阿荔兩手舉缸跪在庭院中, 後背頂著毒辣的太陽。暴曬之下，後背汗水先是流成了小河，很快河水乾涸, 只剩一道道白印。
兩眼發白，腦子發暈, 臉上火辣辣的灼痛, 阿荔從小遭過不少罪, 卻從來沒吃過這種苦頭, 她的雙手抖得越來越厲害, 很快跪不住了。
阿荔哀嚎一聲，吐出一句已經重複過無數次的蒼白辯解：“不是我乾的……”
盧致成一聲冷笑，低頭喝茶。
他面上怎麼不顯露，心中卻早已暴怒不已，是誰幹的已經無所謂了。他不在乎真相, 只恨她壞了他的事。玉龍損毀, 無法獻聖, 自己也在同僚面前狠狠折了面子, 往後還要同朝為官，該如何相處？
芍藥廳中，小老頭躊躇了一會兒，開口道：“玉龍既碎，已經無可挽回，唉, 或許這便是天意吧。”
另一人附和說：“是啊, 還好發現得及時，沒有呈到天子面前，若真如此, 那豈非欺君——”
閔員外趕緊擺了擺手，打圓場道：“都是自己人，誰都不至於捅到上面去，是吧？”
幾人紛紛避開目光，咳嗽了兩聲。盧致遠垂眸不語，握著茶碗的手卻微微發抖起來。諸人之中，既有他的好友，也有不大對付的暗敵，若有人有心參他一本，那……
閔員外張了張嘴，轉了話頭：“老盧也別生氣了，讓舞姬回來吧，這麼毒辣的太陽，再曬下去，美人也憔悴了。”
說著，眾人的目光又都投向了庭院內的阿荔。
一人忽笑道：“這舞姬生得稀奇得很啊。兩眼一青一碧，像兩顆寶石呢。咱們今日沒見到玉龍，倒是見了落難的鳳凰。”
說著，眾人鬨笑起來。
又有一人打量了一陣，道：“這舞姬看起來有些面熟，倒像是教坊司裡的阿荔娘子，當初阿荔娘子一舞動京城，無人不知無人不曉。老盧，此等佳人，最後竟被你收了嗎？”
眾人紛紛起鬨，說話間難掩垂涎的神色。
盧致成沉默半晌，持杯的右手慢慢鬆了，笑道：“既如此，阿荔便給大家舞上一曲《祈雨春降》吧，也算你將功折罪。”
阿荔聽聞此言，懸著的心放下了大半，不就是跳舞嗎，那還不簡單。
她將水缸放下，揉了揉痠麻的手臂，緩緩站起身來，即便知曉自己姿容不佳也顧不上了，只要能解除危機就是好的。
阿荔一提裙襬，還未踏出一步，就聽席中一人道：“慢著。”
怎麼？
阿荔抬眸望向對方，自己的眼皮跳動了一下，心中浮起不妙的預感。
那人臉色灰黃，一對死魚眼中滿是淫邪，與盧致成同樣坐在主席位上。
那人死死盯著阿荔，嘴角噙上一抹冷笑，緩緩道：“上古巫祝，以舞通靈，為了表達面對天地的赤誠之心，跳舞時是不穿衣裳的。所謂心不誠，則道不靈呀。”
眾人一怔，皆哈哈大笑起來。
阿荔心中大驚，這如何使得？忙看向陸致成，用眼神向他求助。
陸致成低頭飲茶，神情淡淡的。
阿荔的心緩緩沉了下去。
抽動的臉頰，陰鷙的神色，不知為何，自己同床共枕兩年多的男子，此刻竟分外陌生。
阿荔咬緊牙關，梗著脖子不動。
等候半晌，那人又笑道：“一個家養的舞姬竟比軍令還難請些，老盧啊，不愧是你。”
盧致成起身下席，緩步踱近，迎著她震驚的雙眸，低聲道：“阿荔，你先跳。”
阿荔嘴唇顫抖，滿眼不可置信，張口欲喊，卻察覺他的右手已經無聲捏緊自己的喉嚨，威脅不言而喻：“阿荔，聽話。”
……
衣裳踩在腳底，阿荔伸出手臂，跳了學藝以來最屈辱的一支舞。
