校長的請求
離過年還有八天。
軍區總醫院的走廊裡掛上了紅燈籠，護士站貼了對聯，連病房的窗戶上都貼了窗花——紅色的鯉魚、金色的福字、胖乎乎的娃娃，給這個充滿消毒水味道的地方添了幾分喜慶。
蘇棠早晨去打水的時候，看到走廊裡多了這些紅色，愣了一下，才反應過來：要過年了。
以前這個時候，她還在紅旗小學教書，一個人住在宿舍裡，舉目無親，冷鍋冷灶，連年夜飯都是在趙老師那裡蹭吃的。那時候她吃著餃子，聽著窗外的鞭炮聲，心裡空落落的。
今年不一樣了。
她有陸驍然，有陸承安，有大院的鄰居們，有一個完整的家。雖然陸驍然還在醫院，但她相信，等他出院了，一家人就能團團圓圓地過個年。
想到這裡，蘇棠嘴角不自覺地彎了起來，提著暖水瓶回了病房。
陸驍然已經醒了，正半靠在床頭看報紙。他的左臂今天沒有纏繃帶，換成了固定帶，用三角巾掛在脖子上，這樣可以稍微活動一下肘關節，有利於康復。他看報紙的樣子很專注，眉頭微蹙，目光從一行行鉛字上掃過，偶爾翻一頁，發出輕微的聲響。
“今天感覺怎麼樣？”蘇棠把暖水瓶放好，走過去摸了摸他的額頭。
“還行。”陸驍然放下報紙，“左肩沒那麼疼了，昨晚睡得挺好。”
“真的？”蘇棠眼睛一亮，“那太好了。周醫生不是說嗎，不疼就說明神經和肌肉在恢復。你昨晚睡了幾個小時？”
“六七個吧。”陸驍然說，“中間醒了一次，後來又睡著了。”
蘇棠滿意地點點頭。前幾天陸驍然因為疼痛，晚上經常睡不好，翻來覆去的，她能聽見，卻不知道該怎麼幫他。現在終於好了一些。
她坐到椅子上，拿起筆記本準備繼續寫手稿。李校長上次來過後，她寫得更起勁了，每天早上起來第一件事就是寫幾頁，晚上睡前也要寫幾頁。筆記本已經用了大半，厚厚一沓，拿在手裡沉甸甸的，很有成就感。
“你寫到哪了？”陸驍然問。
“第三章快寫完了，‘乘法口訣的趣味記憶’。”蘇棠翻開筆記本給他看，“你看，我畫了手指操的示意圖，還編了幾首口訣兒歌。等以後出版的時候，可以配上插圖，孩子們肯定喜歡。”
陸驍然接過去看了看，目光在示意圖上停留了一會兒：“這些手勢是幹嘛的？”
“教乘法口訣的。”蘇棠站起來，走到他面前，伸出雙手，“你看啊，比如一九得九，就把左手小拇指彎下去，剩下九根手指伸直，就是九。二九十八，彎左手無名指，左邊有一根手指代表十位，右邊有八根代表個位，就是十八。三九二十七，彎左手中指，左邊兩根手指是二十，右邊七根是七，就是二十七。”
她一邊說一邊做手勢，手指靈活地彎曲、伸直，像在彈鋼琴。陽光從窗戶照進來，落在她白皙的手指上，指節分明，指甲修剪得整整齊齊，乾乾淨淨的。
陸驍然看了一會兒，嘴角微微上揚：“你這個方法不錯，孩子學起來確實快。”
“那當然。”蘇棠得意地揚了揚下巴，“我可是專業的。”
兩人正說著話，病房門被敲響了。
“請進。”蘇棠收起手勢，坐回椅子上。
門開了，進來的是李校長，還是那身深藍色中山裝，黑框眼鏡，頭髮梳得一絲不茍。但這次他不是一個人來的，身後還跟著一個年輕女人，二十七八歲的樣子，短髮，圓臉，穿著灰色列寧裝，手裡抱著一個厚厚的大文件夾。
