指天畫地、神情激昂地怒罵了一炷香時間後, 大頭終於想起來該去放水了。
當牛做馬忙了一年時間，鷁首舟終於竣工完畢。明日吉時一到，下了水, 點了船，他的任務就全部完成了。等結完工錢, 就去明月樓叫桌好菜, 再叫兩個唱曲的小娘子, 美滋滋地喝上一壺。然後再去一趟醫館。至於其他的, 不該問的別問, 不該管的別管。
誰知哪個頭生瘡腳流膿的狗東西半夜整了這一出？大頭心中大怒，將對方從列祖列宗到全身器官全都問候了個遍。
好在船沒事，自己也罵爽了。眼下心情舒暢，大頭哼起小曲，趿拉著破草鞋, 一瘸一拐地獨自往暗角走去。
黑燈瞎火的, 他也懶得走進茅房了, 反正無人看見, 不如就在門口了事。
剛拉下褲腰，忽覺下半身一緊，褲子又被人提上了。
“……”
他還沒說一個字，就覺得頸間被一隻堅硬冰涼的手爪狠狠捏了一下，大頭登時肝膽俱裂，寒毛直豎, 張嘴叫了兩聲, 發現自己竟發不出一點聲音，嚇得快尿了。
他緩緩轉過頭去，身後兩人身穿黑衣, 臉上圍著黑布，只露出眼睛，神色淡淡地瞧著他。
還好還好，不是鬼就好。大頭連連自我安慰，卻也想不出自己得罪過誰。
其中一人警戒地擋在同伴前方，看不清黑布下的表情，只聽見他口中吐出冰冷清晰的四個字：
“褲子穿好。”
大頭手忙腳亂繫緊褲腰帶。他知道是遇上硬茬了，可自己身無分文，也無家室，渾身上下只剩爛命一條，對方到底圖自己什麼呢？
他張了張嘴，依然叫不出聲。黑衣人一聲輕笑：“再小點聲試試。”
大頭夾著嗓子呀了一下，發現只要嗓門小些，自己還是能出聲的。
黑衣人問道：“劉十一欠了我家不少銀錢，他現在在哪？”
原來是來討債的。大頭心中暗忖，十一哥慣來是個愛喝酒惹事的，四處欠錢也不奇怪。
他老老實實地回答：“十一哥……他惹上事了，被官府的人抓了。”
兩個黑衣人對視了一眼，微微點了點頭，果然劉十一就是十一哥。
“惹了什麼事？”
“這個嘛……”大頭略一躊躇，那隻冰冷的爪子又搭上自己頸間，急得他小聲喊道：“我說，我說還不行嗎！”
大頭苦著臉說：“十一哥他……據說他殺了人，可……”
“殺了誰？”
“鷁首舟的大管事，青姑。”
“他為何要殺人？”
“聽說十一哥和青姑有些口角，他氣不過就動手了，可我……”大頭壓著嗓子小聲說：“我覺得不是十一哥乾的。”
“是嗎，你展開說說？”
大頭苦笑起來，“我是十一哥的同鄉，從小和他一塊兒長大的。十一哥這人，看著暴躁，實則膽小，他沒有殺人的膽量。而且，他這兩天也絕對動不了手。”
另一個黑衣人道：“為什麼？”
大頭咬了咬牙，往前走了兩步，麻利地脫下了身上的粗布短褂，示意兩人瞧他的上半身。
凌二三身體快過腦子，一察覺他有脫衣趨勢，就立即旋身擋在魚喬面前，將她的視線遮了個嚴嚴實實。
魚喬睜圓了眼睛，震驚又疑惑地看向眼前人：“……你這是做什麼？”
凌二三：“……”
他自己說不出個所以然來。潛意識裡覺得她是女子，不方便看其他男子身軀。可作為前大理寺官員，必然已看過了不少男子光裸的軀體。略一思忖，自覺好笑，又退後一步讓開了。
藉助微弱的月色，兩人仔細觀察著大頭的上身。深紅色的鞭痕遍佈軀體，最重的一道由左胸貫徹至右腹，皮肉翻卷。傷口並未得到妥善處理，只隨意用破布裹了兩圈。
魚喬心下了然，結合那日在樹林中聽到動靜，便是青姑持鞭行兇的鐵證。
她故意開口問道：“這是誰打的？”
“不瞞您說，就是青姑。聽說她是……是朝廷派來的人，一貫眼睛長在頭頂上，把大夥都不放在眼裡。平日裡為人兇狠惡毒，手持一根倒刺長鞭。咱們十來個船工，個個都捱過打。十一哥向來不服管教，被打的最狠，我和他一個小隊，也受了不少牽連。”
魚喬眉頭微蹙，青姑竟然是朝廷的人？
“然後呢？”
“那日在小樹林裡，我、老莊和十一哥在一處，我們三人不過偷了會兒懶，就被青姑逮了個正著，捱了一頓狠打，十一哥傷得最重，右腿打得皮開肉綻，幾乎能見著骨頭，根本沒法走路，一條胳膊也折了，抬都抬不起來，哪裡還有行兇殺人的能力？他……他雖然為人不怎麼樣，但殺人這事，著實是冤枉了。”
魚喬默然不語，若此言為真，那真兇依然逍遙法外。
“青姑死的那一日，你在哪？”
“我在木寮裡頭休息呢。”
“可有什麼人證？”
“這……”大頭略一回想，說：“老莊和郭群也在，那天夜裡，哥幾個下了工，聚在一起玩了會兒葉子戲，這算人證嗎？”
魚喬想了想，道：“罷了。你把老莊叫過來。”
