棠枯絳葉盡, 蘆凍白花輕。
在第一場初雪來臨之前，三人離開秦州下邽縣，奔向長安。
天氣越來越冷, 魚喬與小沙彌均已換上厚厚的冬衣，可凌二三仍是穿著那身白衣, 不過在裡面多加了一件夾衣。
“你不冷嗎？”魚喬皺眉問道, “咱們旅費多少還有得剩, 穿得這麼單薄, 好像我苛待你似的。”
無論她怎麼勸, 對方只是笑著搖頭，魚喬也只好由他去了。
牛車內已點燃碳爐，為了避免煙燻中毒，一側車簾高高捲起。魚喬窩在車中，看著窗外的景色徐徐後退, 日思夜想的家鄉近在眼前, 卻覺得坐立難安, 頗有種近鄉情怯之感。
她一會兒急著下車探路, 一會兒又躲進車廂裡，來來回回，上躥下跳。
魚喬極少有此不穩重之舉，凌二三笑著打趣道：“魚大人快到家了，越發地像活魚，按都按不住。”
魚喬心中一陣焦躁, 翻了個白眼, 懶得搭理他。
她舉起熱茶飲了一口，忽想起一事，驚聲問道：“張丹青的屍體還埋在他房中嗎？”
凌二三結跏趺坐在車內, 閒閒地抄著兩手，答道：“是呀，不然還能在哪？”
魚喬心中一個咯噔，頓感完蛋。那天回來後大睡特睡了一日，醒來後神清氣爽，又在秦州城內玩了兩天，竟將此事忘在腦後，完全不記得要善後了！
魚喬眉頭大皺，急道：“這……他失蹤了，屋子又空著，屍體遲早會被人發現的，到時有人報官就麻煩了。”
凌二三問：“哦，怎麼個麻煩法？”
魚喬道：“官府遲早會查到春絲和楊崇光頭上，萬一他倆扛不住，全招了怎麼辦？若因此人受刑或坐牢，不就太冤了嗎！”
凌二三面不改色地說：“坐牢就坐牢唄，反正咱們都走遠了，左右輪不到你我坐牢。”
魚喬跳起來錘了他一拳。
凌二三散漫地問：“那怎麼辦，要回去嗎？”
魚喬張了張嘴，不知如何決斷。再有十餘t?裡，牛車就能駛入京畿，三日之內，就能抵達長安城西的延平門，朝思暮想的家鄉幾乎近在眼前，莫非此時要原路返回嗎？
左右為難，她急得站起來轉了兩圈，對面的小賊仍是嬉皮笑臉，一副看熱鬧不嫌事大的表情。
她一陣急火攻心，簡直想給他兩腳，勉強按下心中怒火，思量再三，仍是放不下孤苦伶仃的春絲，惡狠狠地道：“掉頭，回秦州！”
小沙彌在前方駕車，聞言便揚聲道：“小魚姐姐，莫要被我師兄騙了，那具屍體早就重新找地方埋了，還是我挖的坑。”
魚喬一怔，想起她睡醒的那天清晨，凌二三帶著師弟從外面返回，身上果然有些土腥味。
凌二三笑嘻嘻地瞧著她，唇角露出兩顆虎牙。
魚喬又是一陣怒火攻心，明明處理好了也不說，就要等著看她笑話。她跳起來又是一拳，對方美美領受了。
小沙彌嘖嘖稱奇，以師兄睚眥必報的性子，向來只有他欺負別人，哪有挨別人欺負的道理，如今卻天天捱揍，可見一物降一物，天道好輪迴。
魚喬一連打了他好幾下，凌二三卻感到力道一下比一下輕，笑道：“這是生氣了還是心疼了？”
魚喬抱怨道：“你總將事情瞞著不肯告訴我，屍體的事也是，橘子的事也是。咱們在橘園那麼久，你不能吃柑橘橙柚一類的東西，也不和我說。”
凌二三一怔，立即轉向車外喝道：“好你個叛徒，又揭我的底？！”
小沙彌嚇得差點摔下牛車，兩手兩腳一起亂搖：“菩薩在上，此事絕非我透露！不是我乾的！”他搜腸刮肚地為自己找理由證明，“小魚姐姐這麼聰明，被她發現不是遲早的嗎？哪裡輪得到我來揭發？”
魚喬皺著眉說：“那日你沐浴完，只用了澡豆和薄荷，柚子皮一點沒動。還有夕食中的魚膾也是，不過沾了點佐餐的橙絲，你就整盤剩著，一筷未動。我原本以為你吃膩了橘子，後來旅店的小廝告訴我，你曾交代過他，你受不了柑橘橙柚一類食物的氣味，碰都不想碰，不要給你準備這些。”
凌二三撓了撓頭，暗怪這嘴碎的小廝，還是讓她知道了。
瞧她眉頭緊蹙的模樣，不忍她自責，便笑著說：“也沒有那麼誇張，我只是這幾日不想吃，便對他們說得嚴重了點兒。”頓了頓，又道：“對我們江湖中人而言，個人好惡相當於弱點命門一般，知道的人自然是越少越好。”
魚喬聞言，更是眉頭大皺：“我也算外人嗎？”
凌二三搖搖頭，笑嘻嘻地說：“不算，你會熬橘粥給同伴調理身體，當然是自己人。”
