返回途中, 王溯之依舊在前方帶路，走出宮門，白影一閃, 凌二三彷彿憑空出現，輕輕落在她身邊。
兩人相視勉強一笑, 魚喬神情苦澀, 笑容僵硬, 凌二三亦不如以往輕鬆灑脫。
王溯之走在前方, 頭也不回地道：“荔姬娘娘的邀約方才你也聽見了。我會想法子替你回絕, 你不能去。”
“為何不能？”
“伴君如伴虎，娘娘是何等尊貴的身份，若行差踏錯一步，便會萬劫不復。你這樣的性子，實在不適合在宮裡。”
魚喬不禁眉頭一皺：“我這性子如何？我先前在你手下當值的時候, 可曾出過什麼紕漏嗎？可從沒聽你說過。”
王溯之回過頭, 眼中神色複雜, 嘆了口氣, 道：“我並不是這個意思，總之你不能去。”
魚喬微微一哂，有心譏諷：“不能去又不明說原因，難不成王大人是嫉妒我從此平步青雲了？”
“魚喬！”王溯之嗓門驟然拔高，眼中已沾染了一抹怒色，正色道：“我是認真給你勸告, 亦是真心為了你好。關於你的事, 我……我何時開過玩笑？”
魚喬冷笑一聲，撇開眼睛，抓緊凌二三的手, 他掌中冰冷，不似以往暖和。夜色寂靜，幾人走在無人的街道上，只聽聞細微的腳步聲與官袍衣料摩挲的聲響。
魚喬沉默半晌，忽問道：“我兄長的死，與荔姬有關，是不是？”
她一面開口，一面盯緊了王溯之的眼睛。
王溯之下頦繃緊，臉色不變，可魚喬卻清楚地瞧見他瞳孔微縮，睫毛一顫。人可以說謊，可一瞬間的本能卻難以掩藏，魚喬與他同僚多年，對這些細微的反應再熟悉不過。
她正要尚未開口質問，就聽見身邊人道：“不會的！”話一出口，凌二三自己亦是一怔，繼續道：“那日我也在你家，新房裡沒有他人來過，那幾個機關複雜極了，又是火雷，又是弓弩。荔姬是宮裡的娘娘，若要下手，又何必兜那麼大一個圈子？”
魚喬轉頭問道：“是這樣嗎？”
王溯之垂眸不語，似是默認了。
魚喬略一思忖，衝著王溯之繼續追問：“我兄長逝世的訊息是何時傳到京中的？你是從什麼渠道獲知的？還有一件事，你前幾日曾託人給我送信，莫非很早就知道我要來長安嗎？”
王溯之道：“第三個問題我可以回答你。你冒用過我的名字，一次在沙洲，一次在秦州，兩地的官員都曾給我遞過訊息，我便知曉你約莫是在路上。至於前兩個問題……”
王溯之正視她的眼睛：“我是不會告訴你的。魚喬，若你念在我們同門之誼，聽我一句勸，真的不要再查下去了。”
不等她反應，他徑直看向凌二三道：“把她帶走。”
一個是出身簪纓之家的仕宦，一個是見慣了廝殺的江湖人，立場身份不同，對待危險卻有著同樣敏銳的本能。兩個本相互不對付的男子此時忽產生了一種異樣的默契，凌二三與王溯之對視一眼，並不答話，只一把摟起魚喬，右足踏上街邊上馬石，輕輕一點，縱身而起，幾個跳躍之間，便遠離了延壽坊，身影消失在月色中。
魚喬心下微驚，感到自己被他牢牢鎖在懷裡，掙脫不得。此人一貫言聽計從，如今第一次自作主張。他速度極快，耳邊勁風吹拂，吹得她幾乎睜不開眼。魚喬伏在他肩頭側過臉去，見他神色沉重，再也不像平日那般輕佻灑脫。伸手用力拍了他幾下，也不答話。
直到來到淨影寺方才止步。魚喬從他懷中掙脫出來，見寺內夜色深沉，房中空無一人，原本的老陸不知何處去了。
聽到動靜，小沙彌鑽出一個腦袋，問：“你們今日到哪裡去了？揹著我吃玉露團了嗎？”
魚喬搖搖頭，反問道：“老陸呢？他出去也不捎帶著你。”
“陸師兄喝酒去了，你們誰都不愛搭理我，除了金貍。”他說著撇了撇嘴，抱緊懷中的小貓，臉埋進貓毛裡，眼看就要哭。
魚喬張了張嘴，想說幾句安慰的話，可此刻實在自顧不暇，沒有安撫他人的心情。
凌二三更不多廢話，提起師弟的後領輕輕擲了出去，道：“關門弟子，去把門關上。”
妙言只覺得身體一輕，下一瞬便坐在院中天井裡，他爬起來大罵兩聲，又哭哭啼啼地將門關上了。
房內重新安靜下來，兩人站在桌案前，無聲對峙著。