“蘇老師，陸團長，打擾了。”李校長笑著走進來，摘下圍巾，在門口抖了抖上面的雪。
“李校長？您怎麼又來了？快請坐。”蘇棠趕緊站起來，接過他手裡的圍巾掛好，又去倒水。
“這次來，是給你帶了個幫手。”李校長指了指身後的年輕女人，“這是省教育出版社的編輯，陳敏陳同志。她在省城聽說了你的事，專門趕過來的。”
蘇棠一愣，手裡的暖水瓶差點沒拿穩。
省教育出版社？編輯？
“蘇老師，您好。”陳敏走上前來，微笑著伸出手。她的笑容很真誠，眼睛彎彎的，說話帶著省城口音，聲音清脆利落，“我在省城聽李校長介紹了您的情況，看了您的部分手稿，覺得非常有價值，所以專程來拜訪您。”
蘇棠伸手跟她握了握，腦子還有點轉不過彎來。她的手溫軟而有力，握手的方式很標準，一看就是經常跟人打交道的人。
“陳同志，您請坐。”蘇棠把椅子讓出來，自己坐到床邊，“您說看了我的手稿？”
“是的。”陳敏從文件夾裡拿出一沓紙，正是蘇棠手稿的影印件，“李校長寄給我的。我看了整整一個晚上，越看越激動。蘇老師，您的書寫得太好了，通俗易懂，方法新穎，非常適合作為小學數學的教學參考書。”
蘇棠有些不好意思：“您過獎了，我就是隨便寫寫，還沒寫完呢。”
“隨便寫寫就能寫成這樣，那認真寫還得了？”陳敏笑著說，語氣裡帶著真誠的讚賞，“蘇老師，我實話跟您說吧，我在出版社工作五年了，經手的書稿少說也有幾百份。像您這樣既有實踐經驗又有理論深度、還能寫得這麼生動的，真的不多見。”
她頓了頓，從文件夾裡又拿出一份文件，遞到蘇棠面前。
“我們出版社想正式出版您的書，在全國發行。這是初步的出版意向書，您看看。”
蘇棠接過去，手微微有些發抖。
意向書上的字密密麻麻，但她還是努力看清楚了主要內容：省教育出版社擬出版蘇棠所著《小學數學速算手冊》一書，首印五千冊，版稅百分之八，合同期限三年……
五千冊。百分之八。三年。
蘇棠抬起頭，看向陳敏，又看向李校長，最後看向陸驍然。
陸驍然微微點頭，嘴角帶著一絲笑意，目光裡全是鼓勵。
“蘇老師，您慢慢看，不著急。”陳敏說，“意向書只是一個初步的意向，具體條款還可以商量。我們出版社很看重您這本書，希望能長期合作。”
蘇棠深吸一口氣，把意向書放在床頭櫃上，沒有立刻看第二遍。她需要時間消化這個訊息。
“陳同志，謝謝您。”她說，聲音有些發緊，“這本書我還在寫，估計還要一段時間才能完稿。等完稿了，我再跟您聯絡，行嗎？”
“當然行。”陳敏爽快地說，“我們不催您，您寫好了通知我就行。到時候我再來商談，跟您籤正式合同。”
她又從文件夾裡拿出一張名片，雙手遞給蘇棠：“這是我的名片，上面有電話和地址。您有事隨時聯絡我。”
蘇棠接過名片，仔細看了看。淡黃色的卡紙，上面印著“省教育出版社·陳敏”幾個字，還有一個電話號碼。在七十年代，有電話的單位不多，出版社顯然是個有分量的單位。
“好的，謝謝您。”蘇棠把名片小心地夾進筆記本里。
陳敏又坐了一會兒，跟蘇棠聊了聊書的內容和推廣計劃。她說出版社打算把這本書作為重點書目推廣，會聯絡省教育廳，爭取列入教師用書推薦目錄。如果效果好，還會出第二版、第三版，甚至出一套系列叢書。
