭執，無休無止，於是他提出了納妾——
其實納妾這個主意，還是母親早前和他提的，讓他把一直在他院裡伺候的秋宜抬為姨娘，但那時他拒絕了。
先祖極為重視血脈純正，認為庶子女會混亂血脈，為亂家之本，所以立下“四十無子方可納妾”的祖訓，嚴令子孫不可違背，雖然不知道先祖為何會有這樣獨特的想法，但這條祖訓世世代代都在遵守，如果在他這裡打破了，他如何面對列祖列宗？
可是事情發展到那般地步，他也生了妥協的心。
不料“納妾”兩個字一出來，範氏就瘋了，拿簪子抵在喉嚨口，說他要是納妾，她就去死，他上前阻止，被劃傷了手臂。
範氏用了大力，傷口很深，那道傷疤至今在橫在他手臂上。
雲仲遠不自覺隔著衣料撫摸傷處，彷彿感受到傷口隱隱作痛，這隱隱的疼痛使他清晰地回憶起當時範氏的瘋狀。
雲老夫人看著他的動作，哪裡不知道他在想什麼，不由微微勾了勾唇，暗暗哼了聲，垂下眼，繼續撫摸手裡的玉如意。
屋內安靜了一會兒。
“當年的事，我不追究。”雲仲遠閉了下眼睛，再睜開，眼神變得清明，看向雲老夫人和喬氏道：“但範氏那兩間鋪子，還有你們當年拿的範氏的嫁妝，現下都還給纓姐兒，她出嫁的時候，給她帶走。”
雲老夫人撫著玉如意的手一頓。
喬氏心裡一驚，坐不住了：“那怎麼行？”
那鋪子這麼多年她費了多少心血，搭了多少錢進去，憑什麼還回去！
雲仲遠看向她，面無表情：“怎麼不行？難道大嫂想讓雲家成為滿京城的笑話？陛下之所以沒繼續追究下去，只是因為纓姐兒沒去告官，民不告官不究，不然你以為大哥和我頭上的烏紗帽還能戴得穩嗎？”
喬氏放在身前的雙手絞緊，咬牙：“那是範氏贈的，又不是我們搶的，我們怎麼不能拿？”
“範氏當時的情況，大嫂應該也是清楚的。”雲仲遠看著她，神情嚴肅道：“大周《名例律》規定：惡疾，癲狂，兩支廢，兩目盲，如此之類，皆為篤疾；篤疾者，法不當坐。”
“範氏當時處於心神喪失的情況，所以按律，其在財產處分上做出的決定無效。”
喬氏握緊手，反駁：“她當時轉贈嫁妝的時候，明明是清醒的。”
“大嫂如何確認範氏當時是清醒還是糊塗？範氏的病，可是有大夫能作證的，無可抵賴。”
喬氏抿唇：“當時範老太太也是在場的，她總是清醒的吧，她不也沒反對嗎？”
雲仲遠笑了：“大嫂怕是糊塗了，律法有言，‘妻若亡沒，所有資財及奴婢，妻家不得追理’，也就是說，這嫁妝是範氏的，便只能由範氏處置，范家、雲家，都無權插手。”
“範氏只有纓姐兒一個女兒，按律，她所有的財產，都應該是纓姐兒的，不是說轉在母親和大嫂名下，就成了你們的，無論你們是因為何種原因拿著範氏的嫁妝，都於法無據，於律無憑。”
見喬氏一臉不服，雲仲遠道：“若是大嫂想把侵奪嫁妝的罪名坐實，讓大哥丟官的話，儘管拿著。”
他說完看向雲老夫人：“母親應該也不想兒子再領一道貶官聖旨吧。”
雲老夫人死死握緊手裡的玉如意，攔住要開口的喬氏，朝雲仲遠微微笑道：“先前是我們婦道人家不懂，既然你都如此說了，我自然不能陷你於不義。”
她肯聽勸，雲仲遠也鬆了口氣，神情緩和下來，點點頭道：“我每月俸祿也不少，也足夠家裡吃喝了，沒必要依靠纓姐兒的嫁妝。”
大周實行“高薪養廉”之策，官員待遇優厚，他位居三品，每月俸祿是兩百貫，除了俸錢，還有祿米、衣賜，以及職田，包括府裡下人的衣食住行，朝廷也會給予補貼，這些完全足夠家裡開支。
