回到客棧，小沙彌焦急的神色終於一鬆，長吁一口氣，撫了撫胸口道：“你們可算回來了，大半天找不到人，我和金貍都快急死了。”
魚喬笑道：“是我的不對，讓你們久等。”
凌二三亦是一笑：“誰讓你清早賴床不起，怎麼，怪我沒叫醒你？”
妙言吐了吐舌頭，哪裡敢這陰陽怪氣的師兄說半個不字。他不禁失落地想，倘若溫柔和氣的小喬哥哥是自己師兄，從小一起結伴拜師學藝，那受再多的罪也值得。
金貍跳到桌上，低低嗚了一聲，舉起一手向眾人示意，只見一截半透明的東西掛在它爪子上，甩也甩不下來。
原來是一截蛇蛻。魚喬最怕這種會咬人的長蟲，連褪下來的皮也覺得噁心。她打了個寒顫，立即後退了半步。
凌二三笑罵道：“讓你手欠，什麼東西都去掏，看吧，又鉤住了吧？”說著捏住金貍毛茸茸的胳膊，幫它解下蛇蛻，又細細檢查它身上有沒有受傷。
小沙彌笑著打趣：“師兄向來叛逆，閨女也不聽他的話，真是有其父必有其女。”
魚喬撇過臉去不想看蛇蛻，只接話道：“怎麼，凌二三以前很叛逆嗎？我怎麼覺得好說話得很。”
凌二三一怔，手上動作一頓，無意間揪下金貍一小撮毛來，貓兒立即抬手給了他一爪子。
小沙彌舉著蛇蛻把玩t?，道：“小喬哥哥你看，這個花紋倒是奇特得很，和我在朔西見過的蛇很不一樣，是菱形的。”
魚喬不忍拂其意，便忍住噁心細細檢視一番，道：“確實如此，興許沙漠中的蛇與樹林間的蛇不太一樣，這樣的紋路我也第一次見。”
可無論哪裡的蛇，總是會咬人的，還說不定還有毒，一想到這些，魚喬就忍不住連連皺眉。
凌二三忽道：“我突然想起一事，林間的蛇常吃青蛙、老鼠，可沙漠裡的蛇最愛吃石龍子。”
魚喬一怔，石龍子？那不就是當初在茶棚歇息時，阿痴手裡疙疙瘩瘩的守宮？
無論石龍子還是蛇，總歸是些討厭的東西，她不願再想，眼看夜幕就要降臨，若是可怕的東西想多了，夜裡難免又要害怕到失眠。
太陽落山，時至傍晚，周庸尚未歸來。
頂著王大人的名頭，客棧老闆萬分殷勤，為他們點了好幾盞油燈，照得花廳燈火通明。又上了六七道小菜，看似簡單，卻極為鮮美。看到客人中有小沙彌，還特意為他準備了素齋。
魚喬提箸一嘗，心裡就有了計較。
招呼完貴客，老闆恭敬地退下。魚喬對同伴小聲道：“這老闆也是個懂事的熟手。”
凌二三師兄弟瞧不出什麼來，問道：“怎麼說？”
魚喬說：“這些菜看著簡單，卻費事得很。粟米粥的湯底是用雞和魚吊出來的。畢羅裡的鮮筍丁餡就更麻煩，沙洲不產竹子，若要吃筍，只能從百里外的地方運來。這家客棧顯然常常招待高官貴客，既要讓客人吃得好，又不能讓尋常人看出門道。”
驚異於小喬哥哥的敏銳，小沙彌立即瞪圓了眼睛，好奇地問道：“為什麼不能？”
凌二三撇了撇嘴說：“百姓食不果腹，官員也不好頓頓大魚大肉，自然是怕遭人口舌呀。”
魚喬點點頭：“是這個意思不錯。我還擔心一點，如果老闆與官員有什麼恩怨過節，那證詞的可信度就大打折扣了。”
三人對視一眼，凌二三道：“可惜現在也沒有別的辦法，線索斷了，只能等著周沒用回來。”
“周什麼？”
“周庸，字沒用，這個人沒用得很，豈不正配他？”說罷促狹一笑，露出兩顆虎牙。
魚喬也笑了，道：“這字倒是取得極好，希望他未來幾日能多少發揮些作用。”
三人飯畢。凌二三照常走回兩人昨夜的房間，將窗欞門扉，箱中床下，被褥鋪蓋，杯盞茶水等全都細細檢查了一番，才道：“沒什麼古怪之處，放心睡吧，有事就叫我。”