蘇棠聽得心潮澎湃，但表面上還是儘量保持鎮定。她不是沒見過世面的人，穿越前在現代，她參加過各種教研活動，見過不少大場面。但在七十年代，出版一本書的意義完全不同——這不是個人的榮譽問題，而是意味著她的教學理念能夠得到官方的認可，能夠影響到全省乃至全國的老師和孩子。
“蘇老師，我還有一個小小的請求。”陳敏臨走時說，“等您完稿後，能不能先給我看看？我想提前做一下選題申報，這樣等稿子到了就能立刻走出版流程。”
“沒問題。”蘇棠爽快地答應了。
送走李校長和陳敏，蘇棠關上門，靠在門板上，長長地撥出一口氣。
“怎麼樣？”陸驍然在病床上問，語氣裡帶著一絲明知故問的笑意。
“什麼怎麼樣？”蘇棠轉過身，看著他，眼睛裡亮晶晶的，像藏了兩顆星星，“就是……有點不真實。出版社要給我出書，全國發行，五千冊，版稅百分之八。你幫我算算，能賺多少錢？”
陸驍然看了她一眼，嘴唇微微動了動：“五千乘以定價，再乘以百分之八。定價多少？”
“還沒定，陳同志說大概八毛到一塊。”蘇棠掰著手指算，“按八毛算，五千冊就是四千塊，百分之八是三百二十塊。這只是首印，如果加印還能更多。”
“不止。”陸驍然說，“出版社不會只印一次，書好賣就會加印。而且你以後還能寫第二本、第三本。”
蘇棠眼睛更亮了，三步並作兩步走到床邊坐下，抓住陸驍然的手：“你說，我是不是要發財了？”
陸驍然看著她興奮的樣子，嘴角彎了彎：“是啊，你要發財了，小財迷。”
蘇棠閉上眼睛，感受著他肩膀的溫度和力度，“要不是你，我可能還在紅旗小學當我的小老師，戰戰兢兢地躲著家裡人，哪敢想什麼出書、開小賣部的事。”
陸驍然沒說話，只是用右手攬住她的肩，把她往懷裡帶了帶。
窗外的陽光透過玻璃照進來，落在兩個人身上，暖洋洋的。牆上的掛鐘滴答滴答地走著，時間在這一刻變得很慢，慢到能聽見彼此的呼吸和心跳。
過了好一會兒，蘇棠才從他肩上抬起頭，擦了擦眼角：“好了，不煽情了。我得趕緊把手稿寫完，爭取開學前交給李校長。陳同志那邊也在等。”
她坐回椅子上，翻開筆記本，從剛才停下的地方繼續寫。筆尖在紙上沙沙地響，她寫得很快，因為腦子裡的想法太多了，一個接一個地往外冒，恨不得一口氣把整本書都寫出來。
陸驍然看著她專注的側臉，沒再說話，重新拿起報紙，安靜地翻看。
病房裡恢復了平日的寧靜，只有筆尖的沙沙聲和報紙翻動的輕響。
下午三點多，蘇棠寫得手痠了，停下來活動手指。她看了看窗外，太陽已經開始西斜，光線變成了暖黃色，把整個病房染成了金色的。
“我出去走走，坐了一整天了。”她站起來，活動了一下脖子和肩膀。
“外面冷，多穿點。”陸驍然說。
蘇棠套上棉襖，圍上圍巾，推門出了病房。
醫院的走廊裡比上午熱鬧了一些。有幾個病人在護士的攙扶下慢慢走路，有一個家屬拎著暖水瓶匆匆走過，走廊盡頭傳來小孩的哭聲。
蘇棠沿著走廊慢慢走，經過一扇扇窗戶，每扇窗戶外面都是同樣的景色——光禿禿的白楊樹，灰撲撲的天空，遠處煙囪冒著白煙。
她走到走廊盡頭的窗戶前停下，雙手撐在窗臺上，看著外面發呆。