喬氏卻忍不住在心裡破口大罵——
你的俸祿當然夠你一家吃喝，但這府裡又不是隻有你一家子！
雲孟青位居從六品，俸祿不及雲仲遠的一半，三房就不用說了，相比起來，可以算是沒有。
不當家不知柴米油鹽貴，府裡一大家子人，吃的穿的用的，還有人情往來，哪樣不花錢？
公子們讀書筆墨紙硯要花錢，小姐們脂粉首飾也要花錢，還有他們以後娶妻嫁人也要提前預備聘禮和嫁妝，這全都是錢！
她主持中饋，管著一大家子吃喝拉撒用，錢從哪裡來？她容易嗎她！
雲仲遠說完也不管喬氏什麼反應，朝雲老夫人恭敬施禮告退，走到門口忽地又回過頭來，對喬氏道：“大嫂管理府中下人，還是要行之有方，規矩就是規矩，莫縱得他們不成體統，什麼話都往外說，難免惹禍。”
喬氏瞪著他的背影，氣個仰倒，分明就是那個死丫頭自導自演，反倒成了她沒管好下人了——
“這日子沒法過了！”
喬氏“啪”地拍了下桌子，隨即看向陰沉著臉的雲老夫人，又氣又急：“母親，難道咱們真的要把東西還回去？”
雲老夫人猛地將手裡的玉如意扔了出去，正摔在進屋的陳媽媽腳邊。
陳媽媽將磕掉一塊的玉如意拾起來，放到一旁小几上，上前為雲老夫人捏肩：“老夫人消消氣。”
雲老夫人緩緩吐出一口氣，靠在引枕上，頭疼欲裂，偏偏喬氏還在耳邊一直嚷嚷個不停。
“行了！”她不耐煩打斷喬氏，揉著太陽穴，“嫁妝嫁妝，那孽障還沒嫁人呢，你急什麼？”
喬氏抿唇，越想越氣，道：“早晚要嫁的，東西也早晚要給！”
雲老夫人閉著眼:“現在老大老二被御史參了一本，老二還受了皇帝的懲罰，嫁妝的事肯定傳得滿城風雨，咱們還扣著嫁妝不給，你是想讓雲家徹底成為笑話嗎？”
“老大老二的官位和雲家的名聲要緊，嫁妝給她就給她。”
喬氏大驚:“母親，真給啊？”
“不給能怎麼辦？”雲老夫人神情慢慢恢復平靜:“這些財產，放在雲家這麼多年，要整理收攏不是一日之功，她現在也還沒出嫁，咱們有的是時間慢慢整理。”
喬氏愣了愣，母親這意思是用拖字訣？
雲老夫人似乎不想再多說，閉眼道:“我累了，你下去吧。”
喬氏只得依言告退。
見喬氏離開，陳媽媽低聲問：“老夫人，接下來該怎麼辦？當真把鋪子還回去嗎？”
“如今外頭議論紛紛，再鬧起來對雲家沒好處，先緩緩吧。”雲老夫人吸了口氣，目光晦暗:“我還要好好想想。”
……
雲仲遠出了頤壽堂，便來了海棠苑，正走到門口，便見趙氏和雲琅從海棠苑出來。
“纓姐兒怎麼樣了？”他問道。
趙氏看他一眼，道:“沒事，大夫說就是這兩日思慮過重，沒休息好，又突遭打擊，一時痰迷心竅，才會暈倒，喝藥將養幾日就好，這會兒已經睡了。”
雲仲遠點點頭，道:“那我就不進去打擾她了。”
說著便轉身隨趙氏一道回去。
雲琅慢慢走在最後，看著兩人的背影走遠，忽地停下腳轉道出了府。
他一路來到不遠處一間茶，上了二樓，推開包廂門，便見宋新坐在窗邊。
宋新看到他忙站起身，急聲問:“怎麼樣了？你妹妹沒事吧？”
雲琅訝然:“你還真一直等在這兒的啊？”
他是在去請大夫的路上偶遇宋新的，當時著急，也沒好多說，宋新便說他在這間茶館等他。
這都過去兩個時辰了，他還以為宋新應該早走了呢，但又怕他還等著，所以過來看看，沒想到人竟然還在。
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