魚喬正要質問，但抬眸見他面容分外蒼白，嘴唇上一點血色也無，忽又有些不忍心。心中默默算了算日子，馬上就二十三日了，或許他此刻已經開始身體不舒服。魚喬咬咬牙，勉強將嘴邊的話嚥了回去，板著臉道：“今日便算了，以後不能再這樣自作主張。”
凌二三輕輕嗯了一聲，問道：“天就快亮了，歇一會兒嗎？”
魚喬搖搖頭：“出了這麼多事情，我睡不著。”
“那就閉眼躺一會兒。”
房內唯一一張床榻鋪著草蓆，連被褥也沒有。兩人並排躺在榻上，寒冬臘月，魚喬只感一陣陣發冷，便往凌二三那邊縮了縮，抱住了他的肩。對方輕微一顫，略一遲疑，仍舊伸臂抱了回來。
還好有彼此的體溫取暖，魚喬臉頰貼在他肩上，小聲吁了口氣。
黑暗中，兩人聽了一陣彼此的呼吸聲，凌二三忽問道：“若真是那寵妃乾的，你打算怎麼辦？”
“我要報仇。”
“要殺了她嗎？”
“那是自然。縱使她一人之下萬人之上又如何？我的哥哥，我全家上下十餘口人命，怎能就這麼算了？”
半晌，凌二三低聲道：“我想也是，那個人壞透了。”
時間一點一滴過去，夜色逐漸由濃轉淡，窗外遠遠地傳來幾聲雞啼。
魚喬縮在他懷中，聽著他的心跳，迷迷糊糊地小聲說：“無論結局如何，我都沒有家了。等這件事過後，若我還僥倖活著，我們就一起浪跡江湖，好不好？”
凌二三久久不答，似已經睡著了。
魚喬再次睜開眼睛，已經到了中午，同伴已經不見了，桌上放著幾個胡餅。
她就著冷茶吃喝起來，嚼著乾硬的胡餅，有些沮喪地想，一路都在盼著到家好好享受一番了，怎料到了長安，吃得住的都是最差的。
吱呀一聲，有人推門而進，來人卻是老陸：“醒了？”他走進房中，小沙彌探頭探腦地跟在身後。
“嗯。”魚喬嚥了口茶，“佔了你的地方，多謝了。”
老陸聞言便冷笑一聲：“謝什麼。我不願意被佔，可我有別的法子嗎？”
魚喬頓覺尷尬，小沙彌也將腦袋扭向一邊。師門之中，凌二三行事向來如流氓惡霸一般不講道理。他們師兄弟個個恨得牙癢癢，又拿他沒有辦法，也不知這麼多年他們是怎麼混過來的。
魚喬撓了撓臉，轉移話題道：“也不知凌二三去哪了。”
“誰知道這小子，逛花樓去了吧。”
魚喬噗呲一聲噴出一口茶水。
老陸眉毛一挑，呵呵冷笑：“他沒告訴你？藏得可真夠深的。此人之前每到一個地方，必定先鑽花樓逛窯子。裡面的小娘子誰最美，誰最會唱，誰最能喝，他是最清楚的。”他記恨凌二三昨日將他丟出去的事，巴不得背後狠狠捅他幾刀。小沙彌雖有心為師兄開脫，但瞧著陸師兄臉色不善，一時也不敢說話，只在他身後衝著魚喬瘋狂擺手。
魚喬盯了老陸一陣，皺著眉說：“你打不過他還亂造謠，不怕他回來報復，給你一頓狠的嗎？”
老陸見被當場揭穿，也不惱，只哈哈一笑。抱起案几上的琴，隨手試了個音。
魚喬打量一番，見這把伏羲式琴樣式古樸，周身慄殼色，聲音也渾厚悠遠。便淡淡道：“琴是好琴，可惜琴師耳力卻一般，第三根弦鬆了都聽不出來，如同千里馬落在奴隸人手中，明珠暗投，真是可惜了。”
老陸一怔，立即去調絃，手撫上琴軫??微微一擰，卻是緊的。他眉頭微皺，露出疑惑的神色。
魚喬這才哈了一聲：“騙你的，這你都信？自己的琴音色好壞你都聽不出來，所以說你耳力一般。”
小沙彌哈哈大笑，拍手叫好。老陸大怒，正待發作，凌二三卻進來了。他頭也不抬地命令道：“出去，關門。”
老陸火冒三丈，心說這倆人真是蛇鼠一窩，臭味相投，怪不得能天天粘在一起。可恨又實在打不贏死小鬼，只得咬了咬牙，勉強嚥下這口氣。恨恨地走出門去，順帶把門摔上了。
魚喬抬眸看向凌二三，他面色蒼白，神情也淡淡的，顯然沒什麼玩鬧的心思。
他手裡捏著一支箭矢，上面繫著一根紙條，遞到魚喬面前，道：“我見大門上插著這個，約莫是給你的。”
魚喬立即伸手接過，信紙的手感十分熟悉，仍然是大理寺專用信箋，展信一瞧，字t?跡也眼熟，上有八個大字，是王溯之手書：
「貴妃有命，明日待召」
作者有話說：
無
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