四神中的雷公不見了，只留下外面一圈連鼓。
喬凌二人對視片刻，各自伸出兩指往對方胳膊上掐了一把，又同時“嘶”了一聲。
很痛。這不是做夢，是真的。
魚喬立即轉身檢視四周窟牆，三面土牆，一面壁畫，這個僅容得下三人的狹小洞窟與白日裡毫無區別。又俯身細細檢視，壁畫上四神的位置、施用色彩、筆觸細節，皆與白日所見相同。
她還記得雷公周身圍繞的一圈連鼓被人撫摸掉色了，那磨滅的痕跡也與白日所見一模一樣。
雷公真的下凡了？怎麼會這樣？
魚喬臉上變色，霍然站起道：“我不信這些！這其中定然有什麼古怪，只是暫時沒法解釋清楚……但不管怎樣，我……我不信壁畫上的神仙能下凡！”
凌二三點頭認同：“我也不信鬼神，八成是有人在搗鬼，可大半夜的誰會這麼無聊？”
“是不是顏料的問題？”
兩人復又蹲下細細檢視，只要施過顏料，牆壁的質感便與原本不同。可原本雷公所在位置的牆面粗糙不堪，竟毫無上色痕跡，彷彿根本沒有畫過任何東西。
半晌瞧不出個所以然來，魚喬忽驚覺一事，道：“那說書先生說，雷公下凡是為了……”
“殺人？！”
二人一驚，也不知雷公是否已經得手。魚喬縮了縮脖子，一想到那假神仙仍在四下閒逛，就一陣汗毛直立。她連連撫摸著雙臂，突然想到似乎忘記了一個人。
“那個，你師弟還在旅店……”
兩人出來遊蕩了小半個時辰，竟把小沙彌獨自忘在了大通鋪上！
趕著泛白的天色急忙返回，旅店中仍是高高低低的鼾聲，妙言小小的身體躺在一側，凌二三伸手去探他鼻息，所幸氣息均勻綿長，師弟似仍在睡夢中。
凌二三不放心，噼裡啪啦拍他臉頰：“喂，醒醒，起來重新睡。”
小沙彌迷迷糊糊睜開眼睛，咕噥著說：“你們結伴起夜嗎？我不用……”
見他無事，魚喬舒了口氣終於放下心來，凌二三隨口答道：“淨是些不明不白的怪事，還不如起夜痛快。”
小沙彌翻了個身，打了個呵欠：“那大晚上不睡覺，忙什麼呢？”
魚喬苦笑道：“我也不知道在忙什麼，就當是夢遊吧。”
她心中仍惦記著凌二三那把削鐵如泥的寶刀，便道：“你的匕首給我瞧瞧？”
凌二三依言取下，魚喬接過，拔下刀鞘細細觀摩。只見這把匕首周身銀色，長不過七八寸，刀刃又窄又薄，輕輕揮出，手感鋒利輕盈，的確是把好匕首。
她在木頭桌案上猛然刺下，只聽“叮”一聲輕響，與她想象的刀身沒入桌案不同，匕首尖端只插入寸許，還捲了刃。
魚喬：“……”
凌二三：“……”
兩人無語片刻，凌二三失笑道：“你當這是什麼上古神兵嗎，哪有這麼鋒利？不過是把平平無奇的小銀刀罷了。”他伸手接過，仍是套上刀鞘，將匕首收在袖中。似乎並不計較捲刃的事。
魚喬撓了撓臉，尷尬道：“這……等我到了長安，再還你一把新的。”
凌二三似乎毫不掛懷，只隨口應了一聲。
白日徒步，夜間未眠，早已睏倦不堪。魚喬已經顧不得髒了，她重新倒回衣裳堆裡，看著牆洞外昏暗的天色，打算湊合休息一陣。
剛合上眼，忽聽見外間傳來一聲淒厲的尖叫：“阿痴！！！”
那聲音過於悽慘驚悚，刺破了漫漫長夜。四下t?起伏的鼾聲頓時停了，小沙彌驚得瞬間坐起，瞌睡全無。
哀鳴聲中，天大亮了。
三人奔出旅店，魚喬一眼就看見了倒在地上的小小身影，穿著眼熟的花布衣裳。
小女孩阿痴倒在客棧附近，臉頰脖頸露出的皮膚焦黑，如同被雷擊過，已瞧不出清秀的面容，手邊糖塊散落了一地。
“阿痴！阿痴啊……”
抱著她的男子雙手顫抖，喃喃呼喚，淚珠從皴裂的面頰上滾落。
人群逐漸聚集，有被吵醒的，通宵趕工的，早起做買賣的，一時間兵荒馬亂。官差圍了一圈，竭力維持著秩序。
一個戴著絲質幞頭的青袍男子從客棧內大步邁出，自稱是沙洲雷臺縣丞周庸，喝令制止眾人：“莫慌莫亂，此事正有節度使大人定奪。”
說罷伸手一指抱著小女孩的男子：“你，叫什麼？”
男子雙眼發直，楞楞不答，旁人便替他答道：“他叫梁孝寬，是鳥獸戲的班主，懷中的那小女孩是他女兒。”
縣丞鬍鬚一顫，微笑道：
“梁孝寬，你運氣不錯。節度使大人正巧下榻在客棧中，大人恰是個斷案高手，他自會為你做主。”
說罷踏著四方步，緩緩回到客棧，步入二層，在正中央的房門前站定，輕敲三下，恭敬地叉手一拱道：“叨擾劉大人，外頭出了點事故，有個小丫頭莫名其妙地死了，大人能否移駕查驗一番？”
客棧中無人應答。