“我？這……”大頭尚在愣神，就覺勁風裹挾著清香襲來，口中一痛，一件物事被猛拍進自己喉嚨眼裡，他不由自主地喉頭一縮，咕咚吞了下去。
“你、你給我吃了什麼！”大頭大驚失色，手忙腳亂地摳著嗓子眼，但那東西化得極快，已經來不及了。
黑衣人收起手臂，露在外面的眼睛似笑非笑地瞧著他：“毒中極品清風散，入口即化，香氣飄飄，市面上打著燈籠都買不著。半日內不服解藥，包你從裡涼到外，從頭硬到腳。我只等一炷香時間，若叫不來老莊，你就自己等死吧。”
大頭又驚又怒：“你、你……”
“還不快去？”
大頭恨恨地“哎”了一聲，只能將咒罵嚥了回去，一瘸一拐地走了。
看著他的身影越來越遠，魚喬好奇地小聲問道：“你給他吃了什麼？”
“澡豆。”
“……”
*
老莊被推醒時，才剛剛開始做夢。
今夜裡三番兩次被弄醒，他已經沒了耐心，壓著嗓子怒道：“你大爺的又怎麼了？”
大頭白著臉，一臉驚慌地比劃外面，“茅房門口，有、有兩個鬼。”
老莊簡直氣笑了：“你多大歲數了？這耗子膽量，比我三歲丫頭還不如。”
大頭擠著嗓子小聲喊：“我不敢去，我不敢去。”
“那就隨地解決。”
“不行，我要來個大的。”
“……”
眼看老莊躺在榻上懶得動彈，大頭急了，上前抓住他的手臂：“我忍不住了，你快跟我去，快跟我去。”
老莊無奈地嘆了口氣，只能坐起來找鞋穿上，“去就去，你少噁心人。”
兩人行至茅房門前，四下空無一人，大頭急得左右亂轉，小聲喊道：“人呢？人呢？”
空中驟然傳來一聲衣料摩挲的窸窣輕響，老莊只覺後背一涼，毛髮直豎，他猛然轉身，身後多了兩個黑衣人。
他驚詫莫名，看向身邊的大頭，只見這夯貨耷拉著大腦袋杵在一邊，頓時心下了然，勃然大怒：“幹你爺孃！你們竟敢聯合起來算計老子？！”
魚喬與凌二三對視一眼，凌二三微微點頭，此人嗓音尖利，手臂上掛著幾條鞭痕，正是老莊無疑。
凌二三出手如電，老莊只覺頸間一涼，他大喝一聲，卻發覺無論如何大喊大叫，聲音卻再也發不出來了。
大頭小聲提醒道：“你別嚷嚷，捏著嗓子就可以說話了。”
老莊憤憤瞪了他一眼。也知眼下受制於人，乖乖聽話才是最佳選擇。
黑衣人不疾不徐地發問：“青姑死的時候，你在做什麼？”
老莊皺眉思索了一陣，夾著嗓子說：“打葉子戲，輸了三文。”
“現場都有誰？”
“郭群，大頭，後面劉二郎也來了。”
“玩了多久？中間有人出去過嗎？”
老莊擰著眉頭回憶：“約莫玩了一個時辰？進進出出的誰還在意這個。”
“青姑平日裡還與誰有恩怨嗎？”
老莊冷笑一聲：“恩t?怨？這死老太婆沒有恩，只有怨。船工十六人，無人不恨她。聽說她死了，人人都叫好，不瞞你說，哥幾個還喝了兩杯慶賀她下地府。”
大頭急得腦袋冒汗，小聲提醒他說話注意。
魚喬蹙眉暗忖，若兇手在這十六人之中，為何縣衙唯獨抓了劉十一？
“青姑死前還見過誰嗎？”
“我怎麼知道？難道她還向我報備不成？”
眼看再也問不出什麼來，魚喬只能悻悻然放棄。正待轉身離去，忽腦中靈光一閃：“我還有最後一個問題：方才這些話，還有誰問過你們嗎？”
大頭與老莊均是一怔，兩人對視一眼，都搖了搖頭。
“問完了，咱們走吧。”
凌二三伸臂向前，分別往兩人脖頸上一捏，他們便悄無聲息地軟到了。
兩人往城內走去，魚喬逐漸怒形於色，她氣勢洶洶，一言不發越走越快，被凌二三伸手一把拉住：
“心裡不痛快了？”
魚喬面色陰沉，眼中盡是燃燒的怒火，她竭力壓著嗓音痛罵：“他們明明是相關人員卻沒有提審！說白了這案子根本沒人在查！寧致遠隨便抓了個人定罪，簡直尸位素餐，可恨至極！”
凌二三無奈一笑：“官兒們是這樣的呀，有壞處的事情絕對不沾，沒好處的活兒看心情接，全是好處的肥差則撥給親信。青姑是朝廷的人，鷁首舟也是朝廷的工程，工事已畢，讓儀式順利進行下去比什麼都要緊，至於死了誰，又是誰幹的，已經不重要了。”末了又笑著補充道：“像魚大人這麼勤勉盡責的，算少數了。”
魚喬笑不出來，她知道他說的是事實，即便自己也親歷過不少官場黑暗，此刻卻仍舊心頭髮堵。她陰沉著臉說：“無論是誰，只要莫名橫死，就是人命關天的大事。哪怕官員無能，查不出真兇，也不能胡亂抓人定罪。我不能忍受就這麼糊弄下去。”頓了頓，又咬牙發願：“無論如何，我一定要想法子拿回大理寺的官職。”
凌二三微微一笑：“你一定能的。”
作者有話說：
無
如果您覺得《小魚大人邊破案邊掉馬》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/486102.html ）