有人凝望，有人低頭，那些投來的眼神成了刀劍，扎穿她的皮肉，扎進她的心裡。
這場祈雨的祭禮，自己成了祭桌前供奉的肉。
阿荔機械地動作，揚手，踢腿，擰腰，轉身，漸漸什麼都聽不見也看不見了，感到自己脫離著這具肉身，飄飄忽忽，飛向太虛，魂魄在空中俯瞰，嘲t?弄著這荒唐可笑的場景。
銀錢保不住她，頭牌舞姬的虛名也保不住她，買下她的四品官員為了自保，轉手便將她做了便宜人情。
幻境之中，響起一個聲音。
飛往高處。
這世間唯有一個位置，能夠給她護佑，那位置在危樓之巔，百尺通天，足以讓這些嘲弄猥褻的目光再也不敢抬頭。
去更高的高處。
魂魄在天際眺望，俯瞰巍峨的宮殿，她心裡有一種奇異的直覺，她要坐在這個位置上，讓無數人頂禮膜拜，一輩子也無法抬頭。
一舞既畢，神魂俱碎。
盧府已經再也沒有容身之處了，阿荔回到棲鳳閣。風水輪流轉，彼時已有新人出頭，這一行多的是負心薄倖的主顧。阿荔的日子大不如前，接起了以前瞧不上的生意。往日的溫柔的風流公子們聞見她落魄的味道，如同嗅到血腥味的豺狼，紛紛原形畢露，化作嗡嗡作響的蒼蠅叮了上來。阿荔混亂一夜，懷上了孩子，一想到腹中寄生著不知是誰的野種，她就勃然大怒，如同獅子一般發狂。
舞姬一旦有了子嗣，身形容貌大不如前，如何再登頂凌雲，如何一酬壯志？自接客後，阿荔一直小心翼翼，不料那夜仍是中了著。
鴇母早已在她身上賺夠了錢，見狀，便婉言勸道：“生下來吧，等你老了，也算有個依傍。”
阿荔呵呵冷笑，出聲在平康坊出生的孩子，女子便為奴為妓，男的做龜奴優伶，算得上什麼依傍。她託人開了副虎狼藥，三碗水熬成一碗喝了下去，腹中劇痛難忍，縱使鮮血淋漓，也沒能將這畜生打下來。
命真硬啊。
阿荔不信邪，用盡各種辦法，流了盡了血也受盡了苦，這孩子仍在腹中越長越大，在某月的二十三日，呱呱墜地了。
是個男孩。阿荔厭惡得要命，連名字也不想起，一腳將他蹬到地上。鴇母瞧著可憐，又怕她將孩子掐死，抱去撫養到三四歲，才慢慢送回她身邊：“你就當個小廝來養，總比外面買來的好些。”
兩相對望，一言不發，這孩子雙眼漆黑如墨，臉上的輪廓有六七分像她。他怔怔看著阿荔，一句話也不說。阿荔連連冷笑，孩子趕緊垂下頭，去幫她倒茶。
日復一日，迴旋的綵帶變成了捆縛喉頸的繩索，日子逐漸窒息沉淪，阿荔以為自己就會這麼死去，直到某日來了個不速之客，徑直拉開了她的房門。
“你叫阿荔？”
阿荔轉過頭來，見此人發須蓬亂，頭上戴著一頂鐵冠，渾身髒兮兮的，一身道袍汙濁得看不清顏色。
以往這種亂七八糟的人是進不來鳳棲閣的，可不知為何，這道士一路長驅直入，竟然沒有人阻擋。
她皺了皺眉：“是呀。你是誰？”
“你把祈雨的玉龍弄斷了？”
“……”
事情已過去四五年，她已經不想再提。當初誣陷她的樊氏同樣被趕出盧家。對方是高門貴女，出身簪纓世家，此舉可謂狠狠折了臉面，阿荔有幾分痛快，更多的是百無聊賴。
都已經無所謂了。
她迎著老道士的目光，皺眉道：“你說什麼，我聽不懂。”
道士並不惱怒，只微微一笑：“這玉龍能實現人的願望。阿荔，你弄斷龍身時，一定許願了吧？”