縣丞只得清了清嗓子，略微提高音量：“這個……民有所求，能否勞駕大人先開門？”
依舊無人應答。
縣丞有些尷尬，壓低聲音，將嘴湊近門縫小聲道：“劉大人呀，您還沒有醒嗎？”
眾人面面相覷。一股不安的氣氛蔓延。
縣丞臉色一變，指揮店主道：“你來開門。”
店主立即聽令，掏出鑰匙，恭敬呈上，示意縣丞自行操作。
縣丞狠狠瞪了他一眼，自己將門開了一條縫，鑽了進去又合上。
片刻後，他粗啞的驚叫響徹了整間客棧。
*
日光偏西，不知不覺已到了下午未時。
三人一貓坐在大通鋪上發愣。
一夜不曾休息，大半日水米未進，還被封鎖在這氣味難聞的旅店中，魚喬臉埋在膝蓋上，覺得自己已經忍耐到了極限。
瞧他難受的模樣，凌二三正想說些什麼，卻見穿著麻灰短打的矮個男子從正門偷偷溜了進來，便把話頭打斷了。
眾人紛紛聚攏上前問：“陸三，如何了？”
“嗨呀，那周縣丞在自己地盤上出了這麼大的事，慌得不知如何是好，順著附近的房子一間間搜嫌犯，咱幾個怕是得封一宿哩！”
眾人紛紛辱罵縣丞無能，魚喬絕望地倒在一邊。
一個瘦削男人問道：“那節度使呢，可真是被……那什麼了嗎？”
不等陸三回答，另一個綠衣男子搶話道：“人定然是沒了，不然幹嘛不放我們出去，這明顯是出了天大的事，把咱關在這兒當嫌犯呢！”
眾人紛紛點頭，覺得推測得有理，又覺無計可施，一時咒罵不止。
角落中的麻臉男子突然冷笑出聲：“若劉熙元真是死了，那可真是大快人心！”
人群一時譁然，幾個膽小的要他閉嘴，幾個好事的要他展開細說。
那男子繼續不管不顧地道：“你們沒聽說嗎？那劉熙元在千佛窟開窟造像，為家族祈福，花的可是朝廷給咱們賑災的餉銀！”
魚喬心中一凜。沙洲近年旱災不斷，民不聊生，朝廷連續數年撥下賑災餉銀，自己在長安時便有所耳聞。
“不錯，我也聽說了！”
“我可親眼看著了，他家族開的佛像石窟就在千佛窟三層呢！”
喬凌二人對視一眼，昨日看到的壁畫上的劉熙元家族像，不料竟有此曲折的前因。
另一粗豪漢子冷笑道：“我全家餓著肚子等官府施粥，那劉大人受用了一輩子榮華富貴還不夠，還求菩薩下輩子給他緋袍加身，你說說，這是什麼道理！”
“沒錯，這狗官死了活該！”
“就是就是！”
眾人義憤填膺，紛紛附和起來，一時罵聲不斷。
另一男子小聲道：“那周庸也不是什麼好東西，去年夏日暑熱，他擔心誤了交付時間，大白天的不讓休息，石窟裡活活熱死了幾個開窟的匠人，可真是慘哪！”
“對，我也聽說了！兩人狼狽為奸！”
“他就是劉熙元身邊的一條狗！”
話題又轉回周庸身上來。
魚喬低著頭，小聲罵道：“這廢物半天想不出個所以然來，白白把時間都耽擱了。”又嘆了口氣，恨自己此時沒有官職在身，只能被困這裡乾著急。
凌二三問：“你有什麼頭緒嗎？”
魚喬略微思忖一番，嘴唇湊近了他的耳朵。
待聽她說完，凌二三嗤笑出聲：“我當是什麼，竟是要我偷東西？魚大人，你這也算君子所為嗎？”
魚喬咳了一聲，尷尬道：“事急從權。再說了，樑上君子也是君子。”
揶揄他一番，心情大為滿足。看著他臉色又青又紅，凌二三忍住笑意點了點頭，趁門衛不備一個閃身，白影一掠，已然偷跑出去了。
時間又過了一刻。
門前突然一陣哄亂，衙役簇擁著一個青袍男子施施然走進旅店，正是縣丞周庸。
他伸出手，在鼻前嫌惡地扇了扇，開口道：“節度使大人遇害，兇手與兇器必定還在附近，跑不了。本官特來一一查驗，絕不錯漏任何人。”
說罷，指著鋪首的第一個男子道：“你，叫什麼？到這裡做什麼？”
那男子磕磕巴巴地道：“回、回大人的話，草民喚作賀什一，趕著盂蘭盆法會，替家人祈福。”
“好你個賀什一，過來，把衣裳脫了。”
男子愕然睜大眼：“什、什麼？”
周縣丞眉頭一皺，不耐煩地開口：“自然為了查驗兇器。怎麼，你當本官愛瞧你的光屁股？”
眾人鬨笑起來。
衙役粗暴地扯開了賀什一的衣領，片刻間將他剝了個精光，推著他光溜溜轉了兩圈，見渾身上下搜不出什麼可疑之物，只得悻悻然把他推到一邊。
魚喬漸漸臉色發白。那男子距離自己還有十六人。照這個檢查法，輪到自己不過一盞茶的時間。
作者有話說：
無
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