魚喬一呆，道：“你今晚不跟我睡了？”說完自己也愣住了。這話實在不妥，她立即扭過頭去，臉頰上慢慢浮起一層紅暈。想說些什麼來找補，一時又想不出別的詞來，只能硬著頭皮佯裝無事。
凌二三蹲在地下，低頭摩挲著地毯上的花紋，片刻後才低低唔了一聲。
他心虛得說不出話，昨夜在魚喬身邊躺了半晌，心中奇異的感覺越來越強烈，那是一種混合著佔有慾和破壞慾的混亂感受，自己想破頭不明白究竟為什麼。此生頭一回體驗這種心緒，害得他心癢難耐，又驚恐不已，遲遲不能入睡。趁身邊人已經睡熟，自己連滾帶爬地溜下床來，念著清心咒打了一夜的坐。
見他不願，魚喬也不好意思強留，便說：“也好，那換你師弟來吧。”
凌二三後背又是一僵。
不知為何，在此之前，無論他睡大通鋪還是與師弟同床，自己心中並沒有什麼特別的感覺。可昨夜二人同床後，一想到他要和師弟同睡，抑或和別人同寢，心裡就泛起一陣莫名的煩躁，又酸又苦。
自己行事向來爽快利落，何時被這些莫名其妙的心事牽絆過？少年擰緊了兩道清秀的長眉，暗暗思忖，自己這幾日到底是怎麼了？
魚喬見他蹲著不動，便伸出一指戳了戳他的背，道：“喂，你到底要不要——”
“啪”一聲脆響，手指與後背接觸的瞬間炸起一星火花，在昏暗的燈光中照亮了一小片區域。魚喬被驚得一跳，這景象今日已經是第二次遇見了。
凌二三亦有所感，抬頭道：“此地常年無雨，天乾物燥，便會有如此電氣感應。手弄痛了沒有？”
魚喬木木地搖了搖頭，怔愣片刻，忽一口吹熄了油燈，在黑暗中俯身蹲地，學著他的動作，伸手在地毯上反覆摩挲，片刻後再次戳向凌二三肩膀。
又是“啪”地一聲響，二人均感接觸的位置一痛，白色電光瞬間照亮了兩人輪廓。
魚喬渾身一激靈，彷彿這白光也照亮了腦海中的迷霧，她兩手一拍，眼中已是掩蓋不住的興奮，一把抓住凌二三的手道：“我懂了！雷公的電光原來是這麼來的！”
凌二三肩膀一震，只覺得那手又暖又軟，對方力道明明很輕，自己卻如同使盡全力也無法掙脫，也不想掙脫。彷彿被抓住的不是手，而是自己的心。
黑暗中什麼也瞧不見，魚喬只覺得他輕輕顫抖，想來也是同自己一般興奮，快速推測道：“有人利用電氣感應制造出白光來裝神弄鬼，偽造雷公的電光……真是難為他想得出來。”
凌二三輕輕抽出手來，重新將燭火點亮，含糊道：“你說得很有道理。”
魚喬繼續道：“那夜的白光雖也是一閃即逝，卻比剛才的亮多了，我猜多半是用了什麼更大的道具與地毯摩擦。可那件東西卻憑空不見了。”
凌二三點點頭：“製造白光的時候，那人定然要在房間裡，可他後來是怎麼出去的？又使了什麼法子將房間反鎖？這點也不明白。”
魚喬總結道：“除此之外，還有兩個疑點尚且不清楚。一是那壁畫上的雷公怎麼消失，又怎麼出現的？二是劉熙元到底是被什麼毒死的？”頓了頓，又嘆了口氣：“周庸擔心我們趁他不在偷偷驗屍，臨走前給所有仵作下令，嚴禁他們靠近劉熙元屍體。不驗清楚毒藥的種類，就不能查明真相，可真麻煩極了。”
凌二三想了想，忽然笑道：“只有仵作才會驗毒嗎？我瞧著未必。”
魚喬奇道：“這麼說，難道你也會？”
凌二三搖頭：“我不會。可我突然有個主意……只不過要麻煩王大人裝個樣子。”
*
夜深人靜，店主錢三郎心神不定地躺在自己的床上。正哀愁地盤算著這幾日的進賬，忽聽得一陣噼裡啪啦的急促拍門聲。
“誰？”
“是我！店主呀，王大人突然病了，你能去附近請郎中嗎？”
門外的嗓音清脆稚嫩，錢三郎立即認出，正是與那位大理寺高官同行的小沙彌的聲音。