腦子裡還在想著書的事。
出版合同、版稅、首印數、發行渠道……這些在現代她多少了解一些，但在七十年代，一切都不同。書號、定價、銷售，都是計劃經濟那一套，她不太懂，但陳敏說了，出版社全權負責，她只需要寫好內容就行。
這讓她鬆了口氣。
其實寫書這件事，她不是沒想過。在現代的時候，她見過不少老師出書，教學心得、論文彙編、習題集，五花八門。她那時候覺得自己不夠格，從來沒動過這個念頭。
穿越到這個世界後，她反而有了勇氣。可能是因為在這裡，她什麼都沒有，也就不怕失去什麼。也可能是因為，她發現自己的那些教學方法，在這個年代真的管用，真的能幫到孩子。
“蘇老師？”身後傳來一個熟悉的聲音。
蘇棠轉過身，看見一個年輕女人站在走廊裡，穿著一件灰藍色棉襖，扎著兩條麻花辮，手裡拎著一個網兜，網兜裡裝著幾個蘋果和一包紅糖。
“張麗？”蘇棠愣了一下，“你怎麼來了？”
張麗是子弟學校的年輕老師，教語文的，比蘇棠大一歲，性格活潑，愛說話，是蘇棠在學校裡關係不錯的同事之一。她個子不高，圓臉，笑起來有兩個酒窩，看起來很討喜。
“來看你和陸團長啊。”張麗笑著走過來，“李校長說你在這兒陪護，我就搭他的車來了。他去找陳編輯談事，讓我先來醫院看看你。”
“李校長還沒走？”
“沒呢，他跟陳編輯去縣教育局了，說要商量一下教材推廣的事。”張麗把手裡的網兜舉了舉，“給你帶了些水果和紅糖，補補身體。你這些天肯定累壞了。”
蘇棠接過網兜，心裡一暖：“謝謝你，張麗。進來坐吧，驍然在病房裡。”
兩人一起回了病房。張麗進門先跟陸驍然打了個招呼，陸驍然點點頭，客氣地說了聲“謝謝”。
張麗在椅子上坐下，打量著病房，嘖嘖感嘆：“這條件不錯嘛，比我們學校的宿舍好多了。蘇老師，你在這兒住了一個多月了吧？”
“快一個月了。”蘇棠給她倒了杯水，拿起桌上的筆記本翻了翻。
“對了蘇老師，”張麗湊過來，壓低聲音，“我聽說你那個書要正式出版了？李校長跟陳編輯談的就是這事吧？”
蘇棠點點頭：“還在談，沒定呢。”
“那也快了。”張麗羨慕地說，“蘇老師你真是太厲害了，才剛來我們學校，就要出書了。我在學校教了三年，連篇像樣的論文都寫不出來。”
“你語文教得那麼好，也可以寫啊。”蘇棠說，“語文教學方面的書，市面上更缺。”
張麗擺擺手：“我可不行，我就喜歡教孩子，寫書這種事，想都不敢想。”
兩人聊了一會兒學校的事，張麗又問了問陸驍然的傷勢，說了些祝福的話，就告辭了。
送走張麗，蘇棠回到病房，坐在床邊發了一會兒呆。
“怎麼了？”陸驍然問。
“沒什麼。”蘇棠搖搖頭，“就是在想出來這麼久，大院裡的孩子們沒人管，挺過意不去的。”
“快了。”陸驍然說，“周醫生說我恢復得比預期快，下個月應該能出院。”
“真的？”蘇棠眼睛一亮，“下個月？不是說還要一個多月嗎？”
“那是之前的估計。”陸驍然活動了一下左臂，雖然還掛著固定帶，但動作比前幾天靈活了不少，“昨天周醫生查房的時候說，如果接下來兩週進展順利，三月上旬就能出院。回家之後繼續做復健，定期回醫院複查就行。”