魚喬正摸出存在箱底的陳皮，打算拿去扔了，聞言便撕了一塊去打他，抱怨道：“以後再有類似的事情，你不許再瞞著我。”
凌二三笑著應了。
牛車行了半日，抵達一處客驛，提供湯餅一類簡單熱食，三人便下車吃飯歇息。
客驛旁的牲口棚內，一匹高頭大馬威風凜凜，旁邊帶著兩頭小馬。母馬低頭舐犢，小馬擠在母親身邊挨挨擦擦，十分親熱。
凌二三看魚喬盯著馬匹發怔，便打趣說：“等你返回家中，便可如此向親人撒嬌了。他們見了你，一定歡天喜地，說不出的高興。”
魚喬聞言收回目光，撇了撇嘴：“我倒是想，可惜我父親不喜歡我。”
凌二三與師弟對視一眼，兩人大感震驚：“你是在開玩笑嗎？這世上還能有人不喜歡你？”
小沙彌想了想，小聲猜問：“莫非你父親也像橘園的薛老太一樣，只喜歡男兒，不喜歡女兒？”
凌二三立即瞪了他一眼。
魚喬搖搖頭說：“我父親好像也不怎麼喜歡哥哥……總之我們家就屬我和兄長關係最密，父親一直對誰都淡淡的。”
兩人又是一通對視，心道果然高門大戶，連親生父女之間的關係都錯綜複雜，令人難以捉摸。
熱騰騰的湯餅呈了上來，話題就此打住，三人舉箸開吃。
喝完最後一口熱湯，魚喬的心情也晴朗了許多，她興沖沖地說：“等到我家，先請你們嚐嚐家中的酥山玉露團，這個是我的最愛，又甜又香，配茶正好。待到傍晚，兩位的迎賓宴正式開席，必按照燒尾宴的規格來辦，南北珍饈美味，無所不包。至於素齋，我著人去請薦福寺??的飯頭僧來家中下廚，薦福寺的香火雖不是最旺盛的，素齋卻是全長安最好吃的，錯不了一點兒。”
說著，與小沙彌相視一笑。
凌二三亦是笑道：“是是是，你家了不起。將你平安送至家中，也算了卻一件大事，然後我也要出發去找人了。”
“找人？”
“你忘啦？咱們還在朔西時，我就在找一本胡人名冊，你說名冊在你家中。冊子裡記錄著一個人，那個人……我無論如何也得去見她一面。”
他低頭飲了口茶，長睫毛投下陰影，眼中的神色淡淡。
魚喬一怔，笑容凝固在嘴角。
兩人相識之初，她的確以此為餌，誘騙對方結伴同行，可一路相伴，情誼漸篤，早就不是那樣的關係了。
她一路上本來有無數次可以坦白的機會，但竟一次都沒想起來。
魚喬的心漸漸沉了下去，一股強烈的自責湧上心頭，她低聲道：“這……總之你的事就是我的事，不管你要找誰，我都會同你一起的。”
她本想就此坦白，話到嘴邊卻又拐了彎，茲事重大，委實難以開口。
“嗯，我要找我母親。”
“……”
魚喬雙目圓睜，渾身僵住了，一股愧疚如同潮水般席捲而來，幾乎令她透不過氣。自己家中根本沒有這樣的名冊，一切都是當初的權宜之計，他從朔西不遠萬里而來，若在長安找不到母親，此事該如何收場？
魚喬的眼圈慢慢紅了，她咬了咬牙，打定主意，哪怕被對方記恨一輩子，也不能再繼續欺瞞下去。她思量一番措辭，聲音顫抖地開口：“我……”
剛說出一個字，一個小童從門外奔進客驛，手裡舉著一個信封，遞向魚喬道：“是李郎君嗎？”
魚喬一怔，這個稱呼好久沒聽人喊過了。
她今日穿的圓領胡跑，頭上挽的也是男子髮髻，猛然一看，的確是個年輕小郎君的模樣。
小童繼續道：“有人要我把這個交給你。”說罷將信封往魚喬手中一塞，轉頭跑了。
魚喬低頭拆信，這信封平平無奇，裡面的信紙卻有一種熟悉之感。她伸手細撚，果然隱約有模具壓出的特殊暗紋，這是屬於大理寺衙署專用紙張的紋路。
她心頭一陣亂跳，展開信紙，上面只有龍飛鳳舞的六個字：
「離長安得平安」
魚喬大驚失色，如遭雷擊一般呆立在原地。手一抖，信紙闃然落地，在空中自燃起來，轉瞬間便化為一道灰燼，被風吹散了。
第四卷·惜春毫·完
作者有話說：
靈感來源：
1.敘事結構：電影《羅生門》
2.復仇情節：《東方快車謀殺案》
3.科學家羅莎琳德·富蘭克林和畫家葛飾應為
如果您覺得《小魚大人邊破案邊掉馬》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/486102.html ）