他心中一凜，店裡已經莫名死了一個官員，若再病死一個，那客棧的生意這輩子也不要再做了。他慌不疊地起身，胡亂抓了件袍子裹在身上，踩著鞋就衝出來應門。
片刻後，錢三郎按照小沙彌的要求，帶著四五位郎中恭敬地候在門口。
前來開門的白衣少年神情倨傲，向眾人微微點頭，道：“以防誤診，一次只能進一個大夫，其他閒雜人等退散。”說著向錢三郎揮了揮手。
錢三郎立即聽令退下，又不敢回去再睡，只得守在一樓。今夜敲遍了雷臺縣幾位最好大夫的門，又費盡心思將他們從被窩裡弄出來，著實花了不少診金。只盼著其中有人醫術高明，妙手回春，能好好治一頓這個麻煩精王大人。
幾個大夫心中惴惴不安，生怕得罪了屋內身份不明的高官，你推我我推你，誰都不肯第一個進。在少年不耐煩的催促中，推舉了年齡最大、資歷最老的馬大夫第一個問診。
馬大夫杵著柺棍顫顫巍巍地進去，門立即被關上了，下一刻，屋裡傳來他一聲低啞的怪叫。
幾位大夫面面相覷，心中驚疑不定，各自提心吊膽。
過了一盞茶的時間，馬大夫又杵著柺棍哆哆嗦嗦地出來，他捂著胸口，一個字也不肯說，只“哎”了一聲，三條腿健步如飛地跑了。
第二位是朱大夫。朱大夫年紀雖然不甚大，但性格沉穩縝密，最擅長千金科。他自己也不明白半夜給小郎君出診是何緣故，只機械地聽從召喚，走進門去。
下一刻門內又傳來一聲慘叫，半晌，朱大夫白著臉出來了。
接下來幾位大夫均是如此，進門一聲慘叫，出了門又都佯裝無事。王大人到底得了什麼怪病？錢三郎守在一樓，擔憂和好奇都到了極點，只恨自己不會醫術，不能親自進去瞧個清楚。
最後一位大夫診完，凌二三關上門。魚喬再也繃不住，噗嗤一下笑出了聲：“這種促狹法子也只有促狹鬼才想得出。”
凌二三揚了揚眉，得意洋洋地說：“別的不提，你就說有沒有用吧？”
小沙彌苦著臉道：“別的不提，你們能不能先把劉大人t?弄走？這讓我今晚還怎麼睡？”
原來二人已趁眾人不備，將劉熙元的屍身悄悄搬到房中，幾位大夫進門問診，診斷的卻是劉熙元的中毒情況。大夫雖不怕屍體，但架不住進屋時毫無提防，冷不丁瞧見渾身焦黑的劉熙元，自然嚇出一聲慘叫。
兩人相視撫掌大笑，幾乎不能自己。待到笑夠笑足了，魚喬才對小沙彌道：“你下去把店主支開，我們把劉熙元搬回去。”
妙言立即照做。凌二三卻說：“你歇著，我來搬吧”。
待到三人各自清潔乾淨，回到房中，魚喬道：“幾位大夫的診斷倒很一致，劉熙元果然是中了蛇毒。”
小沙彌將那截半透明的蛇蛻扔得遠遠的，心有餘悸地說：“大夫說這種麒麟蛇毒性猛烈，在野外被咬即死，因此知道的人極少。”說著又撫了撫胸口，“被蛇咬過的屍體渾身焦黑，倒真像被雷劈中一般，真是可怕極了。”
凌二三說：“可怪就怪在劉熙元身上沒有傷口，大夫也找不到，莫非毒藥是喝下去的？”
魚喬搖搖頭：“蛇毒若是從口入，就會失去毒性，一定是有什麼細節還沒發現。”
總之案情有了重大突破，魚喬緊繃心情終於舒緩下來，心中只盼周庸那邊能有些新發現。思緒一鬆，頓時便有些困了。
方才又見了一回劉熙元的屍體，心中那股強烈的恐懼還沒有散去，再疊加毒蛇的恐怖，若熄了燈獨自一人呆在這兒，今夜簡直不知該如何度過。
是硬著頭皮睡覺還是點燈再熬一晚？魚喬坐在胡椅上蜷成一團，兩手揪著衣襬，心中糾結不已。
瞧他心神不定的樣子，凌二三心中默默嘆了口氣，道：“上床睡吧，今夜我還在這兒打坐。”
作者有話說：
無
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