蘇棠高興得差點從床上跳起來：“太好了！那咱們回去還能趕上春天，大院裡的花該開了。”
陸驍然看著她高興的樣子，嘴角也不自覺地上揚。
傍晚，蘇棠去食堂打飯的時候，碰到了隔壁病房的病人家屬——一個四十多歲的大姐，姓劉，丈夫是某部隊的營長，也是受了傷在住院。
“小蘇，今天怎麼這麼高興？”劉大姐端著飯盒，笑著問。
“我丈夫說下個月就能出院了。”蘇棠忍不住分享好訊息。
“那敢情好。”劉大姐點點頭，“我們家老劉還得住兩個月，骨頭斷了，沒那麼快好。”
兩人邊走邊聊。劉大姐是個熱心腸，說話嗓門大，性格爽快，在住院部這些天，跟很多家屬都混熟了。
“小蘇，我聽說你要出書？”劉大姐突然問。
蘇棠一愣：“您怎麼知道的？”
“陳編輯跟我說的，她今天來找你之前先跟我打聽了一下病房位置。”劉大姐笑道，“她說你那書寫得好，要全國發行。小蘇你可真了不起，年紀輕輕就要出書了。”
蘇棠有些不好意思：“就是隨便寫寫，還沒定呢。”
“別謙虛了。”劉大姐拍了拍她的肩膀，“你那書出版了，我第一個買。我家小子數學不好，正好用你的書補補。”
蘇棠心裡暖洋洋的，連晚飯都多打了半個饅頭。
晚上，陸驍然做完了當天的復健訓練，累得滿頭大汗。蘇棠幫他擦了汗，又倒了杯溫水，看著他喝下去。
“今天練了多少？”她問。
“周醫生說下週可以開始練前屈了。”
“你也太厲害了。”蘇棠驚喜地說。
“不是厲害，是必須。”陸驍然把水杯放在床頭櫃上，“早點好起來，早點回家。你在醫院待了一個月，再待下去該悶壞了。”
“我才沒悶壞。”蘇棠說，“每天寫寫東西，挺好的。再說了，陪著你，我不覺得悶。”
陸驍然看了她一眼，沒說話，但右手伸過來，握住了她的手。
他的手掌很大，手指修長，骨節分明，掌心有粗糙的繭子。握住她的時候，那些繭子摩擦著她的皮膚，有一種粗糲的溫柔。
蘇棠反握住他的手，十指相扣。
窗外的天已經完全黑了，路燈亮著，橘黃色的光灑在雪地上，泛著淡淡的金色。遠處傳來幾聲狗叫，很快又被風聲淹沒。
“陸驍然。”蘇棠輕聲喊，“你說，等你的手好了，咱們回大院以後，你最想做什麼？”
陸驍然想了想：“陪陪承安。”
蘇棠笑了：“就這個？”
“帶你去縣城吃那家新開的館子。”陸驍然說，“你上次說想吃紅燒肉。”
蘇棠愣了一下，她不記得自己什麼時候說過想吃紅燒肉。可能是某天隨口一提，他就記住了。
“還有呢？”
“把你那個小賣部開起來。”陸驍然說，“你想做的事，我都陪你做。”
蘇棠鼻子一酸，靠在他肩上，沒再說話。
窗外的雪不知什麼時候又飄了起來，細細密密的，像誰在空中撒了一把鹽。路燈的光芒在雪夜中變得朦朧而溫柔，整個世界都安靜了下來。
蘇棠閉上眼睛，聽著陸驍然的心跳，一下，兩下，三下，緩慢而有力，像遠方的鼓聲。
她想，等回到大院，等小賣部開起來，等書出版了，等一切都步入正軌，她要好好感謝這個世界——感謝它讓她遇見陸驍然，感謝它讓她活成了自己想要的樣子。
不是最好的樣子，但已經是她能做到的最好的樣子了。
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