阿荔哈了一聲，懶得辯解，哂笑道：“沒錯，我許願了。我要踏上通天之路榮登極頂，一人之下萬人之上。怎麼，你能實現嗎？”
道士輕微頷首：“能。不過得用些東西來交換。”
“什麼東西？”
“你最寶貴的東西。”
阿荔噗嗤笑出聲，拐彎抹角半天，這不就是個付不起嫖資的騙子嗎？說到底還是想同她睡覺。男人不管披著什麼皮，內裡都是一樣的，阿荔指著道士哈哈大笑，樂得渾身發抖。
道士並不爭辯，等她笑夠笑足了，側向外面道：“外間有一幼童，約莫五歲，根骨極佳，命格極硬。是你的兒子吧？”
阿荔微怔，止住了笑：“你說他啊？是我生的，不過他算什麼寶貴的東西？”
道士說：“於你而言或許普通，於我而言卻不同。此子身帶魁罡，命格千載難逢，的確十分難得。”
阿荔問：“這麼說，你瞧上他了，要將他帶走嗎？”
道士含笑，微微點頭。
阿荔低頭暗忖，她對這孩子本就沒什麼母愛可言。他生來就是個累贅，有人願意領走，簡直求之不得。唯一擔憂的事是自己上當受騙，她早就受夠了被人愚弄的感覺。
阿荔又道：“把他交給你就能實現我的願望嗎？我不信，你得給我十吊錢才行。”
道士頷首應了，從破爛褡褳中倒出銅錢，不多不少，正好十吊。
阿荔想了想，又問：“你要怎麼實現？”
道士將手伸進懷中，拈出一枚符紙，上面破破爛爛的，畫著一道道亂七八糟的墨痕，阿荔皺眉接過，聽著道士開口：“我門中有一種逆天改命之術，能夠將與你他人的命格調換。你想當中宮娘娘，對嗎？”
“娘娘？”
“不是嗎？”
阿荔冷笑，將符咒拍在桌上：“呸！誰稀罕娘娘了，老子要當皇帝！”
老道一怔，繼而哈哈大笑起來，蒼老的音色響徹雲霄。為這狂妄不知天高地厚的青樓胡姬，為她荒誕可笑的命運，為這顛倒紅塵的諸般造化，和攪弄其中的翻雲覆雨手。待他笑夠笑足了，眼中燃起一抹奇異的光彩。
貧瘠匱乏的人生，瘋狂燃燒的慾念，他若在其中撒上一把燃料，會將這世界燒成個什麼模樣？
這世界，本就很無聊，不是嗎？
姑且將這天下，這王土，攪個天翻地覆，燃個乾乾淨淨吧！
見他久久不回答，如入定一般不動，阿荔已經失去了耐心，起身趕客：“做不到就滾吧，別浪費老孃的茶水，貴得很呢。”
老道緩緩取下頭上生鏽的鐵冠，說：“做得到。賭上我鐵冠子的名號。”
阿荔嗤笑：“這鐵圈子熔了也賣不了兩個錢，給你買條狗鏈都不夠。”
老道面不改色，自顧自地撚須道：“三個月內，你必有進宮的機緣，先是婢子，後是才人，妃子，最後登上你想要的寶座。若三個月內你沒有進宮，敦化坊內淨慈寺，儘管帶人來找老朽的麻煩。”
說著又看向她，叉手微笑道：“荔姬娘娘，老朽先為您賀喜了。”
阿荔哈哈一笑，伸出右臂，如同傀儡戲中的皇妃一般抬手赦免對方行禮。無所謂信與不信，這老道士逗得她開心一下午，還願意帶走她的拖油瓶，便是意料外的好結局。
阿荔喚來兒子，他像只貓兒一般，驚惶地左顧右盼。
不過五歲，孩童樣貌，胸腔裡卻已經有一顆少年敏感哀愁的心。
她將那單薄的小小的身板往對方身上一推，爽快地道：“就這麼說定了。你把他領走吧，換我登上通天之途。”
作者有話說：
無
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